皇后不悅：“荒謬！一個侍妾罷了，若是讓人知道他獨自回宮……”

    沈昭側目轉眸，輕聲：“母后，佟知縣和董大人如今都被三弟關押，若是三弟回京一事被人知曉……”

    他收住聲。

    皇后瞪圓一雙鳳眸：“你是想……”

    若沈硯獨自回京之事人盡皆知，皇帝定不會繼續由他為閩州一事善后，到那時，她只需多安插些人手，自然能救出想救之人。

    皇后心煩意亂，心亂如麻。

    沈昭拱手：“母后，三弟才立了大功，縱使私自回京被父皇知曉，左右也不過是關幾日禁閉，罰罰俸祿罷了?？扇羰嵌笕恕?/br>
    兩害之間取其輕。

    思忖片刻，皇后似下定決心，朝宮外高揚一聲：“來人！”

    侍女匆匆推門而入：“娘娘可是有事吩咐？”

    皇后面色淡淡：“你去三殿下府上一趟?！?/br>
    園中陰雨惆悵，雨珠滴落。

    皇后側身，視線緩緩望向窗外，糊著軟煙羅的紗屜子朦朧。

    “就說是本宮的話，宋姑娘雖然還未進府，到底也是在三殿下身邊伺候的，喪事不宜過簡，省得寒了他人的心?！?/br>
    ……

    京中連著多日不曾見晴。

    鴉青色的雨幕灰蒙，雨絲搖曳在半空。

    三殿下府前門可羅雀，只有三三兩兩宮人在廊檐下走動。

    宋令枝的棺木留在后院，靈前只有一個年幼的丫鬟，一身灰撲撲的，滿臉的稚嫩單純。

    靈位上刻著宋令枝三字，她抬眸，顫巍巍仰頭看了一眼，又飛快收回目光。

    先前服侍宋令枝的秋雁在火中喪生，尸首燒得黑黢黢的，面目全非，管事看不下去，花了幾兩銀子，讓人抬出府，隨便在野外找塊地埋下。

    宋令枝在京中無親無故，得臉的丫鬟又不愿干這事，守靈一事只好落在二門一個小丫鬟身上。

    紙錢在手中，連著三回，都不曾點燃。

    小丫鬟聲音直打顫，在冷風中瑟瑟發抖。

    府上人人都說，宋姑娘死得蹊蹺，怕是冤魂不散。

    “宋姑娘，您且安心去罷。我同你無冤無仇，日后若是去了地下，也別……”

    倏然，狂風卷起，靈前燃著的燭火忽然被吹滅，白幡輕拂，小丫鬟嚇得沒了半條命，手中的紙錢洋洋灑灑落了一地。

    小丫鬟尖叫一聲，連滾帶爬往外跑去。

    出了門，猝不及防迎面撞上一人，小丫鬟嚇得驚呼連連：“鬼鬼鬼??！別找我別找我，走開走開走開！”

    云黎雙眼泛紅，本想最后來瞧宋令枝一眼，冷不丁被小丫鬟嚇得魂飛魄散。

    她捂著心口驚魂未定：“亂嚷嚷什么，看清楚我是誰?！?/br>
    是個人，還會說人話。

    小丫鬟顫抖著松開手，瞧見是云黎，連連伏首跪地，磕頭：“奴婢有罪，驚擾了云姑娘，云姑娘大人有大量，饒過奴婢這一回?！?/br>
    云黎紅著眼睛，沒興致同一個丫鬟糾纏。

    穿過影壁，靈前冷冷清清，紙錢散落一地。

    小丫鬟垂手侍立在下首，靈前荒涼，只有他們三人的身影。

    云黎拈香跪地，拜了三拜。

    左右環顧一周，竟是只有小丫鬟一人，旁的奴仆一個也無。

    她深吸口氣：“不是說今日出殯嗎，其他人呢？”

    小丫鬟戰戰兢兢：“奴、奴婢不知，興許是有別的事耽擱，遲了些?！?/br>
    云黎震驚瞪眼：“胡說八道，當下還有旁的事比你家姑娘出殯還重要？想來是三殿下不在，你們故意敷衍搪塞。如若三殿下不曾離京，我看你們可有這樣的膽子糟蹋主子！”

    小丫鬟嚇得伏首跪地，連連磕頭：“云姑娘恕罪，奴婢真的不敢有一絲一毫的隱瞞，宋姑娘病逝的消息早就傳到了閩州，是三殿下親口說……說喪事一切從簡?！?/br>
    聲音愈來愈低，小丫鬟低著腦袋，不敢抬眸對上云黎的視線。

    云黎目瞪口呆。

    雖說人走茶涼，可沈硯未免冷漠了些，竟連喪事也如此草率敷衍。尋常百姓都是七日出殯，宋令枝只停靈五日便罷了，如今竟連最后的體面也無。

    她拂袖：“你們的管事在哪，今日出殯，再怎樣，也不能任由棺木擺在這……”

    話猶未了，忽然聞得前院一陣喧囂。

    一眾宮人匆忙跑來，手上捧著瓜果白燭。

    轉眼之余，宋令枝靈前擺滿了祭拜用的瓜果，好幾個奴仆婆子身著喪服，跪在靈前哭喪，嚎啕大哭。云黎只覺莫名其妙，余光瞥見晃晃悠悠朝這跑來的管事，她伸手攔住人：“這是在做什么？”

    管事連聲道：“云姑娘不知道，宮里來旨了，說是宋姑娘伺候三殿下有功，喪事不宜過簡?！?/br>
    云黎一怔：“那今日的出殯……”

    管事朝皇宮的方向叩首：“皇后娘娘念宋姑娘有功，特允其停靈七日?！?/br>
    ……七日。

    跟在云黎身后的魏子淵忽然揚起頭，眼中掠過幾分錯愕。閉息丸的藥效是十日，本想著宋令枝今日出殯，他可趁沈硯不在京偷偷將人接走。

    不想皇后忽然來旨。

    剎那，本來門可羅雀的靈前來了好些人。大多是些小官小戶，或是家中的庶子庶女。

    云黎往后退開兩三步，她本是為送宋令枝最后一程才來。

    轉首，驀地瞧見自家護院站在下首，魏子淵背對著自己，云黎看不到他臉上真切的表情。

    只知道魏子淵垂首，盯著棺木中的宋令枝。

    少頃，好似才回神，轉身尋云黎，他滿臉歉意：“云姑娘?！?/br>
    云黎不以為意：“走罷，先回府?！?/br>
    .

    夜間下了幾滴雨，天色未明之時，遙遙的，空中響起一陣馬蹄聲。

    由遠及近。

    長街濕漉漉，馬蹄濺起一地的水珠。

    路人紛紛抱頭避讓，深怕擋了貴人的路。

    為首的人一身竹青色寶相花紋圓領袍衫，身后跟著數十人，個個面容冷峻，腰間佩刀，兇神惡煞。

    馬蹄踏破長街的安靜。

    有人好奇探出腦袋，同街坊鄰里交頭接耳，竊竊私語聲不斷。

    “剛剛那些人，可是金吾衛？這是哪里又出事了？”

    “瞧著是往三殿下府邸去，不會是三殿下從閩州回來了罷？”

    “少胡說，閩州的事還沒好，三殿下現下回來作甚？”

    “怎么是我胡說了，三殿下府上出了那么大事，我可聽說那姑娘還沒入門，人就沒了，三殿下急著回來，應該就是為著這事?！?/br>
    “那姑娘可真真是沒福氣，這樣好的人家，竟然還錯過了。這幾日三殿下府邸的高僧，可都是皇后娘娘請來的，到底是娘娘仁慈心善，竟還請了高僧做法事?！?/br>
    “我也聽見了，那動靜可大了，隔著幾條街都能聽見?！?/br>
    沈硯策馬揚鞭，遠遠將他人的聲音甩在馬后。

    不知何時，空中又飄起了零星小雨，雨水泅濕衣襟，袍衫深淺不一。

    一路紙錢翻飛，尚未抵達府邸，遙遙的，只見滿府上下白茫茫一片，府門洞開。

    一眾奴仆遍身純素，檐角下系著的白燈籠在雨中晃悠，斑駁光影淌落一地。

    管事站在門口，佝僂著腰背，正在打發小丫鬟灑掃。

    倏然耳邊聞得一陣馬蹄聲，管事橫眉立目，一聲“放肆”還未出口，為首的駿馬已飛奔至他面前。

    沈硯居高臨下坐在馬背上，翻身躍下馬。

    管事嚇得差點跪在地上，滿臉錯愕：“殿下怎么忽然回來了，可是閩州的事都處理好了？”

    管事亦步亦趨跟在沈硯身后，“殿下，今日是……”

    話猶未了，疾步走在前方的沈硯忽然駐足側目：“……她呢？”

    滿園蕭瑟凄冷，連綿細雨飄在空中，滿目瘡痍。

    管事一愣，片刻才回過神，垂首輕聲回：“殿下息怒，宋姑娘先前……”

    沈硯不耐煩，冷聲打斷：“……她在哪？”

    管事顫巍巍，往府門口望去：“宋姑娘今日出殯，想來現下，已經出城了……殿下、殿下你去哪？殿下！”

    管事伸長手，眨眼瞬間，沈硯翻身上馬，策馬往城外而去。

    烏云密布，陰雨細密。

    陵園內，一眾奴仆烏泱泱跪了一地。

    滿園散落著紙錢，哀嚎聲不絕于耳。

    金絲楠木棺木沉重，穩穩當當落在地上。

    云黎走在最后，雙眼哭得紅腫，淚如泉涌。

    魏子淵撐著油紙傘，跟在云黎身邊，聽著她絮絮叨叨：“前兒我找人，將秋雁姑娘的墳也移來這邊了，倘或到了地下，宋jiejie也好有個照應，不會連個知心人也沒有?！?/br>
    話落，云黎又忍不住落淚，“本來想帶阿梨來，可我怕它搗亂?！?/br>
    云黎小聲抽噎著，隔著哭喪的奴仆，自言自語說了好些話。

    眼看時辰已到，眾人抬著棺木往下，鏟子鏟著泥土，落在棺木上。