沈硯不曾松開。

    宋令枝瞪大眼睛，轉眸望去，只撞見沈硯一雙似笑非笑的眼睛。那雙眸子眸子難得染上幾分溫和。

    宋令枝一怔，后知后覺沈硯是在戲弄自己。

    板栗小巧，沈硯不肯松口，宋令枝只能憑著感覺，很輕、很輕往前咬上一口。

    貝齒輕捻過板栗，再小心翼翼，還是不可避免咬上沈硯指尖。

    溫熱的肌膚灼得宋令枝往后一退，雙頰泛起緋紅之色。

    沈硯唇角笑意漸深：“好吃嗎？”

    口中的板栗囫圇咽下，那板栗是拿牛乳澆過的，軟糯香甜，倒是很合宋令枝的心意。

    她朝沈硯點點頭：“好吃的?！?/br>
    宮人極有眼力，趕忙又端上一盤糖炒栗子。

    滿堂細樂聲喧，隱約聞得沈硯案幾上不時傳來的錘子聲，他似是對投喂宋令枝深有興致。

    敲一顆，宋令枝吃半顆，臉紅一瞬。

    如當時他養在殿中的貓崽，那貓崽也喜歡在沈硯指尖奪食。

    盤中板栗堆積成山，沈硯側目，視線無聲落在宋令枝臉上。那雙杏眸熠熠，如空明玉石澄澈。

    沈硯不動聲色斂眸，拿絲帕輕拭指尖。

    若是宋令枝能一直這般聽話，留她在身邊，也不是不可。

    她想要的后位，他亦是可以給她的。

    只要她聽話。

    作者有話說：

    枝枝：拜拜！

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    第46章 聘禮

    宴上樂女輕彈古琴， 琴聲幽幽，在山谷中久久回響。一眾宮人滿頭珠翠，手上捧著茶盞茶鐘， 款步提裙。

    忽而， 空中傳來小太監遙遙的通傳， 皇帝來了。

    十來個宮人手提燃著御香的銷金香爐，又有宮人執華蓋和五明扇， 一路浩浩蕩蕩， 擁著皇帝走來。

    皇后唇角上揚，笑著往前迎人：“臣妾給陛下請安， 陛下……”

    仰頭望見皇帝身邊的余貴人， 皇后一張臉忽而沉了下去， 冷若冰霜。

    染著蔻丹的長指甲掐著掌心，皇后抬眸， 不冷不熱拋出一句：“今日朝臣都在，余貴人怎的還這般不知禮數，竟和陛下同乘一輿， 來人， 送余貴人回宮，好好反省反省?！?/br>
    皇帝輕笑打斷， 攬著懷里嬌滴滴的美人，鼻尖香氣漸濃， 忽覺心曠神怡，恍若身在仙境，飄飄欲仙。

    皇帝近來很是喜歡余貴人宮中的熏香， 更喜歡點著那香， 擁著余貴人做那風流事。

    他揮揮袖：“今日夜宴， 不必拘束，余貴人同朕共乘一輿，是朕允了的?！?/br>
    皇后低垂著脖頸，咬牙切齒：“……是?！?/br>
    她眼睜睜看著皇帝擁著余貴人落座，二人共飲一杯果酒。

    皇后目眥欲裂，恨不得當眾讓人將余貴人拖出去。

    侍女上前，小聲提醒：“娘娘，小不忍則大亂?！?/br>
    皇后深吸口氣：“本宮是咽不下這口氣，難不成要叫本宮眼睜睜看著那賤婢……”

    “娘娘?！笔膛Ｉ碇了叺驼Z，“今夜朝臣百官都在，自有人會和陛下提起這事，娘娘等著瞧就是了，不必在這節骨眼上惹得陛下不快，失了圣心?！?/br>
    皇后抿唇：“你說得在理?！?/br>
    余光瞥見那歪在皇帝肩上柔弱無骨的余貴人，皇后仍覺得怒火攻心。這些伎倆，當初還是她找人教那姓余的賤婢，想著她能得沈硯的歡心，也好讓那宋令枝瞧瞧自己的手段。

    不想如今吃癟的竟然是自己。

    余貴人吃里扒外，那宋令枝也并非好人。

    皇后怒目而視，目光往下瞥，漆木案幾前，沈硯手執捶子，在喂宋令枝吃栗子。

    栗子殼堆得滿滿當當，再喜歡，宋令枝也吃不下了。

    沈硯側目凝視：“不吃了？”

    宋令枝點點頭：“殿下，我……”

    一語未了，席間舞姬緩緩退下，皇后的笑聲從上首傳來，朱紅牡丹花紋錦衣華麗曳地，皇后捂唇輕笑：“陛下還不曾見過宋姑娘罷？臣妾倒是先前見過一面，怪道硯兒那般喜歡，臣妾瞧著，也是喜歡得緊?！?/br>
    皇帝難得從余貴人身上抬起頭，他笑笑：“是嗎？”

    皇后低聲笑：“可不是，恰巧趕上今夜夜宴，朝臣百官都在，本宮聽聞宋姑娘極善音律，也不知道宋姑娘可否彈奏一曲，也好為陛下助助興？”

    皇帝撫掌大笑：“好！好！”

    老態龍鐘，皇帝雙眼浮腫，睜著眼睛往下望去，衣裙翩躚，席間推杯換盞，沈硯身側確實多了一人。

    皇帝定睛細看，卻只看見沈硯寬松的衣袂，身后的人被沈硯擋得嚴嚴實實。

    有皇帝撐腰，皇后眼角笑意漸深：“硯兒，你覺得如何？”

    滿座寂然。

    眾人引頸長望，目光不約而同落在宋令枝臉上。

    她悄無聲息攥緊袖中的絲帕。

    皇后還是如前世那般，不喜歡自己。

    前世夜宴，皇后也曾邀宋令枝上臺奏樂。那時的皇后，也是這般怡然大方，雍容華貴，望向宋令枝的目光帶著淡淡的輕蔑嘲諷。

    就好似她生來就該如樂女一樣，供人玩樂。

    皇后唇角笑意淺淡，等不到沈硯的回應，皇后亦是不急，只將目光緩緩滑落至一旁：“來人，將本宮的焦尾枯桐取來?！?/br>
    焦尾枯桐乃是良木所造，琴音繞梁，世間少有。又因其尾部燒焦，故而得“焦尾”一名。

    當即有侍女抱來焦尾枯桐，皇后言笑晏晏：“這琴可是本宮至愛，還望宋姑娘莫要辜負了本宮和陛下的期望?！?/br>
    滿殿嘩然，席間竊竊私語，眾人交頭接耳，無不驚訝皇后竟舍得拿出焦尾枯桐。

    “百聞不如一見，若今日真的能一睹焦尾枯桐，也不枉費來世上走這一遭了?！?/br>
    “老夫聞得焦尾枯桐可繞梁三日，也不知傳聞是否為真，還是徒有其表，夸大其詞？”

    “真不真今夜不就能見真章，只是不知這宋姑娘琴藝如何？或也是徒有其表，金玉其外敗絮其中？”

    “江南女子多善音律，想來應是不差的，只是能否配得上焦尾枯桐，那就另當別論了?！?/br>
    耳邊唏噓聲漸大，秋雁小心翼翼候在宋令枝身后，焦急：“姑娘……”

    皇后的目光仍落在宋令枝臉上，還是一如既往的高高在上：“宋姑娘，請罷?！?/br>
    早有侍女抱著焦尾枯桐上前。

    騎虎難下。

    腳踝處紅腫的地方疼得厲害，宋令枝扶案，尚未來得及起身行禮，驀地肩膀被人一按。

    沈硯擁著宋令枝的美人肩，一身松石綠織金錦袍衫透著慵懶隨意。沈硯啞然一笑：“怎么，宮里的樂女都死光了嗎？”

    語氣冰冷，似如千年寒冰。

    皇后唇角笑容僵滯：“硯兒，不得無禮，母后只是想聽聽宋姑娘的琴音罷了，宋姑娘若是不想，大可拒絕便是了，母后又豈是那等強人所難之人？”

    字字感人肺腑，透著皇后的寬宏大量，溫柔賢惠。

    沈硯不為所動，只輕笑一聲。

    “枝枝膽子小，受傷了也不敢說，母后這般善解人意，應該不會怪罪罷？”

    皇后唇角笑意漸斂：“自然不會，只是不知陛下……”

    話猶未了，余貴人忽的起身，親自為皇帝斟了滿滿一杯酒，伴著淡淡的熏香，窩在皇帝懷里：“陛下，臣妾最不耐煩聽那些叮叮咚咚的，還是喚舞姬來罷？臣妾可聽聞，他們新排了舞曲，陛下不看看嗎？”

    余貴人嗓音嬌媚，皇帝一顆心瞬間淪陷，哪里還想得著其他，只恨不得將余貴人抱在懷里。

    “愛妃說得極是?！?/br>
    二人交頸共飲，不多時，皇帝又攜著余貴人，往外走去，滿臉的春風得意。

    跟著的宮人心知肚明，低下頭假裝自己是瞎子聾子，悄悄備水備衣。

    筵席聲樂喧囂，借著更衣之名，宋令枝扶著秋雁的手，緩步踏下臺磯，偷偷尋了個僻靜之所透氣。

    青石甬路，空中不時有花香輕拂，絲竹之聲被遠遠拋在身后。

    宋令枝前世也隨沈硯來過這皇家別苑，倒也還認得路。

    秋雁不明所以，跌跌撞撞跟在宋令枝身后，不時踮腳往后瞧：“姑娘，我們還是回去罷。若是迷路了，可就不好了?！?/br>
    宮中規矩森嚴，便是秋雁這般大大咧咧的人，也不自覺收斂性子，如履薄冰。

    宋令枝拍拍她手背，溫聲寬慰：“無礙，前方有一處蓮花池，我們過去坐坐。殿內悶得很，我坐著總覺得心口不舒坦?！?/br>
    宋令枝身子不適，秋雁自然不敢有異議，忙忙扶著人往前：“姑娘可還是為剛剛那事煩心？說起來，這事幸好有三殿下頂著?！?/br>
    宋令枝腳上有傷，先不說琴藝如何，若真一瘸一拐凳上臺，定會遭人恥笑，說她失了體統。

    放眼望去，滿殿也就沈硯有這樣大的膽子，敢當眾駁回皇后。

    蓮花池邊立著一塊涼石，秋雁拿巾帕拂去石頭上的落花，又拿出一方絲帕點著，扶著宋令枝坐下。

    山中寂靜，遙遙的，只聞蕭管之聲從宴上傳來。

    耳邊難得清凈，也不再有試探視線落在自己臉上，宋令枝無聲松口氣：“莫說了，你瞧那蓮花池中的，可是并蒂蓮？”