作者有話說：

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    第18章 可曾看見姑娘了？不曾。

    水聲潺潺，無邊的江水自四面八方涌來，寒意侵肌入骨，徹骨的冷意籠著宋令枝。

    “我們枝枝最是怕冷了，快快，再添一個銅腳爐來?！?/br>
    意識恍惚，滿腔心思晃晃悠悠，宋令枝好似望見了祖母。

    屏開金鳳，褥設芙蓉。

    祖母摟著自己，一面讓人拿了滾滾的熱茶來，一面又將自己雙手捂在心口。

    祖母慈眉善目，笑得溫和：“若還覺得冷，就讓他們拿手爐來?！?/br>
    一眾奴仆瞧見，都捂嘴笑道：“老夫人，這屋里已多了八個火盆，可不能再添了?！?/br>
    三足象鼻鎏金琺瑯香爐燃著松柏香，滿屋花香氤氳，暖氣融融。

    屋里熱得很，素日含苞待放的水仙，也悄悄嶄露笑顏。

    宋老夫人環顧四周，果真地上腳凳，都多了數個暖腳爐。寒冬臘月，還有丫鬟悄聲拿絲帕拭汗。

    宋老夫人笑笑，仍是不甘心：“我記得廚房煨著野鴨湯，打發人取了來，讓我們枝枝暖暖身子?？蓱z見的，這一路走來，也不知吹了多少冷風?！?/br>
    閑云閣和臨月閣算不上緊挨，卻也只隔了數千步，且夜里風大，宋令枝向來是著人抬轎的。

    也就宋老夫人偏心，處處都緊著宋令枝，只怕她受委屈。

    而如今——

    森寒的江水一點點漫向自己口鼻，四肢的力氣早就用盡，宋令枝身子僵直，說不出是冷的還是麻的。

    氣息漸弱，眼皮沉重。

    手臂艱難抬起，好容易沖破水面，又一次被浪涌卷過。

    精疲力盡，氣盡終絕。

    宋令枝緩緩垂下手，任由身子下墜。

    她徹底沒了意識。

    ……

    絲竹悅耳，江邊笑聲不絕于耳，倏地禮花飛天，香屑滿地。

    水面汩汩，漣漪不再，那一抹楊妃色的身影終消失在江水之中。

    岳栩站在沈硯身后，面上沒有多余的表情：“主子……”

    潺潺江水映著月白影子，夜空明月高懸，徐徐銀輝輕灑落在沈硯袍衫之上。

    那雙如墨眸子和夜色融在一處。

    少頃，沈硯緩緩收回落在江面上的目光。

    月影橫斜，烏皮六合靴旁立著一盞小小的天燈，燭光搖曳，是方才宋令枝留下的。

    沈硯垂眸，燭光淡淡，映在他眼瞳之中。

    天燈之上，是宋令枝留下的祈?！?/br>
    平安喜樂，順遂無虞。

    天燈乘風而起，燭光搖曳婆娑。倏然一記冷風拂過，天燈顫巍巍，隨風掉落至江中。

    燭火頃刻熄滅。

    青紗糊的燈罩沾上水，墨跡糊了大半，再也辨不得上方的字。

    畫舫之上，秋雁拉著白芷，眉眼間雀躍盡顯：“快看那邊，這么好看的焰火，姑娘竟不曾看到，真真可惜了?！?/br>
    白芷莞爾一笑：“姑娘在甲板上定也能看見的?！?/br>
    透過楹花窗子往下望，黑夜茫茫，水天一色。

    除了滿江江水，哪里還望得見其他？

    白芷失望收回視線，余光瞥見案幾上的小手爐，白芷彎眼輕笑：“瞧我，竟連這都忘了?！?/br>
    只記得給宋令枝送披風，卻忘了捎帶上手爐。

    秋雁疑惑：“姑娘不是說很快回來嗎，你如今送去，興許姑娘早不在甲板上了?！?/br>
    “那也該我們在身邊伺候才是，姑娘身邊沒人，我這心總七上八下的，總覺得有事發生?！?/br>
    秋雁抿唇笑：“jiejie多慮了，這畫舫上下都是府上的家生子，再怎樣，他們也不敢拿自個性命開玩笑?！?/br>
    白芷不理會，只抱著小手爐往甲板上走。恰逢一小丫鬟也從那一處回來，白芷趕忙喊住人：“可曾看見姑娘了？”

    小丫鬟一頭霧水，搖頭：“哪有什么姑娘，才剛我看見那案幾上的香爐青煙燃盡，想來姑娘早回房了……白芷jiejie，白芷jiejie！”

    ……

    “可曾看見姑娘了？”

    “不曾?！?/br>
    “姑娘在不在這屋里？”

    “不曾見過?！?/br>
    “你呢，見過姑娘沒？”

    “并未?！?/br>
    畫舫燈火通明，一眾奴仆婆子手持戳燈，一間間敲開槅扇木門。

    秋雁心急如焚，踮腳張望，江水平靜，耳邊絲竹聲依舊，獨他們畫舫上下不得從容。

    白芷匆匆自飛廬而下，秋雁上前挽住白芷臂彎，尚未出聲，便先見白芷搖搖頭，眉眼緊皺。

    秋雁腳下趔趄，呢喃：“怎么會……”

    一柱香前，白芷還前去為宋令枝送了披風，怎的轉眼功夫，人就在畫舫上沒了蹤跡。

    江水連綿，一望無際。

    倏然聽見一聲落水聲，秋雁趕忙上前去看，卻只望見一道石青色身影。

    畫舫上明燭高照，四面江水亮堂堂，魏子淵漸游漸遠，猛地一個扎入水中，遙遙不見。

    心下不安，秋雁轉身，卻見賀鳴也匆匆往這處趕來，男子眉眼冷峻肅穆，早無往日的溫順平和。

    “白芷，你打發人回府，將府上熟知水性的人都找來?！?/br>
    畫舫不見人，房間財物也不見少，可見歹徒之意在人不在財。若是害命，宋令枝十有八九就在水中。

    “還有，畫舫上的人一個也不許他們離開，等我回來再作成算?！?/br>
    白芷頷首，應了聲是，又道：“賀公子，那您……”

    賀鳴腰間綁上韁繩，他自幼不善鳧水，如今也只能聽天由命。

    賀鳴頭也不回：“我下去尋人?！?/br>
    江水凜冽，寒意入骨。

    畫舫四面雖有牛角燈高懸，然一旦離了畫舫，便是無盡的黑暗。

    魏子淵埋首在水面下翻游，一刻也不敢耽擱。

    水面撥開，入目只有無窮無盡的碎石水草，半點衣角也不曾看見。

    魏子淵不甘心，又往深處去尋。

    水波蕩漾，入了夜，江水似冰窖一般，凍得人直打哆嗦。

    魏子淵屏息凝神，廣袖拂開水波，倏地，眼前飄過一輕飄飄的青紗。

    魏子淵趕忙伸手攥住，那青紗禁不得水，險些被拽得裂開。浮出水面，借著月光細細打量。

    墨跡早隨著江水糊成一片，魏子淵艱難從青紗右下角辨認出一個“宋”字。

    宋。

    是宋令枝先前的天燈！

    眼前豁然一亮，魏子淵埋頭又一次扎入水中。

    高漲的江水綿延不絕，四肢力氣透盡，寒意隨著江水籠罩全身。

    先前找到宋令枝天燈的喜悅一點點消失殆盡，魏子淵掙扎著往下去尋。

    沒有。

    還是沒有。

    氣息漸微，動作不再似先前那般迅疾。

    魏子淵不記得自己在水中尋了多久，只記得自己尋了一處又一處。

    視線模糊，眼皮沉沉，手腳逐漸無力。

    眼前發青，驀地，視野之內忽然闖入一道楊妃色的身影。

    魏子淵瞪圓雙目，驚喜擁著江水遍至全身。

    那是……宋令枝。

    女子無力垂落在江底，腳腕似被水草纏住。

    層疊仙袂在水中漂浮晃動，宛若殘缺不全的蟬翼。

    雙目緊闔，那張如璞玉面容再不復往日灼目，宋令枝奄奄一息。