一看孔知府昏了，徐志穹嘆了口氣：“我是個心軟的人，你說這知府大人疼昏了，我心里也過意不去，幸虧我這還帶著藥?！?/br>
    他拿出藥粉，給孔知府灌了下去，孔建臣長吸一口氣，又清醒了過來。

    昏迷那一刻是幸福的，他可以短暫擺脫疼痛。

    當疼痛再次襲來，孔建臣哭嚎不止：“去年是朝廷下令驅逐朱雀修者，歉收卻是我的錯么？今年是朝廷要調撥糧食，我給朝廷送糧有錯么？”

    多好的話術，且把中間過程省略，把他自己摘得一干二凈。

    徐志穹一腳接一腳，踩在他腦袋上：“明知歉收，你怎還向朝廷報了豐收？明知百姓挨餓，你卻還從他們家里搜刮余糧？”

    “別的州也是歉收，竹州任多百姓，終究是活下來的多，餓死的少，怎就能算是本府的罪過？怎么別人沒餓死，就偏偏餓死了他們？”孔知府還想把話題岔開。

    徐志穹且由著他把話岔開：“別的州也是歉收，我怎么就不拾掇那些知府，怎么就偏偏拾掇你？”

    卡吧一聲！徐志穹踩斷了孔建臣的右腿。

    孔建臣再度昏死過去，徐志穹拿了一枚藥丸，灌進了他嘴里。

    趙無功問道：“這藥還能讓他醒過來一次？”

    徐志穹搖頭道：“不能，能讓他變啞巴?！?/br>
    這是千戶留在明燈軒里的好藥。

    徐志穹轉身對兩名引路主簿道：“你們帶上孔知府，給他換身衣裳，抹上一臉泥，將送到流民之中，且在暗中看著他，讓他做幾天乞丐，等他死了之后，千萬記得把罪業摘回來?！?/br>
    張仁俠和許笑生稍微有些猶豫，最終還是把孔知府拎了起來。

    他們害怕。

    有些恐懼不能在一朝一夕間消失。

    但他們至少有戰勝恐懼的勇氣。

    徐志穹對劉奔翔和曲少游道：“你們兩個，跟著兩位主簿一起去，也好添個幫手?！?/br>
    鄭武光在旁道：“我也一起去吧?！?/br>
    徐志穹搖頭道：“你不必去了，一夜苦戰也算辛苦，回去歇息吧?！?/br>
    鄭武光沒敢多說，等離去之時，牙齒咬的作響。

    一個落魄道門，卻還嫌棄起我來！

    你當真以為我看得上這道門？你當真以為我看得上這破爛地方？

    我早就想走了，可我走之后，你們也別想好過，我讓你們這道門在竹州斷根。

    ……

    許笑生從一個餓死的百姓身上，扒下來一身衣服，給孔建臣換上，把他頭發弄散，再往臉上抹一層污泥，看起來和叫花子一模一樣。

    他們帶著孔建臣去了竹鳶城，臨行之時，邱執信反復叮囑：“千萬盯住他，等他咽了氣，趕緊把罪業摘下來！這么長的罪業千萬不能散失在凡間?！?/br>
    眾人答應一聲，趕緊走了。

    趙無功若有所思道：“自打我進了道門，師父就一直叮囑我，過了兩寸的罪業千萬不要散失在凡間，要想法設法取下來，

    我想著，這罪業里裝著惡人的魂魄，若是不取下來，讓惡人踏上黃泉路，逍遙法外，這卻違背了道門的本分，

    可師父說不止于此，這罪業散失于凡間，還將貽害無窮，到底有什么害處，師父卻一直沒告訴我，邱長史，你見識廣博，且說說這罪業之中還有什么緊要所在？”

    邱執信搖頭道：“我且說了，莫再叫我長史，真長史面前，我那點見識怎敢賣弄?！?/br>
    趙無功看向徐志穹：“馬長史可愿指教一二？”

    徐志穹淡然一笑：“既是邱長史的地界，還是讓邱長史說吧?！?/br>
    不是謙虛，是徐志穹真不知道。

    邱執信一笑：“那我就獻拙了，按我師父當年所說，這罪業不是罪囚身上生出來的，而是世間固有之物，就像灰塵一樣，到處都是?！?/br>
    徐志穹心頭一緊，他想起了一段話。

    “罪業隨天地同生，恰如塵埃，彌散于天地之間，不因罪行而加增，不因善舉而削減?！?/br>
    這是折威星君梁孝恩說過的一段話，大意好像和邱執信所說的基本相同。

    趙無功還是不明白：“這罪業不是因為惡人作惡生出來的么？”

    邱執信搖頭道：“惡人作惡不會生出罪業，惡人的惡行，就像一鍋漿湖?！?/br>
    “漿湖？”趙無功更加費解。

    徐志穹也很費解。

    邱執信解釋道：“熬上一鍋漿湖，放在門口晾上一天，肯定要積滿灰塵，

    惡行就和這漿湖一樣，長在人頭頂上，黏湖湖一團，且把這罪業全都吸附在了頭上，惡行越多，吸來的罪業越多，頭上的犄角也就變得越長，

    等這人死了，若是魂魄離開了身體，這罪業里的漿湖也就沒了，罪業就該消散了，二寸以下的罪業，會歸于塵土，陷于大地深處，可這二寸以上的罪業，會被罪主拿去?！?/br>
    趙無功愕然道：“罪主是何人？”

    邱執信搖搖頭道：“這我就不得而知了，恐怕連師父也不知曉，想必是和真神一樣，超脫于凡塵之上，

    但我師父說過，既是進了咱們道門，就不能讓一根罪業落在罪主之手，罪人若是咱們殺的，得把罪業摘下來，縱使不是咱們殺的，也得想盡辦法把罪業撿回來，我師父就是為了拿一根罪業，搭上了性命，這就是咱們道門的本分，這就是……”

    話說一半邱執信突然哽住了，他深吸了一口氣，對趙無功道：“趙推官，收了這多罪業，趕緊寫判詞去吧?！?/br>
    趙無功點點頭，去了罰惡司。

    荒村之中，只剩下了徐志穹和邱執信，邱執信長嘆一聲，一顆淚珠從面具之中滑落下來。

    “我聽說京城罰惡司里，出了一位少年英雄，叫馬尚峰，應該就是你吧！”

    徐志穹沒有否認。

    邱執信苦笑一聲道：“我活了這把年紀，且在道門虛度了這么多年光陰，論心機、論膽識，卻和你差的這么遠，

    竹州罰惡長史臨死時，將這座罰惡司交給了我，我當著他的面答應下來，可罰惡司在我手上，卻變成了這副模樣，有朝一日我命歸地府，只怕也是個罪人！

    馬長史，我知道你看不上這破爛地方，你且當可憐我，且當可憐這幾個判官，來這做個真長史吧！你若不來，竹州罰惡司就斷送在我手上了，我真心求你了！”

    說話間，邱執信要下跪，徐志穹一把將他扶住。

    “站直了說話，宣人的膝蓋是直的，判官的膝蓋更是直的！”

    邱執信抬起頭道：“你答應我了?！?/br>
    “我是真想答應你，可我眼下不能留在竹州，罰惡司變成這副模樣，我看著也難受，可好歹咱們的血脈還在！趙無功、張仁俠、許笑生、曲少游、劉奔翔，這些都是有血性的判官，把咱們道門的血性留下，道門的血脈就斷不了！”

    徐志穹把中郎院的開門之匙告訴給了邱執信：“若遇到難處，且去找我，我先去州府，把孔知府的后事給辦了?！?/br>
    徐志穹轉身離去。

    邱執信在身后呼喊一聲：“馬長史，臨走時，再來看弟兄們一眼！”

    徐志穹答應下來，轉眼消失在夜色之中。

    他回了中郎院，換了一身彪魑袍，帶上彪魑刃，提著燈籠，重新去了竹鳶城。

    竹鳶城里一片大亂，同知馬季順正在四下搜尋孔知府的下落。

    剛找到城南，忽聽衙差來報：“同知大人，大事不好，運侯來了?！?/br>
    “運侯？徐志穹？他不是要去郁顯國么？他怎么下船了？”

    衙差道：“小人也是不知，小人沒見過運侯，有一個年輕男子，提著一盞紅燈籠，到了州府衙門，說他是京城來的侯爺，

    我們自是不信，還笑話了他兩句，沒想到他抬手就打，看門的差人險些被他打死?！?/br>
    馬季順臉色煞白，他聽過徐志穹的名聲，也聽過他種種作為，按衙差所述，卻和傳聞中的徐志穹有些相似。

    他跨上戰馬，一路跑回州府衙門，待進了正堂，卻見徐志穹坐在書案之后，點亮了手里的紅燈。

    馬季順雙膝一軟，跪在了地上，雖說素未謀面，且看這衣著打扮和這一盞紅燈，他確系眼前這人就是徐志穹。

    “竹州同知馬季順，見過侯爺！”馬季順跪地上磕了個頭。

    徐志穹冷笑一聲道：“馬季順，你好大膽子，竹州餓殍滿地，你還敢搜刮米糧，謊報豐收，向朝廷邀功討賞？”

    馬季順連連搖頭道：“侯爺，這和卑職無關，這都是知府孔建臣所為！”

    “一派胡言！”

    “卑職所言，句句屬實?！?/br>
    “孔建臣何在？”

    “他，這個，今晚，糧倉，突然……”馬季順一時間說不明白。

    徐志穹怒喝一聲道：“莫非是畏罪潛逃？”

    “他，他，是，是！”馬季順突然抓住了救命稻草，連連點頭道，“孔建臣，畏罪潛逃了！”

    第466章 路走窄了

    竹州同知馬季順，在危急關頭，抓住了救命稻草。

    就說孔建臣畏罪潛逃，所有事情全都推在他身上。

    “卑職已吩咐手下官差，四處搜尋孔建臣的下落，侯爺先去歇息，那惡賊不日便會落網?！?/br>
    馬季順轉身要走，徐志穹喊一聲道：“且住，那惡賊要抓，當緊的事情也得做，你們先給流民煮些粥飯，安頓他們還鄉，

    拿上簿冊，把搜刮來的米糧如數退還，家中有人餓死的，立刻發放撫恤，寫一封奏章，把竹州的狀況如實稟報給朝廷，

    這些事情立刻去辦，辦錯了，辦慢了，便摘了你人頭！”

    馬季順得令，趕緊帶著手下人辦差去了，數百衙差忙做一團，點糧的，煮粥的，集結流民的，抓捕知府的，上上下下，滿城飛奔。

    天明時分，知府孔建臣睜開了眼睛，發現自己在廊檐之下，和一群流民躺在了一起。

    這是竹鳶城！

    孔建臣眼睛一亮，正想起身，滿身劇痛襲來，一扭身又摔在了地上。

    哆哆嗦嗦半響，橫豎爬不起來，一片煙塵忽起，見幾名衙差騎著馬，沖著流民喝道：“有誰見過知府孔建臣？”

    流民們根本沒見過知府，就算知府在眼前，他們也不認得。