謝勇笑道：“管他去哪，反正梁大官家就在京城附近打獵，咱就在附近給他修行宮唄?！?/br>
    “他們說要一個月之內建造一座行宮，這活不好干呀！”

    “肯定不好干，要不一天能給兩百文錢？苦就苦點吧，咬咬牙就過去了?！?/br>
    謝勇很健談，尤其看到徐志穹穿得破衣爛衫，長得還十分寒磣，就變得更健談了。

    徐志穹道：“小兄弟，你還年輕啊，怎么非得干這力工營生？不如去學門手藝！”

    謝勇點點頭：“我原本也是打算學手藝的，跟一位匠人學做陶工，可人家要兩貫錢的學費，我還沒湊齊，我哥說幫我湊……”

    說到這里，謝勇戛然而止。

    徐志穹問：“你哥是做什么的？”

    “車夫，我哥有自己的馬和車?！?/br>
    “你哥也來了？”

    謝勇頓了頓：“不能總指望我哥，我也得養家，等這趟活干完，我還去學陶工，等我出徒了，我娘也就不用編草鞋了?！?/br>
    說話間，徐志穹發現有人偷偷看著謝勇。

    謝勇轉過臉，看見了一位姑娘正趴在墻角偷偷看他。

    謝勇趕緊過去找那姑娘，大宣風氣開明，這種事也不用遮遮掩掩，兩人甜甜蜜蜜聊了一會，呂慶明催促該上路了。

    姑娘把絹帕塞給謝勇，忍著眼淚走了。

    力工們站成一隊，走出城門，一個乞丐追了上來，喊道：“老爺，等等，還有我！”

    徐志穹聽這聲音耳熟，回頭一看，認得，是那老乞丐。

    他怎么來了？

    他孫子呢？

    看著老乞丐往前沖，徐志穹一挪身子，正好和他撞在一起。

    兩人雙雙倒地，徐志穹怒道：“你跑這么快，趕投胎么？”

    老乞丐沒認出徐志穹，連連賠禮。

    徐志穹一把揪住老乞丐的衣領：“要不是看你年紀大了，今天非打死你不可?！?/br>
    老乞丐還在賠禮，忽覺胸前涼絲絲的。

    有銀子。

    二兩多銀子滑進了衣服。

    “是我，站著別動，你孫子呢？”

    老乞丐腦海里響起了徐志穹的聲音。

    這是徐燈郎？

    徐燈郎怎么這副打扮？

    老乞丐在腦海里回應：“在別人那照顧著，我想出去做份工，攢點本錢，以后做個小生意，不要飯了?！?/br>
    “生意本我給你，趕緊回去！”

    一名匠人上前道：“你們倆干什么呢？趕緊趕路！”

    老乞丐道：“我，我來討口飯吃?！?/br>
    匠人笑道：“討什么飯呀，跟我出城做力工，天天有吃的，一天兩百文！”

    “我老了，不中用了，不去了?！崩掀蜇みB連賠笑，且看著眾人走遠了，從懷里悄悄掏出了碎銀子。

    燈郎爺這是要做甚去？

    咋還做了力工？

    我不能要燈郎爺的錢，我得給他送家里去。

    ……

    徐志穹走在路上，大致數了數力工的數量，應該在兩千人上下，其中有不少老弱，走路不快，苦修工坊還專門給準備了馬車。

    給力工準備馬車？

    就連行軍的士兵都沒有這種待遇。

    這一路還真就走的比行軍還急，一群工匠一路不停催促，從未時一直走到子時才停下。

    謝勇累壞了，走得臉發青，好在中間給了兩張白面餅，這一路才堅持下來。

    徐志穹和韓辰倒不打緊，這點路對他們來說不算什么，韓辰草略算了一下距離，眾人走了五個時辰，走了七十多里。

    徐志穹曾聽伍善興說過，急行軍時，軍隊一晝夜能走一百五十里。

    五個時辰，半天時間走了七十里，已然趕得上急行軍了。

    “這是要爭命怎地？我這腳都走爛了！”一個中年人把鞋子一脫，腳上全是水泡。

    中年人正在抱怨，有匠人給送來了藥膏。

    匠人還給每個人發了一張席子。

    謝勇高興壞了：“這席子看著就結實，等做完了工，得帶回家里去?！?/br>
    眾人在野外躺在席子上睡了，謝勇睡不著，從懷里拿出姑娘給的絹帕，摸了又摸，聞了又聞。

    徐志穹道：“你若是留在京城里，懷里抱著的就不是手絹，卻是那姑娘了?！?/br>
    “這可不能瞎說，我可沒占了垛兒的身子?！?/br>
    “那姑娘叫垛兒？”徐志穹一笑，“是人家不肯給你吧！”

    “她是肯給的，我不敢要，我沒本事，連自己都養不活，靠什么和人家過日子？等做完了這趟活，我就去學陶工，等陶工出了徒，我開個作坊，再把垛兒娶回來！”

    謝勇越說越高興，抱著絹帕美滋滋的睡了。

    韓辰看了看徐志穹，悄悄從懷里拿出了羅盤。

    他伸出了一根手指。

    “還有一天?！?/br>
    “什么還有一天？”

    韓辰低聲道：“這些人還有一天的命?！?/br>
    ……

    徐志穹給了老乞丐二兩五錢銀子，老乞丐花了三錢。

    秋天到了，給小乞丐買了件棉衣，又給孩子買了一雙鞋子，還買了幾張餅子，一壇子咸菜，剩下的錢，再也不敢花了。

    他原本一點都不想花，可眼下的日子實在太難，要不然他也不會撇下小乞丐出去做力工。

    第二天一早，老乞丐去了徐志穹住的那條巷子。

    徐燈郎出城做力工去了，家里還有別人嗎？

    要不我等徐燈郎回來，再把錢還他？

    不行！這錢要是在我手里，肯定忍不住就給花了。

    老乞丐一咬牙，進了巷子，忽見巷子里站著個婦人，濃妝艷抹甚是俊俏，在徐志穹家門前徘回片刻，沒走門，直接從院墻跳了進去。

    老乞丐一驚，趕緊蹲下了身子。

    這是來賊了，得給徐燈郎提個醒！

    可徐燈郎不在家呀，

    思量了片刻，老乞丐驀然起身，覺得這事他不用管。

    為什么要管？

    徐志穹和我非親非故，這事我管得著么？

    我還想把銀子還給他？

    我憑什么要還？

    他愿意給我的，我為什么要還？

    我一個要飯的，還用念及他恩情嗎？

    老乞丐轉身走了，走出半條街，猛地抽了自己兩個嘴巴子。

    老東西，你湖涂了，徐燈郎的恩情，你都敢忘了！

    老乞丐跑到了徐志穹的墻根下，見那婦人正和一個姑娘爭吵。

    那姑娘長得可真是漂亮！

    這是徐志穹養在家里的？

    徐志穹還真是個無恥好色之徒！

    老乞丐揉了揉額頭，他不明白，為什么一靠近這院子，就會胡思亂想。

    那姑娘可真是俊，老乞丐還想再看一眼，卻見院子里霧氣茫茫什么都看不見了。

    不光看不見，而且聽不見！院子里一點聲音都沒有。

    那漂亮姑娘和那俊俏婦人都哪去了？

    她們倆還在院子里，俊俏婦人是張九姑，漂亮姑娘正是常德才！

    常德才看著院子里的張九姑，冷笑一聲道：“哪來的賊婆，長得還算標致，怎么干這偷偷摸摸的勾當？”

    張九姑笑道：“平時來見徐燈郎，都是跳墻，走門怕人家說閑話！”

    “好不要臉的潑賤！就該撕爛你的嘴！”

    “那可使不得，奴家的嘴是留著伺候徐燈郎的！”

    常德才聞言大笑：“潑賤，你是想惹毛我么？”

    “哎幼，這就毛了！”張九姑眨眨眼睛道，“當初我和雙六一起伺候徐燈郎的時候，我們姐妹路轉蜿蜒，九曲回腸，花樣多著呢，你看見了不得氣死？”