南街的書院將簽名處設在了縣衙里，此時正有不少民眾排著隊來簽字。讓霜佶有些意外的是，這反對女子參加科舉的聯名上書活動，竟也有不少女子來簽名。

    在路過時他恰好聽見兩位排隊簽名的年長女子談起這事，一個說：“這到底是從哪聽來要放開科舉？我兩天已經遇到三個問書院畢業能否替代格物院初等考核的了?！?/br>
    “當真離譜?！绷硪粋€也說，“要我說這事八成得黃，來簽個名無非是應付我那幺兒——好容易有這么一閨女，要是以后進了書院可咋辦？”

    第一個也跟著她點點頭，又道：“您說這消息一傳出去，大伙心思都亂了。監國公主她老人家也不辟個謠？”

    第二個卻又搖搖頭：“嗐，上面哪管這些?，F在這么多人，監國軍怎么都能召到勤務官?！?/br>
    霜佶雖然是縣衙在冊的捕快，但到這也還是得排隊。他有些遮掩地護著孕肚站到隊尾，總覺得自己這般已經成了親還有了孩兒的，當真不好再摻和這種事——畢竟按律法贅婿當不得官，因此通常來講科舉也只跟未婚男子有關。

    然而緊接著，卻又有一位挺著大肚子的年輕夫郎排到了霜佶的后面。這位大概二十來歲，看肚子已經少說也得懷了七八個月了。

    霜佶正有些好奇他為何也要摻和這科舉的事，這位大哥瞧見前面也是個年輕孕夫，倒先開口了：“小兄弟，您也是來簽聯名書的？”

    “是啊?！彼ビ行┮馔?，不過他從前看客棧習慣了見形形色色的客人，跟誰都能聊上兩句，“怎么，您也是……家里有人要科考？”

    按理都快生了也該放下那些“不務正業”的心思，誰知這位孕夫聽了卻有些不好意思：“咳……是在下自己想考?！?/br>
    霜佶頗有些驚訝，猶豫了一下才問：“怎么您這是……孩子的娘走了？”

    說起這個，那孕夫的語氣立刻染上了些火氣：“還不如走了呢?！?/br>
    他大概是當真壓抑得久了，又以為霜佶也是想生了孩兒再科考的同命人，于是著實向他倒了一番苦水。

    原來這位大哥名叫韓綸，年少時的確上過書院，甚至還進過鄉試。他家里算是條件小康的，母親在京城煉鋼廠當工匠，而那時他底下還有兩個弟弟。韓綸在年少時顯露出幾分念書的天賦，便進了書院深造，若是能考中便可以立為男戶，以后父母也不至于老無所依。

    然而科考的內容繁冗畢竟難學，而過了幾年韓綸也到了該成親的年紀，家里竟又添了個小妹，他因此便不太想考了。正巧他家隔壁搬來了一位年輕女子，打扮得簡樸卻干凈，還是孤身一人。韓綸那時私心里相中這鄰居jiejie，打聽到她是來京城到機造司當學徒的，但家里窮困親爹早逝母親也不管，便更是起了憐憫之心。

    之后順理成章，韓綸便跟這鄰居jiejie成了親。雖說他這妻君家里窮，但畢竟是住在他娘家隔壁，有父母幫趁著，婚后頭幾年日子過得挺不錯，韓綸也生了兩個孩兒。

    可就在他剛懷上第三個時，京城煉鋼廠發生事故，他母親砸斷了腿沒法繼續當工匠了。遇到如此厄運，韓綸的娘家自然頗受打擊，不過煉鋼廠也因此賠給他母親一個頂崗名額——這也是行業慣例，名額自然可以留著，等他小妹長大了再去做工匠。

    誰知這頂崗名額剛下來，韓綸的妻君卻以韓綸娘家沒有婦人可以頂崗為由，拿婚書為證將名額據為己有了。

    這樣一來，韓綸小妹的前途便沒了著落，而娘家父母的生活又一落千丈。韓綸與他妻君理論，卻反而被她告誡身為人夫要以妻家和孩子為重，卻絲毫不提她自己還強占夫家名額的事。韓綸因此徹底對妻君失望，然而他又舍不得孩兒，于是想等肚子里的生下來就和離去重新科考。

    只要他能考得了官身就可以另立為戶，不但能將孩兒接過去，還能給小妹謀個好前程。因此，未來他三個孩兒和小妹的命運就全綁在這科考的結果上了。而如今有傳言要開放女子參加科舉，那韓綸考上的機會就減了多半，這讓他怎么能甘心呢！