張九齡笑了起來，只是笑意極淡，道：“阿耶身子不好，無法出遠門，二郎三郎尚年幼，須得人照看。大娘子的親事，還得靠阿娘cao持。阿娘陪著我前去長安，放下家中的兄妹們不管，一路上辛苦勞累，要是不小心傷了身子，就是我的大不孝。不孝不悌，我何來的顏面去考功名，何來的顏面應吏部試，恐出了仕途，亦會被人彈劾罷官。還不若省些事，就留在韶州，去大伯父的私塾，做個教書的夫子，一輩子侍奉阿娘左右?！?/br>
    盧氏聽得臉都白了，連忙道：“我兒豈能不孝，休得胡說！既然如此，我就不去了。大郎，你一路上記得要寫信回來，莫讓耶娘惦記?！?/br>
    張九齡淡淡應了，盧氏拉著譚昭昭，要再繼續叮囑，他作揖告退：“阿娘早些用飯，我得去換身衣衫?！?/br>
    盧氏趕緊道：“快回去快回去，我竟然都忘了，你還未曾用飯。九娘你快跟著，讓灶房趕緊上飯食，別餓著了?！?/br>
    譚昭昭應是，見禮起身離開。

    天上彎月如勾，夜里的風，吹來涼意浸浸。

    張九齡牽著譚昭昭的手，寬袖將他們的手遮掩住，緊緊依偎著，慢慢走在夾道中。

    “昭昭，對不住，你破費了，反倒給你惹來了一堆埋怨?！?/br>
    譚昭昭笑盈盈道：“沒事，阿家說得對，以后大郎管錢，我只管當甩手掌柜，吃現成，喝現成?！?/br>
    沒幾天就要離開了，此生說不定不復相見。

    如果譚昭昭得要長年累月留在韶州府，與盧氏為伴，她肯定會生氣。

    不過，要是那樣的話，譚昭昭一個大錢都不會拿出來。

    一樣不買，盧氏同樣會有話說。

    給他們都買了禮物，并非要得到盧氏的夸贊，要討好她。不過是全看在張九齡的面子上，禮數周到而已。

    張九齡能懂，能領這份情，就足夠了。

    何況，嫁妝冊子上，張九齡給她添了那般多。

    前去長安，張九齡會從公賬上支取錢，加上他得的盤纏......

    譚昭昭偷笑，不虧，真不虧。

    張九齡斜著譚昭昭，道：“昭昭想要躲懶了？”

    譚昭昭振振有詞道：“阿家是長輩，長輩有令，大郎敢不從，莫非是要不孝？”

    張九齡意味深長地看著她，道：“長輩還有令，讓你我早些生養兒女?！?/br>
    譚昭昭哦了聲，手指悄然摳了摳他的掌心。

    張九齡深深吸了口氣，啞聲道：“昭昭，為夫錯了?！?/br>
    忍一忍，待到了長安，無需再忍之時，再同她一并算賬。

    接下來的時日，譚昭昭忙著準備收拾行囊，張九齡前去拜別親友。

    張九齡作為韶州府的士子，韶州刺史很是重視，擇吉日召集鄉賢們，舉辦隆重的鄉飲酒禮，替他送行。

    為了祭祖，全家都提前搬到了張氏祖宅。

    出發這天，天氣晴好。

    全府幾乎徹夜燈火通明。張九齡起身前去上香祭祀祖宗，譚昭昭則與眉豆一起，再次清點著行囊。

    眉豆親自守著譚昭昭值錢的細軟，粗使仆婦進門，將其他的衣衫等物，一同搬到了車上。

    到天蒙蒙亮時，譚昭昭在正院，同一大家子用了飯后，隨著張九齡一起稽首大禮，拜別張弘愈與盧氏與族親長輩，正式出發。

    盧氏淚刷地一下流了下來，不過她為了吉利，強自忍著沒哭出聲。

    張弘愈看上去也頗為不舍，諄諄叮囑了張九齡幾句。

    張九皋與戚三郎從私塾告了假歸家，他們兩人一道上前，張九皋羨慕地道：“大兄，等我長大了，也去長安考功名，前來找大兄！”

    張九齡含笑說好，輕拍了拍他的肩膀，道：“以后我不在家，你就是家中的長兄，可不能淘氣了?！?/br>
    張九皋響亮地應了，張九章起得早，還睡眼朦朧，拽著乳母的手，不斷打瞌睡。

    張大娘子情緒低落，同譚昭昭說著話：“嫂嫂，我真舍不得你走?！?/br>
    前幾天，譚昭昭已經將給她與戚宜芬的添妝留了下來，張大娘子很喜歡譚昭昭給她的絲絹，體會到了這個嫂嫂的好?？上嗵幉婚L，就得分別，不免難受不已。

    譚昭昭笑著安撫她：“雖說路途遙遠，總有相見的時候。大娘子，你以后......要好好過日子，盡力讓自己過得舒適自在?！?/br>
    張大娘子嗯了一聲，“嫂嫂，我都聽你的?！?/br>
    小盧氏領著戚宜芬站在了最外面，這時戚宜芬走了過來，見禮道：“表嫂，一路平安?！?/br>
    從韶州城回來之后，戚宜芬悄無聲息，家中無人提到此事。

    譚昭昭就當做這件事沒發生過，只字不提。

    “你也多保重?！弊T昭昭想了想，最終微笑著道。

    戚宜芬點頭，便垂頭不說話了。

    出發亦有吉時，盧氏再多的不舍，也只能含淚相送。

    譚昭昭與張九齡上了馬車，車馬逶迤前行，到了碼頭上船，在曲江登船沿湞水東行，走水路到大庾嶺。

    這時已天光大亮，太陽徐徐升上天空。

    曲江溪泛著點點波光，船徐徐行駛，路邊的草木顏色繽紛，如同濃墨重彩的畫卷。

    張九齡與譚昭昭立在船頭，眺望著逐漸在視線中消失的韶州城。

    生活多年的故里，就這般要遠去了。

    雖先前一直想要離開，待到此時，張九齡心潮起伏，久久不能平息。

    “溪流清且深，松石復陰臨。正爾可嘉處，胡為無賞心。我猶不忍別，物亦有緣侵。自匪常行邁，誰能只此音？”“注”

    譚昭昭聽著張九齡在耳畔輕吟，一時間未能聽太懂，不過，她能理解他詩中的惆悵與忐忑。

    只不忍別......

    那是歷史長河中，比明珠還要璀璨的長安。

    是令李白杜甫白居易無數詩人文豪向往歌頌的長安。

    譚昭昭此刻的心情，如同眼前的天空。

    澄澈，輕盈。

    她抑制不住自己的激動，離開了那間小宅院，亦無再需克制。

    譚昭昭哈哈大笑，將手攏在嘴邊，揚聲大喊：“長安?。?！”

    聲音清脆快活，裊裊直鉆入天際，驚起飛鳥掠過水面。

    遠處山巒傳來了陣陣回聲。

    長安，長安，長安......

    第二十六章

    前去長安的路途, 共計約四千六百八十里。

    船行了半天，譚昭昭的那股興奮，在看到沿河兩岸幾乎荒無人煙的景象時?, 終于消退。

    從曲江溪登船，出發到大庾嶺所在的仁化，惟有水路可以通行。

    這條水道，還是當年秦始皇統一嶺南時?, 任囂趙佗進軍時?所開辟，幾百年過去, 韶州府所有人出行，依舊在在走這條道, 并無陸路通行。

    張九齡解釋過, 韶州府地廣人稀, 普通尋常百姓, 祖祖輩輩都出不鄉。

    開辟陸路, 一是浪費人力財力，二是深山野林，遠沒水路安全。

    要走出韶州府, 到嶺南道以南廣州府等地, 有兩條道可以通行。

    一是梅嶺以北, 秦漢時?期開辟的小梅關；二是大庾嶺上的烏逕古道。

    小梅關更加艱險，烏逕古道算得上是朝廷的驛道, 則勉強平坦些。

    譚昭昭直面了韶州府的貧瘠，見張九齡一直安靜望著眼前的河岸，覆上他的手背, 些許用力按了按。

    張九齡朝她一笑，另一只手搭上來, 將她的手合在掌心，問道：“昭昭，頭暈不暈？”

    譚昭昭并不暈船，張九齡已經問過她好幾遍了，還是耐心答道：“不暈?！?/br>
    張九齡道：“不暈就好，再過一兩個時?辰，便能下船歇著了，昭昭，你?靠著我睡一陣吧?！?/br>
    譚昭昭頭倚在張九齡的肩膀上，閉目養神。

    船輕輕晃動，像是搖籃般。昨夜差不多?一整夜未眠，譚昭昭聞著張九齡身上熟悉的氣息，沒一會?就沉入了夢鄉。

    張九齡垂眸看著她的睡顏，臉貼著她的頭，也歇了一覺。

    到仁化的途中?，路上無歇息之處，只有一處水驛。

    水驛顧名思義，乃是建在水上的幾間簡陋木屋。

    在黃昏時?，船終于到達了水驛。

    驛館只有夫妻兩人守著，丈夫識得幾個字，管著迎來送往，妻子在驛館做些粗使活計，幫著燒水做飯。

    平時?驛館難以見人，頭發胡子都已半白的驛卒，早早就立在碼頭上，盼著他們到來。

    張九齡多?次經過此?道，驛卒見到是熟人到來，不免熱情了幾分?，上前恭敬見禮打招呼，將他們請了進屋。

    拉開門軸，吱呀作響，隨即一股潮濕霉氣撲面而來。

    墻壁斑駁，屋子里擺著一張胡床，兩張食案，角落豆大的燈盞，散發著昏黃的光。

    張九齡立在門邊，側頭去看譚昭昭，歉疚地道：“昭昭，先對?付一晚，等下我讓千山將胡床擦拭干凈，鋪上我們自己干凈的被褥再歇息?！?/br>
    譚昭昭已經料想到出門的辛苦，只沒料到這么辛苦。

    此?次出門，除了帶著千山與眉豆之外，再有一對?壯仆夫妻張牛與阿滿，幫著扛重?物。

    艄公們歇在船上，笨重?的行囊，就留在了船上，幾人忙著搬細軟與被褥等下船。

    千山眉豆他們都在忙，驛卒夫婦要管著灶間，送水做飯，都抽不開身。

    時?辰已不早了，譚昭昭想要早點歇息，挽起衣袖道：“沒事?，我聽驛卒說有熱水，這就去打一桶過來。昨晚都沒能睡好，今晚一定要好好睡，明天還要翻山呢?！?/br>
    張九齡見譚昭昭要自己動手，愣了下，頓時?笑了起來。

    離開時?，譚昭昭在船上高喊長安的濃烈歡喜，深深映在了他的腦海里。