“殿下，戈倫先生求見”，“我知道了，你先下去吧”傭人貼心的給主人掩上屋門，瑪利亞邊擺弄著綠葉邊用噴壺灑水，動作不緊不慢，“他比我想象的要快，優彌婭”，原本空蕩的座椅上出現了優彌婭的身影。

    “戈倫，你怎么在這兒？”紹勒踏出大門迎面遇上由侍從請進來的戈倫

    “呵，看樣子你在這里住的不太好啊”戈倫答非所問，因大皇子遇刺紹勒和瑪利亞婚禮沒有大辦，紹勒和瑪利亞作為新婚夫妻搬進新的府邸，但紹勒只覺得壓抑每周只工作日裝模作樣住幾天，好在瑪利亞心思不在他身上也就由著他來，今天便是紹勒回公寓的日子

    紹勒對戈倫的揶揄不置可否，他和戈倫在教會共事多年，關系雖然達不到和亞諾那般親密，但也算得上和諧，彼此之間偶爾開幾次玩笑實屬正常，紹勒停住離開的腳步，轉而和戈倫同進府內，“你還沒說你來這兒是干什么的”

    “我來是有問題想請教瑪利亞公主”戈倫目不斜視，全然沒了剛才的嬉皮笑臉

    “原來是這樣，那就祝你早日解開疑惑”紹勒不是不懂得察言觀色的人，就在剛剛，戈倫態度變得微妙，紹勒出于禮貌進行最后的寒暄，兩人腿長步子邁得大，這一會兒的功夫就走過走廊來到大廳

    戈倫在大廳門前站定，斜眼看著紹勒，“我已經有了答案，來這里只是向瑪利亞公主驗證一下”戈倫的丹鳳眼瞧人本就有點強勢、高傲的意味，現在他有意表現出來，蔑視的毫不遮掩，戈倫嘴角上揚冷笑道“這還得多謝紹勒先生”

    戈倫的情緒轉變之快得讓紹勒咂舌，他們一個教會一個議事會立場不同，雖然紹勒沒有抱希望可以永遠像以前那樣相處下去，但沒想到會這么快，前一秒還互開玩笑下一秒就變了臉色，紹勒收斂起笑容變了稱呼“戈倫先生是什么意思”

    戈倫進入室內，“就到這里吧，紹勒先生不用送了”大門緩緩合上，問題的答案隨著戈倫一起留在了這個他處處都生厭的府內。

    戈倫抬眼看著瑪利亞一步一步走下樓梯，傭人有秩序地離開，啪嗒的高跟鞋聲、窸窸窣窣的退場聲，在所有聲音消失時，戈倫稍顯急迫地開口“開門見山，我來這里是想讓您物歸原主”

    瑪利亞從容不迫地坐在沙發上，擺弄放在桌子上的插花，“戈倫先生是想討回什么呢？”

    “您很清楚我在說什么”大皇子遇刺，牌局被打亂需要重新洗牌，可皇太子之位不會空缺太久，牌桌上缺了一方就會有新的人頂替上來，是誰急缺上桌的機會？紹勒擅闖皇子府怎么就那么巧和卡珊刺殺同時發生？以及最大的得益者又是誰？戈倫大膽設想是皇子遇刺后存在感十足的瑪利亞后，一切就昭然若揭。

    戈倫坐在側對著瑪利亞的單人沙發上，瑪利亞作為始作俑者沒有半點慌張，恐怕今天他來也全在瑪利亞的算計之內，“如今既已上了牌桌卻還控著卡珊不放，無非是想為自己多拿些籌碼”

    瑪利亞用剪刀修剪變黃的枝葉，“說清楚點啊戈倫先生，是卡珊還是歐德呢”，剪刀開合，噠的一聲黃葉掉落在桌子上，戈倫登時坐直身子，仿佛剪刀剛才剪斷的不是枝條而是他腦中那根名為“理智”的神經線

    “別緊張戈倫先生，我只是想知道歐德和卡珊，您會如何選擇”瑪利亞輕嗅手里這支被折斷的百合花

    戈倫視線無意落到瑪利亞優美的肩頸線，無論什么時候瑪利亞肩背都挺得筆直從不放松，這是十幾年毫不懈怠儀態教育的結果，他和瑪利亞同齡不同屆，初見時瑪利亞尚未能完全掩飾好自己的野心，不僅是戈倫自己，包括亞諾、紹勒、歐德在內的所有人對此心知肚明并閉口不談，去掉對這位經受淑女規訓的公主有這樣大野心的震驚，唯余沉默，而他們保持沉默的原因很簡單，那就是輕視，對一個無實權公主的輕視，以及對一個女人的輕視

    瑪利亞一片一片摘掉百合花的花瓣，“您的答案是什么呢”

    戈倫低頭哼笑，笑聲越來越大最后爆發出巨大的笑聲“哈哈哈讓我選，你想讓我選什么哈哈哈”

    瑪利亞擰眉注視不斷癲笑的戈倫，昨日密談剛來過，歐德還被困在黑暗森林里，消息不可能有誤

    戈倫搖著頭“您好像搞錯了一件事，我來這兒是想通知您”，瓷瓶里的百合花頃刻間化作灰燼，戈倫一字一頓道“還請您務必、盡快，物、歸、原、主”

    看到戈倫要起身離開，瑪利亞嗆聲道“歐德和卡珊，您真的有自信他們都能如愿回到公爵府嗎”

    剪裁合身的西裝襯得戈倫高大的身形更加挺括修長，戈倫微微側身不屑地看著坐在沙發上瑪利亞，嗤笑道“不會現在您還天真的以為自己成功困住歐德了吧”

    ‘歐德和卡珊，你選哪一個’瑪利亞給的這個選項從最一開始就不成立，或許現在的瑪利亞值得他們重新審視，但他們的態度從根本上還是輕視，他們積累的多年資源以及從開始就和瑪利亞截然不同的更高水平的教育不是一個選擇題就能讓他們低頭，在這個時代想讓男人跪下尊稱女人為“陛下”需要付出的努力是男人的數倍，如果瑪利亞沒有這個覺悟，那是空有野心，所有的目標都是癡心妄想，這才是戈倫不屑的原因，他會欣賞有野心有抱負的女人卻不會臣服。

    戈倫點到為止，當得知歐德失蹤是瑪利亞的手筆而不是陛下的意思，戈倫反而松了口氣，就算卡珊身邊有優彌婭，歐德回來也只是時間問題，但如果是后者，歐德只能有去無回，不是“可以”是“只能”，無論他有沒有死在黑暗森林里都再也無法回來，因為帝國已經沒有他的位置，這就是國王和公主的區別。

    走到車旁，戈倫沒有進去而是倚靠在車身上，勾了勾手指，迪文會意利落地上前點煙，戈倫兩腮凹陷猛吸了口煙，對著迪文的臉悠悠吐出煙圈，迪文沒有任何表情仍恭敬地站在原地一動不動，戈倫自覺無趣，碾滅了冒著火星的煙蒂，“你是個木頭人嗎，一點反應都沒有”

    迪文身形微動，反駁道“不是，我有事想請教戈倫先生”，戈倫稀罕地看向迪文，但還是惜字如金“說”

    “和瑪利亞公主交易不是更快嗎，為什么戈倫先生要拒絕呢”迪文沒有跟著其他傭人退下，而是隱在角落里，戈倫和瑪利亞的談話沒有避諱迪文，因此迪文對兩人之間的對話聽得一清二楚，瑪利亞想要的無非是獲得埃斯特家族的支持以增加自己上位的籌碼，剛好歐德扶持的大皇子成了廢棋，此次順水推舟和瑪利亞公主交易既能重新加入皇子之戰中又能救回卡珊小姐，正是一舉兩得，迪文不懂為何要拒絕這個機會，難不成……

    “陛下重男輕女占一部分但不是主要原因”戈倫重新點了根煙，可能是得到歐德行跡的消息，他難得好心情回答迪文的問題，“只有雙方平等才能稱之為交易，而瑪利亞是在脅迫，這才是根本原因”

    “在天平上放的砝碼不一樣，重量就會失衡，這樣的關系從沒有公平可言”而戈倫要的就是這樣的關系，他們要掌握絕對的話語權，只有這樣天平才會不斷傾斜，他們隨時可以抽身離去永遠有第二選擇就像對待大皇子那樣

    戈倫被繚繞的煙霧刺激半瞇著眼睛，如果他沒猜錯，歐德就是瑪利亞最后一張牌，對上埃斯特家族，瑪利亞已經無牌可出，現在天平開始發生傾斜，但還不夠，他要瑪利亞主動往天平上增加砝碼。

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    新年快樂。晚安。