“還記得那只困住我的變異種嗎？我曾告訴你, 他是我哥哥?！?/br>
    易北洲沒有點頭，也沒有搖頭，在江歸荑看不見的角落，他攥緊了手。

    一陣陣疾風從這一坐一站的二人之間穿梭而過，仿佛標志著最后時刻來臨前的震蕩不安。

    在猛烈的風聲中, 易北洲聽見江歸荑一字一頓地說道：“上次我沒告訴你的是，他很快就會撤去在我身上的影響, 可能是幾天，也可能是一個月，待影響完全撤去，我就會想起曾經的一切?！?/br>
    易北洲的眼中浮現出一絲驚懼, 看樣子他很想制止住江歸荑, 讓她不要再說了。

    但這一切終究只是徒勞。

    “我終于明白, 為什么我哥哥不愿意讓我想起從前的一切, 以及, 希望我離開所有的人，無論是愛我, 還是恨我的人……”

    最后一句話她放得很輕, 尾音如蜻蜓點水, 眨眼間就在呼呼的風聲中消散了。

    “那你要……告訴我嗎？”

    再開口時, 易北洲聲音喑啞，但問出口的下一刻，他就后悔了，他甚至不知道自己想得到肯定的答案還是否定的答案。

    江歸荑沒有回答，她的目光注視著那座已經廢棄的研究所大樓，眼中神色難辨，半晌她笑著道：“既然來了，怎么能不進去看看呢，走吧?！?/br>
    易北洲瞬間明了了她未出口的答案。

    掛著“華夏生命科學研究所”牌子的大門依舊是非常氣派的，但走進研究所的大門，曾經被各種專家學者造訪過的實驗室和研討室都被一層厚厚的灰塵所覆蓋，揭露了這里已經太久無人到來的事實。

    江歸荑并沒有理會這些灰塵味道，看向這些熟悉的設施，她的眼中甚至有一些懷念。

    電梯已經因為停止供電不再工作了，因此江歸荑和易北洲走了樓梯，通往江知秋的辦公室。

    “在我小的時候，我覺得這里簡直是夢寐以求的天堂。我喜歡這里的研究員叔叔阿姨們，他們溫柔又和善；我喜歡觀看他們做實驗，雖然看不懂，但是小時候的我會盯得津津有味?！?/br>
    “……”

    “但我最喜歡的，還是與mama和哥哥一起到研究所為加班來不及吃飯的爸爸送便當?！?/br>
    易北洲靜靜地聽著，沒有插話。

    “在這個時候，爸爸即使工作再忙，也會盡可能抽空回家……”

    “……但是后來，一切都變了?！?/br>
    易北洲艱難地說道：“你的母親……”

    江歸荑閉了閉眼，長長呼出一口氣，才繼續說道：“對，我的母親患上了一種罕見的基因病，后來她在我七歲那年去世了?！?/br>
    研究所內實在是太安靜了，一時間只能聽聞他們二人的對話聲和腳步聲，正因如此，當江歸荑說到“去世”兩個字的時候，易北洲背上忽得爬上一陣毛骨悚然之感。

    “那個基因病……它有什么癥狀？”半晌，易北洲聽見自己的聲音在空曠的走廊中響起。

    江歸荑卻沒有回答，她伸手推開了一扇門，這扇門的門牌上寫著五個字“所長辦公室”，這就是江知秋的辦公室。

    她偏頭對著易北洲說道：“母親去世后，我父親就……很少回家了，從那時起，他的每一分每一秒幾乎都是在這里度過?！?/br>
    易北洲進來后，房門在他們身后闔上，發出“吱呀”一聲。

    易北洲打量著這間所長辦公室，經過了一年半的無人清理，即便是所長辦公室也覆蓋上了一層厚厚的灰塵，顯得有些臟亂，空氣中都彌漫著一股怪異的味道。但所長的辦公室遠不僅僅是一個辦公室，除了行政所必須的電腦文具等物品外，甚至還擺放了一些簡易的實驗器材。

    易北洲輕聲問：“他是擔心睹物思人，才不愿回家的？”

    江歸荑一口否定：“不，他是想要找到治療那種基因病的辦法，找到治好我母親的辦法?！?/br>
    易北洲脫口而出：“可是，那個時候，你的母親不是已經……”

    他話沒有說完，但江歸荑已經理解了他的意思。

    她低頭笑了一聲，笑聲中含著些許嘲諷：“是的，那段時間他其實陷入了一種思維的怪圈里，他不怎么回家，對我和哥哥極其冷漠，我那時候年紀很小，也猜不透他的想法?！?/br>
    “不過，后來，他得到了美國政府交由他研究的那截觸手，從那以后，他認為，自己找到了復活母親的契機?！?/br>
    “復活？”

    五雷轟頂都無法描繪易北洲此時的震驚，他半信半疑道：“人死了還怎么復活？”

    江歸荑平靜道：“那截觸手落到地球上后就已經死了，那么多的檢測手段都無法檢測出它的生命體征，但當它嫁接到人體上，卻還是可以造成污染?！?/br>
    “你覺得，生與死的邊界究竟在哪里呢？生與死，真的有明確的邊界嗎”

    易北洲深吸了一口氣，道：“可那是一個怪物，你的母親……”

    江歸荑眼睫低垂，沒有人能看清她眼中的神色，半晌，她近乎呢喃地說道：“對，我的母親終究不是怪物，所以——”

    她低低笑起來，雖然那笑意中透出的都是嘆息：“他最終失敗了?！?/br>
    “在他失敗的同時，其他幾個國家的研究團隊也接二連三地宣告實驗進展滯緩，國家級實驗所調動的資源何等稀缺，萬萬不能平白耗費在一個已經幾乎看不到希望的項目上，從此，國家不再撥款，研究團隊大量撤離，如果不是因為之后的事情，可能那場降臨在卡里科沙漠上的異象，就會和什么古今中外十大未解之謎一樣，成為茶余飯后的談資?！?/br>
    易北洲嗓音有些發緊：“之后發生了什么？”

    麗茨曾經在交代這段過往的時候，將講述終結在了各國研究團隊無功而返這一刻，但他們都心知肚明，之后其后發生的事情，才真正導致了眾生畸變的來臨。

    江歸荑抽出一把椅子坐下，微微仰著頭，看向站著的易北洲，從這個角度，她能將他眼底的神色一覽無余。

    “之后發生的事情，其實對于全人類的命運來講，可能不值一提，但何其諷刺，就是這樣的蚍蜉卻撼動了整片森林?！?/br>
    江歸荑輕聲道：“2072年末，我患上了和我母親如出一轍的基因病?！?/br>
    易北洲的表情簡直難以形容，他的眼中有驚愕、有悲傷、有懷疑，半晌，他話音滯澀地說道：“可是，這和眾生畸變的起因有什么關系……我們之前探討這個問題的時候，不是說，如果你患上了基因病，那么它大概率會是你能降低他人異化值的源頭……”

    江歸荑搖了搖頭，仿佛連她也覺得有些好笑：“那只是一個幌子而已?！?/br>
    易北洲有些彷徨地看著她：“我不明白?！?/br>
    江歸荑笑了笑：“你不想知道，為什么我患上了與我母親一樣的，足以致死完全無解的基因病，還能好好坐在這里與你說話嗎？”

    在易北洲驚惶的目光下，她停頓了半秒后繼續問道：“你不想知道，為什么我在末世開始后一年半才從夢境中醒來，途中可以一直不吃不喝也不會死嗎？”

    易北洲簡直不可置信：“……這不可能……”

    江歸荑微笑道：“你猜的就是真相，因為，我早就是變異種了啊?！?/br>
    易北洲看著眼前眼神澄澈容貌可人的姑娘，心里升起一陣荒謬之感：“可是，你沒有那些混亂邪惡、不可名狀的生物特征，你甚至還會降低他人的異化值，你……”

    江歸荑輕悠悠道：“你不是想知道，那種罕見基因病的癥狀如何嗎？”

    “其實說起來很簡單的，在一個人的生命進程中，他體內的細胞會不斷地通過分裂進行增值，分裂速度會隨著年齡的增長不斷減慢，直至生命的盡頭?？赡赣H和我由于這種基因病的影響，細胞分裂的速度卻提前減慢了，也就是說，當新細胞增值的速度降到很慢，遠遠小于舊細胞消亡的速度，我們就只有死路一條?！?/br>
    易北洲恍然覺得這段話有些耳熟，無數龐雜的信息在他的頭腦里交錯縱橫，在他即將要抓住關鍵的一點時，卻又變成一團亂麻。

    “你是不是覺得這和變異的原理很像？”

    “……”

    “曾經，父親為母親的病癥費盡心思，卻都無法阻止她的死亡，他花了很多年才從母親的死中走出來，不再寄希望于研究那截觸手，可是，就在他剛剛打算放下那一切，將關注重新傾注在我和哥哥身上的時候，他卻崩潰地發現，我也患上了和母親如出一轍的病?！?/br>
    易北洲聲音喑?。骸澳嵌螘r間，你說你的研究工作很忙，沒有時間出來和我見面?！?/br>
    江歸荑低頭笑了一聲，道“對，那段時間我整日躺在醫院里，那時候，我其實沒想過還有能這樣和你說話的一天?！?/br>
    “你想知道，眾生畸變是如何發生的嗎？”

    “……”

    “他知道我得病后，幾乎絕望了，他在這個領域研究多年，沒有人比他更清楚這是一個無解之癥，至少，在當時的醫療手段下，它是無解的?！?/br>
    “2073年1月，就在我體內的細胞分裂即將停止的時候，父親決定死馬當成活馬醫，他從實驗室中偷出了那截被封存的觸手，嫁接到了我的身上……”

    易北洲徒勞地看著江歸荑的唇間一張一合，他想讓她不要說了，但是即使她不繼續說，曾經已經發生的一切也絕不可能轉圜了。

    “起初，一切都是奇跡般的幸運，變異所帶來的細胞再生速度增長恰好與我體內的細胞分裂速度減慢達到了一個平衡，那時候，我幾乎以為自己是個正常人了?！?/br>
    “直到——”

    那一日混亂的情景仿佛還歷歷在目，哥哥陪著她到研究所復查，父親看到結果后，長長松了一口氣，正要笑著說什么，她從心底卻突然升出一陣從未有過的不詳預感，條件反射喊道：

    “快跑——”

    然而，一切已經太晚了，那一刻，江歸荑感到一種被電流貫穿的感覺，但那股電流從她的身體中涌現，卻并沒有因為觸及人體的皮膚屏障而終止……

    她眼睜睜看著，父親和哥哥都瞬間發生了變異，烏黑的觸手突破了他們的皮膚向外蔓延，恍如生根發芽，無數混亂邪惡的復眼睜開，猶如無機質一般盯著江歸荑。

    這一切實在是太快了，還沒等她反應過來，她只覺身體一軟，眼前一片黑暗，失去了意識。

    但后來的事情他們都知道了，眾生畸變從華夏西京市華清路開始蔓延，逐漸隨著變異種的遷徙直到全球各地……

    ……

    “我想，在那時，我體內細胞分裂的速率和湮滅的速率應該還未達到完全的均衡，因此我依然向外界散發了一種類似于波或者磁場的東西，引起其他生物的細胞活性上升乃至變異。這種對外界施加的影響在最初是爆發性的，由此引發了眾生畸變，而到了后來就成了一種潛移默化式的污染……其實，末世開始已近一年半，我已經感受不到還在往外散發污染了，可能是兩種力量在我身體中終于達到了真正的均衡吧?！?/br>
    正因為她身上有兩種力量在源源不斷地拉扯，因此她散發出去的影響雖然會誘導身邊人進行畸變，但這種畸變是相對穩定的，不會直接導致人或動物死亡，但即便它是相對穩定的，一旦量變堆積引起質變，過快的細胞分裂速度終究需要更多的能量來支持，生物的理智終究會被欲望所代替，也就成為了真正的理智全無的變異種。

    易北洲閉了閉眼，復又睜開，道：“那么，你為什么能夠降低其他人的異化值？”

    “畢竟是以我為源頭散播出去的影響，我能將它們吸收回我的體內，也并不奇怪吧……”

    “你為什么會被你哥哥的夢境困??？”

    “誰知道他是怎么想的，可能是怕我繼續感染人類，也可能是怕人類知道真相后針對我……誰知道呢……”

    “……”

    易北洲極力想要找出江歸荑話中的漏洞，但任憑他窮盡頭腦中所有思緒，都找不到無法自圓其說的點。

    難道，真相就是如此了嗎？

    江歸荑一哂，輕聲道：“執政官，聽完這些，你還認為我是清白無辜的嗎？”

    “或者說，你難道不認為我，應當為人類贖罪嗎？”

    “電車難題中，無論是被綁在面前鐵軌上的那五個人，還是被綁在另一條鐵軌上的一個人，都是無罪的?？墒?，如果另一根鐵軌上的一個人，是有罪的呢？”

    “……”

    “你想拯救我，還是全人類呢？”

    作者有話說：

    不知道大家看沒看懂，要是沒梳理清楚，我回頭再放個時間軸上來。

    關于為啥女主一年半不吃不喝都不會死，以及為什么變異種給女主的夢境如此“美好”應該都解釋清楚啦！

    封面上的那句話終于寫出來了！

    另外，下一章男主開始發瘋！

    另外，最后一句碎碎念，因為榜單要求和即將完結的關系，明后天應該會加更，先把flag放在這里，我盡量??！

    感謝在2023-06-20 23:34:18~2023-06-22 13:52:18期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~