他終于為著再次吃到這熨帖的滋味而松下一口氣。

    還好還好，這京城里頭?還有?他陸懷熠的一口飯吃。

    他側目望向?時不時因著那土豆絲煎餅太燙，鼓起腮呼兩?口氣的芫娘，忍不住無奈地輕笑一聲?。

    “翠翠不是給你踅摸來一封薦信，要讓你做掌灶的么？這怎么回事？”

    “鳳翔樓的掌灶，還得自己洗菜打水摞盆子？”

    “唉，這可說來話長??！避灸镙p輕嘆氣，將前幾日的遭遇與陸懷熠和盤托出，“掌柜先?前跟我答應過，來日若是樓里頭?掌灶的人短了缺了，就讓我補上?！?/br>
    “反正我在順天人生地不熟，也不能就這么回香海去，只好先?留在這，走一步算一步?！?/br>
    陸懷熠嘴角抽了抽。

    什么叫人生地不熟？敢情在她心里，他都不能算是個人嗎？

    他蹙起眉頭?，神情凝重地側眸望去。誰知那罪魁禍首居然還低著頭?專心致志地啃她的土豆絲煎餅，半點也不知他心里有?火。

    陸懷熠越想越氣，索性?壓了壓眉頭?：“姜芫娘?！?/br>
    你沒長?嘴嗎？你在鳳翔樓混成這樣，你就不會開口問?問?我能不能幫忙嗎？

    “嗯？怎么了？六爺明天有?想吃的？那你跟我說，我提前給你準備?！避灸镆荒樸抡靥痤^?，嘴里的煎餅還沒有?嚼完，只能含含糊糊說話，彎眼?朝陸懷熠笑。

    “以前在香海都說好的，你吃什么我就給你做什么，我說話一向?算數?！?/br>
    陸懷熠：“……”

    正對?上芫娘的彎彎眉眼?，一腔子火生是給他又憋回去了。

    他兀自起身，瞥向?一旁打牙祭的小旗們：“吃得磨磨唧唧，磨牙呢？”

    “誒？這土豆絲煎餅才出鍋，燙得緊，你讓大家吃完嘛?！避灸锊恢憫鸯谟帜膩淼臒o名火，不禁朝他疑惑道。

    陸懷熠沖著芫娘面無表情道：“我是帶人來辦差的，不是來吃宵夜的。事情還沒辦完，他們吃不下去?！?/br>
    “走了?！?/br>
    “??？這就要走了？”芫娘也不知陸懷熠這一驚一乍的是什么緣故，只好目送他那背影越走越遠。

    芫娘輕輕嘆一口氣。

    他今天晚上好奇怪，一驚一乍的。

    她忍不住自言自語：“不就是沒做掌灶么？又不是我不想?！?/br>
    然而還不等她的話音落下，門后忽然傳來一聲?嘲弄的冷笑。

    “就憑你小丫頭?片子這點子本事，還想當掌灶？”

    “我看你下輩子還差不多?！?/br>
    芫娘一滯，不由得循著聲?望過去。

    墻角底下是躺著個人的。

    那人穿的破破舊舊，發髻束得松散不堪，一只手抓著酒葫蘆，另一只手捏著芫娘方才煎好的土豆絲煎餅。他像攤爛泥一樣臥著，渾身散發出熏熏酒氣，格外不修邊幅。

    芫娘認識他。

    鳳翔樓家大業大，除過掌灶跑堂，幫廚也絕不在少?數。而幫廚也有?分工，有?些是跟芫娘一樣洗菜刷碗宰魚殺雞的粗使?幫工，還有?些是替掌灶切菜分rou揉捏劑子的刀案。

    至于這位“爛泥”，正是鳳翔樓的刀案之一，旁的人都叫他老孫。

    他瞧著約摸四?五十歲，平日里獨來獨往，酒不離身。往往在見到他人之前，便已能嗅見他身上的酒氣。

    老孫白日做完活計，剩下的時辰大都喝個爛醉，掌柜的也拿他沒有?辦法，算是鳳翔樓里頭?人盡皆知的一根老油條。

    不知是在鳳翔樓里實在委屈，還是方才的陸懷熠讓芫娘多出幾分底氣，她那不肯低頭?的勁兒忽然又冒了出來。

    芫娘打量向?老孫，竟跟老頭?頂起嘴來：“你說就好使?了？我憑什么不能當掌灶？”

    “你既然這么嫌棄我的手藝，還吃我做的煎餅干什么？”

    老孫懶洋洋地吃一口辣酒，噴著滿嘴酒氣嗤嗤冷笑：“我自然不是隨便亂說，若不是吃過你的東西，我也指點不出來?！?/br>
    他從煎餅里頭?拈出一根土豆絲，迎著滿院子清淺的月光晃了晃：“你這豆絲兒切得這么粗，才勉勉強強算個均勻。刀工火候是廚子的立身之本，你連刀工都是這副模樣，還論什么其?他？”

    若是個打小練童子功的，切成芫娘這樣實在沒什么天賦，還是趁早別干這行得好。

    若不是自小練的刀工，那更不用說了。這順天城里頭?能人輩出，從刀工上就差人一大截，怎么跟旁的人比？

    “你以為能把東西弄熟，就能當廚子了？既沒有?師承，又沒有?背景，靠野路子想在順天出頭?那就是白日做夢。我看你還是趁早歇下這份心思，早些尋尋旁的出路吧?！?/br>
    “這鳳翔樓的掌灶，你當不上?！?/br>
    芫娘皺住眉頭?。

    她從小跟著姜家大娘在香海擺攤，的確是不曾和旁的大廚一般，正正統統練習過所謂的“刀工火候”。

    酒樓她并不是沒有?進過，為著能到順天做個掌灶，她不知道偷偷在酒樓的后廚游蕩過多少?回。切菜配菜，她不是不能做，她切的東西也絕非不能下口的玩意兒。

    如今被鳳翔樓里頭?的一個糟老頭?貶得如此一文不值，芫娘心里有?一千一萬個不服氣。

    “野路子又怎么了？肯上進的野路子也比成日酗酒的混子強?！?/br>
    她說著便轉身往廚房里頭?去。

    “酒可不是什么好東西，你喝得手都抬不穩，還瞧不起我們做粗使?的？”

    “我倒得看看，練過刀工火候的人又能出神入化成什么樣?！?/br>
    芫娘俯身，徑自從水桶中撈出老孫白日切過的土豆，凝神一瞧，手不禁懸在半空中，滿眼?的不服和憤怒頓時悉數化為錯愕。

    若不是因著她搬了水桶，親眼?看見老孫把切過的土豆丟進水桶之中，說她此時此刻拎著的是一片土豆，她是不能信的。

    那土豆片薄如蟬翼，輕透似紗，放在眼?前也幾能透出院子里的月光。

    她又伸手一撈，桶里的土豆片浸在水里頭?，竟當真如同薄紗一樣流暢地從她指尖上滑了過去。

    一桶土豆片，竟都同她撈起來的那片一樣，薄得仿佛能被一陣風吹走。

    再瞧瞧她自己切的土豆絲，雖不能說是奇形怪狀，可多少?也是差強人意。

    這差距，實在太過可觀。

    那譏諷的言語，仿佛成為了現實。

    她不禁皺起眉頭?，失落地走出廚房。

    老孫已經喝得不省人事，臥在墻角下打著長?鼾，院子里好似又只剩下了她一個人。

    芫娘從來沒有?想過，自己圍著鍋灶打了十幾年的轉，如今才發覺，她好似從來未曾能入過廚師這行當。

    她摸了摸自己的圍裙，忍不住瞧向?自己手里攥著的半塊土豆絲煎餅。

    她不想就這么鎩羽而歸地回到香海，她還要去找爹娘和哥哥，還要站得離陸懷熠更近一點……

    芫娘仰起頭?望向?天上的月亮，暗暗蜷緊了手指。

    香海的那么多事都擋不得她，如今她自然也不會放棄。刀工也好，火候也罷，大不了一切從頭?開始。

    她要做的事，就一定能行。

    第28章

    自打見過老孫的土豆片, 芫娘便知自己的刀工的確還差的遠。

    她每天仍舊三更起床，待到打理完了雞鴨菜蔬，便跑回廚房去想方設法瞧老孫切菜。

    老孫切起東西來，一貫得心?應手。

    不論他手底下摁著什么, 目光都散漫無?比, 只?是手里頭的刀落得一氣呵成從不間斷。

    待到最?后, 他把切完的東西往水中一撒，無?論土豆蘿卜南豆腐, 都會在水中綻放出如發般的細絲。

    芫娘望得瞠目結舌。

    旁的菜蔬倒也?罷，只?那南豆腐細膩白嫩, 往常就算拿起來?也?要小心?翼翼, 稍有不慎便會碎裂?？赡菈K被老孫切過的南豆腐卻絲絲分明，在水中似花一般徹底盛開。

    她將?這景象都暗暗記在心?里, 等得入了夜，她方摸進廚房，隨手摸幾?塊灶臺上的姜, 按在刀板上切起來?。

    南豆腐稀罕，姜倒是不少見, 切作絲也?不至于浪費。芫娘晚上但凡有空, 必定?要拿幾?塊老姜做她刀下亡魂。

    邊看邊練了幾?日工夫，芫娘免不得切傷了手, 不過好在這付出也?并非全無?代價，她切出來?的姜絲儼然?已經比當初的土豆絲秀氣靈巧了不少。

    芫娘心?下高興, 一時難免忍不住想要切點難上手的玩意。

    隔天功夫，她就拿銅板從豆腐坊購來?兩塊巴掌大的南豆腐, 仔仔細細存放到天黑。

    待到廚房里頭一空，她就迫不及待拿著南豆腐擺上刀案。

    芫娘小心?翼翼地落著刀, 連大氣也?不敢喘。

    南豆腐軟嫩，她生怕一呼一吸之間就會連帶著刀刃滑動，將?那豆腐碰個稀碎。

    可她切得越是仔細，那豆腐就好似越要與她較勁。切到最?后，一塊南豆腐被震得攔腰橫斷，另一塊倒是切完了，只?是切得粗細不均，毫無?賣相堪言。

    她瞧著狼藉的刀案蹙起眉頭，一時不禁輕輕嘆氣。

    慢工出細活，她還是太心?急了。

    原來?越軟的東西才?反是越難切的，別?人切著得心?應手，不知是多?少日積月累的功夫堆出來?的。

    只?看老孫表面的漫不經心?，她竟也?輕易高估了自己。

    芫娘抿抿唇，終于明了倨傲只?會讓她故步自封。她打起精神，將?剛剛經過“一場混戰”的廚房打理干凈。

    至于那些切碎的豆腐，芫娘自然?不舍得浪費。

    她將?豆腐一股腦全都壓碎過篩，和著牛乳裝進竹筒里，塞進了鳳翔樓后頭的冰窖。

    忙活完這一茬，她才?又摸兩塊姜摁在手里頭切起來?。

    俗話也?說“不積跬步，無?以至千里；不積小流，無?以成江?！?，若是她日日都練，定?然?會有勤能補拙的一天。

    時辰在不知不覺之間流淌而過，灶臺上的姜絲堆成了小山。

    芫娘揉揉發酸的胳膊，本想淺淺打個盹，沒成想才?往門邊上一靠，整個人便“陷入昏迷”，沉沉地睡了過去。

    也?不知是過去多?久，芫娘才?忽得感覺自己的腦門被人不輕不重地戳了一指頭。