西風望著山崖間唯有?一塊窄石可?立，陡然清醒過來——喬時憐是騙她的。

    這峭壁根本無山洞，但她能借著輕功，輕而易舉站在僅容一人的窄石上，只需待東風北風趕到，她就能得救獲生?。

    西風仰面看著寒煙縹緲的斷崖，這等距離，在她全盛之時尚能攀越而上，如今受了傷，她如何也回不到喬時憐身邊。

    西風心里緊繃的弦驀地斷了，她失智般嘶吼著聲，“少夫人??！”

    但回應她的只有?云山群蒼間的回音。

    “我不要你?救…我要你?活著……”

    她喃喃自語著，這窒息難忍的感覺痛徹心扉，比之身上深見其?骨的傷還要疼，西風蜷縮在窄石寒壁處，萬念俱灰。

    斷崖之上，喬時憐放下匕首，面作平靜地看著跟前的刺客。

    那?出戲，自是為了騙西風的。

    她不敢作保，在她自盡后，這群人會否放過重傷的西風。所以她才讓西風跳了下去活命，而自己?獨身面對刺客。

    此番刺客手里的刀刃被?天光晃得刺目，喬時憐雙手緊握著匕首，顫巍巍地對著他們。

    眼底的淚又止不住潸然，她渾身血液由?著寒意僵住，卻仍強按捺著膽怯，將唯一能防身的武器指向刺客。

    她怎會不怕死呢？她當然怕了，她是死過一次的人，更為切身體會到能夠活著的可?貴。

    人一旦有?了念頭，生?了欲望，就會在臨死前不甘心。譬如她還有?好多未完成的事，她沒能等到蘇涿光從西北回來，還未實現她與他共同描繪的未來。

    諸般種種，盡懷憾恨。

    可?生?死從來都是一個難以抉擇的難題。

    喬時憐想，這般場景再上演無數回，她仍舊會騙西風跳下懸崖，犧牲自己?。能保住一人性命，好比兩個人一起死。更遑論?，這場埋伏就是沖她來的，她不該連累西風。

    但當刺客大步上前，刀刃攜著呼嘯的風向她砍下時，她的兩腿已抑制不住地發軟，隨即她癱坐在崖邊，恐懼頃刻溢滿心頭。

    蘇涿光，或許又要來生?再見了。

    喬時憐闔上眼，手中短匕已無力滑落，又因過于害怕，她已控制不住喉間不斷發出的尖聲。

    “咣——”

    想象中的劇痛未發生?，只聽兵刃相接的清脆聲響從頭頂傳來。

    喬時憐強忍著發昏的頭，虛睜開眼，唯見她跟前所立的背影魁拔，明?黃紋蟒的衣袍奪眼，他正?手持利刃以對刺客，擋下了數道對著她的鋒芒。

    秦朔？

    喬時憐尚是渾身虛脫，無暇思及太子怎會趕到，此刻她大口喘著氣，瞥見東宮的侍衛亦魚貫而出。

    刺客見狀，紛紛往后撤退。

    秦朔收了劍，高聲命著侍衛，“都給孤去追，孤要看看是什么人，敢在京城撒野?！?/br>
    侍衛們領命后晃眼沒了影，秦朔這才折身看向喬時憐，他啟唇欲言說之時，忽聞身后有?一極輕的響動，穿林獵雪而來。

    喬時憐正?是費力起身，還未及站穩，她抬眼便見秦朔迅然移步至她跟前，他勾著唇角，面上依稀有?著幾分喜色。緊接著她聽得利箭刺入血rou的細微聲音，只見一道箭矢穿透了秦朔的肩胛，鮮血從之迸出。

    秦朔當即悶哼著聲，弓著腰跪坐在了斷崖上。

    喬時憐有?些意外。

    她不曾想過有?一日，救她性命的人會是秦朔?？?他如此及時趕到此處，難道這局是他所設？只為她能欠他恩情。

    畢竟方才她見著，秦朔很是“喜不自勝”地去為她擋箭。

    秦朔疼得氣息短促，他依舊出聲問著喬時憐，“時憐…你?，你?沒事吧……”

    喬時憐也不知?他是不是裝的，兀自越過秦朔欲往雪林走?，“殿下找個大夫吧?！?/br>
    平心而論?，她不會因秦朔救她就稀里糊涂地感動一番，她如今還忍著惡心讓他找個大夫，只不過因為他是大晟的儲君。

    當下邊境不穩，戰亂頻起，若皇室再生?事端，天下怕是難以安寧了。唯有?天下安寧，她才能和蘇涿光長相廝守，這一點比什么都重要。

    “一箭而已，孤還受得起，用不著找大夫?！?/br>
    秦朔淡然說著，起身拽住喬時憐的衣袖，牽制了她離去的步伐。

    喬時憐心頭凜然，忙不迭抽離出他握住的衣袖，同他拉開距離，“殿下，請您自重。臣女很是感激今日殿下的救命之恩，將軍府擇日會備好謝禮送去東宮?！?/br>
    她幾乎是咬著將軍府三個字的音節，來表面她的身份，一道提醒著他此舉過于逾矩。

    秦朔語調稍軟：“時憐，你?可?冤枉孤了，孤只是想借你?搭把手?！?/br>
    眼下喬時憐急著回去喚東風北風，把在半崖處的西風救上來，無心聽秦朔解釋什么。

    但方踏出一步，喬時憐便見此前在城郊處，圍著秦朔的幾位大臣追了來，遙遙朝這邊喚著，“殿下，殿下…”

    喬時憐不由?得蹙起眉，她對這幾位朝臣委實沒什么好感。她記得清楚，此前在宮宴里，正?是這幾個大臣前來同她敬酒，試圖套她的話。如今看來，這些個亦是東宮的狗腿，恨不得蘇涿光即刻離京回西北的。

    喬時憐稍作著禮，“臣女有?要事在身，就先告辭了?！?/br>
    “你?不想救你?崖下的那?個暗衛了嗎？”

    秦朔問著她，明?顯見到她離去的身形一頓。

    他循著西風發出的信號煙找到此處時，恰好見著西風從斷崖處縱身一躍。而方才喬時憐與他搭話，目光總是有?意無意落向那?崖邊，故秦朔對她的心事猜得了幾分。

    秦朔接言道：“時憐，你?現在回去搬救兵，再回來，那?身受重傷的小姑娘怕是撐不到時候了?！?/br>
    他知?曉，哪怕他方才救了喬時憐，她也不會對他有?過多感激。這些時日，他反復回想著此前的事，兀自想清楚了喬時憐為何對他抗拒。

    在九暮山上，他暗中棄她的決定?與欲強行占有?一事，都讓她被?傷透了心。

    他心想著，她不領情，是他意料之中。

    但他可?以慢慢讓她不得不承他的情，譬如現下這樣的情況。至于蘇涿光，不過是一個離開的人罷了，他何須顧慮？

    秦朔摩挲著指節的扳指，越發為自己?所想而志得意滿。

    卻見兩道暗衛身影如風，疾步落至喬時憐跟前，秦朔頓時變了臉色，他的計劃轉眼就落了空。

    “少夫人！”東風北風二人同時躬身揖首。

    喬時憐趕忙吩咐著東風北風，“西風在這斷崖之下，她受了很重的傷，你?們快去把她救上來，越快越好！”

    北風瞧著不遠處的太子，戒心乍起，他沉聲道：“東風你?去，我留在少夫人身邊?！?/br>
    東風會意而離，喬時憐一直提著的心這才落了實處。

    北風窺探著太子神色，先于其?開了口，“少夫人，東風辦事利索，有?他足夠了。這天寒地凍的，您衣衫單薄，我送您回府?！?/br>
    喬時憐點了點頭，她的披風不僅在逃命時脫落，眼下衣裙也因為被?雪林橫生?的野叢劃破，拋去難以御寒，她這模樣著實不太得體。

    隨后她無視了秦朔與尚不知?曉發生?何事的群臣，在北風的伴同下往城郊大道而去。

    只是方走?出一段距離，喬時憐就聽得身后的群臣傳來急急呼聲，“殿下！殿下！”

    其?間一臣子更是破音高喊，“來人！快帶殿下回宮，傳御醫！”

    -

    已近黃昏，天攬暮色。

    皇宮內，暖帳間，炭火燃著噼啪聲響。

    喬時憐獨坐在皇后寢宮偏房里，望著窗外倚生?的枯枝。

    秦朔中箭暈倒，昏迷不醒，喬時憐是被?宮人一道請至皇宮的。彼時她還沒來得及回府，就被?強行帶到了皇宮。

    事關?儲君性命，皇室亦緊張起來。

    秦朔從前不是沒有?受過傷，這般傷勢，喬時憐覺得皇室似乎有?些過了頭，如此一來，倒像是因她之過，皇后把她軟禁在了這里一般。

    她忍著心里的不適，直至昭月偷偷跑來找她。

    “時憐！我聽說皇兄中了奇毒，危在旦夕?！?/br>
    喬時憐驚得從軟塌處猛然站起。

    若秦朔真的出了事，皇室第一個論?罪牽連的，便是她與整個蘇家。

    第54章 54 、辯白

    天?尤昏沉, 碧瓦飛甍處殘雪點點。

    此番喬時憐得皇后傳喚，隨女官入了正殿。

    殿內金輝徹明，覆著貴氣, 只見皇后端坐鳳椅上，頭綰八寶攢珠髻, 身著縷金窄襖，面色儼然。

    其下?幾道身影杵在中處, 盡是今日隨太子出京城的?朝臣, 他們正稟著話，見著喬時憐來此，皆閉口未續言，又按捺不住偷眼瞄著她，神色各異。

    喬時憐視若未見，她端正著儀態, 朝皇后揖首行禮, “臣女參見皇后娘娘?！?/br>
    她來之前已從昭月處得知，秦朔昏迷不醒，是因中了一種奇毒。毒出自那箭矢之上, 并是與某種東西混合才產生了致命的?毒素。

    現?下?皇后正親自查問?今日與太子?同在之人，欲了解此事前因后果?，找出真?兇。

    皇后點頭示意?，隨即她細眼微挑, 對著群臣中的?方?侍郎道：“方?大人, 繼續說吧?！?/br>
    方?侍郎垂首道：“微臣與諸位大人趕至京郊雪林時, 正見著殿下?中了箭, 奈何?蘇少?夫人竟不管不顧，背身離開…”

    話未完, 他輕嘶了一聲，抬手撓了撓臉，面上盡是疑惑之色，仿佛是在不解喬時憐怎會對儲君見死不救。

    喬時憐冷眼看著作態的?方?侍郎，強忍著胃中翻騰的?欲嘔之感。

    她如?何?不明，這些心懷叵測的?朝臣，鐵了心要把她往火坑里推？他們只怕恨不得摁著她的?頭，讓她即刻承認，太子?是她謀害的?。

    旁的?太醫躬身接言，“回稟娘娘，殿下?所中的?毒，是一種混合所成的?奇毒。那箭上被人抹了罕見的?蒲蓿寒草，此草遇茉莉便可混成毒素，偏巧，蘇少?夫人身上所用香露，正是茉莉制成?！?/br>
    聞及此，殿內一眾目光不約而同地聚于喬時憐身上，她頓覺如?芒在背。

    喬時憐攥緊了手心，沉聲駁著話：“不過是帶了些茉莉香露的?氣味，殿下?未與我接觸，如?何?會中毒？”

    太醫答道：“蘇少?夫人有所不知，這蒲蓿寒草，遇之香味亦可生毒?！?/br>
    方?侍郎目光閃爍，轉而面向皇后：“娘娘，殿下?今日半道遇著蘇少?夫人，見之莫名另走小道回府，而因昨夜雪盛，那小道極為難走，殿下?出于好心才跟上去欲攔。卻不想…”

    言罷，他側過頭望著喬時憐，語調怪異，“微臣見殿下?此前與蘇少?將軍是有些許沖突，本以為已和解……”

    這話中意?味，極為明顯。

    群臣間，另一心直口快的?梁大人便不似這般隱晦，他徑自把袖指著喬時憐怒聲道：“難怪放著好端端的?大道不走，要偏走那小路！此女子?當真?陰歹，摸準了殿下?心懷仁慈，會步進她提前設好的?陷阱！”