她聽著屋外不休雨聲，舉杯將飲時，猛地放開酒盞扔至地，眼神堅決，“我還不能死…我要去找殿下，我得把這件事弄個明白！”

    說罷她便爬起身，不顧跪疼發麻的雙腿，步履蹣跚地往外跑。

    她需找太子當面還原事情始末，她要找出兇手，還自己清白！

    “事到如今你還不肯認錯！”

    身后傳來父親的怒斥，接而喬時憐僅僅是跨出門檻，就被喬青松揪著衣襟拽了回來。

    喬時憐回望父親冷峻面龐，撕扯的嗓音仍有哭腔：“女兒沒有錯！我沒做過的事情，為何要認？”

    她幾乎是朝著喬青松吼去的，歷經昨夜一事她本就憋屈許久，如今最親近的父母非但不信她，還欲讓她自盡，她如何能冷靜？

    喬時憐方止住的淚又不受控制涌出。

    只要想查，他們明明有千百種辦法，而且她也相信，他們費些時日是能查出她是清白的。

    但偏偏他們就是不肯。在這堵不住的眾口與喬家名聲里，他們選擇了最簡單最粗暴的方式——讓她死。

    “我給你選的這條路，已是逼不得已！要怪，就怪你自己不爭氣，要做出此等事！”喬青松臉色沉然，他提著喬時憐至案邊，雙臂環身，錮住了喬時憐。

    身體驀地被控制住，喬時憐已是預料到了父親將做什么，她抬眼看著喬青松眼神決絕，不寒而栗。

    恐懼須臾間散至四肢百骸，占滿整個神經。

    喬夫人不忍再看，背過身扶著椅背，默聲落淚。

    可耳邊喬時憐悲絕的哭喊與叫聲，分外清晰。喬夫人捂著發痛的心口，攥著帕的手握得極緊。

    極度求生欲下，喬時憐不知哪來的蠻勁掙扎起來，撞落了案旁一應物件。

    咣當聲響里，眼見著喬青松將要禁錮不住她，略有松動時，喬青松一把扯來簾幔處的系繩把喬時憐綁在了椅上，使她動彈不得。

    被繩緊勒的疼痛讓她不禁冒出淚花，而父親又再捏著她的下頜，強行掰開了她的嘴。

    喬時憐驚駭地瞪大了眼，心中盡是恐慌。她目睹父親漠然攜來酒壺，不顧她意愿把毒酒暴力灌入了她嘴里。

    她本能地發聲尖叫，那毒酒入喉，頃刻把她的嗓音化作斷斷續續、不成聲的音節。

    最后一絲體面與尊嚴，都在喬青松行云流水的動作里煙消云散。屈辱之下，她本是求生的欲念竟也漸成死水。

    就這樣死了嗎？就這樣死吧。

    反正這世上，無人信她。

    她不過是世人口中不知廉恥的輕浮女子，帶著洗不掉的污名入土，也沒人會心疼她、憐惜她。

    少頃，她便在毒酒劇痛之中，意識逐漸渙散。

    喬時憐死了。

    許是死前怨念過深，她化作了游魂，懸于自己尸身上方。

    她默然注視著自己死后的模樣，可謂之慘烈。

    纖弱盈盈的身倚在案邊，如枯萎的枝葉。本是生得清絕出塵的面容，被下頜紅腫的捏痕，與唇畔涌出的紫黑毒血敗壞了美感；連著她生前那雙秋波暗含的眼，此刻唯余空洞無神的眼仁兒，徒添幾分悚然。

    那神情還留有痛苦之色，唯有她才切身知曉，自己死時是多么的無助與絕望。

    紅顏成枯骨，月墜花折，拂如殘花碎，不過旦暮。

    “族里并不答應憐兒入祖墳，找個荒野，草草棄了吧?！边@是父親的聲音。

    喬時憐覺著心里很堵，折身離開了相府。

    憶及她生前想要求證之事，她飄往了太子所在的別院。

    第2章 2 、棄尸

    落霞山別院，所屬太子。

    一嬌滴滴的嗓音從暖帳里傳出，喬時憐覺著有些耳熟，卻因那聲過于矯作，她一時未能想起，心想著興許是秦朔身邊的通房丫鬟。

    “殿下，這才一日未見我，怎就這么急躁了？”

    “孤今日心情不好?！?/br>
    帳中交疊身影朦朧，便是不用喬時憐向前查探，也知其里是何等旖旎光景。

    “殿下，該不會是因為喬jiejie吧？妾身聽說喬jiejie不守節，和…”女聲糯聲問太子。

    喬時憐本不想聽二人調.情的污言穢語，欲走之際卻聽女子提到了自己。

    “時憐不是那樣的人?！鼻厮仿犉饋碛行┎粣?。

    “那為何之前喬丞相來找殿下，問喬jiejie出事那會兒，殿下是否在公主府，殿下否認了呢？”女子輕聲問著。

    但秦朔接下來所言之話，讓她頓在了虛空之中，耳畔如有轟鳴。

    “別以為孤不知道你在想什么。孤只是不想敗露和你之間的事，才否了喬相所言。若要再挑撥孤與時憐，孤看你可以滾回家了?！?/br>
    他帳中之人，究竟是誰？

    喬時憐回身，瞧見一女子半裸著身，從暖帳赤足走出。

    喬時憐霎時怔住了，魂體如受重擊——這與秦朔顛鸞倒鳳的女子，是她的知心好友，侍郎嫡女，方杳杳。

    方杳杳生了張精致圓潤的面龐，一副天真不諳世事的乖巧模樣，極易惹人生憐。

    此刻她踩著的對襟羽衣，是喬時憐前不久才贈她的生辰禮，也不知她究竟懷揣怎樣的心思，竟穿著這件衣衫與喬時憐的未婚夫偷情。

    憤怒頃刻翻涌，若非她現在只是一無rou身的孤魂野鬼，除了尚有意識，別無他能，她只想上前給方杳杳扇一巴掌。怎有女子這般不知恥，覬覦自己好友的未婚夫？

    還有她愛慕了多年的太子秦朔。她覺得自己竟是這般可笑，生前竟還對秦朔抱有一絲希冀，盼著他能幫她還原實情，洗清污名。

    她恨她白生了一雙眼，沒能及時認清二人面目，真心喂了狗。

    喬時憐久久才得以平復心緒。

    她頗感厭煩地背過身，不愿得見二人，又思及適才方杳杳所言一日未見著秦朔。

    喬時憐忽地想到，難道昨日公主府上，二人便背著她茍且了么？

    這樣想來，似乎是有跡可循。

    她那時見方杳杳神色古怪，借口身體不適而半途離席，且她依稀記得，當時秦朔亦不在席中。

    喬時憐強忍著作嘔的感覺，她竭力平靜往下細思，這其中仍疑慮重重。

    若是那會兒秦朔在同方杳杳偷情，他怎會冒著被發現的風險約她相見？

    而如果秦朔昨夜根本未約她前去竹亭，她在庭院見著的秦朔背影，又是怎么回事？

    半途忽現的迷香，前來攙扶她的侍衛，恰巧經過的眾人……

    喬時憐越想越覺著冷，明明她不應再受人間冷暖才是。

    這件失節風波之事的始末漸漸清晰。

    一環扣連一環的設計，最終能夠坐實她的關鍵，都落在了事件主要角色，也就是太子身上——因為他欲掩蓋偷情丑事，不會為她作證。

    方杳杳在其中起到的作用，毋庸置疑。唯有當時親近秦朔的她才可暫時偷來太子衣袍，借與他人假扮秦朔，引她上鉤。

    想到這一切盡是她掏盡心窩、真誠相待的方杳杳所為，喬時憐更是怒不可遏，同時也為此心生悲涼。

    一朝被背叛，是這樣的痛與恨。

    殿內，方杳杳已離去，伺候在旁的老太監瞧出秦朔今日確實心煩意躁，此刻湊上去挨罵的可能性極大。但方才他接到了外面的消息，現下那得來的書文就攥在他手心，如同火炙一般灼得他難受。

    他只得恭謹喚著：“殿下……”

    “說?！鼻厮窡?，自是因為喬時憐。

    他知喬時憐這事是場誤會。自己與她相識十年，如何不了解她？她向來恪守閨訓，潔身自好，根本不會做出外界傳言的那等事。

    喬青松來問，也是想著擺平并維護喬家名聲。彼時秦朔不以為意，向其告知他自會權衡此事，這事應當就了了。

    他想，他這也算是維護了她，他身為喬時憐的未婚夫都不曾介意那些風言風語，日后娶了她，又豈容他人置喙？

    只是自己于公主府私會方杳杳一事，為著皇家顏面，他必須隱瞞。

    老太監呈上書文，垂面稟道：“丞相府傳來消息……喬姑娘…她……”

    “時憐怎么了？”秦朔沒由來的覺著胸口悶堵。

    他倏忽間生出不詳的預感。

    “喬姑娘……飲鴆自盡了——”老太監悲聲呼道。

    書文上所寫幾字簡短，明明一眼掃過就能看清的內容，秦朔卻死死盯著其上字跡，驚疑不定。

    自盡？怎會這樣？幾個時辰前，喬青松還在問她的事，她怎么這就…死了？

    老太監見秦朔遲遲未言，偷眼發覺那胸前起伏不平，當即埋頭待命。

    他已不敢再往上去看秦朔的臉。

    “不，不…是孤，是孤害了她…”

    秦朔喉結顫動，聲線猶啞。他腦子不是白長的，回想起喬青松臨走時對他言“此事臣回去會給殿下一個交代”，他便也明了喬時憐是怎么死的。

    是他旁敲側擊，對喬相表明自己身為儲君，自會權衡皇權與私事，成了喬時憐最后一道催命符。

    “孤對不起時憐……”

    秦朔頹然跌在軟榻邊，愧疚直達眼底。

    他沒想過她會死。他怎知自己那番話，直接要了她的命？

    而如今她死了，他會為她查證此事以洗清她冤屈嗎？這個問題的答案，他很快就有了結果。

    他不會。

    一旦要查，他和方杳杳的私情必暴露無遺，如此折損皇家顏面之事，圣上動怒之下，不知會有什么樣的后果。他擔不起，也沒必要為了一個死去的女子大費周章。

    皇權面前，任何事都顯得微不足道。

    哪怕死去的那個女子，是他曾寵愛無度的人。

    見秦朔掩面而泣的模樣，殿內所有人低首噤了聲。

    喬時憐早已悄無聲息離去。