“公子讓您打開看看?！彼{田臉上露出意味深長的笑來。

    溫凝打開那袋子，見里頭還有一張紙條兒。

    打開一看，上頭用規矩的楷體寫著，“下個月初是好日子，等我來娶你?！?/br>
    正說著，不遠處便傳來陣陣熱切的議論聲。

    “那是齊世子，齊世子今日果真要赴宴，我還當是假的呢?！?/br>
    溫凝聞言，不由自主轉頭朝著熱鬧處看去。

    只見御花園甬道的蒼松翠柏之間，男子一身白衣，不緊不慢往此處走來。

    齊微明看起來穿的素雅，可今日賞花宴，他這身實際上相當考究，雖是白衣，領口袖口和腰間卻繡了金線暗紋，奢侈華貴非常，他面容略微嚴肅往前，忽然，他像是捕捉到了什么似的，眼眸稍稍往人群中一瞥，便與花叢中的溫凝對上了目光。

    這剎那間，他原本嚴肅的目光倏然變得溫和，眸光間帶著幾分淡淡笑意。

    溫凝沒有回應他的眼神，免得引起其他人注意，只小聲笑著對藍田說，“為了讓你不受罰，這錦袋我收了吧?！?/br>
    藍田滿面歡喜。

    出乎所有人意料的是，今日宴席，不僅有舉辦宴席的皇后，有齊世子，甚至在所有人就座之后，眾人瞠目結舌的看著皇上出現在上首席位處。

    “皇帝陛下萬歲！”眾人忙不迭地行禮，溫凝連忙跟著跪下，心中也十分意外。

    “皇后娘娘千歲！”

    “太子殿下千歲！”

    溫凝跪在地上一愣，腦子里冷不丁浮現出一張含笑的精致面孔。

    那是她回憶里太子的模樣……她記得自己第一次見到太子殿下，還是在齊府上。

    當時，看著那個比齊微明小屁孩要高出半個頭的漂亮孩子，幼時的她脫口而出，“哇，這個jiejie好漂亮呀?！?/br>
    那是溫凝記憶中，蕭云辭第一次黑臉。

    長大后，他們三人便極少相見，特別是溫凝。

    溫將軍戰死沙場之后，她成了孤女，被關在內宅，再也沒有了幼時的自由與快樂，只時常與齊微明悄悄通信往來，得知一些外頭的事情。

    她如今已很少回憶起幼時的事情，因為那段時光太過美好又太過短暫，每次想起，她都會想起爹爹，想到爹爹那雙溫暖的手掌和寬闊的背脊。

    如今沉入回憶，溫凝竟有些恍惚，直到周圍人都已經起身入座，她這才反應過來，趕緊回到座位上，慌亂間，她稍稍一抬頭，卻正好撞上一雙幽寒的眼眸。

    那正是太子殿下蕭云辭，他一身古雅絳紗袍，頭戴金質鏤刻冠冕，鶴骨松姿間卻夾帶幾分威懾與居高臨下的氣度，面容卻是一等一的精致，不帶一絲女氣。

    讓溫凝惶恐的是，他嘴角分明帶笑，一雙幽冷的眼眸中卻沒有什么笑意，視線悠然一掃她這處，溫凝便瞬間覺得周身寒冷，雞皮疙瘩直往外冒似的。

    重新坐回位置，溫凝心想，太子殿下分明比齊微明長得更好，如今也到了娶妻的年紀，卻似乎極少有姑娘敢接近他。

    興許因為他渾身總有一股令人膽寒的氣息……

    溫凝無端便想起當年那些畫面，拜蕭云辭所賜，她如今依舊常常做那些噩夢，夢里轉眼間活人變成死人，噴涌的血濺得到處都是，還有那拿著沾血的刀在手中把玩，眼眸含笑的少年……

    正胡亂想著，溫凝卻忽然感覺氣氛不太對勁，人已到齊，可皇上卻像是還在等著什么人似的，一直沒有開宴。

    她大著膽子抬眸一看，卻見皇上的身邊，不知何時多加了一個位置。

    正在疑惑之際，卻見眾目睽睽之下，一位身量高大，五官輪廓挺拔的異族男子邁著大步笑著走上來，臉上赫然有一道從額頭貫穿左臉的刀疤。

    他動作笨拙地朝著皇上簡單行了個禮，便大大剌剌的跨坐在那個多出的那個位置上，絲毫不顧眾人的臉色。

    他肆無忌憚地掃視著在場各家的女眷，眸光直白且挑剔，溫凝突然明白，原來，這異族，才是這場賞花宴上真正的“賞花人”。

    北明戰亂至今，恐怕已經撐不住了，現在最簡單的策略，便是和親。

    和親……

    溫凝心中一顫，忽然感覺到那人的視線逡巡在自己的身上，像是利刃一般，一刀一刀的，幾乎要扒開她的衣裳。

    那男人臉上浮現出驚艷之色，面上的笑意也逐漸變深，仿佛終于找到了要找的人。

    他用帶著些口音的語調笑著說，“皇上，本王早就聽聞中原的女子最美，今天一看，果然如此，特別是那一位?！?/br>
    他手指抬起，指向了溫凝的方向。

    第二章

    宛如轟然間海嘯天崩。

    一瞬間，溫凝只覺腦子嗡的一聲，在場所有人的目光都聚集在了她的身上。

    宴上安靜冰冷，一時間沒有人說話，寂靜無聲。

    溫凝聽著自己胸口猛烈的心跳聲，斂眸低眉，努力維持著面容的平靜，腦子里卻無法平靜，萬般思緒涌來，匯成鮮明的答案。

    ——皇上既然將那異族男子奉為上賓，便代表這異族男子所做一切，都是經由皇上默許，此時，自己根本什么也做不了！

    且今日賞花宴聲勢浩大，給足了這韃靼男子顏面，幾乎等同于討好。

    前段時日，她確實聽聞前線戰事吃緊，卻不知如今形勢已經糟糕到這種地步，居然讓皇上讓步至此。

    果然，如她所料，聽到那異族男子所指，年逾四十的皇帝略顯疲憊的面容上帶著淡淡的笑意，看向溫凝，聲音和藹，“看著面生，你是哪家的姑娘？”

    溫凝硬著頭皮站起身，朝著皇上行禮，腰間的九連環硌得她微微一疼。

    她努力讓自己聲音不要發抖，柔軟的聲音在賞花宴上輕輕響起，倒是沒有露怯，“臣女溫氏，叔父溫元征，任兵部員外郎?！?/br>
    皇帝聞言，眼角微微抽動，不由得看向一旁的韃靼王子必格勒，臉上的笑差點維持不住。

    挑誰不好，偏偏挑中了這個！

    宴會上四處也小聲地傳出各種倒吸冷氣聲，甚是驚愕。

    溫凝的回答已算是為天家留了臉面，僅僅說的是叔父的身份。

    溫元征雖然只是個從五品的兵部小小員外郎，可若提起他兄長溫元徽，北明上至天子下至百姓，無人不知無人不曉，乃是曾經的定國大將軍，百姓們心中的大英雄。

    如今，北明與韃靼打了長達八年的拉鋸戰，說是拉鋸，實則逐步被蠶食國土，北明亦如強弩之末，在韃靼的鐵騎之下連連敗退。

    可之前兩國交戰情況卻不是如此。

    光祈十八年以來，便有韃靼嘗試通過海玉關，想要攻占中原，那時朝廷有勇猛將士一力抵擋，以一當百、用兵如神，硬生生勉勵維持了數年，溫家軍將韃靼擋在關外，無法進犯，守住了北明的尊嚴。

    直到光祈二十二年，這位大將軍中了叛徒暗箭，命喪韃靼刀劍之下，至此，北明再無如此英明神勇的英雄。

    百姓們將溫大將軍抵死之戰，稱為“日落之戰”。

    那一日，戰場的神隕落，北明的戰況腐朽，溫凝的至親不在。

    皇上體恤，拔溫元徽唯一的胞弟溫元征入兵部擔一虛職，承襲溫將軍舊宅，唯一的要求，便是替已故的兄長養好這唯一的血脈。

    溫元征如今勉強算是個京官，領著不薄的俸祿，算是替溫元徽享了身后福。

    而現在一提溫元征，眾人便知這姑娘真實的身份實乃溫元徽大將軍遺孤，一時間不由感嘆造化弄人，堂堂溫大將軍嫡女，居然被韃靼異族王子當眾話語輕佻的指名美貌，實在是諷刺至極。

    卻聽那必格勒再次笑著開口，聲音里帶著一股勢在必得的氣勢，“皇帝陛下，我此次前來，一則是為國，二則為己，如果能得可敬的對手……溫大將軍之女為妻，想必兩國必然交好，休養生息百年……”

    皇上聞言又笑了起來，摸了摸胡須，卻并未正面回應他的請求。

    溫凝聞言，后背頓時被冷汗浸濕。

    她恍惚想著，今日一直心中不安，覺得會有事情發生，下意識便把曹氏給的簪子摘了——只因那簪子是皇上當年的恩賜之物，曹氏那一匣子里的東西，每一樣，其實都能告知所有人她的身份。

    擦掉胭脂，也是為了避免自己在人群中太過顯眼，惹人注意。

    可如今的一切都告訴她，她的掙扎有多么的徒勞，即便是事先摘了簪子，擦了胭脂又如何。

    從這位韃靼王子必格勒寥寥幾句話語之中便能判斷，他早就知道她是溫家的人，今日顯然就是沖著溫凝而來，沒有半分猶豫。

    溫凝尚且不知對方如何得知自己的相貌，但很顯然，今日這場賞花宴，便是她的“鴻門宴“。

    她覺得自己此刻就像是待宰的羔羊，等著皇上手起刀落，是生是死，便在上位者一念之間。

    “溫家啊?！被噬夏樕闲σ獾?，沉吟了片刻，似乎在權衡思考什么。

    今日受邀來的，大多是些高門貴女，也才剛緩過神來，看著被挑出來的溫凝，心中又后怕又忐忑。

    皇后難得出面邀請京城的姑娘們，太子與齊世子又都到場，她們本想著能借此機會嶄露頭角，若是走運被瞧中成了一門好婚事，日后便是享不盡的福分。

    她們一個比一個打扮的光鮮，可若真如她們所愿，引得人注目，如今被看上的，便有可能是她們。

    一片死寂之中，皇上終于開口，聲音沉沉，“溫家為國犧牲太多了?！?/br>
    在場的所有人都緊張忐忑，各有心思。

    但大家免不了在心中冒出了念頭……若皇上替溫凝擋下此事，那這位韃靼王子，豈不是又要開始挑別人？

    溫凝一直在控制著自己的情緒，聽到這句話時，還是忍不住微微紅了眼眶，想起從前。

    爹爹上戰場前，溫凝每每不舍得爹爹走，爹爹便會告訴她，他是為了女兒而戰，為了百姓而戰，更為了不讓韃靼的鐵騎踐踏中原而戰。

    “北明會感激溫家?！被噬暇従彽?，聲音沉沉，一擊擊砸在溫凝的心上，她屏息凝神，等著下文，卻聽皇上語調一轉，聲音里帶著幾分無奈，仿佛也是為了國家，為了百姓，才出此之策。

    “冤仇可解不可結……若是贏得百年和樂安康，所有的北明百姓都會記得你?！?/br>
    若是贏得百年和樂安康……用什么贏，用她嗎？

    溫凝緩緩抬頭，看著身在高位的皇上，模糊帶著淚意的視線中，看出了皇上輕慢的眼神……口上說的好聽，實則并不怎么把她當回事。

    也是，一個女人罷了。

    犧牲她一個，換取舉國上下休養生息的時間，何樂而不為。

    溫凝近乎絕望。

    婚姻之事，應當父母家人做主，可她已沒有父母，而家中的便宜叔父得知此事，恐怕巴不得快點將她送走，讓他全家人繼續謀得一份多余的好處。

    她沒有別的辦法，只能在所有人目光注視中緩緩在皇上面前跪下，輕聲道，“皇上，臣女……”

    遵旨二字，她怎么也說不出口，只覺得渾身冰冷。

    正在這時，她忽然聽到坐席間有些紛亂的雜音。

    宴席之中忽然有一人起身，一襲白衣，緩緩來到溫凝身側，在她身邊陪她跪了下來。

    溫凝一怔，眼角余光掠進衣袖一角，正是白底繡金絲暗紋的花樣，夾帶著一股竹葉般的清香。

    齊微明……

    “請皇上恕罪！”齊微明聲音清冽，如一股清泉般緩緩流入溫凝的心中，“溫凝與微臣早有婚約，下月便要完婚，如今已算是微臣名義上的妻子，實在是無法嫁給這位王子殿下，還請王子高抬貴手，微臣愿傾盡所能，為您再尋合適的女子?！?/br>