楊獄心中疑惑，草草收拾了一下，跟了出去。

    兩人一路無話，一前一后，穿過南大街，行至地段最為繁華之處，再左轉走上數十步，眼前豁然開朗。

    若非親眼所見，實難相信，距離這么一處繁華大道不遠處，竟有著這樣一處大宅。

    “到了?！?/br>
    楊獄止步，抬目，神色頓時復雜至極。

    由此前望，不過數十步處，坐落著一間紅墻白瓦的大宅院，打眼一掃，只看其規格，至少也得七進七出。

    門外兩尊石獅子活靈活現，威勢逼人，來往行人遠遠看到，就避到一邊。

    大明律法嚴苛而細化，不止是各行各業都有規范，便是衣衫住宅也是有著規定的。

    莫說王五這般積年皂吏，就是再尋常一人，也能看出這宅子越制了。

    相比之下，衙門真好似狗窩一般了。

    “劉文鵬……”

    楊獄深吸一口氣，才踏入了這座大宅院內。

    宅院里，多有景觀，鋪徹的地板都有花紋刻著，此時正是深秋，草枯葉落，這宅子里大樹不少，地上卻沒有一片落葉。

    走在院內，楊獄只覺渾身刺撓，好似千百只蟲子再爬，恨不能轉身就走。

    但他還是忍住，任由那下人領著，在這院子里轉來轉去，小半盞茶的時間，才來到一處內院外。

    到了此處，楊獄才稍稍寬心，因為這內院外，著實有著不少人。

    打眼一掃，獄卒、捕快都有，甚至還有著內城幾家武館的教員。

    一眾人有老有少，唯一的共同處，就是血氣旺盛，皆是換血境武者。

    “老爺正與友人飲酒對弈，你們就在此等候老爺的召喚吧?！?/br>
    那下人隨意說了一句，轉身就走。

    將一干人全都晾在了院門外，有人心中不滿，但也不好發作。

    “這么多的換血境武者，三尺劉想做什么？”

    楊獄心中疑惑，猜測著那位縣令大人的目的。

    難不成是要對憐生教動手？

    可也不對啊，哪有這么堂而皇之的，不怕打草驚蛇？

    此時已是深秋，天氣漸寒，清晨寒氣更重，一眾人就這么被晾了一個多時辰。

    才有下人從院子里出來，向著他們招招手。

    楊獄看的清楚，不少人臉色都有些漲紅，似被這召之即來的態度所激怒，都憋著氣。

    一踏入這間院子，楊獄就察覺到了溫度的變化。

    這處院子，比起外界溫暖了許多。

    打眼一掃，他居然在這個時節看到了諸多綠植、蔬菜、瓜果，不少的下人正在采摘。

    遠處一株梧桐下，有兩人對坐弈棋，一人含笑，一人冷面無表情。

    “王五？”

    楊獄心頭‘咯噔’一聲，認出與劉文鵬對弈的赫然是王五。

    王五也瞧見了楊獄，嘴角顫動一下，沒有說話。

    那位儀容頗佳的中年人手捋美髯，含笑招手：“來，各位不必拘束，嘗嘗咱自家院子里的瓜果?！?/br>
    “謝大人！”

    一眾人，不管心思如何，卻都是拱手謝過，硬著頭皮拿起品嘗，不管滋味到底如何，反正都說好。

    心中則是叫苦。

    這劉文鵬從來只進不出，吃了他的東西，只怕就很有些麻煩事了。

    楊獄不動聲色的落后一步，只看著一眾人大快朵頤。

    好半晌后，才有人開口“敢問劉大人，此次召見我等，有何差遣？”

    劉文鵬微微一笑，道：“差遣自然不敢當，不過是些許小事要請各位幫忙?！?/br>
    一眾人忙道不敢。

    劉文鵬滿意一笑，才滿臉憂愁的說出事來。

    “犬子頑劣，前些日子進山獵虎，卻不想數日未歸，老夫愛子心切，特請諸位前來……”

    “劉大公子？”

    楊獄一怔。

    有人已是忍不住開口了：“前些日子還見公子在客來樓聽人說書，怎么會進山？”

    “進山的不是清卿，而是二子清貴?！?/br>
    劉文鵬長長一嘆，似乎很是憂愁：“若是諸位能將犬子平安帶回，自有重謝！”

    重謝？

    一眾人面面相覷，卻都不怎么相信。

    劉文鵬微微皺眉，繼而輕輕拍手，自有下人捧著一個個托盤前來，行至眾人面前，掀起上面的紅綢。

    露出一錠錠白銀。

    “嘶！”

    楊獄聽到有人倒吸涼氣，心中也是驚詫。

    劉文鵬這么舍得？

    不是他非要如此想，而是劉文鵬此人，想來摳唆，只說這大宅院里。

    尋常的大戶人家，多是請家丁、護衛、丫鬟，可他倒好，直接讓衙役伺候，可說是摳門的令人發指。

    “諸位不會不給劉某人面子吧?！?/br>
    劉文鵬面色微沉。

    震驚的眾人這才回過神來，你看看我，我看看你，都不想答應。

    可看著劉文鵬漸黑的臉色，還是只能捏著鼻子答應下來。

    “好！”

    劉文鵬這才滿意，讓一眾人收下銀子：“這是紋銀五十兩，誰能帶回小兒，還有紋銀二百兩奉上?！?/br>
    ……

    捧著銀子退出劉家，其余人皆是滿面愁容，怏怏回歸。

    楊獄則是尋了個干凈的角落盤膝坐下，梳理著這兩日的所得，同時也在等王五出來。

    這一等，就等到日頭偏西，天色暗沉。

    鐵青著臉的王五才從劉家出來，楊獄靠近前去，還未說話，就聽得這位捕頭‘咔咔’磨牙聲：“剿匪都要巧立名目，老子可真是開了眼了，開了眼了……”

    第039章 飛速進步

    “劉文鵬……”

    王五‘嘿嘿’冷笑，幾乎咬碎了牙。

    在他的只言片語中，楊獄知道了王五去見劉文鵬到底發生了什么。

    不外乎是剿匪無錢無糧更無人手之類。

    只是……

    “大人為何接下這剿匪的苦差事？”

    楊獄有些疑惑。

    大明對于地方的掌控只到縣一級，其下鄉村大多宗族自治，強些的山匪，多藏匿深山之中。

    弱一些的，大多隱匿于鄉村之中，農時是民，閑時就是匪，剿匪難度之大，超乎尋常人的想象。

    尤其是，劉文鵬假借尋子之由，不但沒有糧餉，死了都沒有撫恤。

    這種苛刻的差事，若非沒有辦法，只怕是絕不會接下來的。

    “你以為憐生教只有外城那點勢力？”

    王五冷笑一聲：“被憐生教荼毒最重的，還是一眾鄉村，若不解決匪患，憐生教一旦發動，頃刻間，黑山就要傾覆！”

    “只是為了憐生教嗎？”

    楊獄眸光閃爍，將信將疑。

    以己度人，楊獄自忖，若是自己是捕頭，碰上劉文鵬這樣的縣令，不撂挑子已是極好。

    更不可能接這什么剿匪的活計。

    尤其是，這王五還不是黑山縣的捕頭，劉文鵬根本無權管轄他，如此苛刻的條件本不應該答應下來才是。

    這世道上，還真有舍己為人者？

    “其他原因，自然也有著。但你……”

    王五掃了一眼楊獄，拍了拍肚皮，收起話頭。

    “其他原因，會是什么原因？”

    楊獄心中轉著念頭，卻隱隱有些憂慮。

    憐生教盤根錯節，內城外城都被滲透，如楊家這般的小鄉紳只怕倒戈的不在少數也就罷了。

    他最為擔憂的，反而是這位劉大人。