羅賓遜趕忙道：“您不必麻煩。我今天是陪大臣閣下來的。等他和洛林先生談完公事，我們就告辭?！?/br>
    “那搞不好得等很久呢！要不然您去我們的員工休息室坐一會兒吧？那兒有茶水、咖啡和小點心，您隨便用！”

    她盛情難卻，羅賓遜只好答應。

    員工休息室位于店鋪二樓，一進門羅賓遜就看見一名彪形大漢坐在中央。這樣的大漢應該坐在啤酒館里，手里攥著烤rou和酒瓶。然而他那形如鐵鏟的巨掌中捧著的，卻是一塊小巧可愛的櫻桃奶油蛋糕。

    “這位是我們的安保主管沃爾夫?！惫沤z蒂小姐介紹，“這位是商業大臣的秘書。我讓他在這兒休息?！?/br>
    沃爾夫用兇惡的眼神瞪著羅賓遜：“我沒想吃這個蛋糕！我就隨便看看！蛋糕什么的是小孩子才愛吃的！”

    說完他將蛋糕推到一邊，一臉痛苦。

    “正好我休息完了?！蔽譅柗蚱鹕碚f，“對了，剛才客服部的人告訴我，他們放在休息室里的午餐被人偷吃了?！?/br>
    “被別人拿錯了吧？”古絲蒂小姐說。

    “這已經是第三次了?！蔽譅柗蛎嫔幊?，“櫻桃蛋糕的數目也總是對不上。他們叫我查清楚?！?/br>
    古絲蒂小姐說：“噢，只不過是一些小零食而已，何必搞得像警察查案似的……”

    “此言差矣，小姐?！绷_賓遜插嘴道，“這顯然是有內鬼。當初我建議洛林·地城先生謹慎雇傭員工，可他偏偏……他太善良了，不愿把人往壞處想?，F在可好，叫我說中了吧！”

    沃爾夫莫名其妙地看著他?！澳阍谡f什么？怎么好像你已經知道小偷是誰了？”

    羅賓遜從鼻子里哼了一聲?！斑€能是誰？這店里有黑歷史的人不是一目了然嗎？”

    古絲蒂和沃爾夫拼命朝羅賓遜擠眉弄眼。他卻渾然未覺，繼續慷慨陳詞：“犯罪都是從小事開始的。小時偷針，長大偷金?，F在丟都是小物件，你們或許覺得沒什么。但人的貪欲都是會膨脹的，將來丟的可就不止是幾塊蛋糕了！”

    背后傳來一個冷冷的聲音：“那你覺得我將來會偷什么東西？”

    這真是羅賓遜人生中罕見的尷尬時刻，直到很多年后，他回想起大臣帶他來專賣店的這個上午，他都會尷尬到腳趾摳地。

    他僵硬地轉過身，只見緹拉站在門口，手中捧著一只銹跡斑斑的小飯盒，大概是打算來休息室吃午飯的。她目不轉睛地盯著羅賓遜，藍眼睛里溢滿了憤怒。她看上去下一秒就要哭出來了，但她硬是忍住了淚水，背過身匆匆跑開了。

    “緹拉！你別走！他不是在說你！我們沒人懷疑你！”

    古絲蒂咕噥了一句“失陪”，提起裙子邁著小碎步跟了上去。

    沃爾夫譴責地看著羅賓遜?！皼]有證據的話不要亂說?！彼f。

    羅賓遜漲紅了臉。換作普通人大概一句話也說不出來了，但羅賓遜可是未來的政客，而政客最重要的技能之一就是厚臉皮。

    “我只是說出我的想法而已?！彼f，“您也承認，所有人中屬她嫌疑最大，對吧？”

    “我承認……”沃爾夫沉痛地說。

    “您果然明智！”

    “……我承認你腦子有問題！”他一把將羅賓遜提了起來，“那個女孩是洛林大人親自挑選的，洛林大人的眼光絕對不會出錯！這叫用人不疑！你懷疑那個女孩，就是在懷疑洛林大人！”

    他大步流星走出休息室，反手關上休息室的門，將羅賓遜狠狠撂在地上。

    “這是我們員工專用的休息室，外人不準進來！也不準你吃里面的東西！否則你就是小偷！”

    羅賓遜很想反駁，但沃爾夫壯碩的肌rou讓他放棄了這個想法。萬一和沃爾夫打起來，他絕無勝算。雖說事后沃爾夫肯定要進警察局，可他也會受傷，還會破壞和洛林·地城的關系。這委實得不償失。

    他捂著酸痛的屁股爬起來，灰溜溜地回到一樓，任由自己被人群包圍。

    到了中午，員工們都去吃午飯了，想必大臣和洛林也享用了店中的美食。羅賓遜也很想去附近的餐廳，但他不敢離開店鋪，只能忍著饑餓、疲憊和酸痛的雙腿，像根柱子似的拄在那兒。

    大臣和洛林密談了好幾個小時，當他們走下樓的時候，太陽都已經偏西了。

    羅賓遜如蒙大赦地迎上去?！伴w下，您要回商業部嗎？”

    大臣壓根沒注意到他，只顧著和洛林說話?！芭c您合作真是太愉快了！有您的參與，這次的萬國博覽會我國的展館一定能吸引全世界的目光！”

    “您太抬舉我了，只是小小的玩具而已，如何能與全世界最先進的科技與發明相媲美？”洛林謙虛，“您真的不留下來吃晚飯嗎？”

    “不了不了，”大臣擺擺手，“我和我太太說好今晚回去吃飯的?！_賓遜！哦，你在這兒??！”他看著自己的秘書，“你跑到哪兒去了？我還以為你不在呢！”

    我明明一直都在這兒！羅賓遜郁悶地想。

    “您是要回商業部，還是直接回家？”他又問了一遍。

    大臣張開嘴，還沒來得及說出半個字，就看見古絲蒂小姐怒氣沖沖地走過來，墨鏡下噴射著可疑的液體，說是淚水，未免也太濃稠了……

    “小姐！你的眼睛在流膿！”大臣驚慌。

    “我很好，謝謝關心！”古絲蒂先朝他行了個屈膝禮，接著憤怒地轉向羅賓遜，“緹拉不見了！你對她做了什么？！你悔改罷！”

    第37章 下水道的秘密

    “好了，究竟怎么回事，從頭說給我聽吧?！?/br>
    辦公室中，洛林看著怒氣沖沖的骨斯特和一臉窘迫的羅賓遜問。

    沃爾夫和財政大臣也在這里。沃爾夫機警地站在羅賓遜身邊，把自己當成看守犯人的警衛似的。大臣則將胖乎乎的身體努力塞進沙發里，如同一只在軟墊上蠕動的海豹。

    古絲蒂先對大臣行一個屈膝禮，接著說：“閣下和洛林大人談公事的時候，我就請羅賓遜先生到休息室中小坐。他聽說我們店里最近丟了些食物，比如蛋糕和盒飯什么的，就毫無憑據地指責緹拉是小偷。她當場就被氣跑了，之后就再沒見過她?！?/br>
    古絲蒂用手背貼著額頭，做出幾欲暈倒的姿勢?！班?，要是她想不開該怎么辦！”

    “真的，羅賓遜？你說了那種話？”大臣驚訝地看著他的秘書。

    羅賓遜覺得自己的皮膚快要燒起來了?！拔抑皇翘岢隽俗约旱膽岩啥?！”他梗著脖子說，“那位小姐本身就有盜竊的前科，說她嫌疑最大也在情理之中吧？”

    古絲蒂叫道：“你分明就是對緹拉有成見！你是不是對她做了什么？！”

    “我沒有！你真是蠻不講理！”羅賓遜有些崩潰。

    沃爾夫托著下巴，圍著羅賓遜轉悠了一圈，像一位偵探正在打量犯罪嫌疑人。

    “緹拉工作勤懇，不會無緣無故地曠工。她肯定是出了什么事?！彼f，“而我們所有中，羅賓遜先生對緹拉敵意最大。我認為第一個要懷疑的就是他?！?/br>
    羅賓遜大聲說：“我一直在店里，哪兒也沒去！客人們都可以為我作證！”

    “店里人來人往，誰會注意你？況且人可以作偽證，口供不足為信。緹拉出入都有同事陪伴作證，你還不是一樣懷疑她?！?/br>
    “你……”羅賓遜氣郁到說不出話來，只好轉向大臣，“閣下，我的為人如何您最清楚不過，您替我說句話??！”

    “這個，”大臣目光游移，“我覺得他們說得還挺有道理的……”

    “閣下！”

    古絲蒂“呵”地笑了一聲：“現在你知道被人懷疑的滋味不好受了吧？”

    洛林抬起手制止古絲蒂繼續說下去。

    “現在的當務之急是找到緹拉。如果要證明羅賓遜先生的清白，這無疑是最好的方法?！?/br>
    “沒錯，應該報警！”羅賓遜說，“不論是店里失竊，還是緹拉的失蹤，讓警方來解決就好了！”

    洛林露出一個意味深長的微笑?！班?，那也好。但我們這邊也要接著找。說不定沒等警督們趕到，人就找著了呢?！彼D向古絲蒂，“店里有沒有緹拉用過的東西，比如手帕或者衣物？”

    “她的制服可以嗎？”古絲蒂說。

    “去把它拿過來?！甭辶钟滞蟪?，“閣下，您事務繁忙，就先請回吧。這是我們店鋪內部的事，我會負責的?！?/br>
    大臣聽出了他話里逐客的意思，也不好意思久留，便點了點頭，朝羅賓遜使了個眼色。

    羅賓遜垂著頭，跟上大臣的腳步走出店鋪。店外的溫度比室內低了好幾度，羅賓遜總算能暢快地呼吸新鮮空氣了。

    大臣背著雙手，挺著大肚腩，瞇著眼等待司機把蒸汽機車開過來。他的神態好像一只慵懶的、正在曬太陽的海豹。

    羅賓遜垂手立在他側后方，一句話也不敢說。

    “羅賓遜，”大臣冷不丁地開口，“你相信人是可以改變的嗎？”

    “當然?！?/br>
    “你想必聽說過，我年輕時在軍隊里待過一段時間。當時的貴族有這樣的習慣?！?/br>
    “我聽說過?！绷_賓遜道，“霍恩伯里元帥就是您的長官?！?/br>
    “當時他是上校，我是上尉。我一進軍隊就獲得了上尉軍銜，可有些人得從列兵做起。你知道這是為什么嗎？”

    羅賓遜說：“因為您是從男爵。貴族的軍銜最低也會是上尉?！?/br>
    大臣點頭：“我當時連槍都沒摸過，對如何領兵更是一竅不通。剛進軍營那會兒，連一個普通士兵都比我強。他們甚至給我起了個綽號，叫‘豹豹上尉’?？杉词谷绱?，我也是上尉。而平民，無論他們多么有軍事天賦，多么懂得行軍打仗，剛參軍的時也只是一個列兵。他們要立下無數的功勛才能晉升，甚至在自己的才能得到施展之前就陣亡。上尉的軍銜是他們中絕大部分人一輩子都得不到的?！?/br>
    他轉向羅賓遜：“現在我問問你：有些人一出生就請得起家庭教師，上最好的公學，畢業后在父親的安排下進政府工作，而有些人不論多么有天賦，卻連識字的機會都沒有，更不用說找體面的工作了。你覺得這是為什么？”

    “是……是因為出身，因為家庭?！?/br>
    “沒錯。不是因為他們沒有天賦，不是因為他們不夠努力，僅僅是因為他們出生在了貧窮的家庭。假如給那些吃不起飯的孩子提供貴族般的教育，我敢相信其中有些人會比你更優秀。而你如果出生在一貧如洗的家庭，你現在會在做什么呢？”

    羅賓遜說不出話來。他從來沒思考過這個問題。從出生開始，他就受到這樣的教育：只要他努力，學識也好，權勢也罷，他什么都可以得到。所以他理所當然覺得今日的一切都是他憑借自己的實力得來的。世界上的任何人只要如他一般努力，就能過得和他一樣好，如若不然，就是他們懶惰、懈怠、不思進取的結果。

    “我問你，羅賓遜，你覺得小偷的孩子也會偷東西，一個小偷一輩子都會是小偷嗎？”大臣說。

    “當然不，大臣，我們現在是法律社會了，不搞連坐制那種封建糟粕。而且人是會改變的，哪怕是犯罪者也能洗心革面?！绷_賓遜說。這些都是他在學校里背得滾瓜爛熟的。

    但是，背得熟就一定等于相信這些話嗎？一個聲音忽然在羅賓遜腦海中響起。

    這些他背誦過的大道理，是不是連他自己都不相信呢？

    大臣又問了一遍：“所以你是相信一個人會改變的啰？”

    羅賓遜忽然覺得空氣沒那么新鮮了?！拔颐靼啄囊馑剂碎w下，不但緹拉小姐，我當然也可以改變！我不該無憑無據懷疑別人，我會向那位小姐道歉……”

    一輛蒸汽機車停在了他們面前。司機跳下車為大臣拉開車門。大臣卻沒有立刻上車，而是同羅賓遜大眼瞪小眼。

    羅賓遜欲言又止，過了好一會兒才領會大臣的意思。

    “我也去找緹拉小姐！我一定會把她找到的！”

    他返身跑回店里。

    司機清了清嗓子：“閣下，再不走就要堵車了?！?/br>
    “噢，你瞧瞧我?！贝蟪蓟謴土诵呛堑拿嫒?，奮力將自己塞進車里，“先不要回商業部。去一趟金匙大街90號?！?/br>
    “衛生和社會工作部？”司機疑惑。

    “是的。我認為我們這邊的某個年輕人或許更適合在那兒工作?！?/br>
    “我以為您不喜歡那個年輕人?！彼緳C說著發動引擎。

    大臣望向店鋪。透過玻璃門，他看見羅賓遜正焦急地拉著一名店員說著些什么。

    “你也知道，他爸爸和我是多年的老朋友?！贝蟪颊f，“他爸爸希望能歷練一下這個孩子，于是把他送到我這兒來了。我以為讓他在部里工作對他會有所幫助，但是我可能太天真了?！?/br>