洛林·地城先生早就該把生意拓展到首都了！那樣她也不必大過年的遭那種罪！

    “我很希望能幫到您，洛林先生。但我們家世世代代都是當兵的，對經商之事也不甚了解。這樣吧，我爺爺認識一位略懂商業的朋友，或許他可以幫助您。我這就給爺爺發電報，讓他給您開一封介紹信?！?/br>
    “我真不知道該如何感激您，伊薇特小姐?！?/br>
    “只要您今后能撥冗參加我們的研討會就行了?！?/br>
    洛林捧起伊薇特的手，依照紳士的禮節獻上一吻。伊薇特開心得咯咯直笑。當洛林保證公式書出版后贈送她一本時，她笑得連整座報告廳都為之震顫，滿臉都是白嫖的快樂。

    伊薇特一家的行動力都令人嘆為觀止。幾天后，洛林就收到了從首都羅伊爾寄來的一封加急特快，里面是一枚燙金的信封，蓋著印有元帥印信的蠟封，收信人則是元帥的一位“略懂商業的朋友”。

    有了這封信，洛林總算可以大展拳腳了。去首都開設分店事關重大，他想親自出馬，將諾雷利亞總部的業務托管給塞麗娜和塞拉斯。

    洛林已經將接下來幾個月的活動策劃案寫好，只要項目管理有序進行，應該不會出什么問題。

    即使出了問題也沒關系，大不了給全服玩家送上魔晶作為補償唄。

    洛林叫來塞麗娜。

    “塞麗娜，我要出一趟遠門?！甭辶肿趯挻蟮目勘骋沃?，十指交叉，擱在自己大腿上，“諾雷利亞這邊就暫時交給你管理。如果有問題，你可以通過電報或者水晶球遠程聯絡我?！?/br>
    地下城的核心是可以分裂的，分裂出的子核心與母核心之間可以建立魔力通道，雙方共享魔力。

    洛林的計劃就是帶著子核心前往羅伊爾市，把它安置在分店的地下，這樣幽暗地宮的魔力網就可以覆蓋整個首都。

    雖然維持子核心和魔力通道需要耗費大量魔力，但這樣也能吸收羅伊爾市玩家的情緒，將其轉化為新的魔力，形成良性循環。

    塞麗娜露出受寵若驚的表情?！澳囊馑际?，要任命我為四天王？”

    “四天王又是什么？！”

    “就是代理魔王鎮守地下城的魔物?！比惸壤硭斎坏卣f，“這個名詞是從勇者時代流傳下來的。您是否聽說過‘幽冥古堡’？那也是一座地下城，在勇者時代曾煊赫一時。幽冥古堡的魔王建立了四座分城，派了四員心腹大將前去鎮守。只有擊敗這個四個人，幽冥古堡的大門才會打開。這四人的稱號就是‘四天王’。魔王如果去分城巡視，就會讓一個魔物代理他鎮守幽冥古堡。這個魔物當然也是‘四天王’之一，所以大家都說四天王實際上有五個人。四天王的稱呼也就這么流傳了下來?！?/br>
    ……真是好游戲化的設定??！這個異世界真的不是什么垃圾廁紙輕小說世界嗎？

    “我更喜歡‘總經理’這個稱呼?！甭辶肿终寰渥玫卣f。

    “我遵從您的一切決定。您叫我什么我就是什么?！?/br>
    “你的忠誠心讓我很受感動，甚至感動到有點兒不舒服?！甭辶峙恿艘幌抡f，“總之，我希望你能在我出差期間管理店鋪、公司和地下城。這個任務非常艱巨，你能勝任嗎？”

    塞麗娜激動得渾身顫抖。這是何等的殊榮??！她的mama、姥姥、太姥姥若是知道，肯定會開心地從墳墓里爬出來載歌載舞的！

    “我一定不辱使命，洛林大人！”她說，“您何時出發？”

    “明天?！甭辶终f。

    “您直接傳送到首都嗎？還是騎乘飛行魔物？以您的身份，只有巨龍有資格當您的坐騎，但是我們地下城沒有龍……您覺得掃帚可以嗎？”

    想象了一下騎在一根細細的木棍上的感受，洛林頓時胯＃下酸痛。

    “不，我坐火車去?！?/br>
    “為什么？！那種東西又慢又不安全，我可不信任人類發明的東西！萬一它出事故了怎么辦？”塞麗娜不滿地嚷嚷，“您還是直接用傳送術吧。雖然從諾雷利亞到人類首都要耗費大量魔力，但那樣更安全！您的萬金之軀可不能有什么閃失！”

    “傳送術只能把我傳送到去過的地方?！甭辶痔嵝训馈岸夷阆胂肟?，塞麗娜，如果我帶著大包小包從日暮大道出發，乘坐馬車招搖過市直達火車站，又買了一張去首都的車票，那么不出一天全城的人都能猜測出我的目的了。他們可不會以為我只是單純去度個假?！?/br>
    “難道不應該保密嗎？”塞麗娜問。

    “我就是希望大家都知道?！甭辶治⑿?，“有時候獵物不肯出洞，就需要往洞里扔個炸藥包才行?！?/br>
    第32章 首都之行

    數日后，一輛裝滿行李的馬車從魔力游戲體驗店出發，載著洛林和他挑選的副手，前往諾雷利亞火車站。

    清晨的日暮大道總是車水馬龍，一輛出租馬車本來引不起任何人的注意，奈何它是從最受關注的店鋪門前出發的，又有許多人目擊到那位銀發紅瞳的老板上了車，于是這輛樸素的馬車瞬間成為了眾所矚目的焦點。

    “你說他們要去哪兒？”

    “我看到車上有行李，我敢打賭是火車站?！?/br>
    “廢話。我是問他們要乘火車去哪兒！我賭一個銀幣，去首都羅伊爾?！?/br>
    “賭了！我說他們準是去工業之都依德西！”

    路人們對著馬車絕塵而去的背影指指點點，低聲交換著他們卓爾不群的高論，仿佛他們親身經歷了某個決定歷史的瞬間。

    馬車駛過水洼，融化的雪水四散飛濺。街邊，一名黑衣男子壓了壓帽檐，然后怕冷似的將雙手抄在口袋中。他戴著厚實的圍巾，遮住了半張臉，只露出金邊眼鏡下的一雙冷冽的眸子，藍色的虹膜中倒映出漸行漸遠的馬車。

    他轉身走進暗巷，穿行到另一條街道，輕車熟路地找到最近的一家郵局。

    “我要發一封電報?！彼麑︵]局工作人員說，“發到羅伊爾市霜露大街198號童趣樂公司，弗萊迪·哈登先生收。電報內容是：大敵已至?！?/br>
    工作人員奇怪地看了他一眼?！澳趺捶Q呼呢？”

    “我？”男子在圍巾下發出低沉的笑聲，“署名謝伍德就好?！?/br>
    在這個時代，人們公認的速度最快的消息傳遞方式之一就是電報。

    謝伍德的電報被發報員依照電碼表發至首都的郵局，再由接報員譯成文字，印在特殊的電報紙上，交給郵差。

    不到十分鐘后，一名郵差便騎著自行車從郵局出發，飛馳而向霜露大道。他走進童趣樂公司總部大樓，紅著臉將電報交給笑容甜美的前臺小姐。后者看了一眼收報人的名字，笑容立刻僵硬了許多。

    又過了一分鐘，一名年輕的女秘書敲開了公司董事長兼總經理弗萊迪·哈登先生的辦公室大門。她邁著優雅的步伐，將手中的托盤放到哈登先生桌上。那封電報就躺在托盤中央。

    哈登先生飛快地掃了一眼電報，對秘書厲聲道：“去叫小弗萊迪·哈登先生來辦公室！再給我倒一杯咖啡！”

    當秘書將熱騰騰的咖啡端到哈登先生桌上時，辦公室中已經坐了一個西裝革履的年輕人。秘書朝他拋了個媚眼，扭動不盈一握的腰肢款款離開辦公室。后者則回以曖昧的微笑。

    “你除了盯著女人的屁股看，還會點兒別的嗎？！”哈登先生破口大罵，口水甚至濺到了年輕人的臉上。

    年輕人不以為意，抹去眼角的吐沫星子，說：“她的臉我也很喜歡?！?/br>
    眼看哈登先生的怒氣值即將如火山噴發，年輕人搶先說：“爸爸，叫我來什么事？”

    這對父子的名字一模一樣，大家往往只能用“老哈登先生”和“小哈登先生”來區分他們。

    可他們的相貌卻天差地別。老哈登先生年過五旬，頭發掉了一多半，露出光潔的頭頂。他們家有脫發的遺傳，他的父親人過中年時便是如此，他的祖父也是如此。

    他的兒子倒是頭發茂密，但這也持續不了多久了，等他年過三十，基因強大的力量便會在他身上顯現出來。

    哈登先生按捺住憤懣的心情，惡狠狠說：“謝伍德發來電報，那個搞出魔力游戲的家伙要到羅伊爾來開分店了?！?/br>
    他總是用這種不悅的語氣說話，好像每個人都欠了他一千個金幣似的。

    小弗萊迪臉上掛著玩世不恭的笑容?！肮酶改沁呍趺椿厥?？我以為憑他的本事，不費吹灰之力就能搞定地城娛樂呢?！?/br>
    “他要是有那個本事，會連我們安插在他身邊的眼線都發現不了？他除了無能狂怒之外還會什么？”老哈登先生不屑一顧的哼了一聲，“你最近不是在搗鼓那個魔力石板嗎？搗鼓出什么結果了沒？”

    “我把石板交給……交給專業人員去研究了?！毙「トR迪說，“相信不久后他們會給出滿意的答卷。另外，我還在家和公司安裝了反魔法金屬柵欄，防止有人用魔法窺伺我們?！?/br>
    “哼！”做父親的從鼻子里噴出憤怒的氣流，“那幫街頭變戲法能分析出個屁來！他們要是有那個本事，還會在你手下干活？不早就進法師塔了嗎？”

    “爸爸，您不能這么說……”

    “現在地城娛樂都要騎到我們臉上了！”老哈登先生猛地一捶桌子，咖啡杯連同托盤一起跳了一下，褐色的液體飛濺到了老哈登先生的白襯衫上。

    “該死！這可是一件新襯衫！”他罵罵咧咧地抽出手絹，試圖吸走襯衫上的污漬，卻只是讓污漬擴散得更大了，“你就不會做點兒什么嗎？”

    小弗萊迪抬起手指：“用小蘇打，爸爸，很管用的?！?/br>
    “哦，謝謝——我他媽的不是說這個！”

    “您是說地城娛樂啊?！毙「トR迪慵懶地舒展著兩條長腿，伸了個懶腰，“那不是很容易嗎？我去上下打點一番就行了?！?/br>
    “你？打點？”哈登先生懷疑地看著兒子。

    “在首都做生意要跟多少部門打交道，爸爸？商會，市政廳，各類行業工會……在任何一個環節上卡他們一下，管叫他們連店都開不起來。最重要的是，爸爸，我們這樣做完全合理合法。讓有關部門嚴格辦事有什么錯嗎？”

    哈登先生說：“你知道這種方法不可能一勞永逸對吧？”

    小弗萊迪拖長聲音說：“爸爸，我只是需要時間。再給我一點時間就好?！?/br>
    哈登先生凝視著兒子，試圖從他臉上找出開玩笑的跡象。他時常搞不清兒子究竟是在滿嘴跑火車，還是用玩世不恭的語調掩飾自己的真實意圖。

    過了許久，他“哈”地大笑一聲，嘴角大大咧開，露出一口完美到不似真實的牙齒。他的兒子也跟著笑起來。父子倆四目相對，哈哈大笑，辦公室內外充滿了快活的東西。

    “那就交給你去辦！別叫我失望！”

    哈登先生按鈴召喚秘書。

    小弗萊迪懶洋洋地站起來，雙手抄在口袋中，吊兒郎當地走出辦公室。和秘書擦肩而過時，他沖她送了個飛吻。

    秘書嬌笑著準備問他有沒有空一起吃個午飯，卻聽見辦公室中傳出獅子般的怒吼：“給我拿小蘇打來，否則就用你的臉來給我擦洗襯衫吧！”

    小弗萊迪優哉游哉地回到自己的辦公室。他臉上那夸張的笑容瞬間消失，就像是摘掉了一張笑臉假面。

    他面無表情地打開抽屜，取出自己的支票簿，寫下幾個數字。這是可以收買市政廳和商會工作人員的數額。在首都開店開公司手續復雜，常人往往會少帶幾張表格，或是填錯幾個信息。市政廳通常會善意地提醒他們修改，或是減少一些重復的步驟、開啟綠色通道。但是，這種善意在金錢的驅使下，也可以消失無蹤。

    “回諾雷利亞去吧，地城娛樂?！毙「トR迪自言自語，“這樣至少你們可以享受最后的日子?！?/br>
    ***

    一天之后。傍晚。首都羅伊爾市，王家紋章火車站。

    來自諾雷利亞的特快列車停在第9月臺。這列火車本該昨天就抵達目的地，卻因為路上出了點兒狀況而晚點到現在。爭先恐后擠下火車的乘客無不面帶慍色，咒罵著無能的鐵路局，膽小如鼠的王家陸軍，還有餐車的廚師——他那恐怖的手藝讓這趟本就不愉快的旅程變得如同地獄。

    乘客中卻有一個異類?！八笔俏簧聿母咛舻呐?，披著長至腳踝的風衣，雙手覆蓋著黑色絲綢手套，一副過大的墨鏡遮住了“她”大半張臉，而那張臉其余的部分則涂滿了白過了的粉底，嘴唇的色彩則過于濃艷，像是剛剛吃過小孩兒。

    但是，首都人民見多識廣，不以為怪。這里可是全海岸王國最大的都市，也是全大陸最繁華的城市之一，來自天南海北的怪人都匯聚在這里。不過區區一個濃妝艷抹的“女人”，有什么值得大驚小怪呢？

    “女人”扶了扶自己的寬沿帽，有些驚慌地轉向身后的銀發男子：“哦，洛林大人，這里就是首都的火車站！我沒想到它的變化這么大！”

    銀發男子提著行李跳下車?！笆菃?？它以前是什么樣子？”

    “一片墳地?！?/br>
    洛林：“……”

    經過一晝夜的旅程，洛林終于抵達了羅伊爾市，帶著他的副手骨斯特。

    準確地說，是被史萊姆所包裹的骨斯特。

    之所以在眾多魔物中選擇它，是因為骨斯特是唯一去過首都的魔物。它生前是一名吟游詩人，足跡遍及大陸，其中也包括海岸王國的首都。雖說已經過了幾百年，但洛林相信骨斯特的記憶多少能在人生地不熟的羅伊爾市派上用場。

    由于很多人都見過“魔法科學家古斯特先生”，為了不讓人們懷疑古斯特和洛林是一伙兒的，骷髏詩人需要一張新的臉孔。

    噗嘰可以覆蓋它的骨架，充當肌rou，并用自己靈活多變的外形組成了全新的五官。在此基礎上，骨斯特又提出，為了不讓人們認出它就是“古斯特先生”，它最好徹底顛覆人們的印象——不但要變裝，最好連性別都改變。

    于是它給自己臉上涂滿了化妝品，又給自己的胸衣里塞了兩只小史萊姆。然后就這么搖身一變，成為了洛林的秘書“古絲蒂小姐”。

    可洛林覺得“防止人們的懷疑”不過是個借口。骨斯特可能……只是單純想試試女裝。