自打魔力游戲體驗店開張，他吃住都在店鋪樓上。洛林租下了整整一棟三層小樓，一層是店面，二層打算作為辦公室，三層則留給店內的員工當宿舍。

    沃爾夫在店里一住就是一個多月。直到今天他才得以返回地下城。但是別誤會，這并不是因為他疲倦了——狼人永不疲倦！之所以回家，是因為今天是個特別的日子，洛林稱之為“發薪日”，除了在體驗店值班的魔物，所有人都要返回地下城領工資。

    沃爾夫知道人類工作都能得到工資，他們似乎認為這是他們應得的權利。但是“工資”這個概念對于魔物而言還相當陌生。

    幽暗地宮的魔物幾千年來從未領到過金錢形式的工資。它們從勇者身上扒下來的物品都會統一上交，再由魔王大人按需分配給適合的魔物。多出來的要么存在寶庫中，作為引誘下一波勇者的誘餌，要么拿去跟矮人、哥布林交換食物或資源。

    前任魔王離開后，地下城失去了主心骨，也再沒有勇者來送裝備了，魔物們為了生存，只好先變賣寶庫中的財富，再變賣自己的裝備，最后連魔王的床都拿去典當了。

    洛林上任后宣布“祖宗之法變了”，今后魔物們所得的資源要“按勞分配”，為此還特地成立了一個人事部，發布了《員工績效考核管理制度》。

    那家伙又在打什么鬼主意？

    《員工績效考核管理制度》中聲稱，每個員工都會得到公平公正的待遇，但沃爾夫對此表示懷疑。試問哪個魔王會具備“公正”這種美德？要是他們有那玩意兒，還會成為魔王？

    人人都知道沃爾夫跟洛林不大對付。他相信洛林一定會尋找各種理由克扣他的工資。

    覲見大廳外已聚集了不少魔物，每一只都在興奮地討論新的工資制度。沃爾夫郁悶地瞥了他們一眼。真搞不清有什么值得高興的。

    “沃爾夫叔叔！”

    一群穿著粗布麻衣的人類小孩鉆出人群，爭先恐后地抱住狼人的大腿。

    沃爾夫震驚地倒退好幾步。

    幽暗地宮怎么會有人類？還是一群幼崽！難道洛林那家伙真的要實行什么人類滅絕計劃，先從幼崽下手？

    等等，這群幼崽為什么要叫他“叔叔”？

    沃爾夫仔細辨認幼崽們的面容和聲音。

    “露娜，奈特，戴克……？”

    錯不了，這群幼崽就是他的侄子侄女們！一個多月前，沃爾夫離開幽暗地宮的時候，這幫孩子還是小狼的模樣呢，沒想到再見面時，他們已經學會變身了！

    沃爾夫自己剛出生沒多久就學會了變身，但是下一代的狼崽們就沒這么幸運了。

    他們出生在魔力衰微的年代，以至于長到這個年紀，卻連最基本的變身都做不到。他們的父母為此焦慮得不知掉了多少尾巴毛，身為狼人一族領袖的沃爾夫也十分憂慮。

    現在看到狼崽們變身后的模樣，沃爾夫心中的大石總算落了地，同時胸中涌起無限的驕傲。他雖然未曾生育自己的幼崽，但這一刻也體會到了為人父母的心情。

    但是這些因為缺乏魔力而無法變身的小狼崽，怎么突然之間就學會變身了？是他們天賦異稟，還是說……

    想到那個夸口說要給地下城核心供應充足魔力的魔王，沃爾夫惴惴不安起來，難道是他做了什么？

    第18章 一家人就是要齊齊整整

    覲見大廳大門轟然洞開。魔物們停止交談，魚貫步入大廳。狼崽們也收起嬉皮笑臉的表情，乖巧地跟在沃爾夫后頭。

    進入大廳的一瞬，沃爾夫眼前驀地一片血紅。

    頭腦中閃過的第一個念頭是“遇襲了！”。

    他條件反射地摸向背后，接著意識到總和他形影不離的戰斧早就被他賣給了矮人。

    他繃緊身體，將狼崽們推到身后，準備迎接接下來的攻擊。

    可他等了許久，想象中的攻擊也沒有落到他身上。

    眼睛逐漸適應了光亮。沃爾夫望向頭頂，愕然發現紅光的源頭竟然是懸浮在大廳正上方的地下城核心。

    曾經黯淡如同玻璃的核心，如今下半部分閃耀著熾盛的紅光，宛如有巖漿在核心內部流淌。整座大廳都籠罩在暮色般的光芒中。

    驚嘆聲此起彼伏。

    沃爾夫已經快不記得核心上一次充滿這么多魔力是何時的事了，感覺就像隔了好幾個世紀那么久遠。

    原來如此……他心想。所以狼崽們才會學會變身……

    “魔王大人駕到！”

    魔物們不約而同恭敬地垂下頭。沃爾夫也勉為其難地彎下脖子。

    要向洛林低頭，沃爾夫心里很不情愿，但不可否認，要是沒有他，幽暗地宮不可能是今天這副樣子……

    核心的光芒將洛林也染成了紅色，一頭銀發如同燃燒的火焰一般耀眼，緋紅的雙眸更顯得妖異幽邃。

    他照例說了一堆聽起來玄之又玄的開場白，什么“抓手”“賽道”“頭部”“輸入”之類的，魔物們雖然還是聽得云里霧里，但是已經習以為常了。魔王不念幾句咒語那還叫魔王嗎？

    “……那么，接下來就開始發放本月的薪水?！甭辶纸K于進入正題，“因為是第一次發薪，所以我希望增加一些儀式感。下面叫到名字的人挨個到我面前——骨斯特！”

    “到！”

    骷髏沒料到第一個被喊道名字的是它，慌慌張張地奔上高臺。它想單膝下跪，但又記起魔王大人說過不許它們下跪，站也不是，跪也不是，最終形成了一個詭異的半蹲姿勢。

    洛林將一枚信封交到骷髏手中，此外還有一張金色的獎狀。

    “骨斯特因為工作能力突出，獲得了本季度的最佳員工獎，大家今后要向它多多學習！”

    魔物們用力拍起手。海嘯似的掌聲霎時淹沒了大廳，甚至驚醒了棲息在角落的石像鬼。

    “我何德何能，您真是……真是太抬舉我了魔王大人……”

    骨斯特結結巴巴，氣都不順了。

    “這是你應得的。你的劇本非常精彩，玩家也好評如潮。希望你以后再接再厲，拿出更多優秀的作品?！?/br>
    骨斯特的眼眶中又開始溢出不明液體。

    在它活過的短暫歲月和死后的漫長時光中，還是第一次有人如此認可它的作品。生前人們管它叫“平庸的吟游詩人”，死后它成了幽暗地宮的底層骷髏兵。如果不是洛林大人，它的才華和抱負或許一輩子也得不到施展。

    它哀嚎一聲，用獎狀遮住臉，飛奔下高臺，途中因為踩到自己的袍子，直接嘰里咕嚕地滾了下去，不小心把頭蓋骨給摔掉了。最終還是塞拉斯幫它裝上的。魔物們忍不住哄笑起來，大廳內外充滿了快活的空氣。

    接下來被喊到名字的是塞麗娜、塞拉斯、海妖、蜥蜴人、在魔力石板車間工作的魔物……

    直到沃爾夫都等得都開始打瞌睡了，才赫然聽到自己的名字。

    他揉揉眼睛，大踏步登上高臺。他足足比洛林高出一個頭，但洛林站在他面前，氣勢絲毫不輸于他。這讓沃爾夫有了一瞬間的畏懼。

    “狼人沃爾夫，魔力游戲體驗店安保部主管?！甭辶终f，“由于某些特殊的原因，這個月你領不到金錢的工資……”

    哈，果然來了！沃爾夫惱怒地想。他倒要瞧瞧這個所謂“魔王”要用什么可笑的理由克扣他的工資！

    “這是因為，”洛林話鋒一轉，抬手在空中畫出符文，魔法的光芒在他掌中聚集，“我要以實物的形式支付你工資。雖然不合規定，但我想你不會抗議的?！?/br>
    “真是荒——”

    沃爾夫沒來得及把那個“謬”字說出口。

    洛林打開雙手，笑吟吟地望著狼人。

    魔法之光散去，一柄戰斧出現在他掌中。

    這是一件樸實無華的武器，唯一的裝飾是斧柄上雕刻的狼頭，通體幽藍，正是用隕星之鐵打造的，沒有一處累贅的設計，沒有一絲多余的線條，斧刃打磨得光滑銳利，倒映出沃爾夫驚愕的面孔。

    這是魔王大人——沃爾夫唯一承認的那位魔王——賞賜給他的。他愛如珍寶，但是為了讓魔物們吃飽飯，他把它賣給了矮人。

    所以，洛林又把它買了回來？

    為什么？收買人心嗎？

    他就不怕沃爾夫得到趁手的武器后造他的反？

    “我誕生的那個世界流傳著一句話，叫作‘寶劍贈英雄’?！甭辶终f，“這是一把出色的武器，希望你能用它好好保護地下城?！?/br>
    說完他便移開目光，呼喚下一只魔物的名字。

    沃爾夫夢游似的走下高臺，要不是手中沉甸甸的重量如此真實，他還以為自己做了一個荒唐的夢。

    “你真走運，蠢狗?！比惸扔盟b工資的信封當扇子，悠閑地扇著風，“這東西的價值遠遠超過你的工資，還是魔王大人倒貼錢給你買回來的呢?！?/br>
    “我……我又沒求著他……”沃爾夫咕噥。

    然而再望向洛林時，之前的不屑和厭惡，都轉化成了一種難以嚴明的復雜情緒。

    狼崽們勾著沃爾夫的胳膊上躥下跳。

    “好帥氣的戰斧啊沃爾夫叔叔！”

    “我能摸一下嗎？哇，它好鋒利！”

    “沃爾夫叔叔，我將來也能像你一樣擁有這么好的戰斧嗎？”

    “我們也能領工資嗎，沃爾夫叔叔？你去問問魔王大人好不好？”

    沃爾夫喉頭一滾，聲音干澀：“好，我去替你們問問洛……魔王大人?！?/br>
    ***

    “克里斯！你這小混球，終于知道回家了？你幾天沒洗澡、刮胡子了？諸神吶，我造了什么孽，養出你這么個邋遢孩子？”

    一進家門，克里斯就被懷恩夫人劈頭蓋臉地罵了一頓。

    他將外套交給仆人，對懷恩夫人做了個鬼臉：“媽，我最近學習很忙……”

    “忙個屁！我都聽你的男仆說了，你整天都在搗鼓魔力石板！”懷恩夫人氣鼓鼓地瞪著兒子，“我送你去大學，難道是讓你去玩兒的嗎？”

    “可是媽，你不是也很喜歡《勇者傳說》嗎？”克里斯說。

    懷恩夫人漲紅了臉?！拔抑皇怯盟鼇泶蚺贫?！你知道，女子俱樂部不是每次都能湊齊四個人打牌……”

    她的聲音弱了下去。沉迷打牌的她實在沒什么底氣教訓同樣沉迷游戲的兒子。

    克里斯扭過頭竊笑起來。

    進入大學后，他本可以繼續住在家里，但他寧愿選擇去大學附近租一間高級公寓。這倒不是因為他想鍛煉自己吃苦的本領——拜托，首富的兒子還需要吃苦嗎——而是單純地想擺脫父母的管束，過自由自在的生活。

    今天他難得回家，因為他那出差已久的老爸終于歸來，克里斯迫不及待要為他送上“接風禮物”，把老爸也拉進魔力游戲的大坑。

    一家人就是要齊齊整整嘛！

    “爸爸呢？”克里斯問。

    “在跟幾個公司的高層開會呢?！睉讯鞣蛉酥噶酥付菚?。

    “剛回來就開會？那個工作狂！”克里斯搖搖頭，“你沒告訴爸爸我要送他什么禮物吧？”

    “當然沒有。我甚至把我的石板也藏起來了。要是被他瞧見，那不就不算驚喜了嗎？”懷恩夫人捏了捏兒子的臉，“好了，去梳洗一下自己！否則你爸爸要罵你了！”

    克里斯親了親母親的臉頰，在仆人的簇擁下走向盥洗室。

    同一時間，二樓書房中。