自從何似飛找了媒人去喬家后，他家一改往日門庭若市的境況，接連三日，除了許昀信外，無人問津。何似飛也樂得清閑，除了每日必須的溫書、練字、鍛煉之外，就是去坊間詢問哪里有正在出售的宅院。

    ——都是要娶親的人，自然不能還住在小院。不然到時宴請賓客都不夠。

    三日來，他倒是看中了幾處宅院，三進三出，不是特別大，但也不小。

    石山谷跟在他身后樂呵得不行：“少爺看中的這些宅院修得都很闊氣，而且保護得也很好，光是看到門都有種高門大宅的感覺，雖然跟京中勛貴家族不能比，但也比其他通過科考入京的文人學子的宅院要大上一些呢！”

    何似飛則沒考慮這些，他比較看重的是宅院周圍的環境。

    好像從古至今，真正有權有勢的大戶人家都喜歡‘鬧中取靜’，在人流如織的朱雀大街或者是長安街上，門戶不大，但是期內別有洞天的大宅院總是價格要比其他地域、同樣大小的宅院家隔高上一兩倍。

    何似飛對于‘鬧中取靜’沒多大興趣，他比較喜歡周圍有假山園林的宅院，這樣可以方便去跑步鍛煉。但石山谷有一點說對了——門面。他既然要娶喬家小兒，必須得考慮門面。

    何似飛手里現在銀錢足夠，可以買一個毗鄰繁華大道，又內涵假山湖泊的宅院，但問題是這樣的宅院一經問世，基本上就被銷售一空。甚至有的還不等問世——消息壓根傳不到房先生這邊，就被別人給定下了。

    連看了三日，都沒找到各項都能附和何似飛要求的宅院，他也不氣餒，翌日一大早換了衣裳，先去宮門口候著，參加朝考。

    朝考的目的是給翰林院選拔庶吉士，因此又稱為館選。入選翰林院的話，便稱為點翰林。

    翰林院的工作紛繁又復雜，約莫有十一二種，有負責在每年秋天舉行經筵典禮上值講的，有稽查史書、錄書，整理歷年卷宗的，有論撰文史、陪皇帝作詩寫賦的，有負責銜接整個朝廷所有文官的，但最重要、也是權限最大的一個職位，便是起草詔書、批閱奏章的。

    不過，最后一項一般由大學士擔任。

    但又不完全是大學士一手遮天，也會召四十來位翰林共同侍詔。

    何似飛站在最前列，不一會兒就聽到后面有悉悉索索的腳步聲，應當是各位進士都陸陸續續到來。

    有些出身京城，家弟豐厚，沒打算做出多少豐功偉績的進士主動給何似飛打招呼：“何兄！”

    何似飛拱手回禮。

    有些則一心想要干大事，成為肱骨之臣，這時則選擇遠離何似飛這個跟喬家‘綁定’了的狀元郎。生怕自己跟何似飛說一句話后，便被有心人舉報，到時被上面的大人們所嫌惡，耽誤一生。

    唯有第四的陸信和榜眼葉辰對他一如既往，好像完全不受外面的傳聞所影響。

    其實排在后面的花如錦也不受影響，但是他位置實在太靠后，壓根上不到前面來說話。

    三人低聲打了招呼，便各自站好，不消片刻，內侍前來帶領眾人趕往保和殿。

    朝考的內容分為‘詔’‘論’‘疏’‘賦’等，成績分為一、二、三等。

    因為朝廷已經風調雨順這么多年，翰林院并不缺人，因此，一般只有考第一等，才有機會進入翰林院。其他人如果家里有點關系，可以被六部直接招錄，不然就只能請求下放地方——到時候天高皇帝遠，得花費大心血，做出大功績，才有可能在幾十年后被重新喚回朝廷。

    所以說，科舉考試只是為官的第一步，甚至可以說是很不起眼的一步。

    想要入朝為官，想要步步高升，朝考才是重中之重。

    內侍們將眾人帶到保和殿前的廣場上，讓他們在此等候。

    何似飛聽到隱隱約約有人在討論：“我覺得，咱們這一屆的狀元郎真是打得一手好算盤——他以自己的狀元身份做投名狀，求娶喬家幺兒，喬家在宮里有個太后，在朝廷又有個擔任兵部尚書的大人，我看啊，他這回館選是不愁了，可以直接跳過翰林院，進入兵部。嘖嘖，一輩子榮華富貴就有了?！?/br>
    “欸，別這么說啊，咱們的狀元郎可是半百年來罕見的十六圈，他即便步依靠喬家，依然可以順利通過館選，進入六部或者翰林院的?！?/br>
    “呵，兄臺，你還真是把所有人都想的跟你一樣清高了。那何似飛確實有這樣的實力不假，但翰林院里多少白發蒼蒼垂垂老矣的老爺子？這可都是熬了一輩子，還只是個小翰林啊?！?/br>
    有人終于忍不住了，道：“……說人家小翰林，好像自己以后就能當大官一樣。要知道，就是翰林，那也是所有進士中鳳毛麟角的存在了?！?/br>
    “你——”

    葉辰悄悄在何似飛身后說：“別往心里去，他們在這時說道這些，可能就是為了影響你的朝考成績，到時如果喬尚書非要讓你進兵部，御史臺就有彈劾他的資本了?！?/br>
    “葉兄放心?！?/br>
    聽見他的答話，葉辰心里稍安，緊接著太監回來，召他們進入保和殿。

    何似飛朝前走了一步，葉辰這才發現何似飛的手一直垂在身側，即便是聽了這些腌臜的言論，他都沒有動一下手指頭，更沒有惱羞成怒的握成拳。

    原來都是自己多慮了。

    也對，何兄的本事在那里，即便不依靠喬家，也有大好的前途……現在唯一擔心的就是陛下會因為喬家，而刻意的打壓何似飛了。

    其實葉辰還有一點沒想通——原本應該是前日舉辦的恩榮宴，也就是大名鼎鼎的瓊林宴，居然被陛下再一次推遲了。

    聽說要在朝考結束后的第二日舉辦。

    原本瓊林宴在朝考結束前舉辦，各位進士都不知道對方日后的歸處——京中還是地方，這樣子更便于平等的交友。

    一旦館選結束，很多人自然都會奉承那些前途光明的進士，而對即將分配到地方的進士不不留一絲關注。

    這也并非勢力，只是大家一百多號人，來自五湖四海參加會試前都不曾相識，最多可能就是鄰省的書生可能之小一點對方的名頭。

    在這樣的情況下，大家都會本著曾經同窗過的情誼，恭喜即將能施展大抱負的伙伴，人之常情罷了。

    可是，這樣子還是比此前少了些許單純，葉辰著實有些莫不明白陛下的意思。

    何似飛其實大概能猜到皇帝的想法——尤其在他朝考答卷寫到一半時，面前出現一抹明黃色的袍角，一直到他寫完答卷對方才離開。

    之所以說‘大概’，是因為一切還沒塵埃落定，等到館選結束，就可以將‘大概’二字去掉了。

    他心說，自己還是因為此前求娶喬影的事情惹到了皇帝，這是在表達不滿的吧？

    不過，也是對方出手在先，想要將他捧殺。

    他此舉，也是在逼著皇帝下水，把他自個兒落在棋盤上。

    一報還一報罷了。

    就看棋盤上誰能留在最后。

    第160章

    落座于案前, 何似飛垂首研磨，跟身邊背后進士們的緊張和期待不同，他稍顯青澀的面上滿是鎮定?？雌饋聿幌袷菂⒓右粓隹梢詻Q定此生命運的大考, 而只是一個閑來無事的午后，打算隨意寫些東西。

    這一幕落在玉階上身著明黃色龍袍的皇帝眼中，卻成了強裝從容。

    但皇帝生性多疑，微微側了側頭, 小六子立刻會意，悄悄挪過來, 矮下身子，傾耳細聽。

    “你覺得何似飛那少年，跟其他人比，如何？”

    小六子心頭一凜, 差點腿一軟跪下身去。

    這問題……讓他如何回答？

    陛下分明是看好狀元郎的，但隱隱又有捧殺之意, 反倒對那位二甲第一的傳臚陸信頗為上心, 小六子甚至都看到陛下有一次在紙上寫下了‘陸信’二字。

    而前一張紙上畫了圈, 又打了叉的名字, 則是‘何似飛’。

    ——這應該是要放棄狀元郎，提拔傳臚的意思……吧？

    可狀元郎驚世之才，三位閣老皆青睞于他，怎么看都不像能成為棄子的啊。

    畢竟, 朝中大小事務都得過閣老之眼，有閣老作保, 狀元郎前途不會差才是。

    小六子看了眼搖桿挺拔、因為年紀小而肩膀稍顯清瘦, 卻絲毫不減俊逸儒雅的狀元郎，心說自己到底該如何回答？

    是跟隨陛下的想法, 說狀元郎這不過是裝腔作勢。還是，如實說？

    唉，最近陛下是越來越讓人捉摸不透了，以前陛下的喜怒雖表現得不是那么明顯，但也總是有跡可循的。身為陛下的貼身太監，陪著陛下一道長大，小六子自詡對陛下了解的還算透徹。

    可、可自從仙帝駕崩，太后禮佛不問宮闈之事后，陛下就好像換了個人一樣，小六子總算體會到‘伴君如伴虎’的感覺，每日再也不敢抖機靈。

    見他猶豫，成鳴帝目光寒涼。

    小六子這下連思考的本能都難以維持，只能說自己下意識地想法——“陛下，奴婢覺得狀元郎比其他人都從容不迫，有儒生之風?！?/br>
    他其實想說，有‘文官’之風，但如今狀元郎還不是官，且陛下對狀元郎態度不明，他當著不敢多言。

    何似飛能感覺到高臺上有人目光落在自己身上。

    他眼簾半垂著，落在自己研磨的指尖，心說要不要裝出一點緊張感？

    聽著身邊背后不斷傳來的其他進士們因為緊張導致的碰桌角聲、磨墨時用力過猛的擦碰聲，何似飛心想，這種的他恐怕裝不來……算了，順其自然吧。

    他完全不擔心自己的朝考成績。

    即便‘朝考’與科舉一樣，考完后要分一、二、三等，且只有一等和極個別出類拔萃的二等成績才能得以進入翰林院。

    何似飛想，現在自己能不能進入翰林院，已經完全不看朝考成績，而是看京中幾大勢力的博弈了。

    朝考前去喬府提親這個舉動，等于向全京城昭告自己身上打了‘喬家’的烙印。

    何似飛心中雖有千般謀劃，卻也不敢說自己講人心算得有多透徹，尤其還是只見過一兩面的皇帝。

    因此，他其實已經做好了最壞的打算——進不了翰林院。

    但即便不進翰林院，何似飛也能保證自己不會被下放去地方。

    ——閣老們定會保他這一回。

    京中勢力盤根錯節，每一步棋都大有深意。

    現下，何似飛已經落下最關鍵的一子，就看其他人怎么接招了。

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    成鳴帝聽了小六子的話，又瞥了他一眼，見他沒有一丁點說假話的膽子，自己反倒笑了起來，道：“什么儒生之風，都是裝的?！?/br>
    小六子連忙道：“奴婢眼拙，奴婢眼拙！”

    成鳴帝擺擺手：“罷了，不怪你，你要是什么都能看出來，這皇位就該落在你身上了?！?/br>
    小六子撲通一聲跪下，渾身顫抖，卻還惦記著這在保和殿上，緊咬牙關，不敢大喊饒命。

    成鳴帝讓人把他架下去，自個兒好整以暇地看起進士們答卷。

    朝考的題目說難不難，說簡單也不簡單。所考內容與會試、殿試等大同小異，但種類花樣繁多，且用語要更加考究細致，畢竟是皇帝親自過目，稍有不慎，就會觸怒龍顏，惹得自己丟了前程。

    何似飛早年在老師的教導下，已經寫過不少相關文章，這回答卷的速度尤其快，一個時辰都沒到，他便提前交了答卷，拜別成鳴帝。

    矜貴清瘦的身影跟在內侍身后，很快消失在巍峨的宮殿群內。

    成鳴帝拿到何似飛的朝考答卷，原本只打算草草瞥幾眼，沒想到入目第一句便是——

    [臣之一生，當立德、立功、立言……]

    身邊的小太監不像小六子一樣跟了成鳴帝多年，陡然站在了六公公的位子上，心下開心，卻也無比膽顫。

    他看陛下隨意的捻起狀元郎的答卷，本以為狀元郎這是惹了陛下不滿，不料陛下拿到狀元郎答卷后，就再也沒放下，而是細細研讀起來。

    直到最后一位進士交卷，成鳴帝依然沒從何似飛的答卷中緩過神來。

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