喬影目光中果然帶了猶豫。

    謝九娘繼續道：“如今你已經十八，再過兩年就到二十，那何公子到時也才十八，讀書人晚點成婚不是問題，只要你們心意相通，兩年很快就過去了?！?/br>
    喬影連連搖頭：“師父，我猶豫，只是因為我在想這些人如何能夠全部為似飛所用。他今年才在朝廷中立足，就能有很多得力手下，當然是再好不過。但如若再要推遲兩年……還不如現在只得一半的手下?！?/br>
    再好的東西，不能盡快拿到手且用到，那就跟沒有這些也毫無區別。

    謝九娘默然，在這件事上，沒想到喬影一個二九的少年郎倒是看得開。她點了點頭，道：“你決定就好。那余老家伙教出來的學生，定然不錯，今日我抵達京城，也稍微打聽了只言片語，便聽到不少人說那位何公子年少有為，昨兒個還在乘月書肆的文會上贏了一對大雁回去，指不定要去哪家提親，讓他們打算榜下捉婿的人一通懊惱，只恨此前沒早早的同何公子有過交往?！?/br>
    喬影驚了驚：“榜下捉婿？”

    謝九娘道：“可不是？當年那余老頭也是被搶來搶去的，結果最后他一一婉拒推辭，嘴巴都要急得上火了?！?/br>
    喬影見師父笑，自己也跟著笑起來。

    他是真沒想到，師父居然跟余老也有過交情……想到年紀輕輕三元及第的余老挨個道歉婉拒，喬影眼睛又彎了彎。這件事，到時講給似飛聽，他一定感興趣。

    謝九娘到底活了這么多年，見自家徒弟眼冒精光，就大概猜到他在想誰。心里默默感慨一句‘兒大不中留’，起身道：“天色已晚，我先回去。我那宅院你一直都派人打掃著，回去住也方便。有事了就派人去找我?！?/br>
    “現在還勞煩師父掛念徒兒，是徒兒不孝……”

    謝九娘道：“孝什么孝，我同你祖母手帕交，你是她的孫兒，就等于是我的，我掛念你的出嫁事宜是應該的?！?/br>
    說著就往外走，喬影連忙跟上去送，跑到近前，聽到師父喃喃：“綏州余明函啊，你一輩子不開情竇，沒想到收了個徒弟，倒是早早的定下了婚事。嚯，一把年紀活得還不如個毛頭小子?！?/br>
    喬影：“……”

    他腳步當即止住，懷疑自己聽到了什么不該聽的。

    喬影可能做夢都沒想到，自家師父已經提早問過了雪點那位何似飛會元的住所，這會兒急著回去并非為了其他，而是打算趁天黑前去瞅一眼那個……風光程度比當年余明函更甚的少年，同樣，是余明函親手教出來的少年。

    第153章

    四月十五日, 殿試放榜。

    寅時剛到，何似飛就睜開了眼睛，他平躺片刻后, 掀被起身。

    正準備點油燈，便聽到房門處傳來‘篤篤篤’三聲敲門，接下來是石山谷輕輕的喚聲：“少爺，少爺, 寅時了，該起身了?！?/br>
    何似飛應聲：“起來了?！?/br>
    石山谷自個兒打了個哈欠, 又聽到何似飛聲音里沒有絲毫困意，當下便感覺自己這個下人當得不大稱職。

    ——主人家都起來了有一會兒了，他才過來敲門。

    當下趕緊抬手擦了擦因為困倦溢出的淚水，道：“昨晚霜汐姑娘送來了些白果, 我昨晚已經煮在羹里，現在就去把羹熱一熱, 少爺少喝些?！?/br>
    白果有縮尿功效, 將其煮成羹, 一方面可以代替飲水, 讓嘴唇看起來不那么干燥，另一方面，就是能在短時間內縮尿，一時半會兒不用解手。

    這玩意兒除了備受殿試考生青睞外, 一些需要上朝，但品階不高, 不敢在乾清宮內解手的官員也會日日服用。

    不過, 是藥三分毒，偶爾吃一些可以。日日用, 那確實傷身。

    殿試那日何似飛想著自己答卷速度快一些，沒用白果。但今日不比往日，今日除了放榜外，還有策馬游街等安排，到時估計不好找茅廁，為了避免在馬上被顛簸的受不住，得稍微用些白果。

    何似飛喝了粥后，檢查自己衣著打扮沒有出絲毫紕漏后，出門坐上海棠鏢局的馬車，前往宮門口。

    所有新科進士按照春闈的名次分成兩列站定，進入宮門后，先被內侍以及禮部官員帶領，在一處宮殿內換上朝廷統一的新科進士服——巾、袍、革帶、靴。

    巾為黑色，分為兩層。首層以額頭為勢，圓形，第二層以發髻為勢，頂成微方形，[1]像官員們的烏紗帽，卻又不盡相同。

    最大的區別便是進士巾后帶兩條長長垂帶，看起來更顯得人芝蘭玉樹、光風霽月。

    袍子為圓領右衽，深藍色；腰間配革帶，腳著與官員一般的官靴。

    這時，如果有哪位仁兄不大會綁進士巾，便會有禮部官員和內侍一起上手，盡量不耽擱的時間幫著即將成為新科進士的大家處理好儀表。

    隨后，立刻帶領眾人前往舉辦殿試的太和殿前。

    殿試放榜這日，朝會也從乾清宮搬到了太和殿，文武百官身著朝服，分立兩隊，皆于院中。換好衣服的考生們依然是此前兩隊的隊形，站在文武百官隊伍后。

    眾人站定后，又過了片刻，許是到了某一特定時間，有內侍高呼：“陛下駕到——”

    諸位考生隨著前面的官員們整齊的跪拜行禮。

    成鳴帝興許說了平身，但何似飛站得太遠，基本上聽不到，便跟著前面的官員行動。不過，這些官員倒是在陛下到來后，往前走了好些。

    應該是官職高的官員和御史臺官員們得以進入太和殿內議事的緣故。

    少頃，何似飛聽到有內侍唱：“宣何似飛、葉辰……進殿！”

    聲音能傳至這里，定然也是專門練過的。

    還不等何似飛他們行動，又有內侍走過來，重新點了十個人名，道：“請諸位跟咱家前往太和殿內，圣上要親自提問呢?！?/br>
    這便是定下的前十名了。

    只要大家在面圣時不出大差錯，便是成鳴三年新科進士前十！

    何似飛聽到站在自己身后的考生腳步一錯，似乎身體晃了晃。

    他忽然想起，會試第三名顧明宇……學問、文采、思辨能力都不弱，可方才內侍所叫的名字中，并沒有他。

    葉辰也下意識地看了顧明宇一眼，心中不免出現一縷英雄惜英雄的嘆惋。顧明宇的文采水平不在他之下，按理說一甲前三都是穩了……怎會、怎會連前十都沒入？

    可這嘆惋也只出現了一瞬，葉辰的心思便被另一道信息給占去了——方才內侍叫名字時，第一個叫得是何似飛，那么……何兄當真是連中三元的狀元郎了！

    雖說他一早就能猜到這個結果，但當此刻結果近乎鐵板釘釘的展現在他面前，葉辰還是忍不住感慨，何兄當真是厲害！連中三元實至名歸！

    十人跟隨內侍，行在文武百官的隊列中間，順著丹陛，一步步朝著太和殿內走去。

    葉辰能感覺到周圍官員們的目光都集中在他們十人身上，或者準確一點來說，百官們都想瞧一瞧那即將連中三元的何似飛！

    葉辰微微偏頭，看了一眼身側深藍色衣袍，飄帶下垂的少年郎，當真是如青云出岫般超然絕塵。少年人的銳氣、書生的儒雅，還有官員的矜貴，被他完美的融合在身上，不知道的還以為他是哪個高門世家精心培養出的小少爺。

    不知怎么的，葉辰忽然就想到了前日他看到的穿著短打在書院后山跑步的少年，同樣的朝氣蓬勃，矜貴疏離。

    這還真不是人靠衣裝佛靠金裝，穿什么似乎都掩蓋不了何似飛公子身上的氣質。

    十人進入太和殿，再次見禮后，高臺上的成鳴帝開口：“何似飛?！?/br>
    何似飛立刻出列，按照此前禮部官員培訓過的模式，朗聲道：“學生何似飛拜見陛下?！?/br>
    “平身，”成鳴帝向前傾了傾身子，“你就是何似飛？看起來年紀不大，殿試答卷上能得十六圈，著實不錯?！?/br>
    此話一出，除了原本的讀卷官外，其他在場的王公貴族和大臣們都錯愕了一番，何似飛登時感覺自己后背幾乎都要被目光給看穿了。

    大厲朝文風頗盛，在場又都是位高權重者，即便是武官，也曉得十六個圈得有多厲害。

    ——一共才八位讀卷官，每位最多畫兩個圈，且因為讀卷官口味不同，就一般情況而言，狀元郎約莫得十個圈，已經算是‘精彩絕艷’。何似飛這十六個圈……好像絕無僅有？

    成鳴帝似乎知道自己這些臣子們在想什么，道：“也并非前無古人，約莫五十年前，綏州余明函，不也是十六個圈么？”

    綏州余明函。

    這個名字似乎距離大家已經十分遙遠，但卻又如雷貫耳。

    無論在場官員們年紀大小，無論他們入朝早晚，基本上都知道余明函花三十年編撰的史學巨著《通志》。

    ‘殿試十六圈’雖不常見，但是前有古人后有來者，可《通志》一書，絕對是前無古人，后難有來者。

    文武百官能身居高位的，沒有一個目光尤其短淺的。

    他們都知道，綏州余明函，哪怕身居高位時沒有做出什么行之有效的變法，但憑著《通志》這二百九十四卷，三百多萬字的史書，已經足夠名垂青史。功績萬年不滅。

    雖不算位及人臣，權勢滔天，但能名垂青史……也是文臣們的理想之一。

    因此，忽然聽到陛下拿何似飛跟綏州余明函相提并論，大家還是覺得有些過了。

    何似飛縱然再有才華，那也得在他做出某項功績后再論賞，甚至，還得后世之人蓋棺定論。只是余明函那《通志》是實打實的，現如今大家已經能預料到后世的評價了。

    曹大學士一時半會兒也拿捏不準陛下的心思。

    突然提起余明函，是要暗喻余明函位及人臣后就慘遭貶謫，一生再沒登上過首輔之位；還是說余明函厲害到可以名垂青史，在這兒捧殺何似飛呢。

    反正事到如今，他還是不相信陛下是真心看好何似飛。

    不過，曹大學士偶爾會反向思考——說實在的，他們這些老臣，基本上就沒拿捏準過新帝的想法。昨兒個他和孔大人還聊過，不曉得陛下最后那句‘好一個何似飛’到底是褒是貶。

    他們都一致認為是‘貶’的話，那難道陛下心中是真的想要栽培、重用何似飛？

    猜來猜去也挺累。

    要是一般的狀元郎，他們這些老臣也不會如此費心思。

    但那能名垂青史的綏州余明函，數百年來也就出了一個??！

    就在諸位大臣們心思活泛，百轉千回時，高臺上那位再次發話了：“朕就是覺得湊巧，遙想朕的曾祖英宗，朝堂上下人才濟濟，前有三元及第余明函，后有文可安天下的邵安，武能定乾坤的喬川，其他名士朕就不提了。如今，數十年彈指一揮間，到朕這里，又有了‘殿試十六圈’的人。而且，此人跟朕還有些淵源。何似飛，你師從何人？”

    何似飛繼續朗聲回答：“回稟陛下，學生師從綏州余老先生?！?/br>
    話音剛落，何似飛便聽到周遭接連不斷的唏噓聲。

    在來京城前，何似飛跟老師已經推演過事情走向。

    也做過最壞的打算——倘若陛下在朝堂上將他捧得極高，且在此刻要他表露師承綏州余明函，那么他必然遭到滿朝文武的孤立、不屑與……深深的忌憚。

    自此，何似飛的仕途從一開始，便是頂級困難模式。

    但當時何似飛跟余明函都沒有提過‘藏拙’‘壓名次’的事情，師徒二人的態度空前統一。

    成鳴帝不就是要一個風評一般，只能依附于他才可立于朝堂的臣子么？何似飛暫且就當他的這枚棋子。

    等到日后……棋子成長起來，便由不得對弈之人了。

    成鳴帝見何似飛沒有支支吾吾，而是坦率大方，在諸位大官面前也不驕不躁，不氣不餒，眸中多了興味，道：“如此看來，你也算朕的師弟。在定狀元一事上，朕原本該避嫌，但兩位大學士和六位讀卷官都給你答卷上畫了兩圈，第二的榜眼卷宗上只有不到九圈。無論如何，你也是頭名，狀元非你莫屬?！?/br>
    何似飛謝恩后歸隊。

    成鳴帝又問了其它人一些問題，見到第四名面色黝黑，分明年紀不大卻抬頭紋很是嚴重的進士時，還問了其出身，家中幾口人，家庭收入幾何這等問題。

    第四名惶恐至極，他在會試中排名十八，原本以為自己同前十無緣，沒想到居然是二甲第一，傳臚之位！

    他的官話不算特別標準，帶著一股北方高原山溝的鄉土氣息，但嗓音洪亮，邏輯清晰，即便在極其緊張的狀態下，依然對答如流，不打磕絆。

    問答結束，此前定下的前十名不做修改。

    負責登記的鴻臚寺官員立刻將準備好的‘金榜’呈給內侍，內侍再呈給皇帝。

    殿試排名是登記在黃紙上，人稱‘金榜題名’。

    且這金榜要登記兩遍，分為表里兩層，一大一小，小的呈給皇帝御覽后會封存起來，大的金榜則加蓋玉璽，待傳臚大典結束后，由禮部尚書親自將其送出太和門，至動長安門外，掛在宮墻上。