待所有人都跪得像模像樣后，再將大家整合起來，調整每個人所占之位。

    直到不出什么差錯，才放眾人離開。

    何似飛覺得這么練一下午，比在號房內寫一下午的答卷還要累。

    畢竟寫答卷是將自己思想表述出來的過程，雖說前文要阿諛奉承皇帝和上官，但后面總能表達自己對某一件事的看法和態度——甚至有些時候，何似飛分明知道如今朝廷內外主流觀念與自己的想法不一致，但他興致來了，會言辭巧妙地將自己的想法埋藏其中，再用當政者的思想來粉飾外觀。

    他喜歡這樣的文字游戲。

    但這種練習跪拜，練習走位，何似飛談不上排斥，但也絕稱不上喜歡。

    不過，何似飛知道，這是入朝為官所必需的。

    ——他忘了在哪本野史上看到過的，說每日朝會時，所有文武百官動作都整齊劃一，跪地規規整整。這顯然不是看看就能看出來的。

    想必禮部官員也是想要他們這群貢士參加殿試時跪地整齊些，讓陛下在上頭看得賞心悅目。

    一出宮，葉如松便主動給何似飛拱手道別：“何兄，下回見?！?/br>
    “葉兄，回見?！?/br>
    何似飛朝外走出十來步，等花如錦從后面的人堆中出來。

    花如錦有心三步并作兩步的追上何似飛，奈何腿腳卻不受控制，只能磨磨蹭蹭挪過來，抬手就拉住了何似飛的胳膊。

    何似飛同樣將他攙扶一把，垂眸看他。

    花如錦無力的用另一只手擺了擺：“別看我，我知道自己很廢。但、但似飛啊，你作為第一名，主要練習的是怎么走、在哪兒拐彎、又跨幾步，好歹都是站著的。我們后面這些呢？我們主要練習的是怎么跪得整齊。那真的是一個動作一個動作的磨合，我練到最后都要分不清左膝蓋還是右膝蓋，還不如雙膝同時跪下呢?！?/br>
    何似飛道：“那樣你樂意，地板不樂意?！?/br>
    花如錦：“……”

    跟何公子越熟，他就發現這人其實跟想象中很不一樣。

    剛開始他覺得這位來自鄉下的少年是博學、勤奮的；后來熟悉了之后，發現這人并沒有書呆子的木訥，而是小小年紀就有種運籌帷幄的感覺；再后來，當花如錦覺得何似飛是少年老成后，這人嘴巴里說出來的話，哪里還有‘老成’的意思？！

    不僅不老成，還有點欠。

    難怪此前考鄉試時，那些木滄縣的書生老是說——“我以前真沒想到何兄居然還會……”

    花如錦也不甘示弱，道：“我就跟地板比硬，怎么著吧?！?/br>
    他抬頭看了一下何似飛，發現這人目光有些無奈，心想何賢弟這回說不出來話了，沒想到何似飛下一句就是：“花兄，我方才的意思是，地板不想跟你比?！?/br>
    花如錦：“……”

    他終于發現自己說不過這人，只能轉移著話題，道：“這幾日你應當都在好好讀書，沒了解過外面的消息。那位方才跟你道別的葉兄，名叫葉辰，今年二十六歲，比你大了整整十歲，是刑部尚書的親侄子，噓，是我本家一位在京城住了十來年的叔伯說的，應該是準確消息。我看他好像挺想與你交好，何兄、何賢弟、似飛啊，你說說你這張臉老是這么疏離冷淡，怎么人緣還這么好？”

    何似飛道：“同一屆的舉人、貢士、進士，交好是人之常情?！?/br>
    最早他考縣試時老師就說過這句話，當時的何似飛記下了，但完全不理解。隨著這么多場科考一場場考下來，漸漸就回味品咂出這句話的意思了。

    花如錦道：“你明知道我不是這個意思，我就是想感慨不止我一個人慧眼識英才啊，不少人都可著勁兒想跟你認識一番呢?！?/br>
    頓了一頓，他繼續道：“但因為你現在跟瓊笙書肆走得近，官員們也不敢太過于拉攏你。這書肆雖不是曹大學士名下的產業，但明眼人都知道，這是他罩著的地方。今年開春你在瓊笙社的文會上出盡了風頭，身上隱隱就算是打上了曹家的標簽，誰還敢明目張膽的收你為門生？”

    聽花如錦這么說，何似飛頷首：“確實如此?！?/br>
    而且，何似飛早早的就反向利用了一番其中門道。

    ——年后何似飛曾給當初府試時看好自己，讓自己來京城后給他下拜帖的楊有許侍郎寫過一封拜帖，但那時正好在瓊笙社文會后幾日，這拜帖自然成了跌入湖水中的小石子兒，無聲沉底，連水花都沒有。

    何似飛要得也是這個效果。

    他暫時得走文人的路子——自然不能跟兵部交好。

    至于兵部尚書之子喬影……

    認識喬影、喜歡上他、打算娶他是自己計劃之外卻非常想做的事情，但何似飛有信心，這最多只是讓自己的仕途開篇多一些波折，但不會完全打亂自己的安排。

    花如錦見何似飛首肯，道：“這話不是我說的，是上頭有人分析的?！?/br>
    他沒說的是，有些貢士可能真的是書呆子吧，拎不清。他們見最近沒有大人物來收何似飛做門生，就覺得……可能是何公子不行。所以他們死命的巴結葉辰兄。但很顯然，葉辰兄眼睛還是亮的。

    何似飛聽到這里來了興致，問：“上頭有人分析？什么人，怎么分析？”

    據他所知，京城中能議論時事給普通百姓們聽的，也就是瓊笙書肆每日發行的‘京城小報’。在這個皇權至上的時代，越是在天子腳下，就越是沒人敢妄議皇帝乃至朝廷重臣的事情。

    何似飛雖然不是朝廷重臣，但曹大學士是啊。

    他也讓石山谷日日去買京城小報回來翻看，可沒見上面議論過有關曹大學士的事情。

    花如錦道：“這個我也是偶然得知的，是那我家那位在京城定居了十多年的叔伯告訴我，讓我每日酉時蹲守在某一地點附近，就會有窮苦人家的小孩售賣小報——那上面偶爾會提一提大人物，但是不多。反正有回就提到了你和曹大學士。據說筆者官職不低，不然也不會分析的這么頭頭是道，對吧？”

    既然如此，分析的定然不止這么點，何似飛問：“還提了我什么？”

    花如錦道：“剩下那些就都是沒影的事，捕風捉影的，說什么有曹大學士在先，剩下敢搶人的只有其他幾位大學士，或者是喬家了。不過喬家兵馬出身，即便如今太后是喬家女，但女眷不得影射朝堂政事，故此，她對朝堂之事影響不大。加之喬家人脈都擠在兵部，他們拉攏一個暫時名不見經傳的小子沒有多少裨益，首先便將其排除在外……這么說來，剩下敢跟曹大學士打擂臺的只剩下了唐大學士，可唐大學士那人咱們都知道，一心沉醉于算科、農桑，后來又對工部造物興趣頗深，他的弟子門生都是那種偏能工巧匠類的書生，還有一些就是精鉆算科的……”

    說到這里，花如錦忽然卡了殼，他意識到了什么，也不用何似飛攙扶著了，整個人立得無比挺拔，震撼無比的道：“等等！那份小報上說，縱觀會試考卷題目，很明顯看出來三位大學士都出得不是自己擅長領域的，那么他們便不大可能再篩選學生出來——畢竟難找到對胃口的考生。曹大學士看好你，還是因為瓊笙社的文會中你大出風頭，加之你儀表端莊，符合曹大學士對‘君子’的要求?？善渌髮W士……其它……”

    花如錦說到這里，已經推斷出揭結果：“何似飛，難不成、難不成你居然把那個最后一道算科題給寫了出來，然后唐大學士也看中了你？？？”

    他聲音一下子拔高，滿目的不敢置信。

    何似飛可是一句話都沒說，單單是花如錦自己推斷，就得知了這些。

    何似飛也懶得瞞著，道：“不算看中，不算拉攏。只是托人帶了句話而已?！?/br>
    花如錦一張臉上各種情緒交錯，最終，喃喃的將何似飛那句話重復了一遍——

    “只是、托人、帶了句話、而……已……”

    那可是堂堂大學士??！他托得人能是什么普通人？

    花如錦登時深切的感覺到了自己跟真正大佬之間的區別——之前雖然有感觸，但都沒這么深刻。

    以至于后來發現大家瘋搶的《精編策問·甲一》《甲二》整整兩本居然都是何似飛何公子的大作后，花如錦居然很快就接受了。

    當然，除他以外的其它貢士們則通通難以接受。

    ——他們等候了這么久，等著殿試上‘突襲’的瓊笙書肆《精編策問》居然是同場考生所寫。

    那他們還‘異軍突起’個什么勁兒??！

    這編寫‘參考資料’的人跟自己參加同一場科考，著實有些打擊人的信心。

    原本那些覺得何公子沒人賞識的貢士們忽然發現，原來何公子早在他們不知道的時候，就做了這么多事情……

    只可惜當時復試時沒有上前交談一二！

    而對此反應最激烈的乃是木滄縣、乃至行山府的舉人們。

    ——震驚之后，他們紛紛狂喜。

    鄒子潯跟縣學的教諭們一邊吃飯一邊說：“當時咱們還為沒給何公子搶到這兩本書而難過，想找旁邊買到的人借來觀閱、摘抄一番都不行，沒想到啊，這兩本居然都是何公子所寫的！”

    教諭們道：“當時何公子就派人來說不要讓咱們再買書了，我當時還以為何公子怕麻煩了咱們……哪里能曉得，居然是自己出書去了，只可惜沒買到何公子的書，不然帶回縣學去，可以儲存在縣學藏書閣了?！?/br>
    “就是、就是?！?/br>
    七日后，四月初十，殿試。

    花如錦遙遙地同站在人群第一的何似飛目光對視，還沒從何似飛被兩位大學士拉攏過的事實中緩過神來。

    要知道，他們整個朝廷也就三位大學士??！

    因為他最近一直緩不過神來，何似飛想問他‘某一地點’具體在哪兒，都沒好開口。

    罷了，左右等考完殿試再去問也不遲，總歸他近幾日也沒時間看那小報，不然若是思路被小報帶跑偏，這殿試的排名……

    不同于此前的幾場科考，殿試全程由宦官指引。

    點名后魚貫而入，考試地點在太和殿，這里可是皇帝舉行登基大典的殿堂，用來給貢士們考殿試，著實是對大家無比看重。

    大殿內已經被擺好一百九十一張矮小的書案，何似飛按照指引，站在最前方正中間的位置，會試第二和第三名分站在他左右。

    站定后，便是發卷。

    這回發卷不用自己檢查答卷與考卷是否有誤——如果殿試時還出現這種錯誤，很多人可以丟烏紗帽了。

    何似飛在紙張的悉悉索索聲音中，聽到有人呼吸沉重，似是極為緊張。

    何似飛自個兒也是緊張的。

    還沒等他再多想，就聽到外面傳來一聲尖銳清亮的：“陛下駕到——”

    尾音拖長，帶著肅穆和莊嚴。

    何似飛帶頭左跨一步，出位。隨后是前幾日禮部精心培訓過的跪拜動作。

    “……何似飛，拜見陛下?！?/br>
    何似飛能感覺到那位將目光落在自己身上，好像只有短短一瞬。

    所有貢士動作整齊，利落干凈，隨著上面一聲低沉的“平身”二字，又在何似飛的帶領下起身。

    第146章

    眾人悉悉索索起身的聲音中, 何似飛聽到自己面前不遠處高臺上有腳步聲響起，緊接著，一抹明黃色的袍角自他眼底劃過。

    皇帝居然只來見了他們一面后就離開。

    不過這也很正常。

    先帝曾感慨自己這個帝位來之不易, 即位起便強調廉政、勤政，一心要當好這個皇帝，避免后世史書記載他是個不學無術的紈绔。

    有先帝勤政在前，如今的成鳴帝更是一位勵精圖治的君王。

    他除了日日在乾清宮開早朝外, 散朝后還會留下內閣大臣議事一段時間。

    因此，在這事情安排極度密集的大清早, 成鳴帝自然沒有閑工夫來給他們這些貢士監考。

    何似飛倒不是期待成鳴帝監考，畢竟人家堂堂一國之君，國之政務比他們這群貢士們重要多了。

    他只是對皇帝的長相稍微有些好奇，因為他聽老師說過——成鳴帝眉高目闊, 鼻梁高挺，頗有異域之風, 加之身形挺拔, 肩背結實, 著實俊秀。

    成鳴帝的母族世代生長在襄殷一帶, 那里地勢高，地域遼闊，冬季持續時間長，氣候干燥。長期生活在此的百姓們為了適應環境, 鼻子便漸漸長成了窄而高挺的樣子，用來加熱和加濕寒冷又干燥的空氣。

    暫時見不到成鳴帝, 眾貢士們將注意力全放在考卷和答卷上, 整齊劃一的落座，等待考試開始。

    何似飛審了一下題, 本場殿試要求答一篇策問和一首詩賦。