他個兒高，即便站位靠后，視線也能越過眾人看到那高墻上的第一排文字——

    成鳴三年會試第一名·綏州何似飛。

    “我、我也中了，似飛，我不會是做夢吧，我居然還排在前一百！哈哈！”花如錦笑得幾乎看不見眼睛，往常的清雅風度皆被他拋在腦后。

    “似飛，你幫我再看看，我是不是真的中了，還是自己在做夢?！被ㄈ珏\繼續道，“你再掐我一把——等等，算了，別掐，萬一把美夢掐醒了怎么辦，這么美的夢，讓我再做一會兒?！?/br>
    鄒子潯則不復方才得亢奮，神情是同花如錦一般的恍然，只是花如錦恍然中帶著欣喜，他則是帶著迷茫。

    “似飛，你別掐花兄，掐掐我，把我掐醒，這榜上怎么會沒有我的名字……掐醒我掐醒我?！?/br>
    何似飛踮起腳，仔細將整個榜單看了一遍，花兄的確在前一百，是九十七名，而鄒兄……當真未曾上榜。

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    “似飛真是這么說的？怎么全然跟一般人是反著的。旁人激動亢奮時，覺得自己在做夢；大家都覺得自己在做夢時，他又無比清醒……”喬影坐在雕花椅上，聽著喬初員的稟報，唇角噙笑，“我現在還覺得自己在做夢呢?！?/br>
    喬初員此刻也在極力掩藏自己的喜色。

    自家少爺心系何公子，這會兒只是為了何公子高中而開心，還沒去想何公子中了會元對未來的影響。但喬初員作為仆從，已經想到了日后——

    何公子已高中解元、會元，只要殿試發揮不差，考個狀元應該不成問題。

    當初綏州余明函因何出名？

    不就是三元及第么？

    現下他老人家的弟子何似飛也一點不差。

    而且年紀足足比余老高中時小了接近十歲！

    未來前途不可限量！

    以喬初員的心思，自然是想象不到帝王的權衡之術。他就是單純覺得何公子有出息，這樣他們家主子嫁過去后，他們這些奴仆也能‘一人得道雞犬升天’！

    想到這里，喬初員懶得壓制自己的喜色，將高興明明白白掛在臉上，道：“少爺，那賭坊上回對似飛少爺的賠率已經升高到一成半，我當時氣不過，沒多想就壓了五十兩銀子，今兒個能去領七十五兩?！?/br>
    喬影聞言便瞪過去，只不過這目光沒有往常要發火時的威懾力，反而是帶著淡淡的羨慕。

    ——是了，他自個兒很聽話的再也沒去賭坊押注過，但是手下人出于對何公子的信心壓住個幾十兩銀子，他喬影也管不著呀。

    可看著這群手下們賺了似飛的銀子，喬影欣喜之余，還是稍微有些不平衡的。

    他悄悄嘀咕一句：“就會管著我?！?/br>
    霜汐見喬初員已經出去，這雅間內沒了旁人，笑著道：“少爺不是樂意被管著么？”

    喬影：“……”

    他放下茶杯，努力裝出慍怒之色，道：“你們今日是看我開心，自覺不會領罰吧？喬初員故意讓我羨慕，你又來打趣我，一個個膽子都被誰壯了？”

    霜汐笑嘻嘻道：“哎呀，霜汐可不敢打趣少爺，少爺怎會這么想呢？雪點就是想啊，何公子今日高中會元，十日后的殿試……那……”

    她‘狀元’兩個字還沒出口，就被喬影打住了。

    這種即便已經鐵板釘釘但卻還沒塵埃落定的事情，想想可以，千萬不能說出來，不然有損福報。

    霜汐沒想到少爺居然會講究至此。

    登時何公子高中會元，到時自家少爺嫁過去也能過得很好的高興心思都淡了些，只剩下隱隱的擔憂——少爺對何公子情根深種到如此地步，只希望何公子能不負少爺深情。

    不然，就她家少爺這個死心眼兒，日后指不定做出什么傻事……

    何似飛好不容易從道賀的人群中脫身，裹著一身暮色來到同喬影約好的客棧雅間。

    人還未至，先聞到一股飯菜香氣。

    緊接著推開門的估計是喬影身邊的丫鬟，何似飛覺得面生，不是上回他生病，在小院里幫忙照顧自己的那位。

    何似飛對其微微頷首，再抬頭時，喬影已經到了雅間門口。

    丫鬟自覺出門把守。

    喬影不敢在外人面前露面，借著簾子阻隔，側頭對何似飛笑了一下，道：“恭喜似飛高中?！?/br>
    何似飛將一只纏著紅絨線的卷軸從袖口落下，遞給喬影，一言未發。

    喬影猜到這是什么，去接小卷的手微微顫抖，但他到底多年練武，還是穩穩當當拿住了卷軸。

    何似飛眼角有清晰的笑意溢出，道：“望與君同享?！?/br>
    從寅時不到就等候在雅間內的喬影眼眶忽然一紅，覺得白日里的一切孤單和迫切都得到了慰藉，輕聲回應道：“愿與君同享?！?/br>
    喬影和何似飛落座，這會兒兩人都沒急著吃飯，喬影正在解那紅絨線。

    他原本以為一扯就開，沒想到這個結系得好看又牢靠，只能一步步拆解。

    喬影忽然意識到什么，道：“這份喜報，從你拿到……就沒拆開過？”

    這種紅繩綁法，可是專門的手藝人綁好的，一般人沒練過，綁的不會有這么好看又結實。

    何似飛眉尖揚了揚，連帶著臉上滿都是少年的輕狂勁兒：“說好的，先給你看?！?/br>
    喬影疑惑得張口：“何時說好——”

    話音還沒落下，他就想到，方才似飛進門第一句就是要同他分享。

    何公子這人，說話當真從來都不假大空。

    句句落實。

    此前說要考中進士后來京中提親，也是言出必行。

    何似飛同喬影一樣，現在也成了京城中辨識度頗高的少年郎，故不能在此地久留。

    等候了一天才得以相見的兩人又在一同用完飯后匆匆離別。

    霜汐原本覺得自家少爺大半夜起來，送何公子到貢院門口后兩人分別，隨后自家少爺獨自一人在雅間等了整整一日。

    為了避免被有心人捕風捉影的看到什么、猜到什么，自家少爺整整一日連這雅間的門都不敢出，窗戶也不敢開，困了乏了都是趴在桌上睡，醒了等急了又只能在雅間內踱步。

    就這么類似于坐牢一般的等候一日，只能與心上人匆匆得見不到一柱香的功夫，霜汐都覺得稍微有些不值當。

    她想，即便少爺真的愛慘了何公子，不計較值當不值當，但這會兒分開后，總會有些失望和沮喪的。

    但沒想到少爺神色間不僅沒有沮喪，反倒全然都是滿足。

    霜汐暗暗驚訝。

    何似飛這邊剛走到自己家門口，就看到一個稍微有些面熟的人站在自己小院外，似是準備敲門。

    “邵掌柜?！焙嗡骑w叫住來人，“您怎么親自來了？”

    來人是瓊笙書肆在外行走的掌柜，上回何似飛得了文會第一，有了個京城小報的人物板塊介紹機會，便同邵掌柜有了交集。

    “哈哈，順路，剛準備從書肆回家，想到這邊是何公子家，便想來恭賀一番。對了，最近瓊笙書肆要出一冊精選策問，請問何公子可有意向？”邵掌柜開口詢問。

    何似飛稍微有些驚訝：“實不相瞞，我買過貴書肆所印刷的策問精選集，但根據我的了解，其上策問都是翰林大人所著。小子貿然插入，可會不合規矩？”

    邵掌柜原本以為何似飛要說‘小子資質可夠’，想到他直接跳過了這個問題，問了‘合規矩否’，這意思便是只要你答應是合規的，我就能給你寫。

    他真是非常喜歡這個一點也不矯揉造作，反倒是足夠自信張揚，說話開門見山的小少爺。

    他道：“既然我來邀請，自然合規矩。精選策問作為瓊笙書肆售賣數量最高的印刷書籍，潤筆費是按照多少個字來算的。因此，其刊登要求極為苛刻——需要曹大學士親自首肯方可?！?/br>
    邵掌柜把丑話說在前面，道，“并非每一篇策問都能被刊登上……”

    何似飛耐心聽完邵掌柜的話，一邊請掌柜的進屋喝茶，一邊問出了自己的疑惑：“邵掌柜，如果通過曹大人首肯后，三百字的小策問，潤筆費大概多少？”

    “咱們瓊笙書肆，每年出三本《精選策問》，其中三本后綴分別為‘甲’‘乙’‘丙’，這個何公子應該知曉?！?/br>
    何似飛頷首：“是，在下曾買過《精選策問·乙》，主要是因為當時只剩這本，其它的可能已經被賣空?！?/br>
    邵掌柜道：“這個甲乙丙并非是按照時間排序的，而是按照文章等級好壞來分。其中，丙級，一字為三百文，如果是一篇三百字的策問，一篇文章便是九十兩銀子。乙級，一字為五百文。至于甲級，一字則值整整一兩銀子?！?/br>
    說到這里，邵掌柜的茶也快喝完了，正好打算給何似飛留下策問的標題后離開，順路再約一位翰林大人。

    沒想到，何似飛又開了口：“掌柜，那對于策問字數有無要求？”

    “沒有，只要言之有物，不堆砌辭藻即可，”邵掌柜說著，神色有些奇怪，道，“小公子，給咱們寫策問的大人的最終目的是‘過稿’，如果一味追求字數，導致原本可以用三百來字寫好的策問給寫了四百、甚至五百字，那這篇文章肯定過不了曹大學士那一關?！?/br>
    何似飛態度謙虛的應聲，拿到標題后送邵掌柜出門。

    當晚，何似飛就點了燈燭，磨墨，寫策問要義。

    雖說還有九日就要殿試，但其實這九日對大部分人來說并非是用來溫書的，而是用來調整心態，保持最好的狀態參加殿試。

    畢竟……殿試只是題目深度更難一些，但題量和周身環境，那簡直不能更加友好。

    并且，按照規矩，每次會試所招錄的一百多位貢士，全數皆可通過殿試，只是會根據殿試答卷的水平來重新擬定排名。

    因此，對于會試時就吊車尾的貢士們來說，這十日幾乎可以稱得上時一場狂歡。畢竟他們的排名再怎么升，也最多就是與前后的同窗互換一下位次。

    但對于會試就排名靠前的貢士們來說，這幾日一般都會加倍努力——萬一抱得一甲進士歸來呢？

    英雄不問出處，不問過程，只看結果。

    即便前面沒得過解元、會元等，可萬一最后就陛下欽點為狀元呢？

    因此，對何似飛這個‘第一’位子虎視眈眈的人很多，按理說何似飛更需要加倍努力的溫書、練字，盡量穩固自己第一之位。

    這種受到邀約去寫策問賺錢的事情，暫時放放也沒關系。

    可何似飛賺錢并非只是為了簡單的攢錢、積累財富，他現在迫切需要的是有足夠的錢去娶媳婦兒。

    這個問題雖說他平時都沒跟任何人提起過，但卻一直是積壓在他心頭的巨石。

    何似飛覺得寫寫策問，要是被曹大學士審核通過，自己在殿試前得到一大筆稿費，心態一穩，說不定殿試還能超常發揮。

    于是，翌日午時，邵掌柜收到了何似飛帶來的厚厚一沓，約莫三十張紙上寫得密密麻麻的小楷。

    邵掌柜：“……這……？”

    何似飛見他指尖都在顫抖，有些疑惑：“這是策問，您說過，不限字數？”

    第143章

    掌柜的聽到‘策問’二字后, 更是久久反應不過來。

    眼看著周圍已經有人好奇地看過來，他連忙將何似飛遞給他的這一沓紙接住，目光呆滯, 下意識問了句：“這……是寫了多少版??？”

    問完后，他似乎覺得自己被說服了，立刻解釋道：“何公子，昨兒個可能是我沒說清楚, 每個題目，每人只能寫一版。您、您寫這么多版……我最多收您兩版, 先拿去給咱們負責審核的先生過目。先生們檢查通過后，才能呈遞給大學士?！?/br>