站在何似飛對面那士兵見自己所看管的這些書生中，其他人都在奮筆疾書，只有他一個睡了整個下午，心說著書生不比其他的能吃苦，而且看面相，估計是個出身很高的矜貴公子哥兒。

    何似飛自然不知道士卒在想什么，他寫完這篇策問后，腦子還是很清醒，索性翻到最后一頁的詩文題目來，動筆寫了一首，另一首則在心中醞釀切入點。

    一邊醞釀，一邊準備煮飯。

    鄉試沒人每日可以打一次水，何似飛便不那么緊張自己的水源，他將剩下的水喝了一小半，剩下的倒入鍋中開始煮粥，葫蘆里余下一點點洗鍋用。

    喬初員準備的大米是泡軟了的，極易煮好，省炭火。

    何似飛在里面加了臘rou、扁豆和幾滴麻油，便放任其開始煮。自己則趁現在天色還亮，將白日寫好的三道策問和一道詩詞檢查一番。

    確認無誤后，何似飛將其謄抄在答卷上。

    與此同時，鍋內的臘rou粥開始汩汩的冒著小泡，同時散發出讓人食欲大動的香味。

    待何似飛謄抄結束，天色也暗了下來，粥也已經煮好，何似飛熄了火，就著鍋子吃了一頓飽餐。

    對面那士卒見他食物準備的如此周全，又想在心中感慨這位大少爺，不過令他奇怪的是，這少爺的煮飯生火動作居然如此熟練！著實令人不解。

    何似飛吃了飯，身上有有了勁兒，方才思索的第二首詩文也有了眉目，索性點上燈燭，將第二首詩寫在草紙上。

    燭光下奮筆疾書揮毫而就的少年看不出一點困于囹圄的萎頓，反倒像是在眾星捧月下，正在書寫什么大作。

    第120章

    寫詩作賦之所以耗費時間, 在于提筆前的切入點醞釀，以及寫完后的反復推敲、修改。何似飛在方才吃飯時已將這首詩醞釀的差不多，如今點燈落筆, 將詩文寫完，倒沒花多長時間。

    眼看從自己面前經過，去往號房的學子已有十來位，何似飛也不再拖延, 穿上外袍嗎，拿下墻上掛著的那枚寫了‘如廁’的木牌, 高高舉起。

    斜對面那士兵立刻舉步過來，行至何似飛面前時站定，對他伸出一只手。

    何似飛起身，將木牌交與士兵, 在他的帶領下前往茅廁。

    這會兒正有人依次點亮過道上的號燈，何似飛一路走過, 余光能將各號房內的大致場景收入眼底。

    ——那是一個個打著赤膊, 正在研究答卷的考生。一眼瞥過, 全都是深淺不一的膚色。

    何似飛并非不知道鄉試是允許打赤膊的, 只是斜對面就有士兵盯著，他便擺脫不了少年心性，愛面子的緊，不好意思脫衣。畢竟, 何似飛可是一個考縣試時能克制住自己，全程不在大庭廣眾之下解手的狠人。

    他本以為考到鄉試, 在場的秀才們都會掉書袋的將‘斯文、體面’念在嘴邊, 掛在身上，萬萬沒想到, 大家當真是能屈能伸。

    反倒是何似飛自個兒撂不開面子，在大熱天里活受罪一般的將自己裹得嚴嚴實實。

    不過，這也是由于何似飛將一天里最熱的兩個多時辰給‘睡’過去了。不然他身上出得汗可能就會把中衣浸濕，到時也不得不脫衣打赤膊。

    何似飛思忖著，要是后幾日他午間睡不著，指不定也會脫去中衣鞋襪，怎么舒服怎么來。

    如廁后，何似飛在旁邊的水缸里舀水凈手，隨即便跟著士兵回去號房。

    回到號房，那枚‘如廁’的木牌重新回歸何似飛手中，他反復打量了這木牌，見同自己給出時并無區別，就連痕印和標記都沒有，也不曉得士兵們用這木牌做了什么。

    何似飛記得鄉試規矩中是寫了‘每日最佳如廁一次’，并未把規矩徹底定死，畢竟，若有人鬧肚子，那便不得不一直往茅廁跑。

    可他也不知道方才收號牌是拿去做甚，難不成去多了茅廁便不算‘最佳’？

    想不出具體答案，何似飛將木牌重新掛在墻上，拆下桌板和坐板，脫去外衣，在號房內來回踱步，伸展脖頸和手臂，權當放松。

    他覺得要熬過這秋闈，抗熱是第一關，還得扛得住孤寂——整整九日九夜都龜縮于一間伸展不開腿腳的號房內，不能開口說一個字，又得專心寫答卷?？紓€舉人真的是難于登天。

    等暮色更濃了，外面來回行走的腳步聲便倏然多了起來，看來大家都是不愿意在第一日就浪費蠟燭，這會兒便停止答卷，出來如廁。

    又過了約莫半個時辰，如廁的人已經幾乎沒有，雨何似飛聽到遠方傳來陣陣銅鑼聲，緊接著是一句接一句的傳報聲由遠及近——

    “亥時到，可取水?！?/br>
    靠墻而站的每一位士卒依次喊過這句，確保所有考生都知曉取水時間。

    隨即，所有考生按照號房順序依次出列，每人間隔三尺，手持取水木牌和盛器，排成一列，等待盛水。

    同答卷、睡覺、如廁一樣，取水也是在士兵監視下完成，每人只許舀一瓢可飲用水，灌完即走。

    何似飛灌好水回來時，還路遇了幾個頗有些熟悉的面孔，只不過大家都不敢交頭接耳，甚至就連目光交流也只是淡淡掃過，點到為止，隨即便錯身而過。

    回到號房后，何似飛今日的兩次‘出門權’便被徹底用盡。下一次出號房得等到明日。

    可能是下午睡得久的緣故，即便這會兒已過了亥時，何似飛還是沒有絲毫睡意。

    但現在著實不再適合動腦子思考策問或詩文，畢竟后面八日九夜長著呢，第一日就用去大半精力，著實非明智之舉。

    他將兩塊木板拼起來，小心翼翼將尿壺放在最角落的地方，再把考卷、答卷和草紙放在其對角，隨后頭枕在卷宗旁，努力醞釀睡意。

    靜謐的黑夜里，周圍偶有一點風吹草動，便聽得格外明顯。

    何似飛此刻最直觀的感受便是，左邊那位仁兄的呼嚕聲好響亮，還有右邊的磨牙聲也不遑多讓……

    等到他躺得夠久了，好不容易醞釀出一點睡意，猛地聽到有人在背“大學之道在……”

    何似飛突然被驚醒，月色下，他的眼睛黑白分明，里面哪還有一點睡意。

    ——在考試時說話，可是要按照違規處置的！

    但他久久沒聽到士兵拖人的聲音，何似飛不禁有些恍惚，以為自己在做夢。待他第二次醞釀出睡意，昏昏欲睡時，才意識到，那可能是有人在說夢話。

    如此看來，監考的士兵們還挺有人情味。

    何似飛真是白天睡多了，這一覺即便睡下，醒來時周遭依然還是黑黢黢的，他在夜色下看向對面站姿筆挺的士兵，只能看出大致輪廓，不知還是不是白天那位。

    他們這些書生參加科考，尚且都熱到要光著膀子答題，那些士卒們卻得穿著厚實的勁裝，在日光暴曬下全神貫注站崗，當真不可謂不辛苦。

    見自己確實睡不著，何似飛索性點了燈燭，思考今日要寫的三道策問。

    他起得早，將唯二的蠟燭耗費半根，在午時前便起草好了策問題目，吃過飯，又把一個烈日炎炎的午后給睡了過去。

    醒來時天色已暗。

    何似飛心頭忽然一緊，只感覺時間再次緊迫起來。他是早間將策問寫好，便沒了心理壓力，加之昨夜幾乎沒睡多久，這一覺便把整個下午和午后都睡了過去。

    可他還沒謄抄這三道策問！

    蠟燭只剩下一根半，后面還有七天考試，他今兒個是決計不能再點燭火了。

    這回，即便是何似飛立刻就爬起來謄抄答卷，在謄抄了兩篇策問后，天色還是黑了。

    不點燭火，借著黝黑的天光，雖說能‘端詳’出自己寫的是什么，但這樣太費眼睛，且很容易沒了答卷布局的‘大局觀’……在策問、詩文水平相當時，答卷的美觀程度便是排名靠前的關鍵。

    何似飛想了想，還是頂著壓力點了燭火，將第三篇策問謄抄好。這時，他的蠟燭存量只剩下一根又四分之一。

    今兒個白日里當值的還是昨天那位，他幾乎是眼睜睜看著那位‘少爺考生’硬生生又睡了一個下午。且今日睡得比昨兒個要生猛許多，直到天黑才醒來。

    士兵在心里暗暗品咂：這少爺考生啥時候睡覺不好，非得在鄉試上睡，看來是真沒想著考中啊。

    不過，當他看到何似飛醒來后眼眸中閃過的錯愕和怔忪時，心中還是隱隱懂了些惻隱之心。

    ——還知道害怕，看來也不是全然無可救藥。

    只是他們身為士兵，只負責監考，負責帶考生去茅廁或打水，其他的一概不許做。不然就算他們違規。

    考生違規還只是廷杖二十，革除功名；監考違規么，斬立決都算輕的，要是牽扯嚴重，得誅九族。

    何似飛把那僅剩的蠟燭收起來，眼不見心不煩。隨后，一邊煮飯一邊思考第三首詩文的切入點。

    第一場一共八篇經義策問，他寫了六篇，四首詩作，他寫了一半。如今，還剩下兩篇策問、兩首詩和兩道算學題。

    看似剩下的不多，但明日便是第一場的最后一天，酉時收卷。也就是說，這不像前兩日一樣，可以在傍晚點燈答卷。

    何似飛心想，自己要是在第三日睡得這么沉，那真是會出問題的。

    越是往這邊想，心便越是難以靜下來。

    可能由于過于緊張的緣故，何似飛接連想了好幾首詩，都覺得差點意思。

    他不斷在心里告訴自己要冷靜、鎮定，不要慌。

    可還是有些難以把控，畢竟這場鄉試對何似飛來說至關重要——這是新帝開恩科后的第一場鄉試，要是能一路考中，定會在新帝和滿朝文武心中留下深刻的才名。

    這是他仕途起步的第一站。

    同時，他要在明年四月殿試結束后去喬家下聘，他要以新科進士……甚至是新科狀元的身份，把喬影風風光光迎娶進門。

    過度緊張讓何似飛幾乎斂不住眉眼間的鋒芒，他索性端詳起下一篇標注詞牌為《八聲甘州》的要求——

    「游靈巖山」

    靈巖山，位于與綏州相鄰的茨州境內，又名石鼓山，據說其上有春秋時期吳王夫差寵幸西施時所建造的館娃宮遺址。

    何似飛身側的手指略微蜷了蜷，作為綏州考生，他這輩子來得最遠的地方便是羅織府，從未有機會出過綏州，何談見識那靈巖山？

    不過，根據那春秋時期的歷史，他也能造出幾句詩詞來。

    在巷子里號燈的照耀下，士兵能看到何似飛近乎被戾氣掩蓋的眉眼，以及他在黑黢黢的環境中不斷書寫的動作——

    「渺空煙、四遠是何年，青天墜長星？幻蒼崖云樹，名娃金屋，殘霸宮城。箭徑酸風射眼，膩水染花腥。時靸雙鴛響，廊葉秋聲。

    宮里吳王沉醉，倩五湖倦客，獨釣醒醒。問蒼波無語，華發奈山青。水涵空、闌干高處，送亂鴉斜日落漁汀。連呼酒、上琴臺去，秋與云平?！埂?」

    一首終了，何似飛胸中緊張之氣頓散，反而充斥著陣陣豪邁情素。

    正巧，這會兒飯食也該出鍋，何似飛專心用飯。吃完后，又同昨日一樣在號房內踱步片刻，便如廁、打水，休息。

    翌日寅時，何似飛醒來，等了約莫半個時辰，天色漸亮，正興致頗高的欲將自己昨日寫好的詞謄抄下來。

    但當他支好桌板和坐板，才發現草紙上并無記憶中那首詞。

    何似飛愣了愣，差點以為自己在做夢。

    當他翻開答卷時，赫然發現自己昨日居然直接摸黑寫在了答卷上！

    看著上面筋骨嚴正的楷書，何似飛心道可惜，這一手字著實漂亮，要不是在考場上所寫，帶回去給老師看，他一定會告知自己要將其保存好，指不定能流傳到后世。

    不過兒，昨兒那種情緒再難尋找，何似飛也只能暫時放下，先寫還剩下的兩篇策問。

    一早上的時間，何似飛寫完了策問和算學題，只剩下一首詩文。

    這回何似飛吃過午飯后沒敢再休息，而是將最后一首詩推敲嚴謹后，謄抄在答卷上。

    整整二十張答卷此刻總算全部寫完。

    第121章