放榜時間在辰時，借辰龍祥和之寓意，望寒窗苦讀眾學子們都能鯉魚躍龍門，騰云直上。

    余枕苗有一張嚴肅的老爺臉，一看就不是普通的平頭老百姓，他往那兒一站，大家也不敢放肆的擁擠，倒避免了很多后來人擠到前面去，遮擋了早來的百姓視線。

    辰時一到，銅鑼敲響九聲，站在旁側的衙役立刻揭開蓋在其上的紅綢布！

    隨著他揚臂，收手的動作，余枕苗趕緊抬眼。今兒個太陽不錯，他不小心被刺了下眼，便下意識瞇了起來，還不等他再睜眼看清，就聽到身邊有百姓高呼——

    “何似飛，余老的弟子何似飛拔得頭籌，是縣案首！”

    第65章

    “木滄縣牧高鎮……對、對上了！真的是那位何小公子！高中縣案首??！”

    “也不知何小公子身在何處, 也不曉得小公子家是否有書童來此看放榜，我乃城南劉宅的管家，如若小公子不嫌棄, 可來家中喝一杯薄酒，我家老爺和夫人定盛情款待?！?/br>
    “劉管家你這就不厚道了——何小公子家的書童或者管家可在，我們城西江家也歡迎小公子前來?！?/br>
    “還有我，城北竇家！”

    “……”

    正在人群中看放榜的余枕苗：“……”

    他已經很確定, 方才有幾個管家認出他來了，只是礙于此前并未交流過, 這會兒不好貿然上前，只能隔空喊話。

    余枕苗確定縣案首是何似飛無誤后，從人群中退出，只不過這兒圍觀的百姓很多, 他退出來稍微用了點時間。

    借此不小心還聽到有人議論了一嘴半耳——

    “城南劉家，該不會是我想的那個吧？”

    旁邊有人小聲回應：“就是咱們木滄縣城響當當的劉員外吧, 差不離的, 其他劉家可不敢這么喊的?！?/br>
    第一個人又說：“我知道縣試能考過很厲害, 七百多人只中三十六人, 但……縣試每年一考，咱們縣城少說也有數百考過縣試的書生。此前都沒見劉員外如此盛情啊?！?/br>
    同伴說：“這你就不知道了，你看啊，何小公子是考過的縣試不假, 但他的名次排在第一，是縣案首——這可是咱們縣令大人欽點的案首, 等兩月后小公子去府試, 知府大人一般是不會抹了縣令大人的面子，因此, 何小公子的府試肯定能中，連中縣試和府試，這不就是童生了么？既然是鐵板釘釘的童生，再加上何小公子又是余老的弟子，也不怪咱們縣城的員外們想要……”

    第一個人問：“想要什么？”

    “嘖，”同伴壓低了聲音，“這不好說，如果我沒記錯的話，這些員外家里都有適齡的女兒家，何小公子今年又十四了，你想想……是吧？”

    余枕苗心說木滄縣近年來學風是真的起來了，大街上遇到的百姓們討論起縣試和府試來都有鼻子有眼的。

    這些百姓們討論的確實沒錯。

    一縣案首，過兩個月去參加府試，只要認真填完答卷，并沒有大的失誤，知府大人不會讓其名落孫山的。

    畢竟縣令是知府管轄下的官，知府會給他們面子的。

    至于他們所討論的適齡女兒家，余枕苗覺得自己可以回去給主人說一說，上回主人還說等少爺縣試和府試考完之后，就該給他相看親家了。

    余明函并不是何似飛的宗族長輩，即便有‘一日為師終身為父’的說法，按理說他也不該過多插手何似飛的婚姻大事。但何似飛家里只剩下爺爺奶奶，而兩位老人此前拜訪余老時定然提了此事，因此余老才對這事上心了。

    而另一邊，喬影將自己的臉抹得灰撲撲的，拿著自己去年便讓喬初員辦好的身份文書，成功混入這商隊的搭載隊伍。

    京城到綏州路遠，途徑還有一些深山老林、不毛之地，一般散客都會找有護衛的商隊搭載一程。搭馬車的過路費自然少不了。

    與此同時，在京城附近數個城關都沒找到‘喬影’這個名字的喬初員終于想起——少爺去年讓自己辦了一張身份文書。

    這文書上的印章、戶籍全是真的，只是‘人’是莫須有的。

    當時喬初員正是為了給喬影表忠心、展實力的時候，喬影說他要個假的身份文書來玩玩，喬初員自然莫敢不從，走了不少關系，才拿到了一張名叫‘晏知何’、性別男、年紀與少爺相同的身份文書！

    想到這里，喬初員趕緊快馬加鞭回京城，拿著喬家腰牌找到守衛，順利的查閱了最近十日的出入城記錄。

    果不其然——

    「二月十四日，晏知何，十六歲，出城緣由：求學?！?/br>
    喬初員恨自己現在才想起這個來，不過最近天子病危，京城出入城登記的都十分仔細，上面甚至還登記到了「所乘馬車：李家商隊提供?！?/br>
    接下來的流程就簡單多了，喬初員去了李家布莊，詢問他們二月十四出城的商隊是前往哪里，只要少爺沿途不改換馬車，應當就能一路尋著蛛絲馬跡追查到。

    總算在找尋少爺這件事上有了突飛猛進的進展，喬初員立刻回府稟告老爺夫人。

    “老爺，夫人，少爺出城時搭乘了李家布莊的馬車，他們家那一批貨物正運往綏州境內，行山府府城?！?/br>
    喬淞遠吩咐：“找李家布莊拿到他們途經每一座府城的文書，沿途一一找守衛核對，萬一小少爺在某個府城下車，也便于確認?！?/br>
    喬管家和喬初員立刻應下：“是，老爺?！?/br>
    喬夫人則想到自家正在綏州境內羅織府當太守的二兒子，喬博臣。

    如果她沒記錯的話，羅織府同行山府，應該是緊挨著的。

    ——倘若阿影全程跟著李家的馬車，抵達行山府，那么喬府便可以同時派出一輛馬車，佯裝喬影去羅織府尋找二哥，同時祭拜喬家列祖列宗。

    喬夫人如是想著，等會了屋里，立刻告訴自家夫君。

    她到底是女人，知曉‘人言可畏’，自家兒子還沒訂親，這時候折騰出個離家出走，那是真的再不好找親家了。

    喬淞遠只想著怎么找到喬影，對這些還是不如妻子考慮的周全。

    聞言立刻答應：“還是夫人考慮的周到?！?/br>
    喬夫人凝眉，掩去眸中哀傷：“現在只希望阿影途中不要再搭乘其他車隊了?！?/br>
    “夫人放心，按照李家布莊的腳程，從京城到行山府需要三十四、五日，但快馬加鞭的話，只需要十幾日，不出意外，能在喬影抵達行山府前找到他?！?/br>
    喬夫人頷首：“總歸阿影都離家出走了，根據靜兒從宮中傳來的消息，陛下恐怕堅持不了幾個月，總歸今年都不大可能再訂親了，不若就讓阿影在外玩一陣——叫喬初員他們遠遠跟著，保護好阿影即可，非必要便不用出現在他面前。等他玩夠了，再接他去羅織府，與阿臣匯合?！?/br>
    “都聽夫人的?！眴啼吝h說。

    喬夫人說完，又卸了環佩躺下了。

    喬淞遠正要出去，聽到夫人再次開口，聲音很輕：“相公，你說，阿影會不會知道……我當初執意生下他，是為了從老侯爺手中保下你的爵位，是為了讓老侯爺再去請求先皇，給老大謀一個軍中少將軍的職位？”

    喬淞遠的背猛地一僵。

    喬夫人又說：“我生下他后身體不大好，但為了做給老侯爺看，我一直將他帶在身邊教養，直到他六歲那年，老侯爺亡故——自那以后，我們都對阿影不聞不問，直到、直到他快要嫁人了?！?/br>
    喬淞遠費力的用平靜的語氣說：“夫人不要多想，我們……給他找個好人家嫁了便是?！?/br>
    說完，他推開房門，大步跨了出去，鼻尖立刻被濃厚的泥土腥氣籠罩，喬淞遠這才發現，剛才還艷陽高照的天，一會兒就變了臉，現下陰云蓋頂，稍后恐有大雨。

    同樣遇到大雨的還有喬影。

    他當時搭乘這李家的馬車，純粹是因為他們家審核手續簡單，只要沒有作jian犯科記錄，便能搭乘。其他商隊還要有人給他們寫保書，確定他們不會偷盜商隊財務，會聽從商隊吩咐才允許搭乘。

    至于李家布莊的馬車去哪兒，喬影一概沒管，他原本的計劃就是找到一個看起來還順眼的府城，下車去游玩一陣。

    他覺得現在這個府城看起來就挺古樸順眼的，只可惜半途遇到大雨，喬影興致來的快散得也快，立刻不說離開的事情。

    剛開始因為李家馬車搭得人多，他是趴在拉貨的驢車上頭出京城的?，F下沿途下了不少人，喬影一個人可以獨占一輛馬車，白天困了就能休息。這么一來，他沿途就更不想下車了。

    于是，喬影便一路跟著李家布莊的馬車趕往行山府。

    出門在外，喬影收了自己的大少爺脾氣，跟著商隊的人一起吃喝。大部分時間都是饅頭就咸菜，偶爾幾天路過村鎮或者縣城，大家還能采買一些自己要用到的物品，那時候喬影就會下館子改善伙食。

    畢竟相處了十幾二十天，商隊的不少人都認識了喬影，不對，他現在的名字叫晏知何。

    大家見他長得俊俏，就問他娶妻沒有。

    ‘晏知何’說自己是落榜的書生，最基本的縣試都屢戰屢敗，著實不是讀書這塊料，打算回老家找個活兒干，能立得住自身后再談娶媳婦兒的事情。不然這不就是平白無故耽擱了人家姑娘嘛。

    商隊里原本有護衛想將自己女兒介紹給這個舉止矜貴的書生，但一聽他縣試幾次都沒考過，臉一下綠了，徹底斷了念想。

    ——接連幾位陛下都崇尚詩文，京城里的學風十分濃厚，即便是看家護衛，也知道科舉流程是：縣試、府試、院試、鄉試、會試和殿試。

    能進京趕考的那可都是考中了鄉試的舉人，他們是來京城參加會試和殿試的。

    而一般只有考過了殿試才能被稱為進士，才能當個小小小小的官——就這還得是兩榜進士才能留在京中。排名再靠后的進士只能下放去地方了。

    在京城這個權貴如云的地界，可以說進士遍地走，舉人多如……

    那晏知何這個縣試都沒考過的……

    著實讓人有些不能理解了。

    第66章

    余枕苗走出人群后立刻回府, 尚且來不及回自己房內喝杯熱茶，便腳步不停的去了書堂。

    他剛到門口，余明函就瞧見他, 不等他通報，說：“進來吧?！?/br>
    何似飛正在寫字的手頓了頓，抬眸看過去。

    余枕苗對著余老微微躬身，又偏頭對何似飛頷首, 這才轉頭過去，高興道：“老爺, 小少爺高中縣案首了！”

    余明函懸著的心一下就放下了，臉上掛了明顯的笑意，說：“好！”

    何似飛也很開心，那雙眼眸被日光照著, 好像干凈剔透的琉璃，折射著點點燦然的光。

    他筆尖一直懸垂在紙張上方, 一滴色澤深沉的墨從尖端墜下, ‘啪嗒’一聲砸在雪白的宣紙上, 何似飛這才回過神來, 見老師和管家都在看自己，不禁莞爾：“學生忘形了?！?/br>
    “這算哪門子忘形，”余明函笑得滿臉都是褶子，叮囑道, “你先收拾東西回家，一會兒報喜的官差估計就到家門口去了, 不要怠慢了送喜之人?！?/br>
    “是, 老師?！?/br>
    何似飛收拾了書本紙筆，對著余老行了書生禮, 隨后又對送他出門的管家道謝，禮數周全。

    陳竹也知道今兒個放榜，一早將何似飛送到余府，便在縣衙外候著了。當時他還看到了余管家，但礙于圍觀的百姓太多，他個頭又不高，實在不方便隔空高呼著打招呼。

    見余管家離開，陳竹忍不住將那名次又多看了幾眼，眼看著圍過來的百姓越來越多，陳竹也趕緊擠出了人群。

    ——給少爺當了這么久書童，他自然知道縣試考中后，會有官差前來送喜報，他得快些回去把院子再掃一遍。

    不消片刻，何似飛推開了自家院門，他才將書籃放下，就聽到外面有清脆的銅鑼聲，隨即而來的是歡呼聲，其中還夾雜著幾句：“何小公子住這里！”

    “是案首小公子！”

    “就是這兒了，院門沒關的這戶！”

    “咣當——”銅鑼聲猛的一震，緊接著又是一停，在這個空當兒，有人高呼，“恭喜木滄縣牧高鎮上河村何似飛小公子高中縣案首！”

    何似飛原本稍有平復的心湖被這一聲呼喊得再次波動起來。

    不得不說，這熱鬧的場景太能調動人心情了。