因為何似飛生病，這幾天何家爺奶起床去地里時也不會專程叫他起來，只希望他趕緊養好身體。畢竟，生病時就得多睡覺，睡得多好得快。

    昨天何似飛身體就好轉了，下午吃飯時，何一年，也就是何爺爺見他飯量恢復，摸了他的額頭和脖子，覺得不燒后，跟他提起了一件事。

    ——原來，何一年爺爺有個一母同胞的meimei，名叫何大丫，當年嫁去了牧高村。如今已經是牧高鎮了。

    何大丫奶奶自從知道娘家被洪水淹了，只剩下何似飛一個獨苗苗的時候，很是傷感，明里暗里補貼了娘家不少。前些日子，她托人回來說孫子考中了童生，最近要去縣里跟一個秀才念書。因為離家較遠，可以帶書童一位。

    何大丫奶奶便托人回來問何爺爺要不要讓何似飛去當書童。

    何大丫奶奶的原話是：“大哥，我知道你身邊現在只剩下似飛一個孫子，不舍得他離開你。但似飛這孩子當年在洪水中挺了好些天，傷了元氣，這些年就算是干農活兒，你和大嫂也不會讓他干太久。但咱們莊稼漢，土里刨食的，不干農活、不賣力氣，以后怎么娶得著媳婦兒？怎么養家？似飛這娃娃我見過兩次，人長的俊俏，個兒也高，不如就讓他跟著我家孫子成安去縣城里念兩年書，認些字，以后能在村里給人寫信，也好說親。成安今年十六，比似飛大四歲，說似飛是書童，其實也不用似飛多伺候他，讓倆孩子結個伴兒就行?！?/br>
    何一年爺爺原本已經回絕了何大丫奶奶，還是那句話，舍不得。何似飛畢竟是他唯一的孫子了，這要是有個三長兩短，他還怎么見列祖列宗？

    至于給何似飛說親，何一年其實并不擔心，雖然說他們家人丁稀少，但他和老伴兒能干活，這些年也攢了一些錢，給何似飛娶個媳婦兒綽綽有余。

    但……最近何似飛這一場病，又讓何一年改了主意。是啊，他們攢的錢是夠給何似飛娶媳婦兒，但娶完媳婦兒呢？不得養家、生崽、養崽？到時候他和老伴兒埋進黃土了，似飛身體又不大好，種不完那么多地，那一家人喝西北風嗎？

    所以啊，還是得給何似飛找一條出路。

    何一年又聯系上了何大丫。

    書童就書童吧，至少能讓似飛學者認字、寫字，以后給人寫信、登記名冊，總歸能勉強養家糊口。

    何似飛昨天下午吃飯時得知這個消息，整個人都有點懵。他來到這個世界四年了，除了最開始吃官府救濟糧時有些擔心外，之后能自己種田的每一日都活得十分幸?！羞€算健康的身體，不用為賴以生存的氧氣而發愁，自家種的糧食夠自家吃。他非常知足了。

    從末世穿越回來的何似飛并沒有什么遠大的理想，在他眼中，沒有什么比‘健康、吃飽喝足’更重要的。至于娶妻生子，何似飛覺得他得找一位同他有一樣人生目標的妻子，兩個人一起幸福著。

    哪想到，他忽然病了一場，農忙時不能下地割水稻，他家爺爺就做出了讓他去縣里當書童的決定。

    這是古代，百善孝為先?！蠹议L’發了話，其他人沒有置喙的權利。更別提何似飛現在才十二歲，他根本沒有選擇的余地。

    就算何似飛昨天說他以后成親了可以雕刻木雕來賺錢糊口，何一年還是搖頭，覺得木雕那玩意兒賣不動——這幾年何似飛一共才賣了八百文六十錢。

    這下輪到何似飛無話可說，他當時在被官府救濟時就靠賣木雕賺了三百二十文，純粹是因為他擔心官府以后不養他們這些流民，那能有點銀錢傍身總是好的。

    后來，官府給他們分了田地、重新辦了身份文書，這讓何似飛第一回體驗到所謂的‘和平年代’。沒有‘生存’這把懸在脖子上的鍘刀，何似飛當時覺得什么都好，土房子也好、荒地也好、吃糠咽菜都好。

    他沒了野心，自然安于清貧。這幾年雖然也依照習慣每天在沙土上練字，但那只是為了陶冶情cao的。

    至于后面賺到的五百四十文，還全都是‘回頭客’，希望他再雕出一點小東西來哄孩子。

    可這些何一年并不知情，他只是覺得何似飛種田時身體偶爾會出岔子——身為莊稼漢，種田種不好這可怎么辦啊。尤其何似飛還沒有父母兄弟幫襯，一個人孤零零的。這更得學點謀生手段啊。

    于是，在何一年的堅持下，何似飛去牧高鎮給高成安當書童，已經是鐵板釘釘的事情。

    何似飛洗漱后，吃了奶奶留給自己的早飯，換上他最好的一件棉布短打，想了想，又在外面罩了個夾襖，這才出門落鎖。

    走到村口，就看到李家老四的牛車已經等在那兒了。而爺爺奶奶正扛著镢頭從田地的方向走來。

    何似飛立刻跑過去接爺爺奶奶手中的镢頭。

    何爺爺說：“沒事，你身體剛好，別累著了。這镢頭一會兒放李四郎牛車上就行?！?/br>
    何奶奶則一臉的不舍，空出一只手來捏捏何似飛的臉：“奶奶的乖孫啊?！?/br>
    何似飛聽到這里，又抬頭去看何爺爺。期待爺爺能心軟。但何奶奶立馬說：“日后你去了縣城，好好跟著你成安哥學，別給他惹麻煩，知道嗎？”

    何似飛：“……”說來說去，原來奶奶也是希望他能出去讀書寫字的。

    何似飛抿了抿唇，到底沒把自己練過字的事情說出來，一是他并沒有接觸過這個時代的書本，不知道他們那會兒的毛筆字跟這個時代的是否一致；二就是他一個農家子，突然說自己會寫字了，那還不得當妖怪被燒死。

    算了，就去一趟縣城吧。好不容易來到這個和平安寧的世界，多欣賞一番并沒有壞處。

    何似飛想著，腳步也輕快了些。他跟著奶奶從后面坐上牛車，爺爺則跟李家老四坐在前面趕車，鞭子‘啪啦’一聲響，老牛邁開步子，帶著四人一起往牧高鎮的方向駛去。

    到了牧高鎮，明顯能看出這里比上河村繁華不少，打眼看去都是磚瓦房，還有一條寬敞的街道，兩側都是商鋪店面。

    何一年給李老四道謝。

    李家老四忙說：“何叔您跟我說啥謝啊，四年前要不是您在水里抓了我一把，把我帶上木筏，現在都沒有我嘞?！?/br>
    寒暄后，何一年帶著老伴兒和何似飛沿著街道往里走，走過正街，拐了一個彎，何一年停在一處闊氣的宅子前。他讓何似飛把外面的舊夾襖脫掉，帶著他上前一步，敲響何大丫奶奶家的屋門。

    第3章

    “似飛，一會兒進去后先叫人，跟在奶奶身后就行，不用害怕?！焙文棠堂^頂的發髻，安撫他。

    何似飛點點頭。想了想，他抬頭，唇角扯出一個笑容，“知道了，奶奶?！?/br>
    何似飛今年十二，這還是按照古代虛歲算的，真實年齡其實才十一歲，他身子還沒開始抽條往高了長，看奶奶爺爺自然是要抬頭的。

    見他這么懂事，何奶奶幾乎想把他抱在懷中，可一想到這是鎮上，還在別人家門口，復又作罷。

    何一年心中也有些許不忍，四年前一場洪水葬送了他的三個兒子和六個孫子孫女，只剩下何似飛這根獨苗苗，他和老伴兒把所有的精力和愛都灌注在何似飛身上。如今要遠送孫子去縣城，還是給別人當書童——書童，這就意味著是‘下人’‘家丁’之類的。他心中的不忍又豈是一句兩句能說清的。

    可這也沒辦法啊。

    孫子身子骨不大好，種田時期經常被小病放倒，耽誤務農時間。為了孫子的未來，為了他能娶到一個好媳婦兒，能養家糊口，開枝散葉，一定得讓孫子出去認認字。

    想到這里，何一年咳嗽幾聲，看著孫子有些瘦削的肩膀，道：“吃得苦中苦，方為人上人。似飛，這兩年，不論再辛苦，你都要咬著牙，熬過去，知道嗎？”

    聽他這么說，何奶奶心里更是不舍得。孫子在自家是寶貝疙瘩，給人當書童——即便高成安是似飛表哥，但似飛定然偶爾會被當作下人使喚的。哎，要是留在自家種田，至少不用看誰臉色，只要自己辛苦一點，吃飽喝足攢些碎銀是沒問題的。

    何一年還想說些什么，但聽到院子內傳來了腳步聲，立刻閉了嘴，還給何奶奶使了眼色，讓她別把不舍表現的那么明顯——何大丫奶奶提出讓似飛去當書童，已經算是幫襯他們家了。不然，高家的旁枝，定然有不少想去給高成安當書童的。

    正想著，高家院門開了，一位身穿藏藍色棉布長袍、留著山羊胡的男人迎接他們：“何老爺，何老夫人?！闭f著，他看了下何似飛，笑著，“想必這位就是咱們老太太一直掛在嘴邊的何小少爺吧?！?/br>
    何似飛以前只聽教自己書法的老先生說過，在古時候，有聲望或者有錢財的人家會買些下人，而下人就會稱呼主人家為‘老爺’‘夫人’‘少爺’‘小姐’之類的，這種稱呼還會隨著時代的變遷而發生變化。比如，有的朝代，‘小姐’這個稱呼略顯輕薄，一般用在青樓姑娘身上，而大戶人家的女兒，則一般被稱呼為‘姑娘’。

    何似飛沒想到，自己有朝一日，也會被人稱為‘小少爺’。

    何似飛只覺得新奇，倒沒因為一個稱呼就給自己臉上貼金。他家里什么情況自己心里門清，看他們的穿著打扮就知道了。爺爺奶奶包括他都是外衣是棉布面料，里衣是粗麻布——這都是逢年過節撐面子的衣服。

    而單單是這位稱呼他為‘小少爺’的男人，興許只是高家的管家或者隨從，穿得都是一身細棉布。

    何一年和何奶奶因為這個稱呼臉色微微脹紅，說：“高管家，你抬舉我們了，我們都是莊稼漢，叫什么老爺夫人的?！?/br>
    何似飛暗暗思忖——上輩子老先生教自己書法時候隨口提到的一些‘文化常識’派上了用場，這位果然是高家的管家。

    “您是我們老太太的親哥哥，自然是老爺?！备吖芗艺f著，帶領三人繞過影壁，穿過抄手游廊，走到第二進的宅院里，“老太太之前收到您的信，高興的不得了，已經帶著大少爺在偏廳候著您了。這邊請?！?/br>
    “誒，好?！?/br>
    走到偏廳，何似飛還沒看清布局，就被一位身體頗為富態的老太太抱了個滿懷，老太太聲音里滿是難過，“哎呦，這位就是向東留下的孩子吧，我當年出嫁時候，向東才滿月，我還給他洗過尿布呢。一眨眼……一眨眼……”孩子都這么大了。

    何向東，是何似飛這具身體的親爹。

    他們何家，聽說往上數十代，曾出過一位秀才老爺，這位老爺給家里列了族譜，還給后代的名字都排了序，希望日后何家能再出幾位讀書人，能從普通的農戶徹底‘進階’為‘耕讀之家’。到了何似飛這一代，便是‘似’字輩。

    只可惜，那位秀才老爺過世后，皇帝因為宮廷斗爭英年早逝，內戚掌權十年，各地藩王皆想入主皇宮，登上九五至尊之位。整個朝廷時局動蕩，民不聊生。

    百姓們想吃飽都難，更別提拿出銀子去讀書了。所幸何家所在的地方偏僻，又不富裕，倒沒有發生‘爭地盤’的戰爭。

    要不是四年前那一場大水，何家在村子里還算有點名望和財力的‘大家庭’。

    何大丫老太太哭了一會兒，又盯著何似飛仔細瞧了半晌，心疼道：“瞧這瘦的，日后去了縣城，要好好吃飯，男娃娃以后要長高點、壯實點才好?！?/br>
    說完，不等何似飛回話，又招呼旁邊坐著的少年過來：“這位是你表哥，名叫高成安，之前一直跟著鎮上的沈秀才念書，今年四月已經中了府試，成為一名童生。經他的同窗介紹，縣城里有位陳秀才曾在縣學當過教諭，如今辭職在家，辦起私塾，便想過去跟陳秀才學。希望明年的院試能一舉奪魁，那樣，就是秀才老爺了?！?/br>
    何大丫老太太說這么長一串介紹，何一年與何奶奶并不大能聽得懂。倒是何似飛明白了大半——這都要感謝教他書法那位老先生的教誨。

    何似飛把這些零碎的消息與自己當年學到的傳統文化知識相對比，發現這個時代與地球上的明朝有些類似?？婆e制度都挺完善的，還都有縣試、府試、院試。而且縣試與府試通過之后，都被稱呼為‘童生’，再考過院試，那就是‘秀才’了。

    至于何大丫老太太提到的縣學——那是朝廷為各地考生開辦的‘學?！?。只有在考生們通過縣試、府試、院試，成為秀才老爺之后，才能有資格進去念書。

    縣學的學生都得秀才以上，那么教諭和教授，一般都是舉人往上。當然，偶爾也有例外，比如某位秀才雖然沒考上舉人，但在縣學念書多年，并且日?？夹６济星懊?，也是有機會被提拔為‘教諭’的。

    而她剛才說縣城的陳秀才曾經是縣學的教諭，估計就是這種情況。

    如今陳秀才離開縣學，自開私塾，大把沒考上秀才的童生們都想拜入他的門下。畢竟他曾經可是教過秀才老爺的??！類推一下，教他們這種童生，豈不是小菜一碟。

    高成安笑著說：“我也是運氣好，同窗科考的一位伙伴正好是陳秀才家的遠親，他又跟我關系較好，給我做保，我才有資格去陳秀才的私塾里念書。畢竟那可是縣學的老師啊?！?/br>
    何似飛其實大概能理清其中門門道道，但考慮到他一直都是一位身體有些虛弱的普通農家子，根本沒有渠道接受了這種與科舉有關的消息。

    于是他依然一臉懵懂，只是眼睛里流露出滿滿的崇拜。

    高成安對此十分受用，對他說：“飛弟，你跟我去縣城，只需要替我跑腿遞個名帖，午時出去給我買飯，其他的，諸如洗衣等內務，只需要收羅了衣物送去城西洗衣房即可，活不重?！?/br>
    高成安到底在縣城考過縣試，對生活起居等日常比較熟悉，說起來頭頭是道。

    何一年與何奶奶聽后，放下了心。他們是真的擔心過高成安把似飛當下人使喚，讓他洗衣做飯等。春夏秋洗衣服還好，冬天那是真的冷，再加上衣服又厚實，手指在水里走一遭，第二天就能生出凍瘡來。

    主要是何似飛在忽冷忽熱的天氣里都能感染風寒，真的不敢想他在寒冬臘月給人洗衣服，那要是生病了怎么著？

    何似飛昨晚就知道去縣城當書童已經是鐵板釘釘的事情，他這會兒一絲不情愿都沒表露出來。立刻欣喜地頻頻點頭。

    即便——他對外面的世界沒有多大興趣，他只是想過簡單的種田、自給自足的生活。

    可爺爺奶奶都覺得靠他種田，肯定會把一家人餓死，還很有可能娶不著媳婦兒。所以才張羅著希望他出去見見世面，多學點技能。

    何大丫老太太又抱了抱何似飛，對何一年和何奶奶說：“那就這么說定了，后天似飛來鎮上，跟成安一起出發?！?/br>
    何一年與何奶奶連連稱是。

    何大丫老太太還想留他們仨吃飯，但何一年說得趕緊回去給何似飛準備行李，這才推脫掉。

    走出高家大門，何一年帶著老伴兒與何似飛去了主街，走到一處鋪面，點了三個rou包、三碗餛飩還有一碟咸菜。

    何奶奶原本說自己不吃，讓何爺爺帶著何似飛吃就行，老一輩總有種無私付出的心懷，想多攢些錢留給小輩們。這還是何似飛勸說下，何奶奶才答應坐下吃飯的。

    而與此同時，高家。

    高成安從偏廳回書房的路上，聽到母親在與父親嘀咕——他母親因為要讓何似飛給自己當書童的事情，與奶奶生了點嫌隙。這回何家人來，她都推脫自己發燒，沒去接待。

    高成安知道母親的心思——她覺得何似飛太小了，根本不足以照顧他，在縣城里誰照顧誰都說不定，說不定還會耽誤他功課。但經過今兒見的這一面，他對何似飛的印象很好。何似飛不像普通莊稼漢那么憨厚敦實，透著一股子木訥氣。相反，他雖然看著有點文弱，身子骨瘦削，但因為年紀的緣故，臉蛋有些嬰兒肥，不顯得過于單薄。話不多，還挺討人喜歡。

    況且，他也從奶奶嘴里知道了何家的事情，對何家深表同情，到底是奶奶的血親，能幫襯一下就幫襯一下吧。萬一似飛真的影響到他學業，再派人送他回來也成。

    高成安沒去聽墻角，徑直走進書房，開始溫習今日的功課。

    第4章

    “今天怎么沒見著高家的其他人？”邊吃著小餛飩，何奶奶突然想起什么，奇怪的問了一聲。四年前他們登門拜訪的時候，還看到何大丫老太太的兩個兒子和兒媳來著。就算今兒男人們都在外面當值，那兒媳婦兒至少得露個面才是。

    何一年看了看周圍，沒有其他人。小聲回答：“可能因為咱們似飛年紀小，擔心去縣城影響高家大郎的學業吧。哎，要不是迫不得已，我也不想這么麻煩大丫?！?/br>
    何奶奶此前只顧著擔心自家孫子，并沒有想到這茬。