周梨這從那沉思中回過神來，“不出。曉得是什么人要買么？”

    “牙子倒是沒?說?，只留了話，您起來了，不管要不要出，都給回個信兒?！碧}卜崽只將牙子的話轉達著。

    周梨點頭，一面問他要不要吃些？

    “不了，可要我去回話的時?候，探聽一二?？”蘿卜崽也是個聰慧的，只朝周梨問著。

    “再好不過，自己小心些，去書房里最邊上那個柜子里拿幾個錢，買些零嘴吃?！钡芾鏁缘?，蘿卜崽才不會亂花錢，這些錢要買他請客街上的小乞丐們?，打聽消息的時?候方便一點，要么就給存起來。

    蘿卜崽笑嘻嘻應著，出了去。

    周梨吃過飯，那顧少凌還沒?有要起的意思，便自己去書房里。

    說?實話，到這上京來，其實周梨是很?不適應的。一來是身邊少了這許多親人朋友，二?來日子也沒?有像是在蘆州那般充實，總是有做不完的事。

    所以這會兒坐在椅子上，也只是思量著這李司夜與何婉音的事。正是想得認真，忽然房門被人從外叩響。

    她還以為是顧少凌起來，“進來吧?！?/br>
    沒?想到進來的人，卻?是韓玉真。

    “先生?！敝芾嬉姶?，忙起身來，示意他坐下，一面要去喊幫傭的媳婦燒水來泡茶。

    卻?被韓玉真給抬手?止住了，“姑娘不必客氣，我只說?幾句話?！?/br>
    周梨方作罷，坐下身來，心中有些疑惑，“不知先生想問什么？”

    “最近可是遇著什么事了？殷十三娘已?經很?久沒?回來了，公子他們?前些天要備考，我不好問?！迸麦@動了兩個備考的，所以韓玉真才拖到了現在，便道：“若有什么事情，你只管說?，我當年在軍中雖是籍籍無?名，但到底也是在軍中歷練過的，三朋五友也是有的，眼下公子也進了考場，我沒?有什么可顧及的了?！?/br>
    不怕到外拋頭露面。

    這話可叫周梨如何說?起？她也不確定韓玉真能否像是挈炆顧少凌他們?那樣，信了自己的夢。

    因此?在心中稍微思略，只道：“有一個朋友遇了難，剛好遇著，便叫十三娘在她那邊看著些，眼下就住在文和巷子里，所以才不著急出那房子?！?/br>
    “原是如此??！表n玉真也沒?有多想，只信以為真，但還是添了一句：“若有什么要使喚的，姑娘只管開?口?！奔热皇枪拥哪镒?，那便也是自家的少夫人。

    “一定?！敝芾嫘χ鴳?。

    韓玉真也果然沒?多待，便出了書房去，不多時?便聽到院子里傳來他耍槍的聲?音。

    顧少凌倒是能睡，那晚飯時?候才醒來，也是運氣好，剛好遇著晚飯的時?候。

    蘿卜崽也回來了。

    因家里這會兒人少，周梨也是喊他和韓玉真上桌子吃飯，一面問著他，“可是探到了？”

    “買家是北方那邊州府來的?！碧}卜崽回著，又說?起自己從幾個小乞丐朋友口中得來的小道消息，“他們?說?，那會元已?經內定了的，就是崔氏的那個崔亦辰，這些年銅礦一直在崔家的手?里掌管著，朝廷想要將這銅礦的管理權拿回來，所以拿了這會元來換?！?/br>
    這話說?得有鼻子有眼睛的，連顧少凌都有幾分信了。

    哪里曉得韓玉真忽然放下筷子，“不可能，崔氏的管理權也不過是五十二?年，明年就要過期了，朝廷犯不著用這科舉來開?玩笑，更何況那崔氏子弟向來又是個傲氣的，本就目中無?人，若是真拿管理權來換他這會元，只怕是反而侮辱了他?！?/br>
    再何況，真要換，也該換個金科狀元才是。

    周梨點著頭，覺得朝廷不可能拿科舉來開?玩笑，也是附和著：“此?話有理。不過這只怕也非是空xue來風，不曉得是誰在背后?造謠，若到時?候這崔亦辰果然拿了會元，怕也難是服眾?！?/br>
    所以這分明就是有人要害他。

    顧少凌這時?候也是反應過來了，只脫口說?道：“外頭都在傳，這會元非他與那邵太傅之子，如此?龍虎相爭，莫不是那邵家害他？”

    這邵太傅是近年來才忽然崛起的人物，從陳老太太給周梨科普的這些有頭有臉人家里，可沒?有邵家一說?。

    因此?也是不了解，便朝韓玉真看過去，“先生可曉得這邵太傅是個什么來路，早前也不曾聽聞有他這一號人物?！?/br>
    韓玉真也不曉得，不過倒是想起當年李晟還在做凌王的時?候，身邊養了數十個幕僚，有一個姓邵的十分得他寵幸，便想莫不是眼前這邵太傅了。

    只同周梨他們?幾人說?來。

    顧少凌聽罷，忍不住唏噓道：“那還真是一人得道雞犬升天，如今他做了天子，府上幕僚也不要吃這科舉的苦頭，輕松就得了個官階，還是皇子們?的太傅老爺?！?/br>
    蘿卜崽聽得他們?你一言我一語的，也是忍不住插嘴說?著：“萬般都是命，他們?只帶星宿，合該做這老爺的。瞧我爺爺他們?，便是命中沒?有帶著星宿，所以任由他們?再怎么出息，最后?也只落了一個浪跡街頭的下場?！?/br>
    周梨其實很?好奇，那幾個老乞丐怎么會落到這般的光景？不管是談吐，還是那一雙眼睛，都不該在市井里便乞討才是的。

    但這終究是旁人的過往，人家不提，她也不好多問。眼下見蘿卜崽說?起，便問道：“你爺爺他們?從前，到底是犯了什么事？我實在是沒?有見過，什么罪人要去街上乞討半生的？要么就是砍了頭或是大獄里過余生，再不濟流放到各處便是?！边€叫人挑斷了手?腳筋。

    蘿卜崽如今對周梨本就沒?有什么私心，見她問起，只仔細想了想爺爺們?生前所談起從前的事情，但自己知曉的也很?少。

    主要他們?也很?少說?，放下筷子想了半天，喝了大半碗湯，才說?：“有一年中元節的時?候，討得了兩個錢，爺爺們?去買了紙，跑到城外，說?是燒給什么貞元公，又說?什么蘭臺?！?/br>
    他沒?有發現，說?起這貞元公和蘭臺的時?候，那韓玉真一雙鷹隼眼睛頓時?閃過一抹寒光。

    但很?快，便又掩了下去，好一會兒，才淡淡說?了一句：“活該他們??！?/br>
    聲?音很?低，蘿卜崽并未聽到。

    但周梨素來是個細心之人，卻?是察覺到了韓玉真的異樣，也清楚聽到了他這話，心里便猜測，多半這幾個老乞丐，韓玉真是認得的。

    因此?隔日也是找了個機會，趁著蘿卜崽和顧少凌都沒?在，見那韓玉真收了長槍，這將擦汗的帕子遞過去，“我有個疑問，想問一問先生？”

    韓玉真朝他道謝遞來的帕子，“這些事情，不該姑娘來做?！庇謫査霑缘檬裁?？

    哪里曉得卻?聽周梨說?，“先生認識蘿卜崽的爺爺們?？”

    韓玉真別過頭去，只拿側面對著周梨，似乎想掩藏些什么。但是他好像又發現，對于周梨來說?，既然已?經發現了端倪，自己不說?，她多半也會想法子去探查。

    何必如此?勞民傷財？

    于是所想便承認了：“是?！?/br>
    “那先生知道這個是干嘛用的么？”周梨左右瞧了一眼，見著院中并無?旁人之眼，唯獨他二?人，只拿了一個刷滿了黑漆的鐵片子給他看。

    然而這鐵片子，便是小孩子也能看得出來，只有一半。

    他當時?就渾身顫抖起來，一雙眼睛里滿是興奮在迸放，“姑娘，姑娘是從何處得來的？”

    “有一回給蘿卜崽一個爺爺鹵菜邊角料，他塞給我的?！闭f?是沒?有銀錢感謝，身上又無?任何值錢的東西，只拿這個做謝禮。

    這時?候韓玉真已?經將那半個鐵片子捏在手?心了，卻?如獲至寶一般，只貼在自己的心口前，一雙眼睛認真地看著周梨，有些急促地問著：“姑娘此?前，可是給了旁人瞧？”

    “除了阿初，并無?旁人?！敝芾孢@話倒是不假，老乞丐他們?身份本就奇怪得很?，看著就大有

    來頭的。即便是沿街乞討，但也不至于拿個廢棄鐵片做寶貝貼身放著。

    后?來又拿來做謝禮送自己。

    周梨便曉得不是俗物，哪里敢叫旁人曉得，也就偷偷給白?亦初瞧過。

    白?亦初也看不出什么，只叫她好生收著，萬不要隨意給別人。

    聽得她這話，韓玉真長長地舒了一口氣，“那便好?！币幻娉芾媸疽庵?，“姑娘請隨我到書房?！?/br>
    的確，這即便是四面無?人，但人總是覺得天光白?日的，有些話說?出來，好像就總會叫風傳了出去。

    不如在那四周上下都有賬幃的地方安全密實。

    兩人一前一后?進入了書房中，那韓玉真一手?將長槍靠在墻邊，一手?將鐵片子遞還給周梨，“姑娘可曉得玄虎令？”

    周梨搖頭，不過眼下聽韓玉真這樣一說?，在看那鐵片子上的花樣，的確像是個什么虎嘴。

    然就在她正想著這另外一半上面的花樣該是什么樣子時?候，便聽得韓玉真說?：“二?十多年前，蘭臺一案，玄虎令就已?經失蹤了，說?起來算上當今圣上，已?經有三代帝王在尋其身影了?！?/br>
    周梨一下覺得這鐵片子沉重萬千，竟有些握不住的錯覺，只呆若木雞地站在原地，“那這？”

    “另外一半，在我們?將軍手?中，只不過姑娘聰慧，該曉得將軍走的時?候，正是天下太平之際?！彼f?到這里，眼里滿含北悲憤，“你是常讀書的，應該聽得有一句話，叫飛鳥盡彈弓藏。我們?將軍，不該??！”

    周梨只覺得心口砰砰地跳著，呼吸也一下急促起來，“將軍他？阿初可是曉得這些？”

    “我如何敢與公子說?這些？他縱使是失去了從前的記憶，可將軍到底是他的血脈至親，他又是個熱血男兒，若是曉得了，哪里還沉得住氣？”而霍將軍當初走的時?侯，以防帝王無?情，趕盡殺絕，便將這另外一半玄虎令留給了公子，以求能做個護身符。

    那時?候韓玉真還小，年紀一如現在的蘿卜崽一般，十四五歲的樣子。

    他們?正要班師回朝，該是接受嘉獎之際，哪里曉得上京來了使者，與將軍在帳中密談。

    “他們?說?什么，我并不知曉，只是曉得那使者走后?，將軍明顯神色不對，那夜還破例喝了酒，和我說?了許多公子長大后?的事情，又說?這天下海晏河清，他做什么都是值得的。也怪那時?候我年少，并未多想，不曾想過了幾日，將軍便在回朝的路上突發急癥不治，從馬背上摔了下來?！?/br>
    自此?，世間便再無?霍輕舟這個人了。

    試想他年少提槍上沙場，守住了這千里邊疆，不知道潑灑了多少熱血，才換來了這所謂的海晏河清。

    最后?卻?以這樣倉促潦草的結局結束了他波瀾壯闊的半生。

    房間里靜靜的，周梨緊握著那半塊玄虎令，能清晰地辨別出韓玉真那壓抑著的聲?音中，即將要爆發而出的不甘和恨意。

    “那是盛夏，迎接將軍班師回朝的使者以將軍尸體不宜保存，當日便做主焚燒了將近的尸體?！彼?，要查，也再也無?從查起了。

    不過韓玉真要說?的，也不僅僅這是這些，“將軍剛走那一會兒，我們?都慌了神，群龍無?首，不想等?反應過來后?，自己身邊的兄弟，卻?已?經所剩無?幾?！?/br>
    這哪里還用說?，自然是朝廷出了手?。

    “朝廷有個北斗司，但又不屬朝廷，直隸帝王，我因年少，還未入軍籍編戶，所以他們?的名冊上沒?有我，如此?我也是逃過了一劫?！闭f?到這里，看朝周梨手?里的那半塊玄虎令，“給你玄虎令的，應該就是北斗司的人，當年蘭臺一案，正是他們?抄了貞元公的府邸，這半塊玄虎令，自然是在他們?的手?中?！?/br>
    只不過這些人后?來不知為何，聽說?全部被帝王裁決。

    而大家直到現在都認為，那半塊屬于貞元公的玄虎令，還在北斗司里盛放著。

    哪里曉得，會在這幾個早就死了將近二?十年的人的手?里呢！

    他說?著，以一種自嘲的口吻說?道：“如今這天底下，還有幾個人能記得貞元公這個人？想來要不了多少年，再也無?人知曉霍輕舟又是誰了！”

    周梨的確沒?有聽說?過貞元公這一號人，她本欲繼續問的，可是見著韓玉真的情緒分明不是很?穩定，方給止住了，只將那玄虎令收起來，走過去扶他在椅子上坐下，“先生，我不知道貞元公是誰，但霍輕舟，必然會垂留青史?，萬古流芳，他的戰績永遠的鐫刻在邊境的塵土中，無?人可抹去?！?/br>
    韓玉真抬起頭，這樣一個常年練武之人，如今卻?以一種極其脆弱的姿態呈現在周梨的眼前，“姑娘，韓玉真謝你此?話，將軍泉下有知，想也欣慰公子遇著了你?！?/br>
    他說?到這后?面，聲?音已?經哽咽起來了。

    周梨做不到感同身受，可是因為事關白?亦初，她好像又能感觸到如今韓玉真心中悲憤難過。

    世間真是百苦，活著果然像極了下凡來歷練的。

    周梨不曉得，自己這一輩子能走到哪一步去，與大家承諾的那些事情，又能實現得了多少。

    但無?論如何，她都會繼續往前走，哪怕前路刀山火海！不然的話，豈不是辜負了這白?得來的一輩子了？

    窗外不知道什么時?候，落了雨，雇來的兩個媳婦急急忙忙都收著早上在院子里曬的床單。

    周梨聞聲?，起身過去將書房的窗戶推開?，只見一粒粒晶瑩透亮的雨滴，秩序地落在窗外才發出來的綠芽上，一切充滿生機。

    “先生看，寒冬不管多長，都終究會過去，春日不管再怎么晚，也會來臨?！卑参咳说脑?，她向來不太擅長。而且此?時?此?刻，面對這需要縫縫補補的人生，其實周梨心中，又何嘗不迷?；艔埬?？

    一開?始，她以為這一輩子，只要闔家歡樂，不缺吃穿，白?亦初還能混個功名傍身，如此?在鄉里即便他是個贅婿，也是無?人敢欺。

    可世事難料，計劃總是趕不上變化?，天災以及那個玄妙的夢，將她打得措不及防。

    但重新計劃的人生，又因這上京之事，出現了變故，她還沒?想出個萬全之策，如何避開?夢里的那些坑洼，卻?忽然從韓玉真口中得知了霍輕舟的死因。