萬潮笑道：“鈺兒啊，你要明白。削藩并不是為了殺戮，反而是阻止殺戮，為的就是天下海晏河清，百姓安居樂業。這事若是解決的好，不會有人死?！?/br>
    唐慎鈺起身，跪到萬首輔面前，“老師，不管將來發生了什么，我只求您保瑞世子一家性命?！?/br>
    萬潮扶起唐慎鈺，嘆道，“我也不想看到成千上萬的人無辜被殺。若趙宣旻父子不反，那我跟你說一句，郭太后的死因，便就是自盡?！?/br>
    ……

    ……

    唐慎鈺拜別了萬首輔，匆匆策馬返京。

    約莫戌時回到長安。

    他不敢有絲毫耽擱，按照計劃行事，直接繞過了司禮監，拿著六部尚書共同蓋印的文書，去找了承恩公郭淙。

    郭淙乃郭太后親侄子。當年首輔和太后并未交惡時，郭淙曾拜在首輔門下學五經策論。此人在軍中素有威望，且愛憎分明，尊師重道，與亡妻伉儷情深，當初除夕宴上，就直接拒絕了太后的賜婚。

    絕對是個坦蕩君子。

    唐慎鈺找到郭淙，簡單說了下漢陽別宮發生的事，又把內閣蓋印文書拿出來，請郭淙調了五軍營的兵，將城門封鎖。隨之以捉拿身負人命的兇徒為由，暫時將秦王府附近的街道封住。

    同時，唐慎鈺點了錦衣衛的衛軍，無死角地監控秦王府。

    等全部布置好，已經深夜子時了。

    ……

    雨雪交加，弄的長安又潮又冷。

    唐慎鈺在離秦王府最近的一處客棧里監守，打開窗，正好能看到王府后角門的方向。

    一日一夜的奔波，弄的他身心俱疲。

    他強撐著精神，看守了整夜，到臨明時，稍稍休息了會兒，短暫地做了個夢。

    夢到一個身材魁梧的將軍，面容長得很像瑞世子，那將軍自稱秦王，用劍指著他，面無表情地斥罵：不孝子，叛徒！

    他從沒有見過這位所謂的生父，這還是第一次夢見。

    唐慎鈺稍洗漱了番，下樓去秦王府外走了圈，向盯梢的探子確認了無異動，這才返回客棧。

    一直等到晌午的時候，恩師才過來。

    恩師顯然也許久未合眼，面色灰沉，但目光仍舊灼灼，透著股堅毅。恩師今兒穿了身黑色棉袍，頭發梳的一絲不亂，快步走過來。

    “你這邊怎么樣了？”萬潮直接問。

    唐慎鈺躬身行了個禮，“并未見異常，世子妃依舊在cao持喪事，因街面戒嚴，并無來吊唁的賓客，府里也無人外出?！?/br>
    “好?！比f潮點點頭。

    唐慎鈺上前一步，“您這邊呢？”

    萬潮皺眉，氣道：：“昨晚從別宮啟程，咱們這位陛下啊，剛回京就要下什么罪己詔，還要以帝王規格下葬大行太后，簡直胡鬧！”

    唐慎鈺自打昨兒看過郭太后的那封遺書后，倒能理解皇帝，他嘆了口氣，緊張地問：“公主呢？她還好么？”

    “隨陛下進宮了?！比f潮上前來，替愛徒整了整衣衫，拍了下他的胳膊，“我方才已經派人送上了拜貼，走，咱們現在去秦王府看看究竟?！?/br>
    ……

    唐慎鈺隨萬潮，帶了五個武藝高強的衛軍，一齊往秦王府去了。

    王府總管早都在正門口等著了，哽咽著說世子爺的靈堂設在了東院，世子妃和幾位侍妾，公子小姐這會兒也都在那邊守靈。

    唐慎鈺心里難受，強忍著傷痛，他觀察了下四周，府里已經全都換上了白燈籠，下人也都穿白色孝服。

    據總管說，世子爺病重，不管是宮里的太醫，還是外頭的名醫，都說病入膏肓，若是能撐到桃花開時，興許還有機會活命。也是為了沖喜吧，喪服祭品這些東西，前年就預備下了。

    正說著，一行人朝走到了花廳。

    眾人離得老遠就看見，此時世子妃朱氏身著一襲白衣，萎靡不振地站在花廳外頭。朱氏原本就玲瓏瘦弱，此番驟逢丈夫去世，又清減了不少，加上這兩日cao持喪事，渾身都透著疲憊，她就像片白紙，風一刮就倒。

    大抵聽見外頭有動靜，朱氏身子一震，忙用袖子拭去眼淚，強撐出個笑，垂手站立，蹲身分別向萬首輔和唐慎鈺見禮，溫聲道：“不知首輔和唐大人過來，府里忙忙亂亂的，妾身有失遠迎，還望二位恕罪，快請進花廳用杯茶?！?/br>
    “娘娘太多禮了?！?/br>
    萬首輔虛扶起朱氏，寒暄了幾句，不外乎是瑞世子英年早逝，實在讓人惋惜，娘娘切勿過于傷懷，要保養自身為上。

    隨后，萬首輔便嘆了口氣，說道：“茶酒待會兒吃，逝者為上，老夫和慎鈺還是先給瑞世子上柱香?！?/br>
    朱氏忙側身，做了個請的動作，“妾身這就帶閣老和大人去靈堂?！敝焓献咴陬^里，為賓客引路。

    驀地，她發現唐慎鈺神情哀傷，一直低著頭，偶爾還轉過身去，背著人擦淚。

    朱氏慢了幾步，行在唐慎鈺身側，溫聲勸道：“你也別太難過了，人總有這么一場。噯，大人之前過來探病，想必也看見了，世子走前的兩個月，真真是被病折磨的連人形都沒了，吃二兩飯，卻要咳半斤的血，咳得嗓子都快啞了。我自然是舍不得他，可也不想他繼續受苦了?！?/br>
    朱氏勸著唐慎鈺，自己卻哭了。

    唐慎鈺攙扶著泫然欲暈的朱氏，哽噎著問：“大哥……世子爺走之前，可說什么了?”

    朱氏含淚點頭：“他說平日里也沒什么愛好，就喜歡養個鳥，交幾個酒rou朋友。他讓我打開籠子，把養的畫眉、鸚哥兒全都放了……還說當年離開幽州時，母親給他做了一鍋棗泥餡兒的餑餑，他留在京中整整二十一年，最遺憾的就是母妃去世的時候，他沒能趕回幽州再看她老人家一眼?，F在，他要走了，去找母妃了……”

    朱氏再也忍不住，掩面痛哭。

    唐慎鈺也難過得流淚，連聲勸朱氏。

    朱氏啜泣著：“他是想落葉歸根，回去葬在母妃跟前兒的。他走了，留下一屋子孤兒寡婦，妾身讀書不多，也不曉得怎么上書朝廷，該怎樣寫比較合適?？扇羰浅⒆屗嵩诰┒?，那我也得趕緊為他尋個安身之處不是？大人，世子爺生前與你結識一場，你得幫他說句話啊?！?/br>
    唐慎鈺不曉得怎么回復朱氏，這時，一陣哀哭聲傳來，到靈堂了。

    他連忙打開這個岔，說去給世子爺磕個頭。

    朝前望去，呼颯颯漫天漫地的白，香紙煙氣縈繞在空中。

    靈堂外跪了不少人，多是些沒名分的侍婢和有頭臉的管事。在靈堂內，赫然擺著只已經蓋上的楠木棺材，設了靈位，靈位前擺了各式祭品，兩邊跪著有名位的侍妾和幾個嫡庶子女，都哭的傷心。余下的就是三個念經渡亡的和尚，掐著佛珠，嘴里嘛嘛哄哄地不知念些什么。

    唐慎鈺和恩師互望一眼，去給世子上香祭拜。

    唐慎鈺磕頭、萬潮躬身拜，旁邊的和尚敲引罄。

    上了香，燒了紙后，唐慎鈺攙扶起恩師，他直到現在也是迷惘的，昨天上午在漢陽別宮和恩師說的那番話，也都是他的猜測罷了。如今瞧瞧府里這份悲傷欲絕，似乎大哥真的去了。

    忽地，唐慎鈺發現少了個人，他用袖子揉了揉淚眼，再三看了圈，瑞世子膝下二子三女，現在靈堂內跪著四個孩子，獨不見那位嫡長子，唐慎鈺心咯噔了下，忙問朱氏：“娘娘，怎么不見玄棣守靈，他去哪兒了？”

    朱氏道：“昨兒早上，宮里的大公公過來祭拜世子，同我說，郭娘娘身子欠安，怕是不能過來給世子爺上香，娘娘許久不見玄棣，想著這孩子定傷心壞了，便把玄棣接到宮里說會兒話?！?/br>
    唐慎鈺蹙眉：“您確定是大娘娘派人來宣玄棣的？”

    朱氏點頭，“是啊。那位公公是司禮監的，過年時還送來了賞賜。他說，太后娘娘鳳體康健關系著社稷，不能大肆宣揚出去，省的朝堂動蕩。還同我說，若是過來拜謁的賓客問起，就說玄棣傷心過度，臥床休息?！?/br>
    這時，朱氏品著唐慎鈺的面色不對勁兒，忙問：“大人，是不是出什么事了？今早家里總管來報，說外頭街面上戒嚴了，據說是在捉拿一個滅門兇手，所以今兒一上午，王府都不見有賓客來拜謁?！?/br>
    唐慎鈺笑道：“外頭確實是在搜捕兇手，您不要驚慌，就快落網了?！闭f著，唐慎鈺不安地望向萬首輔。

    萬首輔目光如炬，打量了番那個已經釘上的棺材。

    他轉身，讓隨從將一個甚是華貴的禮盒拿上來，走上前，對朱氏笑道：“這是先帝爺留下的玉壁，能媲美和氏璧。昨兒陛下聽聞瑞世子去世的消息，對這位堂兄英年早逝，十分痛心，特讓老臣將玉璧拿來，放進世子棺中，以表哀思?！?/br>
    朱氏苦笑：“陛下恩賞，是秦王府闔府的榮耀，只是棺槨今早才剛釘上……”

    “再打開不就得了?！比f首輔直接打斷朱氏，給底下的衛軍使了個眼色。

    衛軍們會意，拿出事先就預備好的撬杠等物，上前去開館。

    隨著木材微微暴裂聲，棺材轟然打開。

    唐慎鈺再次和恩師交換了下眼神，同時走上前去。

    他幾乎能聽見自己心跳的聲音，連牙齒都在顫抖，棺材中，赫然躺著個身量高大的中年男子，已經穿上了符合世子身份規制的斂服，雙手捧著塊玉笏，在大拇指綁了根紅繩，繩子末端系著枚印章，余者就是些珍貴陪葬。

    唐慎鈺呼吸急促，眼前的“男尸”，除了皮膚是死人的那種灰白色，不論是面相還是身材，都是瑞大哥，他不禁再一次懷疑自己，是不是判斷錯了。

    這時，萬首輔走上前來，手肘捅了下唐慎鈺，悄聲道：“我怎么看著就是世子。對了，你不是曾說過府上來了個會做假死藥的葛大夫么，你去給世子喂些那個叫什么回魂散的?！?/br>
    唐慎鈺頭皮陣陣發麻，咬牙道：“老葛不僅會做假死藥，還會，易容?！?/br>
    說著，唐慎鈺屏住呼吸，手伸進棺材里。

    朱氏見唐慎鈺這般動作，頓時怒極，“好大的膽子，你竟敢猥.褻長者，你要對世子爺做什么！”

    唐慎鈺不理朱氏，指尖去觸“瑞世子”的側臉，他簡直心亂如麻，既希望是大哥，又希望不是。就在這時，他摸到不對勁，稍一用力，頓時撕下張薄如蟬翼的人.皮來。

    再次看去，里頭的男子哪里是瑞世子，分明就是個二十多歲的年輕男人。

    大哥沒死，唐慎鈺松了口氣，可轉而，心完全沉入深淵，冰冷刺骨從四面八方襲來。

    那說明他的種種猜測，是對的……

    見唐慎鈺手里拿著張人.面皮，在場的人無不駭然。

    而朱氏更是驚懼驚恐到臉色慘白，飛撲到棺材跟前，不可置信地看著棺中人，反復地拿手去捏，去查驗，嘴里喃喃：“怎么回事啊，他是誰啊，世子去哪兒了？”

    萬潮瞬間拉下臉，脖子漲成了棗紅色，重重地甩了下袖子，冷哼了聲：“去哪兒了？哼！他撂下你們，單獨帶著趙玄棣跑了！”

    說著，萬潮朝眾衛軍喝道：“即刻封鎖秦王府，畫地為牢，將朱氏等人關押起來，等候朝廷處置！若是跑了一個人，本相要你們闔家的腦袋落地！”

    一時間，原本悲痛的靈堂瞬間充斥著驚恐的尖叫。

    朱氏一開始癡愣住，后來笑，轉而狂笑，一把將案桌上的供品、香紙全都拂到地上，女人此刻面目猙獰，咬牙切齒地瞪著瑞世子的靈位，大口喘著粗氣，冷笑，最后朝靈位吐了口。

    唐慎鈺閉眼，只覺得頭陣陣發暈。

    他疾走幾步到萬首輔跟前，“老師，現在該怎么辦？”

    萬首輔拳頭攥住，面頰上的rou生生跳了幾下，“自然是追。你方才沒聽見朱氏說么，昨兒晌午有人帶走了趙玄棣，說明什么，說明漢陽別宮有內鬼，說明趙宗瑞父子起碼逃了一天一夜！”老人懊惱地跺了下腳，“哎，咱們還是遲了一步！趙宗瑞一跑，秦王肯定立馬起兵！”

    “不遲！”

    唐慎鈺袖子抹了把淚，咬牙道：“就算他們長了翅膀，也短時間飛不去幽州，我現在就去追！”

    萬潮遲疑了片刻，并未同意，他一會兒看那具棺材，一會兒又打量唐慎鈺。用人不疑，疑人不用，慎鈺自少年時就跟隨他讀書，品性不容置喙，那唐氏門第雖小，但家風極正，先定遠侯撫養過慎鈺，侯爺可是個忠肝義膽、明辨是非的君子。

    萬潮當即做了決斷，點頭道：“好，你去追，你和承恩公郭淙一起行動，務必將趙宗瑞父子活捉回來?！?/br>
    “是?！?/br>
    唐慎鈺眼神堅定，重重點頭。在走之前，他目含憂色，跪下給萬首輔磕了個頭，“老師，學生這次出行，生死福禍未定，但忠君愛民四個字，是您、唐家和姨丈教給學生的，學生必定踐行到底，九死未悔。家人親友都放心，我只放心不下公主，她孤身一人身處深宮，現在中毒小產，身有病痛，還請您幫學生，關照她一二，學生若有不測，請您務必將她接出宮，為她安排后半生。請老師務必幫忙，學生來世結草銜環相報！”

    萬潮雙手扶起愛徒，“你放心?！崩先诵Φ溃骸暗饶慊貋砗?，老夫親自為你們主婚。過去發生那么多事，老夫能看出來，公主是赤忱良善的好姑娘，你們是天造地設的良配，你不要辜負她?！?/br>
    “嗯！”唐慎鈺心里隱隱不安，卻粲然一笑，轉身便走。

    ……

    作者有話說：