這次的兇手雖不是唐慎鈺，但他仗權安排褚流緒進詔獄、還未過堂就毒打侯爵，再加上有人參他過去數次包庇周予安，甚至將萬花樓的娼妓扣下來袒護表弟。郭太后強勢地命令皇帝嚴查，要求嚴懲唐慎鈺，革職下獄。

    這時候，萬首輔站了出來，犀利指出，既然周予安殺了褚仲元有確切的卷宗，為何直到近四年后才現世？唐慎鈺當年不過是個千戶，沒那么大的本事包庇，那么究竟是誰手眼通天，把周予安的事壓了下來？

    眼看著這宗周氏慘案，竟漸漸演變成了太后和萬首輔的針尖對麥芒，一時間朝堂暗涌動，都在看陛下怎么斷。

    后頭司禮監很快將結案陳詞遞上去。

    經查證，褚流緒的孩子生父確乃周予安，二人也的確在周予安赴任途中私會。太夫人云荷因喪子而滿心怨懟，胡言亂語，指控不予采信；

    周予安是否至萬花樓廝混與命案無關，故唐慎鈺是否將妓院娼妓扣留也無意義，且唐慎鈺近日正在重查周予安是否徇私下屬王重陽殺妾一案，足以證實其鐵面無私，故，無實據證明唐慎鈺包庇。

    至于褚仲元被殺案，系當年辦案官員收受周予安賄賂，未將實情上報。

    這事最后的結果，太后和首輔的板子誰都打不得，那位收“賄賂”的官員被革職查辦，由刑部從嚴量刑；

    殺妾的王重陽判了斬監侯；

    唐慎鈺停職思過。

    至于周予安。

    夏如利密奏陛下，公主之所以痛恨周予安，實是這廝在留芳縣嫖妓誤事，害得公主玉體受損。

    宗吉大怒，要求嚴懲。

    最后的結果，周予安殺人、□□、徇私枉法，不忠不孝、不仁不義，褫奪周氏侯爵封號，收回御賜丹書鐵券，定遠侯府即刻查抄，念在云氏年輕喪夫、年老喪子，留部分田產鋪子予她度日，恩準其居住在平南莊子。

    ……

    臘月二十八的天灰蒙蒙的，似乎在醞釀著一場雪。

    春愿端著杯熱茶，在屋里來回走，自打周予安死后，她就再也沒見過唐慎鈺，卻每日都派人去打聽他的消息。

    月初的時候，他被停職查辦，慈寧宮從馭戎監挑了幾個武藝高強的好手，寸步不離的盯著他。

    后來周予安的案子了結，他的禁足也解了，立即馬不停蹄地去探望幫助云夫人，意料之中，遭到了呵斥辱罵，云夫人不愿見他，他在姨媽房外跪了整整一夜；

    半個月前，他扶褚姑娘的靈回揚州，自此后再無消息。

    終于前天夜里，邵俞興高采烈回來稟報，說唐大人回來了。

    她一直在公主府里等著他，給他府里送帖子，但總不見他過來。

    她忍不住親去唐府，得到的消息卻是，他只是回家看了眼，略洗了洗風塵就去了城外普云觀，已經在外頭住整整兩天了。

    春愿眉頭凝著愁緒，喝了口茶，不知不覺茶竟涼了。

    她不由得胡亂猜測起來，唐慎鈺避不見她，可是因為周予安的死恨上了她？

    “邵俞，邵俞！”春愿高聲喊。

    眨眼間，銜珠掀門簾子進來了，她蹲身福了一禮，忙問：“怎么了主子？”

    “邵俞呢？”春愿煩躁地問。

    銜珠笑道：“這不是就要蓋花園子了么，這兩日銀子陸續撥了下來，過了年就要動工，大宗工事宮里做主，一些小宗事，譬如采買各色鯉魚、選花匠、采買家具和各色紗窗，都是要邵總管過眼的?！?/br>
    “那也不著急在這一時啊?！贝涸笇⒉璞丛谧郎?，有些不滿：“這些事年后再做也不遲，且我聽說隔壁的忠誠伯吳家不太愿意搬，蓋花園子的事八字還沒一撇呢，他瞎忙活什么。前兒我路過荷花池，還聽見兩個嬤嬤偷偷在假山下嚼舌根子，說眼瞅著快過年了，年下的賞銀還不見蹤影，這邵俞，連自己府里的事都沒料理明白，倒忙起了外頭?！?/br>
    春愿臉色不太好。

    其實她以前查過賬，霧蘭私下找她咬耳朵，邵俞經手的賬目不對勁兒。

    她沒有發作，一則數額并不大，二則邵俞伺候她的這一年，做事盡心盡力，沒必要為了幾個銀子，就傷了忠仆的面兒，誰家沒個爛賬；三則，人要是有個短處，也好掌控。

    若是日后邵俞胃口實在太大，她就該找唐慎鈺說道說道了，畢竟是他送來的人，去留都得和他商量。

    哎，霧蘭倒是管賬管人的一把好手，仔細又老實，也不知她現在怎樣了，和裴肆過日子過得順不順心。

    這個月十五那日，霧蘭到府里來拜會，偏巧那天她進宮了……

    銜珠見主子發脾氣了，偷偷吐了舌頭，笑道：“那奴婢現在叫人把邵總管找回來?！?/br>
    “算了?！贝涸笩┑臄[擺手，道：“你去叫人備馬車，我要去趟普云觀?！?/br>
    ……

    春愿匆匆梳洗了番，她特意選了身藕粉色的襖裙，化了淡妝，發髻上除了釵環，還戴了朵白玉蘭絹花。

    自打小產后，她鮮少這樣花心思捯飭自己。

    剛出門就飄起了雪花，春愿懷里抱著湯婆子，腳底生風地往西角門走，銜珠在后頭打著傘，急得喊：“主子慢些，仔細跌倒了?！?/br>
    春愿心里裝著事，沒理會。

    這時，她看見游廊那邊迎面走來幾個人，為首的那個貌相特別扎眼，是裴肆，他看上去很高興，手里拎著個大木盒，正笑著和邵俞說話。

    邵俞和裴肆看見公主行色匆匆地過來了，互望一眼，趕忙行禮。

    哪料公主看都沒看他們，只顧著往前走。

    “主子！”邵俞撩起棉袍下擺，急忙追上去，“您這是要去哪兒？”他回頭看了眼正詫異的裴肆，笑著解釋，“奴婢今兒出去辦差，回來的時候正巧在大門口碰見了提督。吳老伯爺不愿遷府，說什么住了一輩子了，割舍不下，這不陛下就叫提督過去勸勸，瞧提督那喜笑顏開的樣兒，估計是說的差不多了，過來跟您請個安就回宮復命去了?！?/br>
    春愿壓根聽不見這些雜七雜八的事，腳步更快了，煩道：“這些小事就別同我說了，你自己看著辦吧?！?/br>
    邵俞愣神的空兒，就看見主子走遠了。

    “這公主，到底沒說她去哪兒?！鄙塾岱髁讼滦渥由系难?，搖頭笑。

    這時，裴肆和阿余走了上前。

    阿余是最細心的，他瞧見提督臉上的笑沒了，眼里甚至帶了些慍色。

    哎，怨不得提督不高興，那位美人兒連正眼都沒看他。

    阿余手肘捅了下邵俞，問：“大雪天的，公主去哪兒?進宮么？”

    “不該啊?！鄙塾釗u頭，“她穿的不是吉服?！?/br>
    忽然，裴肆冷冷道：“我猜，應當去普云觀了?！?/br>
    他記得那身衣裳，當時他眼見這丫頭行色詭譎，于是就跟了上去，這小賤人裝瘋賣傻，他問一句，她能頂十句。

    那天，她是去普云觀私會唐慎鈺的。

    那么今天呢？

    唐慎鈺前天從揚州回來了，她自然是等不及了。

    裴肆一臉的陰郁，悶頭朝西角門走去，自打周予安死后后，她就開始閉門養病，一直郁郁寡歡，不見任何人。

    他想見她，可霧蘭搬出去了，他沒了理由再進公主府，想破了腦袋，總算今兒借著忠誠伯遷府的理由過來，沒想到……

    她可真夠賤的，人家唐慎鈺都不愿見她，她還穿了那么身衣裳，上趕著去。

    “提督?！卑⒂嘁粋€箭步上前，橫擋在提督身前，低聲提醒：“晌午的時候，太后就派人來宣您進宮?！?/br>
    裴肆推開阿余，什么話都沒說，依舊跟了上去。

    ……

    馬車搖搖曳曳到了普云觀，鄰近年關，道觀香火鼎盛。雪氣和香紙的煙霧升騰起來，繚繞而上，整個道觀如同籠罩在片朦朧的云霧中般。

    道觀只開放前頭一部分，后院在旁邊的山上，有時一些王公豪貴會來清修，通常是不讓尋常百姓進的。

    春愿沒讓侍衛和丫頭們跟著，自己單獨上山，她拎起裙子，氣喘吁吁地行在蜿蜒漫長的石階上。

    風雪雖大，可她的心卻是熱的。

    這算怎么回事，唐慎鈺你要真的恨我，那明明白白的說啊，不理人算什么！

    約莫走了一刻鐘，終于到了后山的山門。

    春愿遠遠地看見有個高挺俊朗的男人正拿著大掃把，默默清掃階前的雪，他穿著灰色道袍，瘦了些，也黑了些。

    唐慎鈺聽見身后的動靜，轉過身來，看見是春愿，他愣了下，忽然笑了，笑得很溫柔。

    春愿想過無數種見面的情況，他可能會一臉的冷漠、怨恨，甚至仇視她，痛罵她逼人太甚，可沒想到，他是這樣的平靜溫和。

    春愿忽然不知道要說什么，擰身便逃。

    “噯——”唐慎鈺丟下掃把，追了過來，笑著問：“去哪兒??？”他手按住女人的肩膀，柔聲道：“外頭好冷，進觀里，我給你做盞熱熱的八寶茶?！?/br>
    春愿并沒有轉身，她低下頭，眼淚倏忽而至，冷冷問：“我逼你處置了周予安，害得你姨媽喪子，侯府的榮耀一夜間全無，你又被你姨媽痛打怒罵，她還跟你斷絕了關系，你，不恨我嗎？”

    “為什么要恨你?！碧粕麾曒p輕地拂去她肩膀上的落雪，看見她并未穿大氅，只穿著套蠻眼熟的藕粉色的薄夾襖，凍的身子發抖。

    唐慎鈺心頭一動，瞬間就知道了她無聲的情意。

    他脫下自己的道袍，披在她身上，幫她把穿進去的頭發順出來，“我就算要恨，也恨不到你身上去。周予安這是罪有應得，他做下那么多孽，那么多條無辜的命斷在他手里，真追究起來，連我自己的孩子也都因他沒了……我自己都恨他，又有什么資格替旁的受害者原諒他。別多心阿愿，這事和你沒關系?！?/br>
    春愿轉過身，直面他，哽咽著質問：“那你為什么不見我？明知道我一直打聽你的近況，為什么回京城了，偏又躲在道觀里了！你，你分明就是記恨?！?/br>
    唐慎鈺笑道：“當時你和他的事本就鬧得滿城風雨，這回他的案子剛發，只我一個人蹚渾水就好了，不能把你牽扯進來。我全都安排好了，利叔主理此案，他不會讓我陷入困境。至于回京后不見你……”

    唐慎鈺回頭，望向幽靜的山門，嘆道：“我這次去揚州，除了將褚姑娘送回去，還拜訪了海叔和那兩個婢女的家人，跟他們說明了原由，道了歉，代周家給人家賠了銀子……哎，都是通情達理的良善之人，說既然兇手已經死了，那也沒必要再怨恨下去，只是元兇已死，怕是再也無法知曉親人的尸骨埋在哪里，求我在長安替親人立個牌位?！?/br>
    春愿亦嘆了口氣，想來褚流緒最后做出那決絕的選擇，亦是因為海叔吧……

    就在此時，春愿看見唐慎鈺跪下來，就跪在她面前，雙手伏地，額頭咚的聲砸到地上。

    “你……”春愿被嚇了一跳。

    “對不起?！碧粕麾曊嬲\道歉，“我私心過甚，安排他照顧小姐，而他因為嫉恨我，故意失職，間接導致了小姐身故。我不僅沒有悔改，我還包庇了他，之后我還騙你，后頭我更利用你，讓你假扮公主，助我爭權奪利?！?/br>
    說罷，唐慎鈺從懷里摸出把匕首，放在地上，同時從袖筒掏出封信，撿了塊石頭，把信壓在地上。

    “你想殺就殺吧，或者你不想動手，我自盡也行。信是我的親筆遺書，寫明了這是自愿，與他人無關?！?/br>
    雪大了些，紛紛揚揚落下。

    春愿一眼不錯地看著唐慎鈺。

    他衣著單薄，端錚錚跪在地上，始終低著頭。

    春愿沒有動。

    她看著雪落到唐慎鈺頭上、肩上，看到了他眼里的淚花和哀傷。

    其實，她都明白。

    他當初安排周予安照顧小姐，除了有提拔表弟的私心，還有好心，因為他看到了小姐身子虛弱，于是冒險去清鶴縣請隱居多年的老葛出山，保小姐平安上京。

    至于他騙她，固然有利用她的成分在，也有怕她灰心絕望，又要跳火坑自盡。

    她又何嘗沒有利用他的權勢，求他替小姐報仇，在留芳縣設計殺了程冰姿、楊朝臨，還有馬縣令！