唐慎鈺將刺青用的紅顏料倒在小碟子里，用水化開，有一道沒一搭地問：“你是哪里人氏？”

    “不知道?！贝涸复舸舻卣f：“我是個孤兒，早都忘記爹媽長什么樣了，也不曉得自己是哪里人，小時候做過乞丐，后頭又在雜耍班子里當人猴，騙客人們的銀子，再后來小姐把我買走了，我們倆相依為命，她在留芳縣給我落了籍，叫我認余婆子當娘，讓我-干干凈凈地做良民，我勉強算是順安府本地人吧?！?/br>
    “你家小姐是個好人哪，只可惜這世上好人通常不會有好報?！碧粕麾晣@了口氣，拈起支鋒極細的筆，蘸了點顏料，在春愿的肩膀上找準了位置，比對著紙上的紋樣畫。

    “癢?！贝涸父杏X像被蚊子叮咬般，忍不住要躲。

    “別動?！碧粕麾暸镜卮蛄讼滤募绨?，用手肘按在她背上，防止她亂動，又問：“你在留芳縣住了這么多年，就沒有碰見到中意的男人？”

    “我不曉得什么是中意?！贝涸咐侠蠈崒嵉鼗卮穑骸俺Ｍ鶜g喜樓送水的阿泰哥待我挺好的，從沒有鄙夷我的長相，他有時會給我帶幾個他娘做的地耳包子，他說我是個好姑娘，我應該挺喜歡他的，但去年他娶了買油家的姑娘，我難過的哭了好幾天呢?！?/br>
    唐慎鈺笑笑，小女孩的悸動總是那么單純簡單，他畫好梅花后，拿起刺青細針，在她肩頭下了第一針，細微的血珠頓時冒了出來。

    “嘶--”春愿疼得倒吸了口冷氣，要緊牙關，忍住。

    唐慎鈺抹去血，手法極嫻熟，開始刺第二下、第三下……他刻意閑聊分散開春愿的注意力，瞅了眼她手臂內側的殷紅印記，輕聲問：“要不，就讓那個阿泰哥抹去你的守宮砂吧？也算了了你的一樁癡念?！?/br>
    春愿眉頭緊鎖，沒吭聲。

    “怎么？”唐慎鈺嗤笑著問：“現在身份不一樣，看不上了？”

    春愿微微搖頭：“他成婚了，我不可以打攪的，再說，我后來發現自己也沒那么喜歡他?！?/br>
    “你倒實誠?！碧粕麾暿种缚羲缟系难?，輕舔了口，沒什么味道，他快速下了幾針，問：“疼不？”

    “適應了就不疼?！贝涸疙槺惴畛辛司洌骸靶姨澞o我喝了止疼湯，您可真是個好人?！逼鋵嵥~跡早都疼出了層冷汗。

    “我可不是什么良善之輩?！碧粕麾曅α诵?，垂眸一瞧，五瓣梅花已經有了雛形，他溫柔地扎了一針，補了句：“但本官對忠心的下屬很看重，只要你將來好好做事，本官不會虧待了你?！?/br>
    春愿抿了抿唇，嗯了聲。

    忽然，兩個人都不說話了，氣氛陷入了一種曖昧又冷漠的尷尬。

    外頭北風扯著嗓子嘶喊，拍打的窗戶紙噗噗作響，屋里卻又極安靜，蠟燭的火苗輕微地抖動，男人的影子在床帳上投出塊大大的黑斑。

    就在此時，春愿的五臟廟忽然造起反來，嘰里咕嚕直叫喚，在這靜謐的房里顯得格外刺耳。

    春愿著實有些尷尬，試著找話頭，“那會兒小壞給我送了點龍須酥，可甜了?！彼康镁昧?，胳膊有些發酸，便稍稍挪動了下，忖了忖：“小壞今晚同我講了她的身世，我本以為自己夠可憐了，沒成想這世上還有更凄慘的人，她爹爹殺了她娘親，祖母被不孝子氣死……哎，葛先生便是恨兒子，也不該把氣都撒在小壞身上，動輒打罵，他可就剩這么一個親人了?！?/br>
    說到激動處，春愿竟胳膊側撐著起來，頗有些氣憤地求唐慎鈺：“大人，我瞧著葛大夫很敬重您，您能不能說一下，讓他以后對小壞好一點?！?/br>
    “趴好?！碧粕麾暟雮€身子坐到床上，右手緊緊捏住針，左手強將女孩按倒，繼續刺，輕笑著問：“你覺得老葛蠻橫不講理？”

    “對！”春愿咬牙道。

    “阿愿吶，本官今晚再教你個道理，其實有些事，不能光看表面?！碧粕麾暡[住眼，專心致志地刺，淡漠道：“你看著老葛對小壞很惡劣，對吧？那你先聽本官講個故事，十數年前，老葛在皇宮里當差，乃太醫院之首，專門侍奉皇帝太后的御體，三十多歲的他話少謹慎又和氣，吃著宮廷俸祿，在外頭又有自己家族的生藥產業，是個體面人。當年京中的豪貴，上到王府公門，下至尋常官吏，請他瞧病都得恭恭敬敬地下帖子?！?/br>
    說到這兒，唐慎鈺頓了頓，眼里閃過抹殺氣，語氣依舊平靜:“那時候先皇很寵幸一個伺候了他二十幾年的太監，命那太監做司禮監的秉筆，兼東廠提督，那太監官職雖然不大，但卻很有權勢，翻手為云覆手為雨?！?/br>
    春愿聽得云里霧里，忍不住問:“大人，什么是太監？”

    唐慎鈺笑笑，反問了句:“如果你家里養了條公狗，一到了春天就發性兒，若是你不想讓他到處跑著尋母.狗兒，該怎么辦？”

    春愿直接道:“把公狗騸了唄?！?/br>
    剛說完這話，她耳朵頓時紅了，小聲道:“大人，我似乎懂太監是什么了，就，就生不了孩子的男人？”

    “聰明?！碧粕麾曎澚司?，接著道:“當年太監和老葛都是近身伺候先皇的，彼此就有了非同一般的交情，恰巧太監有個侄子和老葛的女兒年齡相仿，于是，兩家就結了兒女親家。說是侄子，其實大伙心里明鏡兒似的，那分明就是太監入宮閹.割前就生的兒子?！?/br>
    唐慎鈺嘆了口氣:“老葛的閨女生的是花容月貌，舉止又莊重，偏偏她那丈夫是忽然發跡的無賴混子，仗著叔父的權勢，無惡不作，成婚不到半年就開始流連煙花巷，接連不斷地往回帶侍妾，還經常打罵葛小姐。小姐每每回家哭訴，都被老葛訓斥，說婦人以柔順體貼為本，叫她忍耐規勸，小夫妻都是這樣熬過來的?？墒翘扉L地久的虐待，誰人能受得了？有一回，那混人與豬朋狗友在家吃酒，命妻子出來陪坐一會兒，哪知那些混賬友人假借吃醉，就動手動腳地調戲葛小姐，她丈夫非但沒有制止，反而開玩笑，說今晚叫夫人去陪?！?/br>
    春愿都聽生氣了，不知不覺攥起拳頭:“真是豈有此理，老葛到這時候還不管么？”

    唐慎鈺冷笑了聲:“父親常年累月的勸和不勸分，丈夫的輕賤虐待，最終把葛小姐逼得走上了絕路，她配了毒，打算和丈夫同歸于盡，于是在過年那日準備了個小席面，往飯菜里下了藥，葛小姐打扮得花枝招展，與那混人把酒言歡，沒多久就中毒倒下了，沒料到，他們年幼的兒子在父母昏迷后闖進來，吃了塊rou，小孩子哪里有大人那般強健，當即七竅流血暴斃。后來下人就發現不對勁，急忙進來救治主君和夫人。后來葛小姐被救下后得知此事，痛不欲生，而她那丈夫眼見唯一的兒子喪命，一怒之下，勒死了葛小姐?！?/br>
    春愿聽得心驚膽戰:“這就是老葛流落到這小地方的緣故？”

    “自然沒這么簡單?！碧粕麾暟櫭嫉?“原本事情鬧到這個地步，太監和老葛都不痛快，一個沒了女兒外孫，一個沒了親孫子，且下毒的是葛小姐，這場官司真鬧起來，只會傷了兩家的體面，便都心照不宣的約好，以后誰都不提此事。誰知那混人卻不依不饒，偏要為兒子報仇，七年前，正好發了周淑妃下毒謀害先皇一案，其實淑妃也可憐，聽信讒言偷偷給先帝進奉能滋補的金丹，先帝身子早都虛弱不堪，才吃了幾日就差點升天。

    先帝大怒，命北鎮撫司立刻去查，周淑妃頭一個倒霉，那混人看見機會來了，買通了一干人，誣陷老葛擬了金丹的方子，意圖謀害圣躬，又說老葛經常與各權貴往來，偷偷將陛下龍體情況和脈案告知他人。

    先帝本就多疑，當即讓北鎮撫司去查，偏巧就查出三皇子和幾個武將密謀造反一事，偏巧老葛那段時日正時常出入三皇子的王府請脈，如此這般的湊巧，再加上有人在先帝跟前煽風點火，先帝便更認定老葛涉嫌謀反，后頭開了詔獄，夷了老葛三族！”

    春愿驚呼了聲，竟忘了肩膀上刺青的疼痛，顫聲問:“三族，人是不是很多？”

    “不多不少，百十口子吧?！碧粕麾暶嫔?“這事發生在先帝丹鳳二十三年，原本很簡單，就是周淑妃被宮里的奴仆挑唆了獻了虎狼丹藥，哪只卻發了謀反案，前朝，后宮，京城乃至地方，受牽連的人眾多，死傷近萬，后頭大家說起這年的這宗官司，都稱其為丹鳳之變?！?/br>
    春愿心突突直跳，這些高位者手握生殺大權，一怒就有無數人被牽連送命，怨不得之前小姐被害死后，唐大人那樣冷靜的人會一度失了方寸，焦躁得在雪地里練刀宣泄，他辦砸了差事，若是被仇視他的人曉得了，可不得像葛小姐丈夫一樣，千方百計地謀害他么。

    “大人，既然老葛被判了夷三族，他是怎么逃出來的？”春愿疑惑不已，她猛然想起這兩日所看到的，老葛對大人畢恭畢敬的，忙問:“是不是您？”

    唐慎鈺笑著嗯了聲:“本官父母早亡，是姑媽撫養大的我，老葛當年替姑媽治好了頑纏多年的痼疾，本官便想法子把他救出來，便算報恩了?！?/br>
    春愿忙奉承道：“那您很厲害啊，當時您也才十幾歲吧，竟能從大獄里把人救出來?！?/br>
    唐慎鈺沒理會，接著道：“當時老葛闔族就剩他一個了，他易了容，日日徘徊在前女婿府邸跟前，想要伺機報復，正巧看見府上老媽子偷偷往外扔死孩子，老葛好奇之下跟上去，等人走后，他便從橋下的石頭堆里把還未滿月的死嬰挖出來，也是奇了，那孩子忽然有了呼吸，哇地一聲哭了?！?/br>
    春愿心里咯噔了下，搶著問：“那孩子是不是小壞？”

    “對，小壞原是府里一個姨娘生的孩子，胎里不足月，出生沒多久就斷氣了?！?/br>
    唐慎鈺刺完最后一針，用手巾輕輕擦女孩肩頭的殘血，云淡風輕道：“當時京城風聲鶴唳的，我便催促老葛趕緊離開，也不曉得是不是報應來了，那自打經了那場事后，那混人再也無法生育……”

    “那這么說，小壞就是那個大壞蛋唯一的孩子了？”春愿驚愕地問。

    唐慎鈺俯身勾過寢衣，溫柔地替春愿穿上，笑著問：“所以，你還覺得老葛蠻橫不講理么？沒有殺了小壞，已經是他極大的慈悲了?！?/br>
    春愿沒言語，嘆了口氣，掙扎著起身，將寢衣的帶子系好，后肩膀火.辣辣的疼，她無法平躺著睡，也睡不著，便盤著腿，坐在床上發呆。

    這而時，唐慎鈺將刺青的物件全都擱置在架子上，脫了外衣和鞋襪，快速用冷水洗了洗，將竹榻拉到床附近，往上頭鋪好被褥和枕頭，吹了油燈，躺上去便睡。

    屋里頓時陷入了一片漆黑，惟有炭盆里將熄的煤還發出些許火紅的亮光，外頭的寒風肆虐，仿佛卷起院中的籠子，發出噗嗒噗嗒的滾地聲。

    唐慎鈺翻了個身，背對著春愿，困道：“想要解手就喊我，我就在你跟前，小的上屋里的馬桶，大的我扶你去外頭的茅廁?！?/br>
    春愿稀里糊涂嗯了聲，仍沉浸在方才的故事中，心里波瀾翻涌，忙問了句：“大人，若是將來小壞知道了真相，會不會恨老葛？”

    唐慎鈺閉上眼，摸到身側的匕首，無奈嘆了口氣：“因與老葛的交情在，這些事本官沒法說與小壞，這幾日你暗中尋個由頭，悄悄告訴她吧?！?/br>
    春愿仔細忖了忖，搖了下頭：“我覺得，還是不要說的好。真相只會讓人痛苦，倒不如維持現狀，在小壞的眼里，老葛是親爺爺，雖然脾氣臭，但還算疼愛她，如今她有容身的一方院落，從爺爺那里學了安身立命的醫術，將來還能繼承爺爺的醫館，倘若她回到生父跟前，依照她父親那個狠毒薄情的樣子，未必會對她好?！?/br>
    唐慎鈺唇角浮起抹笑：“知道么，方才但凡你有一丁點泄密的傾向，本官會立馬要了你的命?！?/br>
    春愿后脊背陣陣發涼，強忍住火氣：“你、你告訴我這么多，竟是在試探我嘴緊不緊？”

    “現在看起來蠻緊?！碧粕麾曢]著眼，雙臂環抱住，淡淡道：“京城里遍地都是人精，你不經意一句話，若是落在有心人耳朵里，你的人頭頃刻間就會落地，而且由于你的倏忽大意，還會連累到你的上峰，切記，不要感情用事，也不要同情任何人?！?/br>
    “是?！贝涸敢醒例X地點點頭，給這個人做事，實在是太難了，她身子稍稍往前探了些，疑惑地問：“大人，之前您說要我假冒小姐進京，將來要對付一個大人物，那個人，是不是您方才說的那個權勢很大的太監？也就是小壞的親爺爺？”

    第25章 咱們什么時候走！

    半個月后

    若說最近有什么大事,忽然生起的時疫絕對算一件。

    清鶴縣的張縣令愛民如子，早在臘月初就命工匠營造了大鰲山，除夕時又讓人在街市上掛了各色彩燈,還狠狠采購了些炮仗,專等著上元佳節這日舉行觀燈、猜謎、放煙花,畢竟今年是新帝登基后過的第一個大節，可是得好好熱鬧一番,誰知鄰近的留芳縣前不久鬧出了時疫,馬縣令緊急讓人封鎖了城門，不許百姓外出，也不讓外頭的人進來,防止疫病擴散。

    這不，張縣令趕忙取消了上元節的燈宴,命衙役傳告各鄉、里、莊子，非必要不要外出,又命人隔三差五在街巷上噴灑燒沸的白醋，以作防治。

    ……

    今兒是正月十五,早起時下了場雪，地上微微積了一層,晌午的時候太陽出來了,但也不怎么暖，天上灰沉沉的,胡旋風嗚嗚刮起來，眼看著又攢著一場雪。

    上房里收拾得整整齊齊,春愿穿著身素色襖裙,呆呆地坐在圈椅上,桌上的茶早都涼了,盤子里的點心一口沒動，她的頭上依舊纏裹著厚厚的白紗布，長發高高的在頭頂梳成個團髻，戴了朵小白花。

    春愿手附上臉，今兒就是拆紗布的時候了。

    時間過得很快，猶記得大年初一那日，唐慎鈺不到卯時就起來了，和老葛兩個套了驢車，天不亮就帶著小姐的棺材出城，說是埋在了西山的一處佛寺附近，把小姐安葬后，唐慎鈺就收拾了行囊走了，一走就是近半個月，昨兒半夜才回來。

    老葛說，唐大人回來后第一件事，就是過來看她，見她睡得熟，沒打擾，簡單吃了幾口飯后，就鉆在屋子里睡大覺，一睡就是一整日，今兒晌午才起來，看來真是勞累著了，也不曉得他到底出去做什么了。

    剛才聽小壞嘀咕了幾句：小唐叔叔看起來風塵仆仆的，清減了不少，人也曬黑了些，但不像剛來清鶴縣時那般愁眉緊鎖了，整個人精神奕奕的，不僅給爺爺打了好多野味，還給咱們兩個女孩子帶了首飾和衣裳，哎，這么英俊又貼心的郎君，也不曉得將來哪家姑娘有福氣，能嫁給他做娘子。

    福氣？不見得吧。

    春愿不禁嗤笑了聲。

    這半個月來，她和老葛祖孫朝夕相處。

    老葛不愧是昔年侍奉過皇帝，醫術相當精湛，在他的醫治下，她身上傷病很快好轉。

    可老葛脾氣也很暴躁，多余一句話都不肯與她說，命小壞伺候她擦洗、更衣、如廁，也不讓小壞和她講話，防她像防洪水猛獸似的，每日家把小壞拘在屋子里，逼著小壞背脈案和醫書，學開方子，稍有一點錯漏就拿藤條死命打手心，打到見血絲那種。

    小壞說，爺爺把她從小打到大，藤條都不曉得打斷了多少根，有時候被打得太疼，她也有點恨爺爺，可轉頭一想，吃醫藥這碗飯本就是童子功，若是現在不好好下苦去學，將來學藝不精把人醫死了，那害得可不止是一個人，甚至是一個家哩。

    想到此，春愿搖頭笑笑，這半個月來，老葛還是那個老樣子，每日都要喝上二兩，一沾就醉，一醉就倒頭大睡。

    每每這時候，小壞就帶著各色零嘴兒偷溜過來，陪春她聊天解悶兒，大多時候，都是她坐圈椅上靜靜地聽，小壞繪聲繪色地講。

    講這些年和爺爺去鄉下給窮人看病，去年夏天回城晚了，走山路，在亂葬崗子里看見發著熒熒綠光的孤魂野鬼，沒有腿，在墳頭飄來飄去，她嚇得腿軟大哭，爺爺卻罵她少見多怪，說那是死人骨頭化成的，非押著她過去瞧清楚了，訓斥她，就你這膽兒將來還想當仵作，快縮在屋子里繡花奶孩子去，這時候，她就不怕了，撞著膽子用樹枝扒拉尸體，爺爺就蹲在旁邊，給她講人的五臟六腑在哪里，尸斑是怎么形成的……

    春愿嘆了口氣，要是小姐還活著該多好，她生前最愛聽這種神鬼怪異了……春愿鼻頭發酸，手摸索到桌上的茶，剛準備端起喝，忽然聽見外頭傳來陣腳步聲，還有兩個男人低聲說話的聲音。

    “你把小壞支使走了吧？”

    “還請大人放心，老夫叫她拿上賬本去莊子上收藥材，沒個兩三天回不來，等她回來了，您和春姑娘這邊估摸著也完事離開了?！?/br>
    許久未聽見唐慎鈺的聲音，倒弄得春愿有些緊張了，她急忙擱下茶杯，坐得端端直直的，果然沒一會兒，就聽見一陣叩門聲。

    老葛咳嗽了通：“春姑娘你現在方便著不？”

    春愿手抓著桌子沿兒站起來，略整理了下衣裳：“方便著，快請進?！痹捯魟偮?，就聽見門吱呀聲被人推開，冷冽的寒風順勢鉆進來，吹得她腳脖子發涼。

    她臉上蒙著三層紗布，看不太清，依稀能看見有個高高大大的男人雙手背后走進來了。

    “大人?！贝涸付咨硇辛艘欢Y，雖說之前一起經歷了不少事，也“坦誠”相見過，到底半個多月沒見，不覺又生疏了起來，她也不曉得寒暄些什么，攢了半天才問：“您用過午飯了么？”

    “用過了，多謝阿愿掛心?！蹦腥说亓司?。

    唐慎鈺今兒特意捯飭了番，頭發似剛擦洗過，半濕著，用冠子攏起來全部綰在頭頂，下頜刮得干干凈凈，五官一下子就開朗了起來，年輕男人的旺盛朝氣盡顯，他穿了身暗紫色繡寶相花団紋的寬袖長袍，多年來浸yin官場刑名，使得眼角眉梢間透著幾許算計狠辣，顯得沉穩而老練。

    他進來后，上下打量了圈春愿，見她又瘦了圈，鎖骨越發明顯，細胳膊垂在寬袖中，像隨風飄蕩的蘆柴棍似的，男人皺起眉，輕聲問責：“我走前不是給你置辦了許多補品，沒好好吃么？”

    春愿身子一顫，那種熟悉的壓迫感又來了，她低下頭：“吃了好久的藥，嘴里發苦，就有些吃不進去飯?！?/br>
    唐慎鈺曉得她多半還是因為沈輕霜的死而郁憤消沉，沒再多說，他扭頭給老葛使了個眼色。

    老葛會意，忙將門關好，雙手端著個大黑木漆盤走過來，安放在春愿跟前的桌子上，漆盤里有個四寸見方的白瓷匣子，密封得緊緊當當，不曉得里面裝了什么東西，再就是幾條干凈的白手巾和一只盛滿了清水的銅盆，一面半舊的貴妃鏡。

    唐慎鈺行至春愿跟前，手按在女孩的肩膀上，讓她坐下，盯著她臉上厚厚的紗布，沉聲道：“阿愿，今兒就要給你拆臉上的紗布了，你準備好了么？”

    “嗯?！贝涸更c了點下頭。