年節越來越近，這天，田恬出府去采辦年貨，一群人簇擁著。

    因著上次周大少的事情，田恬這次出去謹慎很多，再也不敢單獨和香蘭一起出去。

    一群人浩浩蕩蕩的，所過之處全部清場，田恬雖然有些不適應，但是為了安全著想，還是任由這樣了。

    田恬先去了賣對聯的鋪子，又去了賣點心鋪子，她剛下馬車，正準備走進點心鋪子，就在這時聽到一陣孩童撕心裂肺的哭聲。

    “娘...您醒醒啊，娘，快醒醒啊，別睡啊，阿寶要娘，嗚嗚嗚嗚.....”

    男童音里還夾雜著一個女童音，聽著十分凄慘，田恬心都揪起來了。

    “哪里來的哭聲，快過去看看?！碧锾穹愿?。

    香蘭環顧四周：“夫人，應該是附近巷子里傳出來的?！边@四周都已經全部清場了，也就只有巷子里有人才會這般。

    片刻，有一個下人快步上前回話：“回稟夫人，是前面巷子里死了一個女子，她的兩個孩子還有丈夫在哭?！?/br>
    田恬皺眉，都快年節了，怎么會死人，聽著兩個孩子聲音童稚，年紀應該不大，那個死去的女子年紀應該也不大才對。

    這么年輕就去世了，難道是得了什么??？

    田恬身為知縣夫人，于情于理都應該過去看看。

    田恬吩咐下人：“你前方帶路，我們過去看看?！?/br>
    下人恭敬行禮：“是?！?/br>
    香蘭見夫人又要去看死人，忍不住道：“夫人，您身份尊貴.....”

    田恬聽不得香蘭說她身份尊貴，皺眉打斷：“徐慕是長平父母官，我是知縣夫人，我過去看看理所應當，以后不許在說什么身份尊貴，我不想聽?！?/br>
    “是?！毕闾m見夫人發怒，不敢再多說什么。

    田恬跟著帶路下人走過去，剛入巷子就感覺一陣潮濕，空氣里散發著一股酸酸臭臭的味道，繼續往里走，孩童的聲音越發明顯，這次還多了一道滄桑的男音。

    男音聲音不大，但是能聽出他心里壓抑的痛苦與悲傷。

    “玉....娘，你好生去....吧，別在牽掛我....和孩兒們，下輩子投胎，投個好人家，別在受這種苦難了?！?/br>
    往前又走了幾步，拐過一個角落，田恬看清了哭泣人的模樣。

    入目的是一家四口，他們在巷子里搭建了一個簡易棚子。

    棚子是用幾根木頭固定的，上方只鋪了一些干草，田恬毫不懷疑大風一吹，棚子頃刻間倒塌。

    棚子里，一個年約三十左的男人，和兩個年紀尚小的孩子，圍著一具面色蠟黃青白的年輕女尸哭泣。

    那女尸二十四五的年紀，骨瘦如柴，臉頰骨都凹下去的，整個人橫躺在干草上，尸體還未僵硬。

    她應該剛剛一米五出頭，大冬天的還穿著破布麻衣，一頭黑發干枯如稻草，指甲里盡是泥土，嘴角處也有不少泥土，看著很是凄慘。

    圍在女尸身邊的小姑娘，瞧著比旁邊的小男童年紀大些，應該七歲左右，小男童瞧著年紀小些，三四歲左右。

    他們哭的傷心，眼睛都哭腫了，鼻涕眼淚不停往下流，四只小手不停來回搖晃女尸.....

    “娘，醒醒啊，嗚嗚嗚嗚......阿柔要娘?！毙」媚锟?。

    “阿寶也要娘，嗚嗚嗚嗚......”小男童哭。

    滄桑男人看到這一幕，眼眶通紅，痛哭流涕。

    田恬看到這一幕，也忍不住鼻尖酸澀，特別是看到兩個小孩子哭的那般凄慘，更是心痛難當。

    她雖然還沒有為人母，但也看不得這種母子分離的場面。

    那兩個小孩子看著好可憐，瘦瘦巴巴的，面色蠟黃，一看就是營養不良，身上穿的衣服也是破破爛爛的，最上面穿的棉襖，也是用大人的衣服改出來的，渾身臟兮兮的，和那要飯的乞丐相差無幾。

    滄桑男人也非常落魄，臉上胡子拉碴，雙顴骨凹陷下去，眼眶也凹陷下去，一雙眼睛顯得特別大，大的有些嚇人，他好瘦，渾身好像沒有二兩rou，瘦弱的好像一陣風都能把他吹跑，他身上的破爛棉襖都撐不起來，一眼看過去，就像是棉襖掛在樹枝上。

    香蘭見此，也不忍極了，捂著嘴生怕自己哭出聲來。

    隨著田恬一行人走近，滄桑男人和兩個小孩童都注意到了他們。

    滄桑男人疑惑盯著他們，兩個孩童一臉害怕警惕，甚至連哭都忘了，只有眼淚和鼻涕還掛在臉上，昭示著他們很傷心。

    滄桑男人見狀，連忙把兩個孩子拉到自己懷里，小心翼翼看著田恬一行人問：“敢問你們是？”

    田恬一行人有好幾十人，且田恬穿著貴氣，漂亮的如同仙女，他在長平這么多年，從未見過這么美的女子，他們根本不應該出現在這種寂靜破爛的小巷子里。

    田恬見兩個孩子顯然被他們一行人嚇到了，不由放低聲音，輕聲解釋：“我們是聽到哭聲尋到巷子里的，你們不用緊張，我們沒有惡意?！币暰€移到旁邊年輕女尸身上：“敢問這位大姐年紀輕輕，怎么好端端的？”

    本來田恬不該問這種話的，但她身為知縣夫人，面對這么年輕的尸體，斟酌之后，還是問了出來，如果是正常死亡，那便罷了，如果非正常死亡，那她怎么也要幫忙一二。

    滄桑男人見田恬說話客氣，言語間知書達理，對她卸下防備，張嘴想要告訴她實情，只是臨開口不知想到什么，眼眶比之前更紅，痛苦異常，過了良久才沉重開口：“玉娘...她是生生被脹死的?！?/br>
    田恬驚呼，女尸骨瘦如柴，面黃肌瘦，怎么可能是脹死的？

    “這怎么可能是脹死的？這位大姐分明很瘦弱，一看就是長期吃不飽飯的啊?！碧锾癫桓抑眯?，男人說的太不合理。

    香蘭也很是不解，她從未見過脹死之人是這樣的。在她看來，會脹死的那種人，應該是像王知府那樣的才對。

    第22章 知縣夫人

    滄桑男人放開兩個孩子，跪爬到尸體旁，指著尸體的嘴角和手指，神情痛苦異常，說話的聲音都帶著顫：“你們看玉娘的嘴角和手指，都有許多泥土，她....是吃觀音土生生被脹死的?！?/br>
    滄桑男人說到這里，已經泣不成聲，視線移到尸體高高鼓起的小腹處，大男人眼淚不停往下掉：“觀音土吃下去雖有飽腹感，但不易出恭，時日一長，人自然受不住，玉娘被折磨許多時日，如今離去，也算是解脫了，終于不用再受此苦難，只是....她臨走之前還未吃到一頓飽飯.....”

    滄桑男人說到這里已經說不下去，掩面大哭起來，自責不已。

    “都是我無用，都是我沒本事，玉娘若是沒有嫁給我，如今也不至于落到如此地步?！?/br>
    田恬聽聞，悲從心起，心臟就像是被一雙無形大手揪著，難受異常，視線落在女尸鼓起小腹處，無比心疼她。

    觀音土啊，她只在書上見過，只在小時候聽老人講過，那是一種被稱為萬能石的泥土，饑荒時期被人用來充饑，此土不能被人體吸收，難以大便。

    吃之時必須以清水沖下去，雖然能暫時充饑，但是泥土和水進入腸道后會混攪成為泥巴狀，造成腸胃里面的阻梗，少食，還不足以致命，但是多食必死。

    這么年輕的女子，明明還有大好年華，就這樣痛苦死去。

    田恬視線移回滄桑男子身上，心里對他頗有怨言，他還那么年輕，看著不過三十左右，正值壯年，卻寧愿帶著一家老小出來要飯乞討，也不愿找份工踏踏實實過日子。

    若他勤勞一些，肯吃苦一些，也許這個年輕女子便不會死去。

    “你是何方人士，家住何方，家中可是遇到難處？看你正是而立之年，怎會帶著一家老小出來乞討為生？”

    滄桑男子好像被田恬問到痛處，不愿意多講家中之事。

    田恬站在一旁等了好一會兒，也不見他開口，皺眉想要開口繼續詢問，一個站在田恬跟前的下人，眼疾手快呵斥男子：“大膽，知縣夫人問你話，你竟然敢拖延，還不快快回話，否則打你二十殺威棒?！?/br>
    和田恬一起出來的下人，都是徐慕精心挑選，說起話來威懾力十足，滄桑男人聞言，立刻變了臉色，再也不似之前那般隨意。

    他連忙拉起兩個孩子，趕緊朝著田恬跪下行禮?？删驮谒鴥蓚€孩子下跪途中，許是動作幅度過大，從他懷里掉出一塊餅。

    那餅不僅田恬看到了，在場之人都看到了，七歲多的小女孩和四歲多的小男孩眼睛都直了，小女孩年紀大些，連忙把餅撿起來，作勢就要喂進嘴里。

    滄桑男人比小女孩還要快一步，電光火石間，從小女孩嘴邊搶回餅，重新放進懷中。

    小女孩委屈的哭出聲來，滄桑男子不予理會。

    小男孩沒吃到餅，也不輕易罷休，哭著要：“爹爹，阿寶要吃餅，肚肚餓?！?/br>
    小女孩也眼巴巴道：“爹爹，阿柔也要吃餅?！?/br>
    兩個孩子近一年未曾吃過飽飯，現下見到一塊餅，再也顧不得親娘去世的傷心，一心只想吃餅。

    滄桑男子摸了摸小男孩的頭：“阿寶乖，等明天再吃這塊餅，爹爹給你留著?！痹捓镌捦鉀]有理會小女孩，直接把她當成空氣。

    “爹爹，阿柔也要吃，嗚嗚嗚嗚......”

    滄桑男子依舊不予理會，拉著兩個孩子給田恬行禮：“草民見過知縣夫人，之前不知是知縣夫人駕臨，多有得罪，請知縣夫人勿怪?！?/br>
    田恬看在眼里，氣不打一處來，她無比心疼的看著地上橫躺的年輕女尸，她丈夫明明懷里揣著餅，卻不給她吃，讓她吃觀音土生生脹死。

    要知道在危難時期，一塊餅可是能救人一命的。

    看他那樣子，不僅不給她吃，也不給那小女孩吃，他眼里只有他的寶貝兒子，典型的重男輕女。

    香蘭以及眾人也看的一臉憤憤，很是不滿滄桑男子做法。

    田恬再也忍不住發作：“你身上明明有一塊餅，為何不給你妻子食用，你怎能眼睜睜看著為你生兒育女的妻子吃觀音土脹死？

    你知不知道這一塊餅，興許能救你妻子性命？

    你良心過的去嗎？”

    說罷，視線落在依舊不停委屈哭泣的小女孩身上：“在你眼里，兒子是你親生的，女兒就不是嗎？

    你那塊餅兒子能吃，女兒就不能吃嗎？

    她身體里也流著你的血啊，你怎能狠心至此，實在太過狠毒?！?/br>
    香蘭以及眾人十分贊同田恬的話，齊齊瞪著滄桑男子。

    滄桑男子聞言，眼眸充血，好似想到什么極為痛苦的事情，淚水模糊雙眼，他連忙用衣袖擦了擦，聲音悲凄：“回稟夫人，不是草民舍不得這塊餅.....這餅其實就是玉娘留下來的，是她自己不愿意吃......寧愿死，也要把吃的留給孩子?！?/br>
    田恬有些不信，他對小女孩的態度實在不像是一個慈父。

    “若真如此，為何你要把餅留給小男孩，任憑小女孩哭，你卻不為所動？”

    滄桑男子看著還在哭泣的小女孩，再也忍不住把孩子緊緊摟在懷里，悲痛萬分：“我可憐的孩子，爹爹對不住你啊?！?/br>
    小女孩哭的更厲害。

    小男孩見狀，也湊過去要抱，父子三人抱成一團。

    田恬身旁的下人催促：“夫人問你話呢，你別磨磨蹭蹭的，趕緊回話?！?/br>
    滄桑男子抱著孩子，沉重開口，聲音嘶?。骸盎胤A夫人，這一切.....都是我們.....商量好的?！闭f這話好似用掉了男子身上所有力氣，他整個人癱軟在地，臉色慘白的可怕。

    田恬震驚，香蘭以及眾人也驚掉下巴，不敢置信。

    這種事情怎么會是商量好的？

    田恬連忙問：“此話怎講，你如實道來?！?/br>
    “我原本是長河村人士，名孫貴，家中有六口人，除了妻子兒女之外，還有年邁爹娘。

    今年是大災之年，百姓們交了稅收之后，幾乎沒有多余的存糧，日子過的捉襟見肘。

    我家便是村子里最貧窮的，前幾年我外出打短工摔斷了腿，家里為了醫治我的腿，賣了不少田產，以至于遇上這大災之年，我們一家子交完稅收之后，幾乎食不果腹?！?/br>
    孫貴死死盯著自己不方便的右腿，神情悲痛：“我腿腳不便，想要外出尋個活計也不成，大災之年最不缺的便是干活人，我一個殘廢根本沒人雇。