最讓周興驚訝的，是這個孩子的清亮的眼神，不但透著聰穎，還寫滿了沉穩。

    對，就是沉穩。

    這下周興總算明白，他家兒子為何從去年開始就變得懂事了許多，不但一改先前養蟈蟈的壞毛病，還時常會去書肆拿了書回來抄。

    雖家里不缺這點銀錢，可在周興看來，孩子能養成勤儉的好習性，自然是好的。

    都說近朱者赤近墨者黑，兒子之所以會有這樣的改變，想來正是遇到了一個好榜樣的緣故。

    而這樣的改變，作為家長的他，自然是喜聞樂見的。

    再看林遠秋的父親，說話張弛有度，不油滑，果然“有此父斯有此子，人道之常也?！?/br>
    去府城的路程有些遠，等到了江州府時，已快申時末，這會兒府衙那邊肯定已關了門，所以報名的事，只能等到明日了。

    一行人就近找了家客棧住下，等放好了行李，林三柱并沒歇著，而是向客棧掌柜打聽了考棚的位置，他準備先把考府試時要住的客房給定下來，省得臨時找不到合適的住處。

    周興一聽，忙也說要跟著一起過去看看，還說最好兩家能住在一塊兒，這樣到時能有個照應。

    看到自家爹爹和林兄父親一見如故的樣子，周子旭心里自是極為高興的，他覺得，沒什么比兩個好室友的爹爹也相處融洽，更讓人開心的事了。

    坐了大半日的馬車，林遠秋只覺屁股和腿都快不是自己的了。

    話說，這時候的馬車輪胎雖做了避震，可那路不是一般的難走，有時遇到坑洼的地方，林遠秋可以肯定，要不是他爹摁著他，馬車一震一蹦時，自己的腦袋說不定都能撞到車廂頂棚上去。

    比起先前的縣試報名，這次周子旭可是放松了不少，原因也很簡單，因為他就是抱著試一試的心態來報名府試的，到時若是沒考好，也無妨。

    是以，沒有心里負擔的他，一路過來都是心情極佳的。

    比如這會兒，在看到林遠秋又是扭腰又是踢腿時，周子旭捂著肚子大笑之余，也跟著學做了起來。

    先前在宿舍時，每天早晨起來，周子旭就會學著林遠秋做些跑跳的動作。

    聽林兄說這樣能長個子，也不知他是從哪里得來的道理。

    想到自己還坐在第一排的位置，周子旭便毫不猶豫跟著學做了起來，想著若是有作用的話，那他就可以換到后一些的座位，這樣等上課時，自己的一舉一動就不會時刻被叔爺看在眼里了。

    林三柱和周興是差不多快吃晚飯的時候才回來的，兩人已尋好了住處，定下的客棧離考棚不遠，大約走上一刻鐘就能到了。

    雖每日一百五十文的房錢讓林三柱實在rou疼，可他也知道，這些銀錢是不能省的。

    再說貴有貴的道理，比起那些須得走上小半個時辰才能到考棚的便宜客棧，林三柱寧愿多花些銀子，也好讓兒子少些奔波。

    今日趕了這么多路，眾人都有些疲累，想到明日報名還得忙上大半天，是以等吃了晚飯，大家就都回房歇下了。

    第二日，一行人早早就去了府衙，今日正是報名人數最多的時候，不早些過去，說不定還要輪到明日去。

    等到了府衙，果然已有好多學子在排隊候著了，幾人也沒耽擱，很快就加入到了其中。

    林遠秋發現，今日來報名府試的學子，在平均年紀上，明顯要比報考縣試時的大上許多。他甚至看到，還有好多個頭發花白的老者也排在隊伍里。

    這讓林遠秋，不由想起蘇洵說過的那句“莫道登科易，老夫如登天”的話來，再結合此刻自己看到的場景，足可見科舉考試的難度了。

    和報考縣試差不多的流程，先是具結書，然后填表單，再由書吏填寫浮票。

    林遠秋看到，在自己的相貌特征那一欄，依舊寫著身小，面形圓，面色白，無須。

    ……

    從府城回來后，林遠秋就全心投入到了備考之中，特別加量了雜文和策論的練習。

    對于這次府試，林遠秋也不去多想自己到底有幾成的把握，他只要做到不負所學就成。

    江州府共有七個縣，那日報名，林遠秋就聽有人大致估算了此次府試的報考人數，按每個縣兩百多人計算，那么七個縣就有一千四百多人。

    和縣試一樣，府試的錄取名額也是五十人，等同于近三十名學子里面取中一個，這難度絕對不亞于前世的國考。

    今年三門亭這邊的幾家私塾，包括長亭書院在內，共有一百二十九名學子參加府試，而這些人里面，并沒有林文延、林文慶，還有林文進堂兄弟三人，因為不久前的縣試，他們三人雖有報名參加，可并無一人中榜。

    這讓一心盼著好消息的林金財和金氏，還有林全河他們都失望不已。

    也真正體會到了試舉的不易。

    這幾日，林金財正琢磨著要不要把大孫子和二孫子轉到族學來念書，畢竟，在他的認知里，二弟家的小孫子之所以能考中縣試，肯定跟王夫子的教學本事脫不開關系。

    文延和文慶這都連著兩回沒考中了，他總要試試別的法子才行。

    原本在林金財看來，憑自家大孫子、二孫子在鎮上跟著秀才夫子讀書多年，那考試啥的肯定都是捷報頻傳的，可現下，唉！

    對于老伴的想法，金氏頭搖成了撥浪鼓，至于拒絕的理由，很簡單，那就是“哪有人念書往回念的道理，若是轉到族學，你讓文延和文慶怎么好意思！”

    顯然林全河林全江，還有張氏她們，也都和金氏一樣的想法。

    少數服從多數，林金財的打算也只能泡了湯。

    ……

    大半個月的時間轉眼就過去，在忙碌的復習中，很快就迎來了考府試的日子。

    為了能多些適應的時間，和先前考縣試時一樣，林遠秋他們早在七天前就到了江州府。

    而這幾日，除了下樓吃飯，林遠秋基本沒外出過，都說臨陣磨槍，不快也光，在林遠秋看來，越臨近考試越是不能放松。

    為了不影響孩子看書，白天的時候，林三柱都沒待在客房里，除了到樓下大堂和其他陪考的家人聊天之外，他還會去街市上轉一轉，等看到好些鋪子里都有書套賣后，林三柱的心里說不上是什么感覺，是自豪？還是無奈？

    應該都有吧，畢竟看到自家兒子想出的好點子能被大家認可，他這個當爹的哪有不驕傲的道理。

    而無奈，當然是因為學得人多了，自家掙的銀子就少了啊。

    再看到有些書套上繡了更精美的花紋，林三柱不免感嘆起做繡品的競爭壓力。想著等這次回去后，他得再想些巧思的繡品出來才行。

    還有那筆套和水筒套，林三柱準備也用賣書套時的法子，等多存一些再往書肆送，否則很快被人學了去，自家想再多掙些銀子就難了。

    至于往后，林三柱想到了那座新買來的山，上面已種上了好多棵柿子樹，林三柱覺得，或許等滿山的柿子開始結果時。他們家就不用再為掙銀子的事而發愁了。

    ……

    四月二十七。

    亥時正，參加府試的考生就提著考籃出了客棧，紛紛往考棚而去。

    林三柱和周興兩人各自提著一個考籃，在他倆的前頭，則是快步向前的林遠秋和周子旭。

    有了考縣試的經驗，兩人都知道早一些進考場，就能多出好些睡覺的時間，就算睡不著光坐在號舍里養神，都比長時間待在考棚外頭等著進場的強。

    林遠秋還清楚記得上回考縣試時，自己光等著進考棚，就足足花了一個多時辰，當時他的手里還拎著一個考籃呢，那酸爽的滋味，林遠秋可真不想再來第二遍了。

    好在住的近的好處此刻完美體現了出來，這不，等快到考棚時，林遠秋就看到門口排著隊的學子并不是很多，當下心中就是一喜。

    衙役在路兩旁設了卡，再往前，送考的人就不能跟著進去了。

    聽到其他送考之人一句句“兒啊，你一定要好好考，家里都指望你”的話后，

    林三柱摸了摸兒子的頭，笑道，“等酉時出場時，爹爹過來考棚這邊接你，晚飯咱們就吃紅燒魚?！?/br>
    嗯嗯，林遠秋朝林三柱點頭，“爹爹，您快些回去補眠?！?/br>
    擔心會睡過了頭，林三柱可是都沒敢睡覺呢。

    一旁的周興對著兒子自是一通叮囑，什么中午吃點心記得喝竹筒里的水，不然太咽嗓子。什么進號舍時一定要先查看角落，可別有蜘蛛蟲子啥的。

    原本周興還想來上一句，“用心考試，可千萬別有錯漏”的話，結果在聽到林三柱對兒子的叮囑后，就自動收了回去，等再說出口時，已變成了“晚飯咱們也吃紅燒魚了”。

    看著兒子提著考籃往前走的背影，林三柱突然發現，他的狗子不知不覺已經長高了一些，因為這次提著考籃時，不用再擔心會挨到地上，而用力往上使勁了。

    ……

    子時一到，龍門就緩緩打了開來。

    很快考生們開始有序進場，接著是廩生唱保，再然后是搜子搜身檢查。

    林遠秋發現，府試的搜查要比縣試更為細致，不但讓考生脫光了衣衫解散了頭發，還讓人叉開腿在原地跳上幾下，也不知這樣做到底能查出些什么來。

    此時的林遠秋，萬分慶幸解開了頭發，這樣有發遮臉，倒是讓人少了很多窘迫。

    等穿好衣服到了自己的號舍，林遠秋就忙把考籃里的油紙包打了開來，剛剛他就看到搜子拿著小刀在那里切啊切的，這會兒再看油紙包里的栗子糕，哪還有一丁點糕的形狀，說是栗子粉都不為過。

    林遠秋也沒啥不滿的，反而覺得這種嚴格的防作弊行為，對真正寒窗苦讀的學子來說，是絕對的公平。

    把栗子糕包好，林遠秋用發帶把披散的頭發重新綁好。而后點起蠟燭照了照角落，嗯，還挺干凈的，想來府衙已經安排差役打掃過了。

    林遠秋拿出考籃里的抹布，擦去臺板上的灰層，等吹滅蠟燭后，就趴到木板上，閉目養神了起來。

    迷迷糊糊中，耳邊響起三聲鼓想，這是關龍門了。

    趴著睡覺總歸不太舒服，等林遠秋換轉了不知多少個側臉后，就聽到有人走動的聲音，這是開始發卷了嗎？

    迷迷糊糊睜開眼，才發現天已經亮了，林遠秋看到，有挑著擔子的衙役，挨個把筐里的試卷發到每一間號舍里，很快，林遠秋也收到了屬于自己的那份。

    醒了醒神，林遠秋打開考籃，拿出硯臺和墨條后，就開始倒水磨墨。

    提前準備好這些，盡量保證充足的答題時間。

    約摸過了兩刻鐘，就聽一聲銅鑼響，葵卯四月二十八江州府第一場府試開考。

    這一場考得是帖經，林遠秋沒急著動筆，而是把十幾張試卷先大致瀏覽了一遍，這么做是很有必要的，因為此時若發現答卷有不妥之處，如答題模糊不清，或是有損壞，都可以向外簾官重新調換，可若是發現不及時，那就只能自認倒霉了。

    等所有卷子都無錯漏后，林遠秋就拿過草稿紙，而后提筆蘸墨，開始寫起第一道答題來。

    剛剛他已看到了第一道答題的內容，正是尚書《無逸》篇中的小段：其在祖甲，不義惟王，舊為小人。作其即位，爰知小人之依，能?；萦谑?，不敢侮鰥寡。肆祖甲之享國三十有三年。

    林遠秋寫下后半段：自時厥后立王，生則逸，生則逸，不知稼穡之艱難，不聞小人之勞，惟耽樂之從……

    其實只要熟讀了四書和五經，第一場的帖經并不難，考生只要做到把答題填寫工整，注意不要有錯字、有遺漏，就可以了。

    本次府試共考四場，除了帖經和墨義，還有雜文和策論，而考墨義的這場還另加了詩賦一首。

    而給出的詩題卻是《天香云外飄》，要求按題意作詩七言絕句一首。

    林遠秋一愣，寫詩作賦對自己來說并不是難事，且“云外飄”的意思他也懂，可“天香”到底是啥香來著？

    難道是哪種花香？

    林遠秋可以肯定，這“天香云外飄”絕對是一句詩句來著，也可以肯定，這首詩自己在族學和私塾念書時絕對沒學到過。

    天香云外飄，天香云外飄……林遠秋在心里默念了好幾遍，總覺得有些熟悉了起來。

    前世自己因為常給畫作提字落款，曾讀過不少詩句，所以自己應該想得起來才對。

    等林遠秋又默念了幾遍后，突然想起，唐代詩人宋之問的那首《靈隱寺》，里面不正有句“天香云外飄”嗎，所以這“天香”應該就是佛香來著，也就是祭拜神靈的香。

    審對了題，剩下的七言絕句對林遠秋來說并不是難事。雖他平常很少以佛香、神靈寫詩作賦，可萬變不離其宗，自己只要抓住平起、首句、韻型，這些實質性的特點，照樣能寫一首七言絕句出來。

    林遠秋提筆先在稿紙上打著草稿，然后一遍遍修改潤色，最后終于把詩寫了出來。

    再三確認無誤后，林遠秋拿過答題卷，用工整的館閣體，把一首新鮮出爐的七言絕句謄抄了上去：雨后禪峰山寺凈，塵埃不染煙山里……