大理寺卿握拳：“是這個理?！?/br>
    蘇源揚了揚供詞：“快要到下值的時間了，蘇某暫不奉陪了?！?/br>
    二?人就此別過，繼續為正義奔走勞碌。

    ......

    蘇源來到御書房，按流程求見弘明帝。

    弘明帝很快接見，情?緒不太高：“招了？”

    蘇源應了聲是，將供詞高舉過頭頂。

    福公公取過供詞，呈給弘明帝。

    供詞很長?，足足有數百字。

    弘明帝卻一字不漏，看?得極為仔細。

    這是他信賴了十余年的臣子給他的回報。

    亦是最為深刻的教訓。

    世家勛貴皆是蛇鼠一窩，歹竹只會出歹筍，絕無“出淤泥而不染”之人。

    閱覽供詞期間，蘇源和福公公都在關注弘明帝的反應。

    不是擔心他龍顏大怒。

    相?反的，他們寧愿弘明帝發泄出來，而不是沉默著，將所有的情?緒壓抑在心底。

    他們更擔心弘明帝郁結于?心，猝然暈厥。

    多年前太醫院院首就再三叮囑，陛下的身體承受不住第二?次。

    幸好，弘明帝神?色如常地看?完，并未發生什么意外。

    猝然對上?臣子擔憂的視線，弘明帝忽然就笑了。

    笑聲暢快，渾厚有力。

    “蘇愛卿不必擔憂，朕現在感覺很好?！?/br>
    蘇源眼神?微閃：“陛下龍體為重，靖朝數萬萬百姓都需要您?！?/br>
    弘明帝摸了下胡須，長?嘆一口氣?：“要是人人都能如蘇愛卿這般，朕至少還能再活個二?三十年?！?/br>
    福公公高聲捧哏：“陛下壽與天?齊，萬歲萬歲萬萬歲！”

    弘明帝被小福子夸張的表情?逗笑，撫掌而笑。

    笑完，又回歸正題：“這上?面的內容，和暗部調查到的大差不離，足夠定罪了?！?/br>
    “不知情?的人都放了罷，其?余的人......就讓大理寺和刑部商議個章程出來?！?/br>
    “蘇愛卿近日辛苦了，且在家休憩兩日，養足精神?再回來?！?/br>
    現成的假期，蘇源自是無有不應：“微臣遵旨，謝陛下體恤?！?/br>
    出了御書房，蘇源稍稍站定，望向遠處。

    紅墻碧瓦之外，是一望無際的湛藍天?際。

    主犯悉數落網，案件也算塵埃落定，只等奔赴刑場。

    沿長?階而下，蘇源忽而想?起那份供詞。

    正如許玉林所言，他生來體弱，幾次險些救不回來，只能茍延殘喘等死?。

    許老爺見嫡子身有殘缺，命不久矣，正妻又善妒，府中?妾室皆無所出，心中?郁郁，被狐朋狗友帶去翠紅樓消遣。

    正是這次，他和鴇母雁柔發生了關系。

    雁柔雖是鴇母，也不過二?十出頭的年紀，身段窈窕面容嬌媚。

    嘗過一次后，許老爺食髓知味，時常背著悍妻與雁柔暗通款曲。

    你來我往，雁柔不可避免地有了身孕。

    許老爺生怕悍妻知道此事，命雁柔服用墮胎藥，再沒去過翠紅樓。

    殊不知，雁柔為了榮華富貴，陽奉陰違留下了孩子。

    最后許夫人還是知道了這件事。

    恰逢這時有一游醫登門?，聲稱有醫治許玉林的法子。

    藥方太過血腥，許老爺擔心藥方一旦暴露，會對許家不利，堅決反對使用。

    然許夫人為了許玉林的病，已經是半瘋魔的狀態。

    許夫人背著許老爺找上?雁柔，逼她?幫許玉林尋來藥引，否則就讓她?一尸兩命。

    并且許諾，事成后等她?生下孩子，會做主接她?們回許家。

    雁柔為了后半生的富貴，鋌而走險殺害一孩童一女子，把它們交給許夫人。

    許玉林試了藥方，果然有效。

    許夫人欣喜若狂，又以姨娘這根胡蘿卜吊著雁柔，讓她?殺害了十數人。

    許玉林的身體變化很快引起許老爺的疑心，等他查到一切，許夫人已經殺了雁柔。

    許老爺趕到翠紅樓，把韻達帶回許家，充作綿延后代的工具。

    許夫人和許老爺大打出手，最終達成協議——

    她?愿意留韻達一命，前提是不能養在許家，同時還得繼續和翠紅樓合作，為許玉林尋找藥引。

    兒子沒了還能再有，許家只有一個，許老爺還是沒答應。

    許夫人卻說，和雁柔合作的那幾個月，她?讓自己的人混進翠紅樓，現已成為新一任鴇母。

    她?還表示，在尋找藥引的同時，還可利用妓子結交權貴，販賣女子孩童。

    一舉三得。

    利益驅使下，許老爺同意了。

    從許玉林三歲這年，直到三十六歲，整整三十三年。

    起初他們只在永平府尋找目標，每年給知府不少好處，知府也就睜一只眼閉一只眼。

    人的貪婪是永無止境的。

    眼看?著許玉林一日好過一日，十年里通過翠紅樓賺得盆滿缽滿，許家的知情?人還覺得不滿足。

    他們給妓子安排良家女子的身份，前往周邊幾府，很快與這幾府的官員形成堅固可靠的利益關系網。

    后來，許玉林科舉入仕，得到弘明帝的賞識，他們更不知滿足，將目光投向京城，頂頂富貴的地兒。

    在許玉林的提議下，許老爺給韻達安排了貧家子的身份，送進崇佛寺出家為僧。

    許玉林一步步往上?走的同時，韻達通過那扇暗門?，往永平府輸送了不少平民出身的孩童女子。

    后來，許玉林官居一品，他們的行事愈發肆無忌憚，甚至將目光轉向富貴人家。

    反正有許玉林幫忙遮掩，把天?捅穿也無妨。

    據暗部調查，這些年不論富商還是京官，家中?都曾有孩童或女子丟失。

    失蹤的人大多不受家里重視，象征性找了幾天?就放棄了。

    直至今日，要不是元宵被偷走，蘇源抽絲剝繭確定嫌疑對象，頂著壓力查明真?相?，那些丟掉性命、被當?成牲口一樣買賣的受害者可能永遠討不來公道。

    “后來我才知道，那藥方是別國傳來的邪術，它可以延遲我的死?亡時間，那股腥臭卻早已浸入骨髓，只有特?指的熏香才能蓋住?！?/br>
    “得知你懷疑到我身上?的時候，我曾想?過殺人滅口，直到我看?見陛下失望的眼神??！?/br>
    “活了三十六年，是我賺來的，現在也該償命了?！?/br>
    “那些孩子死?前都被喂了藥，他們自己割下身上?的rou，放進盤中??！?/br>
    “還有那些女子，我問過太醫，女子流血過多，有礙壽命?！?/br>
    “是我對不起他們，許家也是?！?/br>
    審問臨近尾聲時，許玉林這般說。

    蘇源心底卻沒有絲毫波動。

    遲來的懺悔，比什么都輕賤。

    最好的結局，就是去地下，親口向他們賠罪。

    烈日當?頭，一陣風裹挾著熱浪，穿過幽長?的宮道，吹得蘇源的官服獵獵作響。

    蘇源腳步沉穩且堅定，向著宮門?走去。

    ......

    兩日，足夠大理寺并刑部整理好許家和翠紅樓涉案人員的相?關證據，將其?公之于?眾。

    告示白?紙黑字，被官兵張貼在墻上?。

    官兵手持佩刀，高聲道：“只可閱覽，不可毀壞！”

    等他們一走，百姓們蜂擁而上?。

    “有沒有識字的，這上?面到底寫了啥？”

    一位身著青袍的書生艱難擠到最前面，照著告示宣讀。

    “許玉林以人入藥，誅戮數百人，許升泰與其?妻楊氏為從犯，三十三年來販賣數千孩童女子，永平府知府知情?不報......朕甚為震怒，著許玉林五馬分尸，許升泰、楊氏腰斬，韻達、永平府知府......（以上?省略一百五十二?人）午門?斬首......”

    告示很長?，書生念讀許久。

    一開始百姓沒把許玉林和次輔大人聯系到一起，個個義憤填膺。

    “這個許玉林真?該死?啊，害了這么多人?！?/br>
    “以人入藥，是我理解的那個意思嗎？”

    “太殘忍了，許玉林這么做就不怕他們夜里找他索命嗎？”

    “五馬分尸都是輕的了，就該挫骨揚灰！”