羊腸小徑上?，蘇源歪頭避開柳枝，輕拍好友的肩膀：“多謝方兄?！?/br>
    方東則笑著回拍，一切盡在不言中。

    太陽東升西落，轉眼間蘇源來?府城已有三月。

    夏季的尾巴早已從指縫溜走，秋風颯颯，吹落一樹枯葉。

    期間他經歷四次考核日，次次穩居第一，學子們?也?從一開始的妒羨轉變為麻木。

    你?問考核第一是誰？

    不用想，那?肯定是蘇源。

    蘇源那?廝不僅記憶超群，背書速度秒殺他們?一眾人，就連作詩寫文章，也?都連著數次被教授當眾夸贊，還讓人貼在木板墻上?，當做范文讓大家借鑒學習。

    真是人比人，氣死人。

    現在他們?連與之一較高下的心思都沒了，退而求此次，與其他人爭起了第二。

    短短三個多月，蘇源憑一己之力帶動所有人一起卷，整個府學充滿學習氛圍，教授們?臉上?的笑一直沒落下過。

    正值月中，再過兩日就是教諭們?考核的日子。

    許是精神緊繃以致心情不好，錢教諭連著斥責了三位學子，最后甚至動起了戒尺，打得其中一位手掌心腫得老?高，比饅頭還像饅頭。

    瞧著垂首默默落淚的那?位學子，蘇源不由?感嘆，他還真挺倒霉，撞上?錢教諭的槍口?。

    前面兩位暫且不提，他不過是翻書的聲音大了些，就被錢教諭指責打擾其他人聽課，逮著一頓教訓。

    估計他心里正六月飄雪呢。

    蘇源腹誹，手上?的動作愈發小心起來?，唯恐自己也?被拎上?去?吃戒尺。

    一堂課在錢教諭的低氣壓中結束，錢教諭留下課業，鐵青著臉走出課室。

    蘇源合上?書本，緩慢動了動僵直的腰背，叫苦不迭。

    他剛才?回憶了課表，發現明日還有錢教諭的課，真是遭老?罪了。

    頂著綿綿細雨與方東匯合，蘇源不是藏得住話?的性子，當下一頓噼里啪啦，把錢教諭的“惡行”說給他聽：“錢教諭不僅較真，還喜歡遷怒?！?/br>
    學生和教諭同樣?每月都要接受考核，誰都有壓力，可只有錢教諭把情緒發泄在他人身上?。

    讀書人的手尤其重要，那?位學子手腫成那?樣?，估計連筆都握不了，怎一個慘字了得。

    方東聽后眼神微閃，待二人走到?人少的地兒，壓低聲音說道：“早上?上?課前我去?了趟茅廁，出來?后撞見錢教諭和梁盛在一處?！?/br>
    舉止閃躲，不時左右張望，像是在防備著什么。

    “梁盛和錢教諭？”

    蘇源猛然想起開學第一課，梁盛和錢教諭之間的細微互動。

    時隔三月，期間兩人再沒發生過類似的你?來?我往，他也?把這事兒撂在了腦后。

    方東提及，他才?又想起。

    眸光微閃，遲疑間還是選擇將兩人的異常告知方東。

    說話?間，已抵達學舍，方東推開木門，將飯盒放在桌上?，拿布巾擦去?肩頭的水汽：“若不是你?我親眼所見，任誰都不會相信他倆私底下有交集?！?/br>
    蘇源打開飯盒，扒一口?飯：“管他呢，看他們?偷偷摸摸的，遮掩還來?不及，應該也?鬧不出什么事，咱們?只當沒看見?！?/br>
    不論是錢教諭還是梁盛，蘇源感官平平，有那?個閑工夫想東想西，還不如抓緊時間多寫幾篇文章練練筆。

    方東想也?是，便不再關注，吃完飯小憩片刻，又撐著傘急急奔赴課室。

    ......

    兩日后，教諭考核如期而至。

    教諭忙著答題，幾位教授不是監考就是忙著其他事，蘇源等一眾學子們?被留在課室里自學。

    蘇源和方東來?得早，特意選了臨窗的位置。

    窗外恰好有一棵古樹，繁茂枝頭肆意舒展，一陣風吹來?，泛黃的樹葉沙沙作響，在學習之余也?可愉悅耳目。

    寫完一篇文章，二人互換閱覽。

    蘇源借著機會臨窗遠眺，余光中瞥見一片黑影從旁疾行而過。

    下意識望去?，為首的是一位雙鬢斑白，面容嚴肅的老?者?，身后綴著府學里幾位眼熟的教授。

    領頭的那?位蘇源認識，是府學資歷最老?，最受人尊敬的一位教授。

    據說這位方教授當年考中了探花，卻拒絕入朝為官，而是來?到?鳳陽府府學當教授，一當就是二十?余年。

    許是覺察到?蘇源的目光，方教授看了過來?，嚇得他連忙埋頭。

    就有種上?課時開小差，冷不丁和前來?巡視的班主任對視的心虛感。

    這時，蘇源聽見方東咦道：“張信怎么和方教授他們?在一起？”

    蘇源略一回想，張信正是前天被錢教諭打腫手心的那?位。

    待一行人走過，蘇源才?抬目看去?，原來?張信是走在最后，他本身個頭又不高，很是不起眼。

    蘇源眉梢輕挑，存著看戲的心態，分?出一份心神注意窗外動靜，繼續看方東的文章。

    不多時，有喧鬧聲響起。

    “方教授我沒有作弊，這是我打的草稿，我不過一小小教諭，又哪來?的本事提前知曉試題內容？”

    回廊空曠無一人，叫屈聲清晰地傳入眾人耳中。

    蘇源耳朵尖，即刻分?辨出這道聲音來?自錢教諭。

    抬眼望去?，果真如他所料，被兩位教授押著的，正是錢教諭本人。

    “是非曲直，待查明過后自有分?曉?！狈浇淌陔m上?了年紀，聲音卻渾厚有力，“張信，你?說的那?人在哪間課室？”

    張信避開錢教諭殺人的眼神，直指向蘇源所在的課室：“應該在這間?！?/br>
    方教授嗯了一聲，率先踏入課室，身后諸人緊隨其后。

    “張信你?來?指，那?日和錢知遠在一起的人是哪個？”

    張信聞言攥了攥手心，紅腫仍未褪去?，一碰就鉆心的疼。

    他上?前一步，鏗鏘有力地道：“就是他！”

    學子們?此時也?顧不上?用功，紛紛朝張信所指的方向看過去?。

    然后：“嚯！”

    待看清那?人，繞是一貫沉穩的方教授也?面露震驚：“梁盛？”

    梁盛一臉茫然，辨不出真假：“什么？”

    方教授道：“張信向我們?舉報，錢知遠花錢買你?的文章，用于教諭考核中?！?/br>
    梁盛當即色變，連連搖頭：“怎么可能?！且不說試題研內容事先保密，我不過一介童生，水平有限，又如何能?給舉人寫文章？”

    方教授一時沉默，教諭的考核試題都是由?他親自出的，后期負責印刷的也?都是他信得過的人，倘若真如張信所言，錢知遠又是從何處弄來?的試題？

    “教授只需將梁盛的字跡和那?張草紙上?的作比對，就算不是十?成十?，也?絕對有七八分?相像?！?/br>
    張信拱手上?前，掌心攤開朝上?，語氣哽咽地說：“正因為那?日學生撞破錢教諭和梁盛的交易，錢教諭才?會這般對我，當時我只是在翻書，卻被他狠狠責罰了一頓，至今仍不能?握筆?！?/br>
    聽到?這里，蘇源轉頭看向方東，方東也?默契回望。

    蘇源：就是那?天？

    方東點頭：應該是。

    蘇源：你?比張信運氣好，不然腫成包子的就是你?了。

    方東中肯點頭：沒錯，幸虧我跑得快。

    蘇源死死低著頭，不讓上?面的幾位教授看到?自己瘋狂失控的嘴角。

    方教授瞥一眼張信手心的慘狀，旋即移開眼，確實傷得有些重。

    “方教授，這是梁盛的筆跡?！睆垵u鴻趁梁盛不注意，一把奪過他跟前的宣紙，顛顛上?前，交給方教授。

    身后是梁盛強烈的目光，如芒刺在背，張漸鴻笑容加深，倘若這是真的，方教授這般鐵面無私之人可不會留下他。

    方教授將兩張紙并排，只一眼看過去?，就已知道結果——

    兩張紙上?的字跡幾乎一個模子拓出來?的。

    尤其是“之”字，最后一筆明顯有力道加重的痕跡，這應該是某人長此以往養成的習慣，或許連自己都沒意識到?。

    方教授臉上?一片風雨欲來?，讓梁盛上?前，眸如利箭：“你?還有什么好說的？”

    梁盛腦袋里嗡的一聲，后背布滿細細密密的冷汗，絞著手指一聲不吭。

    因著被當眾體罰的緣故，張信恨屋及烏，連梁盛都恨上?了，出言道：“不如教授您讓人去?梁盛的學舍搜查一番，那?天錢教諭應該給了他一張銀票，至于面值，應該是五十?兩?！?/br>
    方教授見梁盛臉色變換不斷，以及錢知遠眼神飄忽，心底有了計較：“王教授，你?帶人去?一趟?！?/br>
    梁盛急忙道：“教授我和您一起去?吧，我的東西都是放好的，翻亂了就不好了……”

    方教授出言打斷：“翻亂了我親自給你?整理??！?/br>
    王教授隨機點了兩名學子，三人一道前往梁盛的學舍。

    一刻鐘后，王教授匆匆折返，手里拿著一個東西：“方先生?！?/br>
    五十?兩銀票明晃晃映入眾人眼簾。

    梁盛呼吸亂了一瞬，強自鎮定：“這是我爹給我的銀票?！?/br>
    張漸鴻嗤笑：“七品縣令一年的俸祿撐死不過九十?兩，你?的意思是你?爹將他大半的俸祿都給了你?？那?他又是如何過活，家中開銷又該如何？你?家里的丫鬟婆子都是縫了嘴，平日里不吃飯，以葉片遮身？”

    話?雖粗鄙了些，卻是不無道理?，方教授也?就默許了他繼續往下說。

    “一個縣令隨隨便便可以拿出五十?兩銀票，不是太過疼愛你?這個庶子，就是貪了不該貪的?！?/br>
    貪污這頂帽子啪嘰扣在梁守海腦袋上?，梁盛一時慌了神，不顧錢知遠瘋狂給他使眼色，不打自招：“這銀票是錢教諭給我的，他只說讓我按他的要求寫文章，事成后會庇護我，讓我免受欺辱，還會給我五十?兩銀票，旁的學生一概不知??！”

    課室內，吸氣聲此起彼伏。

    雖然梁盛因云秀聲名狼藉，但大家還是認可他的學識，卻不曾想，他竟用這份學識給人當槍手，幫他人作弊。

    張漸鴻看熱鬧不嫌事大：“梁盛你?也?太過分?了，你?都不問他讓你?寫文章是為了什么嗎？還是說你?為了銀票不顧任何后果？！”