梁源無奈笑笑，隨他們一道去了。

    方東先他們一步，早早等在了木板墻前，手里拿著餅子，邊吃邊喝水。

    梁源趁機甩開各懷心思的幾人，徑直走向方東：“方兄?！?/br>
    方東面色微赧，遞上一塊賣相不算好的餅子：“吃嗎？”

    梁源也不跟他客氣，接過咬了一口，眸光一亮：“好吃！”

    方東咳嗽一聲，咽下餅子：“是我娘做的?！?/br>
    梁源從善如流，豎起大拇指：“嬸子的手藝真好?！?/br>
    方東正要說話，被一旁的韓志平搶了先：“梁弟這般悠閑，看來縣案首是穩了?！?/br>
    此言一出，周遭的考生們紛紛側目，眼中帶著打量與敵意。

    有不明緣由的考生忍不住哈哈大笑：“這位小兄弟看著也就十歲出頭，若他能得了縣案首，那咱們這些苦讀十數年的人還活不活了？”

    顯然是不看好梁源。

    韓志平就看不慣梁源和方東有說有笑的樣子，惡意滿滿地說：“如果梁弟考不上縣案首，那日后可就不能再繼續考了啊?！?/br>
    梁源捏著餅子，回以一笑：“乾坤未定，若我真輸了賭約，自會兌現賭注?！?/br>
    方東不明所以，他不過是回去了三天，好像發生了他不知道的事，遂低聲詢問：“你們這是？”

    韓志平耳朵尖，緊忙把他和梁源的賭約說出來。

    這下不僅方東知道了，在場的所有人都知道了。

    方東皺眉，顯然對韓志平很是不滿。

    其他人大多不看好梁源。

    正場得了第一又如何，在場諸位哪個不是高才博學，縣試的最終成績可是取四次復試的平均分，不過一年僅十歲的小子，縣案首絕對不可能是他！

    諸人爭相議論，這時衙役出現，將成績貼在木板墻上。

    考生們一擁而上，個個情緒激昂，拼盡全力往前擠。

    方東想要安慰梁源一番，梁源卻直奔前跑了：“方兄我幫你看成績！”

    方東無奈一笑，只希望梁源能順利拿下縣案首。

    同樣身為農家子，方東深知科舉的重要性，這幾乎是改換門第的唯一途徑。

    作為好友，他希望梁源能一直走下去。

    梁源見縫插針，從人縫中擠到最前排，先找方東的名字。

    梁源被推來搡去，視線晃動，廢了好大力氣才找到方東的名字。

    正數第二。

    “我考上了！我考上了！”

    “三十八名，觀世音菩薩保佑，佛祖保佑，這次終于考上了！”

    “案首叫梁源，梁源是誰？”

    “楊河鎮福水村梁源，不認識啊，以前可沒聽說過他?！?/br>
    與此同時，梁源視線上移——

    紅紙上，“梁源”二字明晃晃掛在第一位。

    梁源眼底爆發出驚人的光亮，吐出一口濁氣。

    胸有成竹是一回事，塵埃落定又是另一回事。

    親眼看到自己的名字在通過縣試的考生的第一位，梁源心臟劇烈跳動著，甚至有種頭皮每一個毛孔都炸開的感覺。

    是喜悅。

    是暢快。

    梁源按捺住狂喜，快速折返回去，都來不及整理被擠得凌亂的衣裳。

    “方兄，你考了第二！”

    “源弟，你是否是縣案首？”

    兩人幾乎異口同聲，可謂十足的默契。

    梁源點頭：“是?！?/br>
    如此，二人皆露出輕松的笑容。

    那邊木板墻前，韓志平幾乎整個人趴在上面，不顧旁人的不滿抗議，一遍又一遍尋找自己的名字。

    “沒有……怎么可能沒有呢……我明明學得很用功，先生也說我寫得很不錯……不可能，一定是出錯了，我要去找縣令大人！”

    韓志平面如紙色，倉皇而又狼狽，被人踩掉了一只鞋而不知，作勢要去找縣令大人。

    正場考完后被他斥過的同窗幸災樂禍：“這可是縣試，怎么可能出錯，只是你沒考上而已?！?/br>
    “還有啊，你剛才聽到沒有，梁源是縣案首，你輸了，日后可不能再參加縣試了?！?/br>
    韓志平如遭雷擊，整個人呆呆愣在原地：“什、什么？”

    那位同窗催促道：“既然輸了，就該履行賭約，趕緊收拾收拾回去吧?！?/br>
    韓志平轉動眼珠，眼神空洞無光。

    梁源已經整理好儀容，從小瘋子變回溫雅書生郎：“再不參加縣試太過殘忍，只要韓兄同我道個歉，能認清自己的錯處，這件事就此揭過吧?！?/br>
    其實韓志平正場考得不錯，雖不是前列，卻也榜上有名。

    只是他太過爭強好勝，后面的幾場失了心態，從而導致落榜。

    韓志平回過神，當即面紅耳赤，深深垂下頭，朝著梁源作了一揖：“對不住，我不該因為自己沒考好，就針對于你?！?/br>
    梁源勾唇一笑：“無礙，希望下次韓兄能通過縣試?！?/br>
    韓志平又羞又愧，當場掩面而去。

    第20章

    空氣寂靜許久，大家面面相覷，沒想到事情會這樣發展。

    他們敬佩梁源的心胸，同時又有那么一絲遺憾。

    若是梁源輸了該多好，這樣他們就失去一個強敵了。

    方東作為旁觀者，將大家的心思看得十分透徹，遂揚聲道：“恭喜源弟?！?/br>
    眾人回神，立即你一言我一句地恭賀起梁源。

    “恭喜梁弟一舉拿下縣案首，想必四月的府試也不在話下?！?/br>
    “是啊是啊，放眼整個靖朝，還真沒有十歲的縣案首，說不準梁弟還能得個小三元呢?！?/br>
    不管心里頭是怎么想的，所有人面帶微笑，好似真的替梁源高興。

    對此，梁源只謙遜地笑著。

    捧殺捧殺，捧到高處，再看他狠狠摔下來。

    梁源深知驕兵必敗的道理，萬萬不會因為這些人的吹捧而飄飄然，心高氣傲認為自己真的有多厲害。

    他能考中縣案首，除去他二十來年的現代經歷，更多是因為勤勉。

    君不見，他在私塾從未荒廢度日，在家中更是在自習室里學到深夜。

    他付出心血與汗水，如今得到了回報。

    勉強應付了眾人，梁源隨方東一道回了客棧。

    蘇慧蘭老早和家長們等在客棧門口，翹首以盼。

    她是既期待又緊張，期待源哥兒真的拿下縣案首，又害怕源哥兒運氣不好，輸了賭約。

    兩種情緒交雜在一起，蘇慧蘭一會長吁短嘆，一會舒展眉眼，看得旁邊的家長一陣稀奇。

    也不知等了多久，梁源終于回來。

    他信步走到蘇慧蘭面前，笑意深深：“兒子不負娘的期望，考中了縣案首?！?/br>
    “縣案首？！”

    在旁人的驚呼聲中，蘇慧蘭喜極而泣，大顆的淚珠順著臉頰滾落。

    此時，她也顧不上形象不形象的了，拍著梁源的胳膊，疊聲道：“好！好！好！”

    連道三聲好，語調哽咽，卻滿是歡欣雀躍。

    明明回來的路上已經冷靜下來，看見蘇慧蘭這般模樣，梁源也忍不住笑起來。

    在眾人羨慕嫉妒恨的眼神中，蘇慧蘭拎上早已收拾好的包袱，和梁源、方東坐牛車回楊河鎮。

    等回到鎮上，梁源和方東先去了私塾，將考中的好消息告訴季先生。

    殊不知，靈璧縣出現一位年僅十歲的縣案首的消息已經傳開了。

    季先生早已有所耳聞，此時端坐于書桌后，坦然接受二位學生的作揖禮。

    他臉上是鮮見的喜色，言辭間滿是自豪：“你們都是好孩子，為師為你們驕傲，但你們還需繼續努力，戒驕戒躁，為四月的府試做準備?！?/br>
    梁源、方東一臉正色：“是，學生明白?！?/br>
    季先生捋須：“剩下那幾個人，考得如何？”

    他二人皆搖頭，當時他們忙著看自己的成績，看完后又處于考中的歡喜之中，也就沒顧上那幾位同窗。

    季先生點頭表示知道了，心中屬實歡暢極了，忍不住朗聲而笑：“好了，你們回去吧，明日在家中休息一日，后日再來?！?/br>
    二人恭聲應是，相攜離去。

    方東還要回村，兩人在私塾前別過，各奔東西。

    梁源回到鋪子上，趙荷花正在用雞毛撣子掃灰，余光看見他進來，連忙停下動作，滿臉喜色：“恭喜小東家！賀喜小東家！”