厚厚的兩本黃綾皮的冊子。

    蘇定方在看的是‘文臣之功’的那一本。

    他擺手，示意子孫都退下：“只我與姜相敘敘舊吧?！?/br>
    姜沃欠身行禮后，才于榻前坐下。

    哪怕被年歲和病痛所侵蝕，蘇定方依然帶著將軍特有的鋒銳氣勢。因而他的白發，便好似‘大雪滿弓刀’。

    說是敘舊，蘇定方大將軍最關心的還是邊關戰事。

    他直接問道：“我聽守約說——祿東贊死了？”

    姜沃頷首：“是?！?/br>
    就在上月，西域傳來最緊急的飛傳信報：吐蕃論（宰相）祿東贊病逝。吐蕃的軍隊全面收縮，從吐谷渾以及疏勒兩處邊境退走。

    蘇定方大將軍深深蹙眉：這只是短暫的退走。下次再來，想來就不只是陳兵邊境的談判了。

    “眼見這些年吐蕃吞并四周，漸成大患?！碧K定方大將軍的語氣帶著刻骨的遺憾：“真恨自己不能晚生二十載！若此身尚未如此老朽無用，還能帶兵出征……必為大唐平此夷患！”

    他以手握拳捶了一下床榻，姜沃看到他虎口處的舊疤。

    蘇大將軍最常用的兵器是槊。槊形似長桿矛，是種重型兵器。

    故而于沙場攢槊殺敵之時，若是用力至猛，常有虎口崩裂之傷。

    不光姜沃的目光落在他的舊疤上，蘇定方自己的目光亦落于其上。

    衰老，是任何人都抵不過的天命。

    他已無法橫槊立馬，征戰沙場。

    蘇定方很冷靜道：“之前我曾口述過幾份備戰西域的奏疏，令守約呈上。如今祿東贊一死，吐蕃形勢再變?！?/br>
    “只是我是命不久矣之人，不知還能再上幾份奏疏?！?/br>
    聽他自道命不久矣，姜沃不由道：“蘇大將軍?！?/br>
    不過她開口喚了一聲后，便沉默下來，終究沒有自欺又欺人—

    —

    蘇定方大將軍自身已然心如明鏡，她要說什么？

    現在再虛言安慰什么‘大將軍一定會吉人天相、病情好轉、長命百歲’，或許才是對一個清醒而有尊嚴地走向死亡之人的輕慢。

    于是姜沃沉默片刻，直到想起了曾經李承乾的話，才輕聲開口道：“大將軍，一代人有一代人的事情?！?/br>
    蘇定方神色稍緩，半晌后頷首：“是啊，我很欣慰，這一世還有守約這樣的弟子?！?/br>
    頓了頓看向姜沃：“還有姜相這樣的正當盛年的重臣宰輔，以及許多剛開始嶄露頭角的年輕人?！?/br>
    他冷肅蒼然的面容上，終于帶了一點笑意：“我雖閉門養病，倒也聽說了，新的大理寺卿狄懷英，按律處置了先道國公之子？姜相也在朝上以此事為由，正了正律法之威?！?/br>
    “如此才好，畢竟這些年過去，朝堂之上風氣，是遠不如貞觀初年了?！?/br>
    那時候啊……

    一代一代。

    他不在了，亦會有人以身護國。

    想到此，蘇定方便覺安慰，對歲月不饒人的遺恨似乎也減少了些。

    這才真正跟姜沃敘起了舊——說來，他跟英國公等先帝年間的名將還不一樣，他的赫赫戰功，皆是自當今登基后才立下的。

    因而眼前這位姜相是每一樁都親眼見到的。

    兩人實在有舊可敘。

    姜沃認真傾聽——

    蘇大將軍這一生，雖前半生是明珠蒙塵的遺憾，卻好在沒有遺憾到底。他終究還是一償夙愿，以身踐行保家衛國之心，并沒有‘胡未滅，鬢先秋，淚空流。此生誰料，心在天山，身老滄洲?！闹梁?。[2]

    蘇定方大將軍，終究是那個十年內——西進大漠雪夜滅西突厥、東于風高浪急中定百濟，南率區區千余人大敗吐蕃數萬人，一身縱橫萬里，赫赫戰功的名將！

    姜沃想起到百濟后的吳英，給她寄來的拓片——吳英知道姜沃喜歡收集各種碑文拓片。

    那份拓片是《大唐平百濟國碑銘》。

    上面刻著的就是唐滅百濟的一戰。

    而這塊碑銘，在姜沃在的那個時代仍然存在——就在韓國忠清南道扶余市的定林寺中。

    千百年后依舊矗立。

    記錄著將軍的不朽功勛。

    姜沃還記得其中些詞句，此時便與蘇定方道：“當年大將軍兵貴神速，自登熊津江口到滅百濟，用了不足二十日?！?/br>
    “故而碑銘上記載大將軍為‘（邢國公）天降飛將，豹蔚龍驤。電發風行，一舉而平?！盵2]

    蘇定方聞言再次露出一點笑意：“碑銘之上，只有姓名而無年紀——若是后世人見了這碑銘，只怕以為這‘飛將’是什么飚勇紛紜的青年猛將?！?/br>
    “其實那一年，我已經六十七歲了?！?/br>
    說完這句話，蘇定方看向姜沃，語氣里有感慨，更多則是溫和的期許：“姜相，你還很年輕?！?/br>
    “我可是六旬后，才被陛下啟用，帥兵出征連滅國，方以戰功入凌煙閣?！?/br>
    “武將都能如此，何況文臣乎？”

    他道：“當日朝堂上，姜相于群臣面前道‘此生自當恪勤匪懈、以凌煙閣功臣之準繩自勉’，又道‘為何我不能上凌煙閣’?！?/br>
    “好氣魄、好志氣！”作為戰將，蘇定方最欣賞姜沃的，不是素日勤謹，反而正是那一日。

    他何嘗不是如此，數十年磨一劍，六十歲也不曾放棄。

    終有利劍出鞘開疆擴土的一日！

    哪怕老去，將軍的聲音也依舊鏗鏘如兵戈，帶著殺伐之氣：“我雖是見不到了，但我知——”

    “我亦信，姜相有日會入凌煙閣?！?/br>
    姜沃起身，行晚輩禮深拜蘇定方大將軍。

    蘇定方伸手扶了她一把，目光望著外頭的天空，有些悠遠卻又很平靜，語氣帶了些幽玄之意：“人道閻尚書所繪人像，皆凝然有神，栩栩如生者?！?/br>
    “人死之后，幽冥之事不可知?！?/br>
    “說不得我死后，魂魄不愿離開大唐，連閻羅王也拿我沒法子，我就還能留魂魄在凌煙閣畫中?！?/br>
    “若得如此，我便會在畫像之中靜候而盼——盼來日姜相、守約……以及更多合乎凌煙閣之功的畫像掛進來?！?/br>
    畢竟如今凌煙閣已有功績定規，每一幅能掛進來的畫像，都代表著他們做出了足夠的貢獻，代表著大唐依舊‘山河堅固、邊境清肅’‘明達吏事、政通人和’。

    蘇定方大將軍收回目光，對姜沃頷首道：“那我一定會很歡喜?！?/br>
    **

    這日姜沃回到家中，心中沉痛，一時無心想朝堂事。

    她鋪開紙筆。

    其實腦海中也未著意去想，但落筆便是前世她背的滾瓜爛熟，甚至可以說，所有學生都能熟背的辛棄疾之詞——

    “醉里挑燈看劍……”

    “了卻君王天下事，贏得生前身后名?？蓱z白發生！”[2]

    姜沃寫完后，原想焚了的，還不及焚燒，便被曜初見到。

    曜初眼睛遽然一亮：“姨母，這是何等人物所作之文？”

    姜沃沉默片刻道：“是一位姓辛的文人，也是一位驍勇將軍?！?/br>
    曜初便問道：“那等我公主府的第一場詩會，能不能請他？”

    姜沃搖頭道：“可惜這人，此時不在人世間?！标壮踔灰詾檫@位文采驚人的文人兼將軍已經過世了，不由深為惋惜。

    是啊，姜沃也覺惋惜，辛棄疾未生在此時，生在大唐。因而未有蘇定方將軍后半生之幸，終此一身壯志難酬。

    **

    總章元年。

    五月端午后。

    邢國公蘇定方病逝，享年七十有六。

    此訃送到朝中時，吏部內正好在議事。

    姜沃就見裴行儉手中公文被他無意識捏皺，神色是種空寂的茫然。

    裴行儉生而喪父，自少時拜蘇定方大將軍為師后，師徒情分深厚——有師如父，絕不是一句空話。

    他曾與姜沃道：“姜相應當能理解?！毕雭碓祛负屠畲撅L這兩位師父，對姜相也如父親一般。

    吏部大堂內一片寂靜，所有人肅穆垂首。

    因裴行儉就坐在姜沃下首左邊第一個位置，姜沃便直接伸手，取下了裴行儉手上捏著的公文。

    裴行儉這才回神，目光漸漸聚焦。

    他唇微動，似乎整個人陷入水中一樣行止緩慢：“姜相……”

    姜沃頷首：“去吧。吏部之事無需掛懷?！?/br>
    裴行儉起身，身形微晃。

    姜沃不得不令人送他前往邢國公府。

    姜沃見他近來消瘦許多的背影，忽然想起初見裴行儉之時——那時裴行儉不過十許人，眉目舒朗風骨秀爽，因師從武將，行坐之間又帶著一種峭整清徹，意氣風發。

    如今，卻亦‘鬢已星星也’。

    **

    按禮法，師父過世，弟子無需服喪，只‘心哀’即可，是為《禮記》中：“事師無犯無隱，服勤至死，心喪年?！盵2]

    其實心喪，才是至為哀痛。

    裴行儉再次來上朝時，是五月中旬的大朝會。

    因這一日，要議定邢國公的謚號，裴行儉自然要來。