但他早些年就一直馳騁沙場，這張臉吧，天然就像四五十歲的，所以除了兩鬢微白外，面容還真沒啥變化，數十年如一日的老成。而他進長安前，還特意把自己頭發染回了黑色，生怕皇帝覺得自己有老相，不肯令他做三軍統帥，因而不是李治說客套話，而是李勣與十年前當真毫無分別！

    但李勣看李治就不是了。

    十年前，剛封晉王不久的李治，才是五歲的孩童，那雪白嘟嘟的臉就像是一枚牛乳做的玉露團。他作為封地之主，遙領并州，自然要送代行權柄的李勣出京。

    當時晉王就坐在皇帝的膝上，李勣御前辭行完，就見皇帝小心翼翼把小兒子放到地上，柔聲道：“雉奴，昨兒父皇怎么教你的，去，送送李勣將軍，他是去替你守封地去了?！?/br>
    那聲音之溺愛柔和，李勣險些沒繃住臉皮——被酸的一哆嗦。

    彼時李勣也有兒子了，他向來是極標準的嚴父，讓兒子去做事，還用哄？吩咐一聲就是了。要不肯聽話踢一腳就好了，再不行踢兩腳。

    見此情此景不免感慨：陛下在軍伍中也是雷厲風行的脾氣，原來私下這樣溺愛孩子啊。

    李勣就見這枚小玉露團子慢慢向自己走過來，努力走的周正——為表鄭重，長孫皇后為兒子穿了全套親王服制，行走起來不便不說，李勣就見晉王的小臉兒都被金冠壓得有點發皺了。

    五歲的李治就這樣走到李勣跟前，努力做出一副大人模樣：“大將軍久守晉陽，為國戍境令夷狄畏服，訓整戎旅使邊塵不驚。此去辛苦，萬望珍重自身?！?/br>
    聽他這樣小的孩子，工工整整背誦這些話，努力端正嚴肅了小臉兒說出來，李勣覺得甚是可愛，但面上也繃住了，也恭敬道：“臣領晉王訓?！?/br>
    背完了該說的話，五歲的晉王卻又忽然轉身去多寶閣上，努力伸手，旁邊的宦官云湖忙跑過去，替他夠下來一對黃翡雕琢成的柿子。

    晉王才抱著柿子又回來，塞給李勣：“母后說，柿子是如意之意，過年的時候，母后的衣裳上繡的都是柿蒂紋——大將軍拿著柿子，此去事事如意?！?/br>
    李勣訝然，愣了下才反應過來：想是方才陛下叮囑他時，提到了邊境不安，要他小心應對的緣故。

    李勣雙手接過這一對玲瓏剔透的黃翡柿子，肅聲保證道：“晉王放心，臣必為王爺守好并州！”

    皇帝還坐在御座上笑道：“雉奴，你倒是會挑東西，案上有擺著吃的柿子，你怎的挑了朕的翡翠柿？”

    晉王轉頭道：“這個不會壞?！?/br>
    君臣隔著年幼的晉王相識一笑。

    一轉眼，十年過去了。

    之前站在多寶閣前，努力夠也不夠到黃翡柿子的孩童，已經是個挺秀的少年郎了。

    人難免會被記憶所影響。尤其是一些溫柔的，當時曾被觸動過的回憶，很容易將好感延續下來。

    起碼李勣再看到李治時，不像看陌生人那樣平淡。如果用好感值來具體化，那便是李勣大將軍一般對人都是‘0’，看李治卻是天然帶了“ 20”、

    李治也給他準備了很貼心的見面禮。

    并沒有什么格外貴重物品——畢竟哪怕李治作為晉王備受寵愛，吃穿用度無一不上佳，但論起有錢來，也絕對沒有這些打仗的大將軍們有錢——他們都是富可敵國，因為確實滅過一國。

    李治準備的禮有稀罕的棉布，再有一些南邊貢入長安的藥材：“大將軍與父皇，都是征戰沙場之人?！?/br>
    “我聽父皇說過，當年帶兵曾有兩日兩夜急行軍不能合眼的緊急軍情，也有冬日只好忍著冰冷埋身藏于雪中的險況。以至于父皇雖龍體強健，卻總有些零碎的從武舊毛病，間或就哪里疼一下酸一下的，大將軍想來也是。還是要好生保養?！?/br>
    這些確實都是李勣有錢也買不到，或者說能買到也不敢用之物，總不能用的比長安城的貢品還好吧。

    于是深感晉王依舊是個體貼溫柔的孩子。

    *

    李勣是回長安后第四日，才從留守長安的次子與長孫這里得知晉王另外的體貼厚道處。

    歷朝歷代，凡武將領兵在外，鎮守一方，是不可能把全家老幼婦孺都帶上任的，為表忠誠，必要留要緊家人于京城。

    李勣的長子跟他一樣效力軍中，因此原本留在長安的是次子，也替他孝敬照顧爹娘。

    只是在李勣父母年邁相繼過世后，只在京中留一個次子，就顯得有點單薄了。

    李勣自認，他之為人從無某些武將（侯君集：你別陰陽怪氣，你點我名吧）的粗豪不拘小節。相反，他是個很謹慎的人，覺得成大事者往往敗于小節。

    于是李勣不等旁人有任何微詞攻訐，便在守孝后，立刻把承繼宗祠的嫡長孫李敬業送回了長安老宅，行事真是讓人挑不出一點毛病來。

    待李勣拜會過長安故舊后，這日次子李思文與長孫李敬業就一同前來，將府中歷年皇家賞賜的單子呈上。

    哪怕李勣不在京中，逢年過節府上也必得賞賜的，李勣心細，正是要從這些皇家賞賜上，看看圣恩是否變得稀薄，有沒有因他常年在外，就被皇帝忘記。

    需知見面三分情呢，武將就是這點不好，在與圣人的親厚上，遠沒有文臣扎實。

    他細細翻了半日，見每逢年節圣人御賜之物不但沒少，甚至還偶有加厚，便覺欣慰。

    再往后翻，太子魏王處送來的禮，則是年年相同，顯見是命人按官職例備的。

    倒是晉王的禮，這些年來不同。

    晉王幼時賞給屬官的禮皆是出自母親長孫皇后之手，自是無不周到妥帖。只是自貞觀十年起，晉王府送來的禮便是rou眼可見的辦事手筆稚嫩，賞賜樣數不少，但并不成個體系。

    李勣心里一動，再默算一下：是了，從那年起，皇后娘娘仙逝，晉王由圣人親自撫養?？墒ト嗽贀狃B，也不會細致到如皇后般把年節禮都替晉王備全了。李勣見禮單里還有些顯見是貢品的吃穿用物，顯見是晉王自己交代的，并不是宮里宦官按例代辦的。

    就這份用心，就足以讓人感念了。

    李勣合上了禮單。

    他這才回長安三天，已經覺得京中味兒不對了，簡直像是大年三十夜里待點的干竹一樣。

    奪儲之爭已經到了箭在弦上的時刻！

    很快拿定了主意：得躲著點。

    李勣常年在外，想了想自己從前跟太子和魏王都無甚交情，便想著躲了此事——好處眼見是沾不上了，那就作壁上觀吧，可別魚沒吃上倒是沾一身腥。

    然而他想作壁上觀，有人卻非要拖他下水。

    *

    就差一點，就差那么一點……

    如今魏王李泰睡夢中都忍不住念叨這句話：就差那么一點了！

    他與太子位一步之遙。

    狂悖、忤逆、偏寵佞臣——太子已經犯了許多大錯，近來又添了一條，毆打老師！這樣的人能做太子嗎？

    李泰自修書完畢，常圍在父皇身邊打轉，是深知父皇與太子的父子情分，已經所剩無幾了。

    如同一個人，已然沒了血rou，只剩下骨架子硬撐罷了。

    只需要再推太子幾把，再讓人把自己捧的高一點，讓父皇看的再清楚一些——誰才配繼承大唐基業！

    好讓父皇早下決心，廢立太子！

    等待和未知，從來是最令人心焦的。

    李泰最近心火肝火都旺盛，甚至要每日喝點尚藥局開的黃連水壓一壓。

    這日他正在皺著眉努力咽黃連水呢，便聞宦官來報，工部侍郎杜楚客求見，李泰心頭一寬，忙命請。

    魏王黨中，杜楚客的官職不是最高的，但李泰最喜歡他。

    因這人是他的死忠粉，還是特別有用的那種——杜楚客到處跟人安利魏王的聰明智達文章絕倫最重才子士人，他的好名聲倒有一半都是杜楚客替他宣傳的，可謂是魏王黨當仁不讓的宣傳部長。

    杜楚客這次來也是有要緊事的，他語重心長對魏王憂心道：王爺啊，咱們團隊文重武輕啊。

    說著掰著手指數：門下省侍郎劉洎、中書侍郎岑文本、禮部尚書蘇勖……這幾位要員是文臣，下頭依附魏王的也多半是文臣。

    杜楚客看起來比魏王還急：“圣人已將侯君集放了出來，只道是高昌之事功過相抵……唉，咱們花了那樣大功夫，終究沒有將侯君集釘死在牢里?！?/br>
    “這便是武將的好處了，總有實打實的軍功傍身，圣人哪怕暫時棄之不用，也舍不得殺的。臣所慮者，若是將來再有戰事，侯君集再立大功，又是太子的一柄利劍！”

    他說的眉頭緊鎖，李泰聽得也是發愁，不由‘噸噸噸’喝了一杯黃連水。還讓人給杜楚客也上了一杯。

    杜楚客其實極怕苦，但魏王所賜，只好謝恩喝了。

    之后皺著一張被苦的不行的臉說：“魏王莫急，臣有一主意?！?/br>
    心下不由后悔自己裝高明，剛進門時不肯獻計，還特意夸大了艱難，想裝一把讓魏王來請教他，結果就被迫喝了一杯苦死人的黃連水。

    他也不知魏王是不是看出來了在懲罰他，于是也不敢裝世外高人了，連忙道：“魏王，眼下就有一大將軍，不比侯君集差呢?！?/br>
    說著在桌上寫了一個大大的‘勣’字。

    李泰展顏：“是了，我竟忘了李大將軍！他如今可是回京了呢，若是此番能破薛延陀，必是大功一件?！?/br>
    “如卿所說，向來只有文臣為我揚名，若是再有這般武將肯效力，何愁太子與侯君集？”

    又欣喜地看著給他出主意的杜楚客，再次賞了一杯黃連水，不過他是純純好意，還連聲囑咐道：“快入夏了，天氣難免干燥，多喝些黃連水，敗火的！”

    杜楚客只好又喝了一杯，之后連忙告辭跑路，生怕被賞第三杯。

    之后，李泰這邊便頻頻出動文臣，以各種方式‘拜訪’大將軍，上門做說客。

    給李勣煩的要命。

    魏王覺得拉攏李勣一定對他很有用，這想法是沒錯，但魏王對李勣可沒啥用。

    李勣又不是割rou飼鷹的佛祖，他憑啥把自己割了rou去喂魏王！

    偏偏福無雙至，禍不單行，太子那邊的人也不消停，也來拉攏他。

    倒不是一直在奉命閉門不出，‘思不敬師長之過’的太子殿下派屬官拉攏李勣。

    而是侯君集自己跑來了。

    侯君集此時正賦閑在家。

    這位將軍從高昌國回來就一直在走霉運，先是在高昌犯下貪腐之錯被下了大獄。好容易混過此事被放出來，皇帝原讓他去兵部戴罪立功，誰成想因為太子毆打張玄素一事，又丟了差事。

    沒錯，上次太子找人打老師，也跟老侯脫不開干系——東宮一眾內監和宮女都被皇帝換過了，太子根本指使不動。

    倒是太子身邊的千牛衛（親衛），一直沒換，一直是侯君集的女婿賀蘭楚石為首領做東宮千牛內率。

    太子就找他要幾個侍衛打張玄素。

    此事干系大，賀蘭不敢擅專，特意去問過了岳父，侯君集想了想：太子無人可用，自家若肯幫忙正是雪中送炭之壯舉??！若此時順應太子，將來太子登基，必念此困頓之時相扶之情。

    況且……張玄素對著太子都梗脖直諫，何況旁人，那侯君集下獄前，也沒少了張玄素的參奏，從本心論，侯君集也很想打他一頓的。

    于是便令女婿應下來，橫豎等張玄素出了皇城，回到他家宅坊中，令幾個侍衛提前埋伏蒙上臉把他打一頓，接著就跑誰能知道。

    計劃的還挺周到。誰料就在侍衛出發當日，太子忽然改了主意道：“張玄素實在可惡，若是在坊中打他一頓，無人得見他的狼狽，實難出氣。你們就去皇城門口將他打一頓吧?！?/br>
    賀蘭懵了：??？在皇城門口毆打東宮之師？這，這是什么cao作啊。怪不得人人都說太子性乖戾，果然是想起一出是一出??！

    太子殿下吩咐過后，還立刻催逼他們出發。賀蘭來不及請示岳父，也不敢違抗，只好帶了幾個心腹躲在皇城門口，待張玄素出門的時候將他圍住。城門重地，哪里敢如計劃中狠狠打張玄素一頓，只敢意意思思推搡了兩下，覺得能給太子交差就跑了。

    而此事很快被緊盯東宮的魏王一黨扒了出來，直接報到皇帝跟前去了。

    侯君集女婿從千牛內率，直接降級成普通東宮侍衛，侯君集官職也跟著沒了。

    給他郁悶的：太子殿下你咋這么軸，就是咽不下一口氣呢，等你當上皇帝，把張玄素給片兒了也沒問題啊，何苦現在非要看他丟臉？

    *