許是，霍云婉給的一顆定心丸？太子事由雪娘子起，現今人埋了，那事也就蓋棺定論，再不會生出別的波折了。

    薛凌想了一遭，又記起黃續晝埋了也能被挖出來，可見蓋棺定論也是個虛談。不過，既然逸白沒親自說道，那就是不值得太過思量。

    她磨蹭起了身，想窗沿處張望了眼，今日天色實好，應該出去走走。自顧抹了把臉，招呼薛凌備馬，興致大發說要出城。

    薛瞑勸得一句說城里還戒嚴，不如……話沒說完，薛凌極紈绔斥道：“這么大個園子，難不成連個門都給我開不了？”

    他對她的喜怒哀樂都無力招架，趕忙垂頭去辦事。有沒有壑園其實差別不大，京城的門向來攔不住薛凌。不多時，兩人就到了城外。因含焉嬌弱，是而沒有同行。

    薛凌縱馬往外時，宮里的喪儀已盡數撤下。原雪娘子的喪事不會這么快落定，只前兩日齊清猗自請家財散盡為朝廷分憂，百官以此為效，再勸皇帝喪儀從簡。

    珠玉在前，王妃尚能如此，魏塱終于找到個極好的臺階將雪娘子的棺木滾了下去，給臣子讓出條道兒。

    他在這件事讓了，臣子就該在別的地方讓另一條。

    這些來來去去的道路上，那個上元節出生的皇子還不足十日，裹在一張粗麻包布里被宮女抱著從頭哭到尾。

    乳母心疼的緊，求著好歹貼身的小衣換個軟些的。女官為難說是帶孝之人，總不能錦緞加身，且忍忍吧。文武聽著倒是交口接耳說母子連心，將來小皇子必是個仁孝之人。

    至于雪娘子，該稱貴妃了，也算死猶勝生。雖喪儀從簡，可恩寵反而更盛。按梁律例，唯皇后有資格與天子合葬。而今魏塱寸步不讓，要雪娘子靈柩暫安城外，待帝陵完工后先行入陵，天子駕崩，則百年同xue。

    聽著有點于理不合，要是魏塱的陵寢已經修好了，雪娘子現兒個就得住進去。哪有妃子死了先入帝陵的？怎么也得等天子死了再給已亡人遷棺吧。

    不過，這些反而沒有拿到明面上爭執。當今皇帝登基滿打滿算不過四年，陵墓才挖了個地基，修好還得個六七八年，到時的事到時再說，關鍵在于當務之急省了一大筆銀子。

    雪娘子大概永遠沒想到，她從郊外河邊來，又回了郊外河邊去。依群臣進言，當日雪娘子曾私自出宮為母焚香，一朝玉隕，不如母女同歸。

    反正將來是要遷墳的，隨便撿塊說出去就好聽的地隨便埋著，到時候挖起來也容易些。

    孝字最是動人，何況昭淑太后已經稱病數日了?；实蹨首?，又令人連夜蓋了間小廟在側，雖姑子和尚沒幾個，里頭供奉的舍利卻是千古高僧所化。惟愿雪娘子長浴佛光，早登極樂。

    雖最近逆黨鬧的人心惶惶，還是不少百姓出來看了這場白事，聽得好事人遮遮掩掩說是宮里娘娘，咂舌間無不夸天子情厚。

    可惜薛凌出門晚，錯過了這場熱鬧。

    她跑的急，后頭薛瞑都有些追不上。江府的下人爾，馬鞭玩的再順溜，終比不上原子上跑出來的小少爺。

    這感覺，跟當初追殺霍云昇那天似的。那時他不知道怎么個小姑娘這般利索，現兒個看著前頭薛凌，他還是不知道怎么個小姑娘這般利索。

    他小心翼翼催馬，唯恐自己從馬背上掉下來。離城門越遠，薛凌馬蹄愈急。接下來三五日如這馬蹄一般，轉眼即過。

    先是齊清猗離京的日子到了，這事兒本是她自請，兼之皇帝大臣皆是樂不可支，自然巴不得她趕緊走。陳王已死，齊家早已歸籍，寥寥幾個婦人拜別，京中再無流連之處。

    行囊亦是一切從簡，除了魏熠一些舊物，據宮里替天子送行的太監說，陳王妃只帶了常服三五套和一些珍愛文房用具爾，區區五口箱子都沒裝滿。

    除了自家家丁，皇帝果然另撥了二十余御林衛護送陳王妃歸鄉。齊家遣來接齊清猗的幾個后生扮作伙夫小廝混在隨行雜役里，整個隊伍有四五十人。

    到底是前太子遺婦，且齊清猗節行動人，所以離京比雪娘子的喪事還隆重些，朝堂上站著的有一個算一個都拿眼神送了一朝。

    消息傳到薛凌耳朵里時，齊清猗的車馬已出城許久。自從來了壑園，甚少有人提起齊清猗其人，薛瞑不知過往，只一本正經學著逸白的語氣傳話。

    他說：“真是山一時，水一時，來日如何不可知，陳王妃也是個有福氣的?！?/br>
    薛凌拿著跟孔雀羽跟含焉在逗檐下籠中鳥，鸚鵡學舌逗的倆人哈哈大笑，似壓根沒注意薛瞑說啥。

    又過一日，朝堂上消息說有安城文書，戰事吃緊，看胡人毫無褪卻之意，只怕要準備兵援安城。這話的意思，就是安城三萬兵馬，已然是不夠打這場仗了，等著西北遍地生狼煙吧。

    恍若是禍不單行，朝事未散之際，驛丞持令箭快馬進京，不宣而見，說是鄒皎的人頭落在開青城外，摔了個稀巴爛。

    城樓上黃承譽高喊，今佞臣當道，讒言遮天。黃家滿門無辜枉死，他拼個千古罵名，亦要求個公道人心。金鑾殿上鼠輩爾，李黨一日不死，開青一日不青。

    今日的太陽也好，李敬思拎著刀站在龍椅下方側邊角落里，瞇縫著眼貪婪去看剛照射到大殿門口的金色輝光。

    他想，黃家也真是抬舉自己，都稱上“李黨”了。

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    第864章 惡路岐

    殿上寂靜給了他足夠的時間去咀嚼這個稱呼帶來的虛榮和膽怯，兩軍對壘尚不斬來使，何況皇帝還沒發兵征討開青。黃承譽這么做，再無談和的余地。

    殿上臣子低著頭暗中環顧左右，終是戚令領了頭出列，說陶淮已認罪畫押，親口供述和黃靖愢密謀毒殺帝王。

    殿壁眾人巧舌如簧間，京中鋪子陸續擦亮了招牌準備新一天營生。鎣華街是京中主街，各家更是早已立了小廝伙計放聲吆喝，唯陶記遲遲不見小二出來洗塵。

    過往行人并沒覺得出奇，這種鋪子升斗小民本不會進去。且如今雖京中逆黨平息，后患卻尚未消盡，有些掌柜的要再歇業一段時間尚未可知。

    魏塱在龍椅扶手上重重敲了一下，怒道：“朕待他不薄，竟生如此狼子野心?！?/br>
    劉希夷也站出來，說是已在陶淮家中搜到物證，正是當晚陛下碗中劇毒七步斷腸虹。一旦入喉，頃刻斃命，無藥可解。

    魏塱又問：“現陶淮何在？”

    戚令恭敬回稟：“尚在獄中待罪?！?/br>
    李敬思手在腰刀柄上來回摸索，暗想戚令辦事不牢靠，還留著人干什么，萬一活著翻供呢。毒是不是陶淮下的不好說，反正他當晚肯定沒跟黃靖愢合謀。

    皇帝嫌惡道：“何以待罪，豬狗之輩，五馬分尸，明日行刑，家中男子斬沒，女子沒入官妓，世代不得入良籍?！?/br>
    傳信的驛丞還在傻愣愣站著，全然不明白為何鄒皎的人頭被摔在了地上，朝廷各位大臣討論起陶淮來。

    李敬思后知后覺，差點殿前失儀猛拍大腿，暗惱自個兒還是蠢的緊。陶淮死了，那就死無對證，死無對證的事說出去理虧。哪里是戚令讓陶淮活著，分明是皇帝讓陶淮活著。

    口供也好，物證也罷，不知是幾日前就已經備妥了。黃靖愢謀反一罪，總要有幾個人證，還有誰比陶淮更合適？唯有陶淮活著被斬于街頭，世人方知黃靖愢是真的謀反，黃家滿門興無名之師，行不義之戰。

    戚令真乃不世良臣，總能恰如其分的揣摩到帝王心意。

    相比之下，沈元汌就越發不知事，明明眾人都已聽見陶淮認罪，黃靖愢謀反鐵證如山，還要跳出來問個中是否有錯漏之處，不然黃承譽行事不至于如此有違人倫綱常。

    眾人喏喏，那驛丞抹了把薄汗，想著各位大人總算把口舌放到了該討論的人身上。

    有言官批沈元汌不知所謂，大是大非面前還替逆賊開脫。有武將指沈元汌畏戰，有負沈將軍赫赫英明。

    七嘴八舌里有人將笏板搖的要脫手，說無論如何，鄒大人為國盡忠，現落了個身首異處，好歹先將人尸體帶回來好生安葬。

    此事確然當務之急，魏塱欽點了人領頭，又撥三四十武藝高強的御衛，即刻快馬趕赴開青將鄒皎帶回來。

    另戰事也拖不得了，黃承譽既用了“李黨”二字，分明是殺了李敬思一人都不足以平復。魏塱與眾臣子皆是門清，不然戚令也不會在此時斬釘截鐵說陶淮認罪。

    再無人說黃家幾代忠良的廢話，也無人再提昭淑太后拳拳慈意。這仗打輸了會如何不好說，但這仗不打，自己會不會成為“李黨”，全憑黃家紅口白牙一句話。

    朝廷上的黃家黨羽在賣官案本已沒了大半，謀逆案后又牽連下獄數人，剩下站著的多是?；庶h，何必冒險呢。

    連李敬思都暗生笑意，黃承譽要自己一人腦袋，皇帝可能會給。但現在黃承譽居然想借機要挾，清理一大批人，也不知勇氣從何而來。這條件分明是不想談，一心只想改朝換代。

    難道黃家突而得了神兵，自問有能力問鼎龍椅？他疑惑不已，魏塱亦不敢掉以輕心。先發圣旨往開青布宣，罪在黃承譽一人，凡城中自出而降者，無罪。若有斬殺黃承譽者，封賞千戶，位列上卿。

    又另從京師調兵一萬，即可前往開青平亂。兵部亦擬了文書，男子年十四者，五丁抽一，以備后援。至于安城那頭，烏州駐兵點冊，隨時可聽沈元州調遣。

    這場仗，總算如薛凌預料的那般打了起來。

    她沒預料到的，是棱州傳了個消息回來，前棱州刺史雷珥被沈元州的人不罪而斬，呈上來的文書說是這人試圖染指軍需。

    一城父母官，大小也能在朝廷官冊上排上號。人就這么沒了，僅有其妻兒老小作為從犯押赴進京受審。

    朝堂上這這那那半天，只說戰事吃緊，沈大人事急從權倒也是情理之中。前方鏖戰正急，雷珥這廝，生了熊心豹子膽，敢延誤軍機。

    魏塱隱忍未發，棱州到安城還有上千里路，如今戰火還在安城，所需戰糧皆以西北籌措為主，大概是……籌到了棱州吧。

    是真是假，他只猶豫了片刻。真假不重要的，重要的是，區區一個沈元州派去催錢的人，都敢擅斬朝廷大員。

    是為著戰，還是為著威？

    安城城頭沈元州根本沒時間去想帝王如何，這兩日胡人攻勢一波猛過一波。若非早早布置了約五千人馬在城外為游騎，不時打亂胡人陣勢，空中箭矢只怕一秒都停不下來。

    難得的空余時間聽說雷珥已死，也只是稍放心些。一旦皇帝對祭天大典上到達的那封文書詳查，后果不堪設想?，F人死了，幾個卒子也清理干凈，基本查不出什么了。

    沈元州倒不是怕查到雷珥，他怕的是查到空印，烏州這一帶都要雞飛狗跳?？缮先芜@數年，誰人沒蓋過幾張空印啊。

    有些事，做了云淡風輕，說出來卻是個天塌地陷。

    好在那封文書，再不會有人提起了。雷珥居然和霍準有牽連，又做了那事，本就是個死有余辜。唯一難辦的就是，當日幕后之人查不出來。

    也不知是雷珥牙關咬的緊，還是真的不認識。沈元州聽底下回話，想了許久，他活了近三十年，從來沒遇到過眼睛里長了顆紅痣的人。

    “那男子年歲多不過雙十，面目清秀一看就是個嬌生慣養的，心思卻是異常歹毒，熟悉官宦作風，張口即要空印，完全蒙騙不得。旁兒跟著那個侍從模樣，沒什么值得說道?！被貋淼娜苏f，這便是雷珥的全部口供了。

    城外喊殺聲又起，沈元州只得一嘆氣，面目清秀四個字，安城守城的都能挑出百十個來，哪能憑借這四個字去找幕后黑手。

    只是那人既熟知政務，又對霍家事了若指掌，多半是個霍家余孽，如此也能說的過去為什么要陷害自己。

    雖現在以染指軍需的名義斬了雷珥不是上上策，但等胡人退兵以后回京請罪，就說軍心要緊，總好過大戰當頭，皇帝疑心自己跟祭天大典案有關。

    而且到時候說不定已經查出了那個幕后人是誰，則一切問題都可迎刃而解。他上城頭之前，特意照了照銅鏡，右眼框里黑白分明，只這幾日沒睡好，有些許血絲在眼白處交錯。

    沈元州又想了一遭，還是覺得甚為怪異。若說是黑痣，沒準還可能是重瞳之人，這個特征反倒好找。

    偏雷珥死活說是顆米粒大小的紅痣，真真是聞所未聞。

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    第865章 惡路岐

    一團亂麻理不出個頭，重敵在前，也不能多花心思，只能死馬當作活馬醫?；鼐┑娜瞬粌H傳了公文，還給沈元州京中心腹傳了口信，詳查眼里有顆紅痣的清秀男子，一經發現，寧錯不放。

    這幾句話當然就沒拿到朝堂上說，戚令固然是個不世良臣，沈元州也非庸俗之輩。祭天大典那么大亂子，自己治下的地方恰好造了假文書當著文武百官催兵。莫說皇帝起疑，是個人都要起疑。

    直接先斬了雷珥，雖有專橫之嫌，總也能止得一時。果然文武眾臣多是為沈元州開脫，少有要參他一本的。

    因著蘇凔的關系，李敬思與沈元州素來也有幾分情誼，聽得眾人紛紜，也是一笑置之便罷。

    就現今這個局勢，別說沈元州斬個雷珥，就是他把天上雷神斬了，那也得等仗打完了再與他算賬。

    比起擔憂沈元州會不會惹禍上身，李敬思反倒相信雷珥是真的染指軍需。他不知薛凌棱州一行，只跟沈元州來往時，覺得這個將軍雖然手段多些，為人卻還正直，該不至于為私怨殺人。

    他猜大抵是雷珥習慣成自然，見著錢就想往兜里撈兩個，莫說地方上的父母官，便是京中守門的卒子，蚊子飛過都要留下一只腿來。

    臣子君王各自心思沉沉，殿外陽光卻是一片大好。朝事散罷，照例是文武百官往門外散盡，李敬思才隨另倆御前帶刀侍衛走出殿外。

    許是成了眾人口口聲聲喊的“李黨”正主，今時不同往日，尚有三五要員在等他同行。腳才跨到外面，已有人低聲開罵黃續晝教子無方，幸而當晚李敬思兵貴神速。李敬思迎合數句后散去，唯有沈元汌久久不曾道別。

    行至僻靜處，李敬思無奈笑了笑道：“沈大人可是擔心沈將軍惹專橫之嫌，陛下非昏庸之人，不會如此的?！?/br>
    沈元州搖了搖頭，也是個愴然口氣，嘆道：“非也，家兄行事，自有其用意。必是雷珥先作小人，此案一查即明，我又何必替他憂心?！?/br>
    事實固然如此，李敬思還是心中暗誹：一查即明，倒要有人敢查。正是無人敢查，真相也成了假象。這么一想，又覺沈元州行事不密，何必當場殺人，忍一口氣，將雷珥押送回京不就完了

    他又勸道：“正是這么個理，多思無益，莫不如放寬心來。你瞧我，而今被人稱作李黨，不也好端端站在這?！?/br>