張垣生怕這煮熟的鴨子飛了，將人守的寸步不離，就差同床共枕。李阿牛睜眼即被拉扯著賞花賞月賞佳人，酒不醉人人自醉，一玩就是七八天過去，從前不覺明縣這么好玩。

    終日里鶯歌燕舞，綠醅佳肴，這種眾星拱月的飄然感，比在京中被人恭維更舒爽數倍。畢竟他在那些大臣面前難免自慚形穢，可在這小小的縣長面前，已經用不著彎腰了。

    直到向皇帝告的假期所剩無幾，李阿牛這才記起，回來這么多天，他還沒去李家莊走一遭。終究是，還鄉還鄉，還鄉不是目的，富貴才是要意。

    可富貴……富貴迷人眼啊，何況他回來，也不僅僅是為著富貴還鄉這么一樁。

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    第641章 庭前月

    與薛凌揣測相差無幾，李阿牛是被江府支使開的。

    江府本身以“二少夫人”的喪事暫避朝堂渾水，一招鮮，當然要多吃幾次。李阿牛醒的早了些，留在京中也是礙眼。何況經歷了這么大事，他一介田舍粗人，初入朝堂不久，榮辱不驚未免令人生疑，有個后怕的情緒反倒正常。

    李阿牛對里頭利害關系理的不大清楚，不過他知江府與薛凌是一路人，又見二者在霍家事上顛黑倒白，自是莫不依從。

    何況，他本身也如江府所想，對著皇帝難免心虛，回鄉躲幾天是幾天。且往些年混口飯吃已是艱難，如今打馬行京街，回來給李家莊眾人添柱香也是好的。

    只是他低估了往來人情，沒曾想一回來就被縣長張垣擄了去。玩的花天酒地里，聽人一口一個大人公爺，實在很難推辭說自己要離去。讓人陪著吧，別人拿自己當個武曲星下了凡，他又有兩三分羞于承認自己出生于李家莊那破落地方。

    張垣早知李阿牛父母離世，有意恭維之下肯定不會抓著這茬不放?？吞變删湟娎畎⑴Ｕf不急，那就趕緊換別的，李阿牛也就一日推一日的騙著自個兒說時日還早，最后兩天去便罷了。

    他終還沒張狂到想起替自己父母遷個風水寶地這種臉面事，只說能告慰兩聲兒子如今出息了，理理墳前雜草就算盡過孝道。這活計花不了什么時間，一天半日而已，處理完了立馬上路回京都行。

    這一拖拉……就拖到了最末兩日，拖無可拖說要去父母舊居燒兩張紙錢，張垣自是無論如何都要作陪。李阿牛再三推辭不得，仍未說起李家莊所在，只應了張垣隨著去，打算去到再說。

    他這數日對家中之事略有閃躲，張垣瞧破未說破，既當是李阿牛幼年失怙，提起傷神，又自認為他是在故作矜持，等自個兒明白事理。

    幾杯薄酒下肚后，張垣主動提起道是李阿?，F在官爵加身，理應替家中父老修墳蓋廟，讓二老享后世香火，積人間功德，不日就是重陽，黃道明令登高祭祖，可見天意如此。

    此話雖不算說到心坎，卻是叫李阿牛驟然一動。他并非不想，只是沒想到而已。李家莊祖祖輩輩能立塊碑就算那地兒的大戶人家了，哪曾聽說過這等排場。

    張垣這話說的恰如其分，若是叫李阿牛遷個墳，沒準還不帶這么蠱惑人心?？蛇@蓋廟受供，誰還不希望自家祖墳日日冒青煙呢。

    酒到微醺處，再聽得底下人吹噓兩句，養的李常侍這等家國棟梁之才，塑個金身也受得。越想越是熱血上頭，李阿牛當即一封折子走了官驛上京，一來請魏塱準假，二來么，是被張垣給下了個套子。

    倒也無害人之意，只是李阿牛父母未得皇命，哪有資格受人香火，自個兒貿貿然立了，他日說與同僚，豈不是倒叫人唾一句諂媚。

    這廂讓李阿牛自請為父母求個功德，成了，是張垣出謀劃策，不成，那是皇帝不講道義?；实坌睦锊幌氤?，表面卻不得不成，那記恨的也是李阿牛居功自傲，他張垣不過聽令行事，斷無干系。

    然李阿牛全然不知里頭門道，但見魏塱批的爽快，跟張垣頓生親近之感。又請禮、擇地、問吉、一攤子事兒下來，早忘了江府交代假期休滿不得耽擱，早日還京的話。又或者他自覺得，耽擱十來八天的也算不得什么。

    江閎有何打算且休提，可李阿牛既是心存畏懼還鄉，卻又如此大張旗鼓為父母辦身后事，還一紙折子遞到魏塱面前，其舉動絕不是恭順謹慎之態。

    人前人后表現不一，最易讓人生疑。巧的是此時京中事多，魏塱也沒將心思放在李阿牛身上，大筆一揮了事?？扇粲袀€將來他位極人臣時，必然要得皇帝時不時的揣度。稍有差池，可能全盤皆輸。

    而江府讓他早些回京，是因為回一趟即可，再三告假，有推辭奉召之嫌?；实圩罴沙甲泳庸?，也就是李阿牛這封折子不關朝廷事，且人不在，金鑾殿上講了沒人磕頭，魏塱批了就讓人傳走，沒說與眾臣聽。因此江玉楓等人尚不知曉這折子存在，不然定是早尋了薛凌要帶人來請。

    雖他沒按時歸京，江府也擔憂了一陣，但黃續晝咽氣，黃家要緊。官場上那一套，江府在明白不過，想是李阿牛讓明縣主事給攔下了，便只派了個人前往傳話，叫他重陽后無論如何要返京。

    李阿牛連連應下，哄瘟神一樣將江府的人哄走，他在明縣過的如春秋夢好，哪需要個不相干的人來催著夢醒。

    他既應下，又是張垣時時在側，來人不好久留，便回了江府復命。這廂李阿牛真個兒成脫繩的牛馬，與張垣是熱火朝天，也不忌諱李家莊子是個破落地兒了?；实劢鹂谝婚_，他祖上十八代都能自稱一聲“本老爺”，這還有什么好忌諱的。

    但是他不忌諱，張垣突而就犯起忌諱來了，主要是誰也沒說過李常侍是從那地方出來的啊。

    這還真不能怪張垣消息不靈通，那把火大小也得是個人間慘劇，李阿牛自肚子到城鎮里謀生，只說自己祖上打漁，家逢橫禍，蘇凔尚且不能詳細知道是個什么橫禍，京中旁人哪得知，知道的江府又不能迢迢給張垣遞口信。

    這事兒鬧的，李阿牛瞧不出張垣面色變化，身邊常年跟著的人卻是瞧出縣老爺滿臉笑意像是吃了十七八根黃連。

    不過苦歸苦，事兒還是要辦，張垣雖是在明縣小地方當差，往來也是閱人無數。初聽得慌亂之后，察言觀色旁敲側擊試探些許，他基本確定，李阿牛對這里頭事一無所知。

    既然如此，那就容易多了。

    就按照尋常人家辦白事兒的規矩，熱熱鬧鬧，風風光光。唯一不同的是，這李大人父母的埋骨地兒，它得找……

    當年莊子上一把火，整莊人除了恰好在外辦事的，其余死了十之八九。那個時間點，田里插秧的有，河里打漁的有，地里挖土的，他還是有。最后俱是一截炭，誰兒個分的清誰是誰。

    這么大事，肯定是官府來收場，運氣好點的死自家，又恰有個幸存的或者親戚聽說，那能撈著單獨埋了刻個名在木牌上。

    運氣不好死外頭，又是一家死絕，衙差也沒工夫分辨誰是誰，一股腦兒丟坑里，填上點焦土就算行善。

    可不管是單獨埋，還是與人死同xue……那莊子往日有多少人，如今埋的只多不少，畢竟還得算上點祖宗啥的。

    這可不就難找了去。

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    第642章 庭前月

    好在李常侍既然在，當年必定是沒死絕，只需要從亂墳堆里找苦主，不用從亂葬坑里辨骨殖。

    生拉硬拽生搬硬套生拼硬湊再加上幾個下屬插科打諢轉移話題，這一趟縣老爺出巡可算是辦完。尋著李阿牛父母骨殖不算，張垣還將李阿牛的記憶中事兒打探的七七八八。

    卻說李家莊子上有商人丟了價值千金的木偶，這事兒張垣知。又說李阿牛的三叔的四嬸她妹夫，管得誰誰誰，總之就是那家子撈著了，這事兒張垣可就不知了。

    天地良心，當年是官府發的告示不錯，但那時候京中來了秘密人士，腰間牌子一亮，明縣方圓之內，哪還有他說話的份兒。李阿牛父母去時，見到的差爺就已經是霍家人了。

    重陽前后果真是烈日炎炎，張垣一頭汗水抹了又抹，直抹的腦門發亮。又聞李阿牛隨父母前往縣城里衙門處討賞，而后自己貪玩，去了集市街買糖。因橫財當頭，夠自家幾輩子吃喝不盡，他被小東西迷了眼，所以回的晚，這才……

    話到此處，李阿牛傷感追思一掃而空。新的xue居由明縣高僧擇定，就在李家莊后面的小山上，三面環水，一面依山，居高臨下可俯瞰整個李家莊，雖然如今就是一片荒地，但對死人而言，也算是個念想。

    人在高處，好風趁驕陽，豪情自生。且時間過去那么久，皇帝還只守三年孝呢，惦記懷念雖有，要說哭的一把鼻涕一把淚，那實在是哭不出來了。

    李阿牛沒說當年他在縣城里耽擱，是因為遇著了個嬌小姐，百般討好不得。自家本沒什么好東西，是而突然花不完的錢財傍身，有顯擺之意，拎著錢袋子瞎轉了三四時辰，只想撿個最稀罕的物件。等腳踏到李家莊村口時，無主的尸體都被抬到一處了。

    窮人家里十五六的小子算是壯勞力，李嫂夫婦就這么一個兒子，允了他自去瀟灑。

    大抵多年來午夜驚醒，李阿牛也曾悔過若自己早些回去，那么大的一條河，總能潑幾桶水到自家屋檐上。

    救不了人，起碼免自己父母少受片刻的火焚之苦。

    當然結局是否能如此未知，可而今站在山頂，已是昔日齷齪不足夸，今朝曠蕩思無涯。身后事辦的風光，就能讓人以為自己身前給足了愛敬，再無什么愧疚了。

    他不愿意提，張垣哪能追問，巴不得就這般糊里糊涂囫圇過去。最后一鍬黃土蓋上，石塊是民夫連夜鑿的，碑文是師傅趕命刻的，都給擺弄上去。

    縣城里的廟也好辦，尋了個現成的小居處，找人修葺粉飾，香燭寶壇移過去，書畫高人提了字，奉上靈位這就成了。

    至于那等身像，實在急不來一時，張垣再三告罪，說是年底之前必然讓高堂大人駐進來，到時再請李阿牛還鄉請酒。

    話里半真半假，李阿牛也聽不出來。但幾日之類要塑個像，在他的觀念里是有些為難。到是近日大小事皆是張垣幫著cao辦的妥帖，已足夠讓他覺得此人不錯，泥像晚些也不打緊。

    如此趕著吉日辦妥，離他回京之期還有幾天，自是一如既往宿在張垣提供的住處，心愿已了，瀟灑快活更甚剛回之時。

    直到薛凌闖進黃旭堯家門當夜，明縣金玉樓里歌舞通宵不歇。小地方既無甚高雅的名，也無甚特別花樣，就是能尋著的酒rou紅粉流水一般的上。

    張垣與底下人連連舉杯，骰盅里幾粒青玉點朱砂搖的滴溜亂轉。過于吵鬧了些，李阿牛小有不適，卻不是因為不喜，而是因為不能泰然自如。

    他盡可能放松享受著這些人的恭維奉承，醉眼迷離又忍不住想起京中江府等人氣定神閑的斯文做派。他學的不快，卻能極輕易的分辨孰優孰劣。

    不見高山，則不顯平地。未識皇權，還以為明縣的老爺是何等威風。風水輪流轉，以前他還是跪著不能抬頭，如今卻是坐在主席位了。

    他仍一杯接一杯應了張垣敬酒，卻奇怪的記起自己學到的一個新詞。這些人，終不過爾爾，爾爾而已。

    可人心隔肚皮，張垣只見李阿牛來者不拒，盡數入喉，便猜李大人這趟還鄉之行極為暢快。趁著興頭上，又提過塑像尚未完工，還請多多擔待。

    李阿?？翱皦褐念^志得意滿，擺手勸張垣無需多言。此番回來，已承足了老爺大恩。二人再推杯盞，一笑置之。

    李阿牛如此好招待，倒叫張垣心里略有發毛。其實老木樁子刻個簡單人像，四五日也足夠了，說是金身塑像，總不能真給貼個金箔上去，那就太過逾越。

    他有意拖著，還是指望李阿牛過段時間再回來一趟。正所謂常來常往，才有深情可現。然普通命官無詔總不能憑白上京說要跟人敘舊，能指望的當然就是李阿牛?；?。

    遷墳事罷，可再難想的到何事兒讓這位大人往明縣跑。倒不如將那塑像之事拖上一拖，大家很快又有緣得見。

    攛掇著立像當然也為此故，俗人三年五載不上墳的也就罷了，萬一這李大人回京就離地成佛，直接將墳遷去了京中，那不是這輩子都見不著了么。

    立個廟在此處，他總不能連廟也遷走，千里萬里的，都得是個掛念，何況明縣離京中不算迢迢，十里八鄉百姓盯著，不信逢年過節他自個兒不回來拜拜。

    然這些俱是個后話，此刻張垣醉的真心實意，也就懶得惦記，只紅著臉開懷不已。這哪是李大人的差，分明是他張垣的差，這差總算是辦完了。明兒一早將人送出城外驛站，天又是往日那個天兒，姑娘還是那個姑娘，曲兒還接著唱那個曲兒。

    三更后黃宅事畢，張垣也勸著李阿牛早歇下，明兒車馬勞頓，苦了大人身子。

    這話說的李阿牛好似要去翻山越水一般，實則明縣到京中之路甚是平坦，而今他馬車來往，一切有人伺候，終也勞頓不到哪去。

    不過張垣勸的也有道理，明兒要早行，是該去歇了。李阿牛到底有所持，不肯宿在金玉樓里，與張垣一起搖搖晃晃出了門，同乘一輛馬車往住處走。

    各人心計不提，二人頗有意氣相投，簾外車夫偶爾兩三聲插科打諢越顯簾內異性知己。閑話過后，張垣一扭腦袋，獻寶一般跟李阿牛道：“嗨，我說李大人，這話下官藏了好些天，臨了還是藏不住啊?！?/br>
    李阿牛挑眼看他，學的是江玉楓做派，道：“張大人但講無妨”。醉意讓其有些東施效顰，聽著像個武夫硬念知乎。

    “當年您那村上的事兒啊，那可是有鬼?！?/br>
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    第643章 庭前月

    張垣紅臉醉話，越顯的神秘莫測。李阿牛也喝的丑態百出，耷拉著張垣肩膀哈哈大笑道：“是有鬼，可不是都做了鬼?！?/br>
    念叨兩句，他這會反倒嗚咽出聲，都做了鬼啊。

    張垣將人扶起，連連擺手，湊到耳邊小聲道：“下官哪是說這鬼啊，我呸呸呸，不敬不敬，有大人您在，他們都去西天成了佛，哪會做鬼呢?！?/br>
    他往四方瞥了一眼，悄摸到：“我的李大人啊，你可想想，出門就是丈十來寬的河，什么火它能一把將百十來口燒成灰，別說大活人，您就是一籠鴨子，它也能撲騰到河里一大半啊?！?/br>
    李阿牛腳步虛浮又踩了幾步，忽而停住扭頭直愣愣盯著張垣，半晌才道：“你說的對”，他又歪頭思考了一陣，感覺還是不明就里，這才再次看著張垣道：“你說這是個什么由頭。他不應該啊……”

    也不等張垣答，他一扭身子，繼續往屋里走，歌舞升平也是個力氣活兒，又累又困且酒勁上頭，人呆愣的很?？v是覺得哪處不對，卻沒追著深究，只皺眉重復“是不應該”，卻連如何個不應該都沒想想，只趕緊要去撿個軟塌躺下。

    張垣急急追上前，再次扶著悄聲道：“我是與大人一見如故，實在見不得這等含冤受屈事，這才冒著人頭落地的風險說與大人知……大人您可要……”

    他看了一眼李阿牛臉色，續道：“當年，霍家的逆賊霍云昇曾奉命來此地辦事，據說是走了逆賊，追到了你們莊子上?！?/br>
    話音剛落，他即推著李阿牛往門里，高聲道：“大人安歇，下官明兒一早再來請您的行?！?/br>
    郭池從身后接過李阿牛將他扶回寢居床榻躺下，轉身剛要走，李阿牛挺身坐起，“嘩啦”吐了郭池一身。

    郭池沒個防備，看著眼前誤會，難免有些氣郁。往日便罷，兄弟二人什么腌臜事沒經過，無非是近來李阿牛為人處世變化太大，許多行徑皆讓他看不過眼罷了。

    然氣歸氣，他終不放心甩手不管，腹中嘔吐卡進人喉腔，可是要人命的。皺眉收拾些許，再次將李阿牛擺弄回床上，轉身要走的時候，那李阿牛又是一個咯噔坐起。

    郭池耐心漸無，煩道：“折騰什么，睡不睡了?！?/br>
    李阿牛毫無反應，似不認得這位把兄弟，雙目空洞望著前方。郭池伸手在李阿牛眼前晃了兩晃，仍不見其動靜，以為他是夢魘驚醒，嘆了嘆氣伸手想將人扶著躺下。