正要說下去，查言便跪倒在地，仿若是已被嚇的不輕，哆嗦道：“霍大人，小人只是個送信的，只是個送信的。若是說錯了什么，都是那人教的，都是那人教的啊?！?/br>
    話到深處，他把頭在地上磕的砰砰響?；魷逝c管事的相視一眼，等人磕了半天，才喊了聲：“免了，先說說經過，若大錯未成，尚能替你求情一二?！?/br>
    查言從懷里掏出兩張銀票，雙手舉著爬到霍準跟前，呼天搶地的喊：“那人給我兩千兩銀子，說只要我帶個口信到霍家，請得相國大人前去，事成再給我兩千兩。什么胡人，什么印信，都是他教我的。說大人一聽便知，沒準還會給我一筆好處，大人，我什么也不知道啊?！?/br>
    管事的上來抽走銀票，退到一旁。這人是日落時分來的府上，躡手躡腳的轉眼就被下人逮了起來。逮起來尚不安分，鬧著要見霍大人。這一鬧，自然就鬧到了他面前。本是要當個瘋子打出去，誰知他掏出來的帕子上蓋了一枚印信。

    這印信，管事雖辨別不了真偽，卻不敢讓查言再拿出來晃蕩。但此人身上氣度明顯只是個賴皮宵小。他將人扣到后院，先安排幾人去敲打嚇唬了一番，了解了個大概，等霍準回來，就將人甩到了霍準面前。

    霍準似乎是被查言說動，緩了語氣，道：“說的詳細些，主使之人如何與你熟識？”

    查言道：“小人是個胡商二道販子，那位爺常來照顧我生意，今天闖進來頗為焦急，似乎還受了傷，先是開口一定要我幫他一把。聽得要往相府來，小的本是不敢，沒奈何……”。他側臉依依不舍的看了一眼管事手上捏著的銀票，才繼續道：“他說權當做生意，四千兩銀子買我帶個路?！?/br>
    他又開始叩頭道：“大人，是小的鬼迷了心竅，貪財忘義，求大人放小的回去吧，小的再也不敢了?！?/br>
    這事兒便說的通了，霍準將身子往后倚了倚。京中一直有拓跋銑的人扮作胡商營生，大抵是出了什么問題，所以便尋人求救。而同伴又跟著霍云昇啟程回了鮮卑，找不到可用之人，便花大價錢買個貪商傳信，倒也聰明。

    只是，好大的狗膽，敢自作主張找到他霍準頭上。

    他揮了揮手，管事的將查言提起來，拎到一旁，道：“那人還交代什么，一個字兒也別遺漏了”，瞧著查言一雙眼珠子隨著自己手上銀票來回轉，干脆順勢又直接塞回查言衣服里。

    查言瞬間不抖了，舌頭也不打結了，道：“他說大人要想治霍家大少爺的病，就請相國大人親自走一趟，別人他信不過。大人要是不去，就……”。他低了頭，手捂著胸口銀票沒繼續說。

    霍準倒沒怒，一是因為查言說的畏縮，毫無威脅力度，而來他也知道，這就一隨口胡謅著騙這蠢貨來傳信，作不得真。但既然提到了霍云昇，就由不得他不多想想是不是前往寧城的路上出了什么問題。

    霍準道：“你說那人受傷了？”

    查言頭也沒抬，手仍在胸口上下來回蹭，十足窮鬼做派，隨口道：“這小的可沒看見，就是感覺他不如以往那般……那般……”他總算將停下手，抬頭看著霍準，五官因為難而皺成一團，仿佛是找不到合適的形容詞，好半天才憋出一句：“不如以往那般有架勢……”

    霍準亦瞧著他，道：“他要你將我引往何處？”

    管事的極識趣，開口道：“我家大人……”，想是要胡謅幾句，遮掩一下霍準與胡人干系，霍準揚了一下手，他又立馬住了嘴。

    查言回看了一眼管事，才諂媚著答：“就西四街那福祿閣子，大人您不知道，他家一直暗地里倒賣胡人那頭淘來的好玩意，一塊皮子得叫千金的價吶，您要是……”

    霍準抬眼將視線移到管事的身上，查言一見霍準動作，趕緊住了嘴，隨手給了自己一個嘴巴子，悻悻的不再說話，他背對著管事，自然不能瞧見管事的與霍準四目相對輕點了一下頭。

    福祿閣子，這是京中的叫法，胡人嘴里，卻是喊的福鹿。蒼狼白鹿，向來是是胡人的祥瑞。此地是不是鮮卑的在京中的暗樁不可知，但與霍云昇同行的幾個鮮卑人在京中時，確實落腳在福祿閣子。

    霍準不可能事無巨細，所以對這種瑣碎一時拿不準，管事的卻是十分清楚，二人一確認，便斷定查言說的是事實。鮮卑人那頭，定是出了點什么問題。

    就算這是個局，設局的人也對霍家與鮮卑來往之事了若指掌，不管怎么看，都得走一趟，他遲疑了一下，又問：“那人可有交代必須要老夫獨身前往？”

    查言先是一頓，似是沒料到霍準這般問，后又歪著頭像是努力回想了一遭，繼而把個腦袋搖的跟撥浪鼓似的，道：“這就沒有，他說只要大人去了，就算我辦成事”。話音未落，他又跟咬了舌頭般倒吸吸一口涼氣，仿佛在懊惱自己三句話不離銀子。

    廳內便沉默了一會，查言驀地想起來什么，道：“他倒是說，大人身邊的人不可信，叫您留點神，別帶個禍害去，還說今晚不去，霍大少爺神……神……神仙難救”。說完搓了搓手，降低聲音道：“大人……您……可要我帶個路……那地兒……我常去……我熟的很……”

    霍準皺了一整晚的眉毛舒展了一些，揮了揮手，示意管事將查言帶下去。查言嚇的不輕，連連喊：“大人英明，小的不該逞能要替您帶路，求您放了小的……”，突而不知是否管事的做了什么手腳，求饒聲戛然而止，老老實實的讓人拖了去。

    此時不過剛入夜，撐死了戌時初。福祿閣子所在的西四街離霍家府邸并不算遠，半個時辰能跑個來回。管事的將查言拖進屋子里，先吩咐人往福祿閣的西四街跑了一趟，這才回來跟在霍準身側候命。

    霍準一直未曾開口，手頭事撿著要緊的先處理了些，等到管事遣去探路的人回來，方細問了幾句。

    西四街一切如舊，無半分不妥。福祿閣子也早早打烊，霍家的下人翻進去走了一圈，只有幾個守夜的小廝在后堂守著爐火烤些零嘴吃著，有一句沒一句的聊今天店子里流水。

    再往里探，一間廂房燃著根孤燭，床榻上有人臥著。仔細觸嗅，空氣中有輕微血腥氣并藥粉的味道，非見慣了血的人基本是聞不出來?；舾踩サ霓k事仔細，故意弄出了些許聲響，床上的人仍是沒個動靜。兩廂結合，受傷之說似乎也像是真的。

    聽得如此回復，管事的看向霍準，道：“大人……”

    霍準反倒更安穩了些，比起胡人真出了什么事，他更怕是有人設局。這么大的手筆，京中首當其沖的除了魏塱，也不做第二人想。

    但皇帝想要騙他前去，借通胡的罪名搬倒霍家，最起碼也得來個做賊拿贓，先往福祿閣子里多填點什么，再把西四街圍個水泄不通，等他霍準一到，扯開了嗓子一喊，這就得跳進黃河才能洗清了。

    然此法本就冒險，魏塱可能有小股心腹，但人數顯然不足以在西四街層層布防，除非他調動御林衛。而御林衛如今還是霍家手里一枚好棋，真有個動靜，也不至于連個風聲都沒漏出來。

    福祿閣里又只有一個半死不活的躺著，就算是個胡人，被抓個現行，霍準亦能說是自己在放長線掉大魚，沒有其他證據，魏塱真想怎樣，只怕也難以服眾。

    他計較一番，便打消了大半對魏塱的懷疑。至于旁的什么人，聽查言的意思，主使之人口口聲聲強調霍家大少爺，顯是知道霍云昇出京的，既然如此，真要對霍家下手，不如趕緊進宮面圣，讓魏塱派幾個再京郊拿人還快些。

    所以目前看來，查言此人并無太大疑點。而霍云昇那頭，為防著魏塱有異能及時趕回來，所以啟程當天腳程較慢，估計現在還沒跑出百里地。且霍準深知拓跋銑比自己還急，真個是出了什么要命的事，這蠢貨絕不會這般慢悠悠的耍著花樣報信要自己前往。

    因此他并不十分擔憂，斷定此事和自己先前所想一致，應是鮮卑人在京中遇到了什么麻煩，想借相府的勢去化解一二?；魷孰m與拓跋銑面上客氣，實則也不甚喜歡與胡人打交道，故而連去與不去都有稍許糾結。

    然現今這個局勢，他還指望著以后讓拓跋銑拖著沈家一二。所以就算今晚不去，明晚不去，遲早也得走一趟。誰讓騎虎這種事，它好上不好下呢，天知道福祿閣子的蠢貨會不會影響霍家大計。

    猶豫了些時候，還是下定決心走一趟。所謂雪中送炭，方能賺些情誼。真個是鮮卑有什么急事，他借著幫忙的功夫，也能趁機多留些后手。但霍準謹慎，恐福祿閣子里有意玩一出空城，又交代管事的多探幾回。

    霍家下人便只能受了這份苦楚，將西四街反復溜達了好幾遍，半個時辰報一次，直往返了四五回，硬生生拖到了子時過半，霍準才開口道：“無異就罷了，找倆人隨我去一趟吧?！?/br>
    夜深人靜，這一路都太平，霍家馬車連個巡邏的夜卒都沒遇上。管事帶了四五個人先遠遠跟了一段，又走到前頭先到福祿閣里再探了一回，確認仍是正常，這才退了去。

    人多事雜，都留在這，反而引人注意?；魷寿N身跟著的，也是府上知根知底的好手，斷不會連個躺床上的都擋不住。

    何況他身上還帶著召喚御林衛的火煙筒，一扔出手，方圓拿餉銀的都得圍過來。到時候只說霍相三更不歇，子夜勞神，孤身入賊窩。這種事，是要上話本子名垂千古的。

    所以不管怎么看，這一趟暗室虧心，于霍準而言，都不該出什么問題。

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    第413章 余甘

    薛凌在薛宅里等的百無聊賴，卻并不似以往心焦。因著薛璃在屋里，她便搬了張椅子坐在院里水井旁，借著微光瞧申屠易來回揮刀，二人有一句沒一句的說著些讓含焉摸不著頭腦的話。

    江府要如何請霍準，薛凌并未細問。說來有意思，她不信江府上下為人，卻極其放心的由著江閎去處理這事，還確實不怎么在意今晚究竟能否將人請來。

    又或者是人對于即將到來的結果，其實是了然于心的。她這會穩如泰山，不過是覺得十拿九穩，所以反而平靜。以往的心心念念，大多是明白自己根本掌控不了局勢。

    再多一重顧慮，讓江府去與霍準正面打交道，萬一今天有個什么紕漏，她還能置身事外。而即使今晚霍準逃出生天，霍云昇也要死在路上。

    所以，不打緊。她是能懶了身子，倚在椅子上，看疏星寥落，月華穿云。

    霍家馬車直直就到了福祿閣后院，查言先被扔下馬車，在地上翻了個滾，一聲哎喲沒喊完，霍家下人道：“怎么走？”

    查言道：“我的爺，您可輕著點，我明兒還要見人吶”。見霍家下人伸手要打，他趕緊做了個護住腦袋的動作，躲閃道：“那人說，您們隨便找個地跳進去，抽了門栓直直上樓就成，可千萬別叫門?！?/br>
    那人先瞧向霍準躬身請示，見霍準點了頭，便走到一旁躍起，片刻，門就開了。查言第一個沖進去，跑了兩步方回轉身來道：“大人您隨我來?！?/br>
    倆下人將霍準護在中間，緩緩跟著查言上了樓，不等再探，查言迫不及待推開門，沖進去壓低嗓子道：“大爺，人我給你帶來了?！?/br>
    霍準三人站定未動，防著四周有無動靜，卻是房里一陣淅索，一中年男子故作中氣十足的喊：“幾位進來吧?！?/br>
    霍準不習武，聽不出個什么，身旁下人附耳道：“是受了傷，聲調漂浮不定，虛張聲勢爾，大人可安心?！?/br>
    幾人還未進去，里頭燃了支燭火，查言興高采烈的沖了出來，差點與霍準撞個滿懷，自是被一個下人手疾眼快拉了去。站穩了身形，又趕緊賠著不是道：“小的瞎了狗眼，大人您自便，自便”。說著一股腦跑出廊子，下了樓，轉眼人就出了院門。

    霍準三人對視一眼，其中一個道：“大人先去，小的到周圍走走”。說完也消失在黑暗中。

    房里的人已經爬了起來，一見霍準進來，先咬牙切齒的喊了一聲霍大人，似正要發火，卻耐不住傷勢，吐得一手都是鮮紅，咳喘連連好半天才緩過來。

    霍準不以為意，拂袖坐到桌邊道：“你不是胡人”？孤燈不足以照亮整間屋子，但二人離的近了，卻能清晰的看見那人五官，十成十的是個漢人模樣。

    聽得霍準這般問，那人咳著笑了一聲，道：“霍相國不也躺著中原的血，跟我說什么胡漢。拿人錢財，與人消災，我就長話短說，霍府里出了內jian，霍大少爺被人跟蹤了?！?/br>
    “我兒怎不親自來報？”

    “他怕是還不知道，我的消息沒遞出去，拼死才逃出來。我勸大人趕緊將霍少爺召回來，晚了，怕是要出大事”。他說的急切，口里學沫子噴了霍準一臉。說完不得霍準答話，伸手拎起桌上茶壺往嘴里灌。

    里頭的茶自然是早就涼透了，剛吞到嘴里，瞬間又被吐出來，連壺帶水整個砸地上后，對著霍家下人道：“不好意思，麻煩你去樓下拎口熱水來可好，順便叫個人煮口吃的來”

    另一個人已經回來了，對著霍準微一點頭，確實無任何異常，幾個守夜的雜役都已經開始說些夢話，整個閣子里也沒旁人，連院外都安靜。

    見此清凈，霍準幾乎是完全放下了戒備，道：“你姓甚名誰，細細說來，究竟出了何事”。又對著下人一揚頭道：“去打些水來吧?！?/br>
    那人也拉了把椅子坐下來，撐著胸口處一邊喘一邊道：“我只是個跑腿的，大人抬舉，喊我弓匕就成?；羯贍斆畷r出城，隨侍者三，同行胡人有三，我可有說錯?！?/br>
    霍準道：“不錯，你既知道的一清二楚，直說是誰在壞我大事即可?！?/br>
    “我也不知道，我只接到任務給大人和小霍大人遞信，本是想直接讓小霍大人返程，不料中途遇人從中作梗，信物憑證全部落于他人之手，沒奈何，我只能快馬回京中向大人求援?！?/br>
    霍家下人已拎了滾水來，放到桌上，不等他提醒，弓匕便往嘴里灌，瞬間燙的連連慘叫，茶水灑了一地。手忙腳亂抖了衣襟坐下來，將剩下的半壺水掀開蓋子涼著，才繼續對著霍準解釋緣由。

    只是他半天都沒說到點子上，即使霍準直接問了兩三次，弓匕仍是一面說不知道，一面跟霍準扯著并不要緊卻又好像有著莫大干系的疑點。

    霍準不耐，卻又找不出什么不妥之處。他尚且不知道有人盯上了霍云昇，就算這個弓匕是拓跋銑在京中的眼睛，能察覺到問題已是不易，非要讓人現在就交出個幕后黑手也不太現實。

    且召回霍云昇也不急在這一時，何況有人盯著，能不能召回還是個未知。不如想辦法找到是誰在搗鬼，釜底抽薪，再做安排。所以他凝神聽著，想盡可能多了解一些弓匕遇到的情況，免得忽略了什么。

    直到，霍家三人都有微眩之感，但幾人并無太大察覺。

    只其中一個下人略皺眉，努力舒緩了一會后又皺的更深，轉而深吸了兩口氣，望向四周，狐疑道：“好像是有什么味道?！?/br>
    另一個下人聽得他說，先捂了鼻子，再小心翼翼吸了些，并沒覺得有何不妥，輕搖了一下頭，示意自己沒聞出什么。

    霍準瞧見二人神色，自顧將身子往后挪了挪。不等他探究，弓匕卻是先站起來，嗅了兩口，道：“好像是有什么味道”。一邊說一邊往遠處走著嗅了嗅。

    嗅完干脆喘著氣回了床邊道：“真是疑心生鬼，不如霍大人先回去，早些盤算盤算對策，我已經是知無不言，言無不盡了?！?/br>
    霍準想想也是，起了身與倆下人對視著要走。剛開門，那會睡著的雜役端著個托盤也站在門口。手一抖，托盤上一海碗面條扣了霍準一身。

    等下人反應過來已是來不及，那雜役喊著老爺，伸手去拍打霍準身上的面條，拿開時，一團油膩之間，緊緊抓著的……

    正是那枚用來召集御林衛的狼煙筒。

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    第414章 余甘

    半個“你”字沒說完，身邊悶哼聲刺耳，霍準下意識側臉，腥臭恰好嗆滿他一喉嚨，。搶了狼煙筒的小廝已飄搖至樓下，而適才躺倒床上的弓匕正將一把短刀從霍家下人的身體里抽出來。

    另一個伸手要將霍準扯開，拉了一下才發現自己有些力不從心。他驚恐的看了一眼弓匕，咬咬牙總算將霍準往后拖了幾步，與弓匕拉開些距離，轉而將手摸往腰間。

    他配有長刀，還帶有幾粒風響珠，丟出去救不了命，總能報個信?；艏夜苁碌闹魷蕘砹烁５撻w子，聽見聲響，必能快馬加鞭趕過來。至于會不會驚到別人，這問題遠不是當務之急，考慮不過來。

    他什么也沒摸到，手剛放上去，溫熱液體瞬間浸透衣衫，蔓延到手上，擾亂了人的觸覺，又從指縫間奔涌而出，噼里啪啦打在地上，轉眼濕了一攤。

    霍準只感覺抓著自己的力道一松，然后是“嘭”的一聲重物倒地。身后沒了遮擋，夜風呼嘯而來，吹得人瞬間汗毛倒豎。倒下的那人猶不死心，殘存的意識牽引著手指在腰間比劃，妄圖將什么東西摳出來。

    是不對，他即將合眼才知不對。這么重要的不對，他當時并沒察覺。守夜的幾個小廝都或坐或躺鼾聲震天，他讓起來弄點吃食，還得踹一腳才有人醒。怎么會……怎么會爐子里的炭火還是熊熊未熄，一壺滾水在上頭翻騰絢爛，如紅蓮地獄。

    分明是，那壺水一直在那等他。

    比起這人的臨死不甘，霍準顯然是恐慌居多。只是這恐慌并非來自于嘴里的人血還沒吐干凈，而是……那枚狼煙筒。

    那枚狼煙筒平日都是放在外袍腰帶處，知道這個位置的人確然也多了去，但知道怎樣解下來的，卻是屈指可數。

    此物重要，為防落入他人之手，霍準從來是以金絲繩索繞了筒身，又以獵人結系于腰帶的玉扣上。獵人結這東西，粗人又稱之為野豬結。

    顧名思義，就是野豬掉進去，都不能掙脫，并且越是掙扎，繩結只會縛的越緊。金絲繩刀劍難斷，故而旁人若是想在極短的時間內搶過去，實非易事。