抓著個下人套了兩句。方知府中常年沒有小輩，薛老夫人身邊兩個侍女，打小孫女一般疼。逢著初一十五，薛老太總會往城里義莊布施飯菜。今兒去的便是其中一個小桃兒，不知路上何事招惹，哭哭啼啼著回來，一會把自己掛到了房梁上去。等人發現，胸口都涼透了。

    薛老太當時哭成了淚人，敲著拐杖問同行的人是怎么回事。隨著去的七嘴八舌湊了個大概。大抵是小桃兒下馬車的時候，江家公子正好經過，回頭多看了幾眼。不一會就來了幾個跟班樣的人纏著問小桃兒是哪家丫頭，要討了去給江家少爺做小，這輩子榮華富貴等等渾話。小桃兒一干女侍本是出門布施，一個侍衛也沒帶，一個馬車車夫被按著連頭都抬不起來。

    小桃兒左右閃躲不得便急了：“我是將軍府薛老夫人的貼身丫頭，你們還不放開我?！?/br>
    幾人一聽倒是住了手，卻往小桃兒臉上吐了一口，狠狠道：“還以為是以前的將軍府呢，給臉不要臉?！?/br>
    京城之人耳聰目明。薛弋寒處境，怕是只有薛家一老一小還蒙在鼓里。小桃兒自小在薛老夫人身邊長大，哪兒受過這種委屈，回到府里又羞又急，都沒跟薛老夫人提，撿了根白綾就掛了上去。

    薛凌聽的糾結不已，又想不出這點破事怎么就命都不要了。薛老夫人本只是傷心，沒曾想薛弋寒回來聽聞此事，只道江少爺沒做什么逾矩之事是小桃兒過于性烈。怎么也不能上門問江家要個說法。幾輪對話下來，薛老夫人就將面前茶水點心砸了個干凈，痛罵薛弋寒懼國公府權勢。

    薛凌見此事半天還不收場。只得走上前去秉了薛弋寒：“父親既不方便去，就讓兒子代勞。孩兒年齡尚小，又無功名在身，斷不會有人說我薛家以勢欺人。也請祖母寬心，孫兒定要江家少爺給個說法?！?/br>
    薛老夫人連聲道好，拍著桌子讓薛凌即刻就去，絲毫不顧薛弋寒喝斥不要參合。薛凌回屋拿了柄劍，未叫馬車。只想著順路轉轉。

    薛凌從未去過江國公府，好在這名頭頗響。少有人不知，她一路問著，一盞茶也就到了。薛凌回來幾天，也是見過薛老夫人身邊倆姑娘，但她不知哪個是小桃兒。只知道兩個都比微微她年長些，不知是何原因，薛凌看見些嬌俏姑娘便覺得艷羨不已，覺得身上釵裙音容無一不好看。

    是故，她決定去江府問問。固然是為了薛老夫人那爛攤子，她跟薛弋寒近兩年生分，共事起來卻十分默契。在邊關便是如此，一旦薛弋寒稍有為難，薛凌就堂而皇之的站了出來。還有一個原因，就是薛凌實在有些想不得小桃兒把自己掛了起來。她甚少接觸女子，回來除了街上擦肩，見得最多的也就是府里來回幾個丫頭。偶爾晚間聽得幾人打鬧逗趣，都覺得真好。那般巧笑玲瓏，她不知道，要什么時候才能擁有。

    突然聽說人沒了一個，心頭是有些火氣的。

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    第11章 皇城事

    到了江府，伸手扣了幾下大門，立馬有個小廝開了門。

    見薛凌孤身一人，卻沒直接讓她進去。只露出個腦袋問：“公子找誰，焉知這是國公江府，可有名帖相邀？”

    薛凌施了一禮：“在下薛府薛凌，前來拜會江家大少爺，煩請通傳一聲?！?/br>
    薛凌老實著報了薛府的名頭，只打算進去說道說道，最好江家少爺上門陪個不是，這事兒也就了了，雖是有些不忍，但薛凌亦知，販夫走卒在王孫公侯面前，一條賤命又算得什么事。

    沒料到江府下人嘴里嘟囔：“薛府什么時候有個薛凌，阿貓阿狗的也來攀扯少爺?！闭f著啪的一聲就合上了大門。

    薛凌聽得門上響動，知道是里面的人在上門栓。當即一腳就踹了去，門應聲而開，門后的人被彈出老遠。薛凌進了門站定冷冷的看著：“江國公府好大的架子，怪不得有人敢當街調戲女兒家?！?/br>
    小廝翻身爬起，見鬼般的大喊：“殺人了殺人了?！?/br>
    片刻七八個侍衛就圍了上來?？上嵲诓簧踔杏?，薛凌無意傷人，劍都懶得拔，只反轉騰挪著閃避。偶爾舉著劍鞘擋一下。一陣叮當。就一堆人出來喊了“住手”。

    原是此刻正值江家晚膳，一屋子老少都在聽下人說是有匪人，就都走了出來。瞧著七八個侍衛拿不下薛凌，尷尬不已。

    薛凌全然不認識京城誰是誰，停下來站那對著人群施了一禮：“小生薛凌見過江國公。晚輩有禮了?！?/br>
    江閎冷冷的回答：“你是薛弋寒的小子，既無名帖，也無通傳。闖我江府，傷我侍衛，有的是哪兒的禮?！?/br>
    薛凌確認了江國公身份見他說的疾言厲色，知是有心壓她一頭。不卑不亢的回到：“不知江家大少爺是哪一位，今日我家侍女在街上承蒙少爺遙遙一顧，回到府上便懸了梁子，祖母年邁見不得這番慘劇，傷心之下臥床不起。煩請江少爺給個說法?！?/br>
    江府人丁眾多，但嫡出的正室少爺，只有一位。眼見江國公狐疑的眼神掃到自己身上，江玉楓趕緊站出來拱手到：“爹爹明鑒，孩兒白日是見過一清秀佳人。一時唐突，貪看了幾眼?？蓴酂o逾矩之處，實在不知這等禍事何起?！?/br>
    薛凌搶白道：“江少爺自是君子作風，只手下走狗不良。事已自此，煩請江少爺行個方便，過薛府與祖母一敘。只當是哄著老人歡喜?！彼龑嵲诓簧瞄L這等虛與委蛇的場面，強撐著回顧太傅老頭講的言辭之道，盡力把話說得委婉。

    江國公卻笑出了聲：“薛小子的意思是想從我江府拿人？莫不是拿這天子腳下當你西北薛家。便是薛弋寒到我面前也不敢這般托大?？茨氵@架勢，知道的說你薛家勢威死了個奴才也這般風雨，不知道的還以為我江府逼死你三代單傳的親妹子。我江家事兒，自有我江家了。治下不嚴，也輪不到你薛小子在此饒舌。且先滾回去。明日一早江府自有銀兩送上，憑你薛府要買什么奴才，便是要買了翠羽樓的頭牌給你爹續弦。江府也不皺下眉頭?！?/br>
    薛凌本來舌頭大，一聽江國公嘴里沒個干凈，當場就精神百倍，她邊關多年，除了武藝百家所長，渾話也是集南北大成，連魯文安都討不到便宜。

    當場就對著江國公身邊華麗夫人一揮手：“原是江府財大氣粗，薛凌唐突。不知國公這位續弦當初買的價值幾何，我回去秉明父親，提前備個收據，明日與國公也好銀貨兩訖，互不拖欠?！毖α枰徊戮椭瓏磉叺膽钦》蛉?，只嘴上輸不得，指鹿為馬說是青樓妓女，巴巴的問江國公多少錢。

    江國公大怒：“放肆，給我拿下?！?/br>
    薛凌見江國公撕了臉，干脆再無遮掩，長劍出鞘：“國公府除了狗仗人勢盡是酒囊飯袋，只求江少爺幫我一把，去薛府哄我祖宗一哄，她哭的我腦仁都疼。我薛凌承了這個情，定然得空幫你江府訓訓下人權當報答?！?/br>
    江國公也算朝堂中流砥柱，此刻被薛凌嘴上占盡了便宜。偏府內家丁當真無用，完全近不得薛凌身。直氣的他口不擇言：“好個薛家畜生，盡然欺到我江府門上，真當這京城沒有王法?！?/br>
    又叫“楓兒，給我拿下他?！?/br>
    江玉楓答了一聲是，便湊上來叫江凌：“薛小少爺，且先住手吧，非是我不去，此事和我實無干系，”

    薛凌見他一派正人君子相，又說的誠懇。本有心要住手，轉而又記起府里薛弋寒跪著，滿地的碎瓷片。只得對江玉楓道：“在下亦是為人子，父命不敢違，還請江少爺行個方便?！?/br>
    江玉楓一聲得罪了，劍就到了薛凌眼前。

    雖然知道顯貴之子多會兩招防身，但薛凌倒是不曾料到這個江少爺竟是武藝頗精，幾招下來絲毫不落下風。立馬就上了心，想著今夜無論如何要把江玉楓帶過去。

    兩人兵來將擋的過了數十招，等摸清了江玉楓路子，也就辨出到底差了她些，這是她第一次與不熟悉的人交手，且年歲長她許多，就頗有些自得。又想起自回京就貪玩，也是好幾日不曾練武，看著江玉楓也不像惡人，就想再切磋切磋。

    江玉楓卻自己跌在地上腿上鮮血如注。薛凌嚇了一跳。她根本沒下重手，便是誤傷江玉楓，斷不會造成如此嚴重后果。

    江國公沖了過來扶住江玉楓，急忙著叫人帶下去止血。怒視一眼江凌便喊：“暗影，把這個賊子給我拿下！”

    王公貴族誰家沒藏幾個高手保命，沒等薛凌想明白，四個國公府暗衛就沖到了面前。薛凌念著這不是殊死之事，江家也不會拿她怎樣，便沒有搏命。加上又一對多，很快就被按在了地上。

    沒曾想江國公拎著劍走上來陰惻惻的說道：“薛弋寒家的狗崽子倒是養的好，敢來我江府咬人。你爹沒給你講過，這皇城不姓薛？”

    薛凌本是要說她未傷江玉楓，但此刻被人按在地上，她生性倔強，而且想來江國公也不會信。干脆不說話。

    “你想留哪只腿？你既傷了我兒，便一腿換一腿。當是我兒也傷了你。便是薛弋寒鬧到皇上那，我也有理可說?！?/br>
    江閎把劍壓到薛凌下身。貌似只等薛凌吭聲就要切下去。

    薛凌喘了一口氣面不改色的答：“右腿?！?/br>
    江國公笑聲詭異，劍柄處微一用力，江凌左腿根處就見了血。疼痛這玩意不可避，身體本能的哆嗦了一下。劍卻并未持續壓入，江國公又追問：“可想好了，畢竟這世上重生無術?！?/br>
    薛凌只道是江國公有心折磨她，干脆回到：“請國公下手快些。我還要回薛府向父親復命?！?/br>
    劍反而從身上移開了“把她給我綁了丟水牢里去去薛府通知薛弋寒來接人”。江國公拎著劍吩咐一句，便去了房內看江少爺傷勢。

    薛凌長出一口氣，她賭贏了一把，江國公到底不敢真的把她腿切下來。只這一晚當真不好過。江府的水牢有她齊胸深，壓得她喘不過氣來。腿上傷口雖不重，但泡水里著實難受。

    薛凌又想不起江玉楓究竟是如何傷了腿。只希望天快些亮，薛弋寒早些過來撈她出去。

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    第12章 皇城事

    薛弋寒當真來得極早，同來的，還有一場潑天的荒唐。

    說來湊巧，第二日正是十五不用上朝。薛弋寒竟帶著一眾人抬一大紅棺材，一路敲鑼打鼓，歡天喜地的送了過來。

    說是義妹許了江家，生是江家人，死是江家鬼。嫁妝都抬了好幾筐子。江國公有心要攔，但實在無人是對手，連棺材沿兒都摸不到。薛弋寒權拿江府做無人之境，將嫁妝棺材一并停在了花廳。

    等魯文安把薛凌從水牢里撈出來，正趕上看薛弋寒手底下人壓著江玉楓拜堂。

    棺材蓋已掀開，只遙遙見得里面姑娘合眼躺著。鳳冠霞帔，除了有些慘白，與生前無二，當真像個新嫁娘。薛凌有些瘆得慌，覺得不對，又說不上哪兒不對。

    薛弋寒不是能干出這種事的人，何況昨日還想著息事寧事，今朝就如同換了顆心，莫不是見她徹夜不歸，情急之下便發了性。這般思量著，心里又多了些酸楚。父親總是護著她的。

    她泡了一夜，在魯文安手上搖搖欲墜，江家的人也好不到哪兒去，以江家之地位，此事實在奇恥大辱。江國公被人制住連口齒也不復昨日凌厲，只氣的大喊：“薛弋寒你欺人太甚，圣上面前。我要參你一本！”

    待按著江玉楓拜完堂，薛弋寒回身拿劍公然指著江國公問：“我欺你如何”！

    鐵血鎮北多年，一朝張揚盡顯，江國公在薛弋寒面前真真不止矮了一截。

    薛凌卻眉毛鼻子都哆嗦，這不是她熟悉的父親。想著是不是自己的慘狀嚇著了薛弋寒，以至于這般反常。同朝為官，文武刀劍之事怕是今古少見。趕緊跟魯文安說：“魯伯伯我不要緊的，你勸著點父親?！?/br>
    魯文安眼見薛凌臉色慘白，只恨自己不能砍江國公兩刀，巴不得薛弋寒怒火把江府燒了干凈。根本懶得理薛凌的擔憂。

    薛凌正不知這場鬧劇如何收場，門外御林鐵衛就踏著馬到了。

    為首的，是霍家霍云昇，霍家是新帝登基的最大支持者。當初奇貨可居，而今自然位極人臣?；粼茣N今年弱冠有二，頗有些好皮囊。新帝登基之后，便是御林軍首領，御賜皇城帶刀。薛江兩家這檔子事兒，他來似乎也合情合理。

    自門外下了馬，霍云昇進來朝著薛江兩人施了一禮道：“不知兩位大人何事嫌隙。二位皆是我朝肱股之臣，若有不和，只恐國本不安。陛下一聽此事，憂心不已，還請隨我進宮一敘?！?/br>
    江國公先按奈不?。骸澳銇淼恼?，薛弋寒藐視王法，仗勢欺人。天子腳下公然行兇。你身負皇城安危，莫不是就這般任他為非作歹？”

    薛弋寒亦不遑多讓：“江國公府逼死我薛府義女，府上私設刑堂，扣留我兒。還請霍總領也給我個說法?！?/br>
    他二人互相揭短，薛凌愈發覺得不對。有心要叫薛弋寒，卻瞥見霍云昇遙遙看了她一眼后才對著薛江二人道：“晚輩豈敢在兩位大人面前放肆，將軍與國公家事，自有圣上做主。還請隨我走一趟，車馬皆已備好，莫讓圣上久等?！?/br>
    待薛江二人上了馬車，霍云昇又對著一屋子人道“還請諸位也散了，真有冤屈，自有刑部大門敞開。此事不了，在下也難交差”。而后轉身離去。但一眾御林軍卻未散，顯然是在等魯文安一行人滾蛋。

    兩位主家既已離去，這場戲也該結束了。薛凌瞧著江玉楓跌在地上，腿上鮮血又出，竟無人來扶。心中那股子不安更甚，只覺得整件事都透著詭異，只想早些散場。

    魯文安抱著她兀自不忿，出門之前暗暗又踹了江玉楓一腳。不知為何，江玉楓卻沒發出半點聲音。

    回了薛府，薛凌用了些膳就趕緊回屋睡了過去，主要是怕薛老夫人會哭死在她面前。等晚間醒轉，薛弋寒竟在她屋子里。見她醒來，也未多言，看不出什么異常。只叮囑了一句“下次不得魯莽”。

    薛凌床上藏得盡是些女兒家東西，被這一嚇就忘記思量這事兒到底哪兒不對。

    今日仔細一想那具棺木里哪他媽是什么桃兒杏兒。如果不是她那個病秧子弟弟薛璃，她立馬從這船上跳下去。

    怪不得自那日后她再未見過薛璃，只說去求醫。自己回京心猿意馬了幾日，當顆棋子都反應不過來，還當的拼死拼活。

    這一想又氣的想立馬回去。但薛凌又摸不透其中關竅，江家何苦與薛家以兩敗俱傷之勢做這場局子，有朝一日真相大白，只怕九族難安。

    薛凌所料不差，又有些細微差別。棺木躺著的，當真是個小桃兒，二八芳華。待江國公和薛弋寒一被請走，便被御林衛連棺材一起在亂葬崗燒了個干凈。

    戲總是要做的全套。亂葬崗飛灰四散之時，棺材夾層里的薛璃在江家錦塌軟枕上緩緩把眼睛睜開。

    江夫人淚濕衣襟，不能自已：“玉璃醒了……”

    倆個丫頭也雀躍歡呼：“二少爺醒了?！?/br>
    世上再無薛璃，他日名動京城，乃是江家琉璃郎君。

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    第13章 皇城事

    這世上皇權更迭，有人得，便有人失。更何況，金鑾殿上那位并不是欽定的真龍天子。

    社日當晚宮內外皆無半點異樣，若說當今新帝篡位，那也是兵不血刃的好手段。

    深宮禁苑之事已無從查起。前太子，現如今的陳王殿下半身不遂，自新帝登基以來，只漏過一次面。于群臣面前山呼萬歲，請新帝允他謝絕國事，安安樂樂當個殘廢。

    新帝痛哭不已，只言定是自身有負上天，失父，又失其母，如今長兄病體，他日夜錐心之痛。

    于是金鑾殿上烏壓壓跪了一片，陛下仁孝，保重龍體。一時間朝堂之間，君臣情深。

    然個中風雨，又有幾人不知呢？前太子多年無一紕漏，盡得人心。便是昔日霍家，又有幾分把握能肯定最終龍椅上坐著的，是當今陛下?，F下形勢逼人，文武百官念及當初對太子太過推崇，只恨下不了手把自己膝蓋切下來長跪以表家族臣服之心。

    只是，總有那么幾家，便是把心臟挖出來獻上，仍要擔心如今的天子肯不肯要。既如此，就不得不自個兒把腦袋剖了想辦法。國公府、薛弋寒、禮部侍郎……誰在名單上，原是家家冷暖自知。