南流景指著趴在門口偷看的孩子，微微一笑：“讓您的大孫子帶我去吧。去年也是他給我帶路的?！?/br>
    去年南流景過來晴水村，那個給他帶路的小男孩，就是村長的大孫子。

    小男孩不好意思道：“貴人，我不是有意偷聽的。我娘讓我來給你們送棗子?！?/br>
    他手里抱著一個碗，碗里裝著幾大顆青棗。

    南流景只拿了一顆：“剩下的你和你meimei吃。我記得你是有一個meimei對吧？”

    小男孩高興點頭，領著南流景向外走去。

    兩人剛走出門口，就看到那個黝黑少年如同雕塑般沉默立在那里。

    見到南流景，少年眼中才浮現出一絲波動。他下意識想向南流景靠近一步，又在抬腳瞬間收了回去，局促地站在原地。

    南流景道：“那個官吏被帶走了，他不會再來禍害你們村子了?！?/br>
    一聽這話，少年直接跪了下來，向南流景結結實實磕了三個響頭：“這位貴人，求您大發慈悲，讓我在您身邊謀求一份差事吧。什么差事都行，我一定會好好做事的?！?/br>
    南流景沒想到他會給自己跪下，等他反應過來時，少年的三個響頭都磕完了：“你剛剛不是不愿給官吏磕頭求情嗎?！?/br>
    少年聲音倔強：“向豺狼虎豹求情是沒用的?！?/br>
    南流景喜歡這個答案，伸手將他扶起：“你叫什么名字?！?/br>
    “回貴人話，我叫楊鎮?！?/br>
    南流景直接吩咐侍衛，讓侍衛安排楊鎮。

    他身邊缺人，給楊鎮安排一個差事很容易。至于楊鎮能不能把握住機會，將來能走得有多遠，就看楊鎮自己的了。

    ***

    斜斜的山坡上，柿子樹層層鋪疊而起。

    雨水沖凈了枝葉上的塵土，透出一種雨后晴天的澄澈。

    放眼望去，滿山青綠。

    南流景讓小男孩留在山腳等待，他獨自走進林間，撥開面前攔路的枝葉：“老師，你是不是早就猜到了晴水村會發生這些事情?！?/br>
    [沒錯。]

    依照原歷史線來算，大燁只剩下五年氣數。

    姚容的到來改變了一些東西，卻沒能改變整個歷史大勢——朝廷依舊如原歷史線那般加稅征兵。如果什么都不做的話，從明年開始，各地老百姓會因為走投無路被迫揭竿而起，最終形成席卷天下的起義浪潮。

    [流景，你在聽完晴水村的遭遇后，是否對村民們心生憐憫。]

    “是?！?/br>
    [打算幫他們嗎。]

    “當然?！?/br>
    姚容問出最關鍵的問題：[那你打算怎么幫他們。]

    南流景抿了抿唇，過了好一會兒，才輕聲道：“我會派人去調查那個官吏，好好懲辦他?！?/br>
    “我還可以利用自己的身份，幫晴水村減少賦稅、免除征兵?！?/br>
    他垂下眼眸。

    密如鴉羽的睫毛輕輕覆蓋在他的眼瞼上，一股莫名的失落從他身上升騰而起。

    “——但是，懲辦了那個官吏，還會有其他官吏?！?/br>
    “——朝廷要收的賦稅總數、要征的兵員總數不會少。我幫晴水村躲過了賦稅和征兵，那些分攤在晴水村頭上的壓力不會消失，只會轉移到其它村子頭上?！?/br>
    “我能救下一個晴水村。也只能救下一個晴水村?！?/br>
    窮則獨善其身，達則兼濟天下。天下不平事實在太多了，他根本管不過來。

    但為什么就是覺得不甘心呢。

    在南流景完全陷于這種情緒不能自拔時，姚容的話在他耳邊回響。

    一如既往的溫柔，循循善誘。

    [流景，你在想什么？]

    “我不知道該怎么表達?！?/br>
    “老師，我只是覺得，很多事情不應該是這樣的?！?/br>
    但不應該是這樣的，那應該是怎么樣的呢……

    姚容聽出了他的未盡之意，話鋒一轉，突然道：[你抬頭，看看你面前這棵樹。]

    面前這棵柿子樹比周圍其它柿子樹都要高大，枝葉舒展，在微風吹拂下發出沙沙脆響。

    南流景抬頭盯著柿子樹看了許久，依舊不知道姚容要他看什么。

    他哭笑不得，剛想開口問姚容，視線陡然一凝——

    一朵淡黃色小花，舒展著四片花瓣，被四方形的嫩綠色花萼包裹著，整體呈現出一個低垂的形狀。宛如一只低垂的黃色小喇叭。

    花萼比花瓣大上許多，乍看過去，花朵像是隱藏在葉片間，十分不顯眼。

    但南流景很眼熟這種花。

    這是一朵柿子花。

    ***

    每年五到七月，到了樹齡的柿子樹都會開花。每朵花只能盛開十天左右，然后就會凋零，結成青色的小柿子。

    這片林地種的柿子樹，樹齡都在二到四年間，會開花很正常。

    不過如今已到八月，如果不出意外，這應是漫山遍野里最后一朵柿子花。

    [還記得我們在長信宮種的那棵柿子樹嗎？]

    南流景點了點頭：“我今天還跟梁師父打聽了下那棵柿子樹的情況。梁師父說它長得非常好?！?/br>
    [我一直覺得你和柿子很有緣分。]

    這個緣分，可以說是非常深了。

    [后來慢慢地，我發現你和柿子花很像。]

    南流景眉梢微微上挑。

    已經長開的眉眼露出幾分少年風姿，銳利又奪目。

    “為什么不是牡丹和蘭花?！?/br>
    不是他不喜歡柿子花，只是自古以來，文人雅士多用梅蘭竹菊自比。富貴風流則莫過于牡丹。

    相比之下，柿子花是北方曠野上最常見的花，卻在文學作品里沒有任何存在感。

    姚容笑道：[牡丹是富貴之花，蘭花乃君子之花。與它們相比，柿子花確實太普通了，不漂亮，也不名貴。]

    [但你的未來注定波瀾壯闊。既然已經站到了最頂端，就不必再把自己看得太重。]

    [站在頂端的人，需要的不是凌駕于眾生之上，而是像柿子花一樣，恭謙低頭。]

    [因為天下萬民，山河社稷，就在腳下。]

    南流景下意識低下了頭。

    他的腳下，是貧瘠干裂的土壤，是深深扎根在土壤中、遒勁粗壯的樹根。

    但也許是因為姚容這番話的影響，南流景竟像是透過這些，看到了大燁子民。

    ——他看到了那些貧窮困苦，卻依舊拼盡全力活下去的大燁子民。

    姚容笑了笑，又說：[柿子花應該是你最期待看到的花吧？]

    南流景一怔，深埋在歲月里的記憶隨之浮現。

    每一朵柿子花，幾乎都能結成一個柿子。

    以前每到夏日，他閑著無聊了，就要站在樹底下，仰首數著今天有沒有新的柿子花冒頭、盛開。

    這種期待收獲的心情，就和夏天的蟬鳴、夏天的炎熱一起，定格成了他對夏天的印象。

    “是的。它是我最期待看到的花?！?/br>
    [柿子花的花語是事事如意，它代表著人世間最美好的祝福，更象征著收獲的季節即將來臨，所以它也是很多人期待看到的花。]

    [難道你不想成為這樣的人嗎。]

    姚容的話語，總是帶著一種奇異的說服力。

    梁師父總說他懂得如何打動人心，但南流景知道，那是因為梁師父沒有聽過他老師說話。

    “我當然想成為這樣的人?！?/br>
    [我記得，你一直都很喜歡唐太宗李世民說的那句’天下人才入吾彀中’。那你還記得他說過的另一句話嗎。]

    “君，舟也；民，水也；水能載舟，亦能覆舟。老師想問的是這句嗎？”

    [李世民覺得，百姓是水。那你呢，你覺得，大燁百姓是什么。]

    “我……”

    南流景微微啟唇，話未出口，眼眶卻不自覺有些濕潤。

    無論哪個朝代的百姓——

    在王朝興盛之時，他們的生活并沒有變得有多好。

    但在王朝出現衰敗傾頹之勢時，他們永遠是最先受到沖擊、最先承受苦果的一個階層。

    所以，興百姓苦，亡百姓苦。

    歷史記錄王侯將相，為高官貴胄歌功頌德、賦詩作詞，卻永遠對百姓吝惜筆墨。

    他們永遠不會成為時代的主角，只能成為時代的背景。

    他們是詩句里的“路有凍死骨”，是史書里的“歲大饑，人相食”。

    是千千萬萬人，是寥寥幾筆書。

    可是他們真的不重要嗎？