袁孟安被幽禁后，周譽見了一次李太傅，李太傅的身體漸漸好了起來，他年紀很大了，又痛失最愛的孫女，但當他再次站上朝堂時，卻依然是國之柱石，要為大周燃盡他剩下的生命。

    青鶴在牢里自盡，芙蓉告訴她，用一根麻繩上吊死的，靈今不知道獄中哪來的麻繩。

    林紀出獄后周譽請了太醫去看，他的腿腳看似嚴重，但未傷及根本，還有康復的希望。

    其余人死的死流的流，周譽沒有細說，靈今也未問他，她總覺得周譽對西博一案有些忌諱，于是自此，西博一事就當沒發生過，連朝中也不大提起。

    小滿之后，天氣逐漸回溫?；实垡c周譽用家宴，周譽便讓靈今隨行伺候，席間還有惠妃沉瑤嘉，她一見到周譽便親切道：“哥哥?！?/br>
    靈今頭一回聽人這么叫周譽，周譽似乎習慣了，回禮道：“惠妃娘娘安好?！?/br>
    惠妃抬了抬手，她已經有七個月的身孕，不久就要生產。

    皇帝先扶了她坐下，又與她同樣稱呼道：“哥坐，今日家宴，不要講這些虛禮?！?/br>
    周譽坐在一旁，靈今在他身邊跪坐下來伺候，惠妃看著她道：“靈今，你還記得我嗎？”

    靈今忙微微拜道：“上回在宮宴與娘娘說過話，奴婢自然記得的?！?/br>
    惠妃笑著說：“看來你侍奉哥哥十分盡心，這么多年了，哥哥都只有你一人?！?/br>
    “奴婢得王爺垂憐，不敢說盡心?！?/br>
    靈今垂首惶恐，周譽在一旁道：“臣用慣了她，換了旁人還要重新馴，臣哪有那個空閑?！?/br>
    惠妃笑起來，打趣皇帝道：“陛下倒是空閑得很?！?/br>
    皇帝給她布菜，道：“這些日子朕不是一直陪著你，還吃醋呢？”

    三人又玩笑了幾句，靈今只聽著，伺候周譽用膳，把自己當不存在的人。

    邊吃邊談，惠妃倒是說起了正事。

    “那我就要向哥哥借走靈今了?！?/br>
    來時周譽已經和靈今囑咐過，惠妃即將生產，她的時青卻病了無法照顧她，只剩下一個從家里帶來的小丫頭，還做不好事，其他宮里人惠妃不放心，于是皇帝便與周譽商議，讓他送個人來。

    說來也怪，滿宮的宮女姑姑惠妃都不要，卻可以接受周譽的人。

    但論陰私手段，沒有哪處能比得過宮中，惠妃自然不敢信任宮里人。

    周譽囑咐靈今，只要伺候好惠妃到生產，靈今察覺他話里有話，便大膽問道：“主人有什么顧慮嗎？”

    周譽略搖頭道：“惠妃自己懂些醫理，她自己會當心，不過…”

    他頓了頓，“女子的心思本王看不清，你多留意?！?/br>
    他話說得不明不白，靈今也只能入了宮走一步看一步。

    “奴婢愚笨得很，若是做錯事，還望娘娘不要跟王爺告狀?！?/br>
    靈今告罪著，周譽接她話頭道：“若她有錯漏，陛下大可代臣行家法?！?/br>
    皇帝忙搖頭道：“朕可不敢罰，上回因朕皇兄罰了靈娘子，那幾日皇兄都沒有給朕好臉色！”

    惠妃掩嘴笑，靈今也假笑，皇帝不提還行，皇帝一提，靈今就想起幾年前，他來明宮，自己把酒水灑在身上來嫁禍給靈今，非要看周譽怎么管教她，周譽居然樂得做戲，把靈今按在腿上，用紅木手拍打到兩臀通紅，又傳了毛竹板子來，拉到大殿臺階上打了八十大板才算完。

    靈今在床上趴了三日才好轉，心里罵了八百遍狗皇帝。

    家宴之后皇帝和周譽還有事要相商，于是惠妃便和靈今先行告退，離開時周譽還關照了靈今幾句，讓惠妃笑他不舍得寶貝。

    太極宮廣闊，惠妃坐在轎中，撩開簾子喊道：“靈今?！?/br>
    靈今靠近她，她道：“別緊張，本宮懷著身子格外想讓人陪，阿栗病了，哥哥說你很好，本宮就借你來陪陪我?！?/br>
    “娘娘，奴婢別的不會，哄人高興是會的，否則…”她笑著低聲道：“在王爺身邊，也熬不到如今?！?/br>
    惠妃嗔怪得抿了抿嘴，伸手在靈今鼻子上點了點道。

    “我看出來了?！?/br>
    當晚惠妃沒有要靈今陪著，吩咐了她的貼身小宮女時青帶靈今去臨時住的屋子安置，第二日靈今過去伺候時，見皇帝宿在惠妃的臨湖殿。

    二人還未起身，時青招呼她道：“靈今jiejie，娘娘晨起要吃的點心還差一道，能煩你去尚食內院催一催嗎？”

    靈今道好，時青又解釋道：“原本奴婢去就是，但jiejie要在宮里一陣子，奴婢想著jiejie可以提前熟悉熟悉宮中各處?！?/br>
    靈今忙謝她，時青又找了小太監來為她引路，尚食內院離得遠，一路上要經過無數殿閣，小太監鐘來殷勤得很，為靈今介紹這介紹那。

    “鐘公公，您在宮里多久了？”

    “jiejie不要折煞奴，喚奴小來就好?！?/br>
    二人一邊走著一邊低聲交流，靈今和誰都處得來，一路來回倒也聊出些交情來。

    靈今帶著東西回臨湖殿時，剛入殿就見廊下在打板子。小宮女被塞著布團，下半身伸直撐地，小腹橫趴在春凳上，裙子掀起里褲拉到腿彎，臀rou光裸，雙手同樣撐在地磚上。她面前有一宮女壓著她的腰，身后太監舉著板子不疾不徐得責打。

    那宮女看著年齡不大，沒挨一板都仰頭嗚咽，靈今見她臀rou桃紅，看起來才剛開始行刑。

    “犯了什么事？”

    靈今問道，一旁迎上來的時青道：“她剛入宮，進去伺候時有些緊張，打碎了娘娘的茶盞?！?/br>
    “要打多少？”

    “六十板呢，若是平日還好，近些日子皇上一直緊張龍胎，她也算是撞上了?！睍r青搖搖頭，又過去囑咐道：“萬不可繃緊臀rou，里面都會打壞的，別哭了，若把陛下哭得煩了又要加板子?！?/br>
    那宮女已害怕得頭腦發悶，聽了時青的話還是制止哭聲，放松臀rou，但如此被打之后臀上痛感更盛。

    皇帝在內，靈今便侯在門外，一會入內請旨的時青出來讓靈今送吃食進去。靈今奉了食盒入殿，惠妃一見她進來便問道：“外面罰得如何了？”

    靈今道：“已打了三十多板了?！被亓嗽捴笥中卸Y。

    惠妃皺眉道：“陛下，繞了她吧，她才剛入宮沒見過天顏，別罰了?！?/br>
    皇帝盤腿坐在榻上道：“平日里自可饒恕，但如今正是你要當心的時候，罰她也是震懾宮人都仔細著些?！?/br>
    靈今站到瑤嘉身邊道：“娘娘，別擔心，內宮的板子和廷杖不同，皮rou受罪，里面打不傷的?！?/br>
    她把蜜餞遞給瑤嘉，皇帝聽后笑道：“是啊，教訓教訓罷了，朕又不是酷吏，還能將她打死不成?！?/br>
    瑤嘉聽了他們的話，眉頭放松起來，外頭板子的聲音停了，應是打完了。

    監刑的時青領了她進來謝恩，那小宮女臉上淚痕猶在，身后不知傷得如何，她走路不穩，勉強上前跪倒叩首。

    “謝…陛下娘娘賞罰?！?/br>
    “以后做事仔細些，再驚了娘娘，拖出去杖斃?！?/br>
    皇帝冷聲訓道。小宮女忙顫聲告罪，瑤嘉讓人帶她下去上藥，并恩赦她這幾日不必伺候，小宮女千恩萬謝得退下。她五官精致，睫毛又密又長，眼眶哭得通紅，嘴唇咬出了些血印子，我見猶憐的模樣。

    皇帝喜歡的模樣。

    靈今心里下判詞。

    果然她瞥見皇帝目光微不可查得追了她幾步，又迅速收了回來。

    看來后宮又要多只囚雀了。

    靈今在皇帝目光收回時垂首，瑤嘉嘗了幾口蜜餞之后覺得不錯，給皇帝也遞了一個，皇帝附身就著她的手咬入口中，帝妃看上去十分恩愛，瑤嘉有些羞怯得笑了笑道：“靈今，方才陛下與我說起，圍場狩獵貴人們都會去，你也跟我一起去吧?！?/br>
    “奴婢也去？那？王爺也去嗎？”

    “怎么了？你想你們家王爺了？”

    “沒…奴婢就是問一問…”

    “皇兄自然也會去?！?/br>
    皇帝接話道，“上回朕給皇兄送侍妾，皇兄都未收，說你要鬧脾氣，離宮出走?！?/br>
    靈今忙道：“奴婢哪里敢管王爺的私事，王爺說往西奴婢連偏一點點都不敢，陛下，王爺誆您呢?！?/br>
    “那朕可要找哥哥好好說一說，他竟然如此打發朕?！?/br>
    “別陛下！”靈今忙道：“如今是說私話，若是陛下去王爺那里告發奴婢，那奴婢也不要照顧娘娘了，先回明宮去請王爺的罰?！?/br>
    “還說不是她爭風吃醋，現在就要威脅朕不看顧瑤嘉?！?/br>
    瑤嘉也笑了，道：“哥哥還罰你嗎？”

    靈今嘆了口氣道：“王爺兇死了，挨板子是常事。上回陛下親臨明宮，奴婢手腳不勤打濕了陛下的衣擺，陛下都饒恕奴婢。王爺連陛下的面子都不給，還是傳了行刑官來打了奴婢八十大板…疼死了！奴婢如今想起來皮rou都發緊?！?/br>
    她受過的罪一定要說出口，瑤嘉聽她打趣自己，心情好多了，道：“下回再犯事，你就進宮躲到我這里來，保證哥哥打不到你?！?/br>
    靈今高興道：“好啊，娘娘千萬要收留奴婢?！?/br>