因此在今早的緊急會議上，這個教訓像條鞭子狠狠抽在道里安身上。

    五條人魚，四條雄性人魚，一條雌性人魚，他們是近年來研究所最大的意外收獲，所以整個研究所立刻啟動會議，討論這五條人魚的研究歸屬問題。

    毫無疑問，幾乎每個海洋生物研究專家都眼饞人魚的研究機會，但畢竟有五個可選項，當五條人魚的虛擬影像投射在會議桌上時，大家多少還是在心里做了些挑選。

    因為被捕時在電網里奮力掙扎，每條人魚都受了不同程度的傷，其中一條不起眼的銀尾人魚受傷最重，他被電網劃破了胸膛，背鰭被燒焦撕裂，尾巴上也滿是傷痕和缺口，看上去甚至撐不過今晚。

    猜猜看，現在這條人魚屬于誰了？

    道里安！

    這可跟今天凌晨他們說好的不一樣！

    道里安試圖用正當理由為自己爭?。骸拔以趯W校時發表過兩篇關于人魚的論文，在據說被人魚侵擾的小鎮蹲守過三個月，甚至為了尋找人魚的蹤跡下潛到海底一萬五千多米，我認為我有資格獲得一條至少更加健康的人魚！”

    會議室里響起一陣意味不明的議論聲，馬格門迪坐在椅子上抬了抬手，示意大家安靜。

    他看向道里安，嚴肅道：“我當然認可你的能力，但是道里安，你不妨左右看一看，在座那么多位專家教授里，還有比你更年輕的嗎？真要論起經驗和資質，你連銀尾人魚也得不到?！?/br>
    說著他又放輕語氣，目光也變得慈愛起來，他沖道里安搖了搖頭：“不要任性?！蓖耆桓备赣H的口吻。

    會議室再次響起竊竊私語，落在道里安身上的目光仿佛都是帶刺的荊棘。

    如果道里安繼續辯駁，他的“傲慢”和“貪婪”無疑會讓他變成整個研究所攻擊的對象。

    道里安一敗涂地。

    會議整整持續了一個上午，但是后半段會議道里安一個字也沒聽進去。

    宣布散會時，道里安第一個離開了會議室。

    他已然被迫接受了這個事實，并做好準備，只要銀尾人魚一死，他就立刻解剖他的尸體，研究他的內臟和骨骼，最后再把他做成標本掛在他的實驗室里。

    到時候沒有道里安的允許，誰也別想再看他一眼。

    “我說伙計，我在你身后叫了你五六次，你就不能屈尊稍微放慢腳步等等我嗎？”大衛從人群里擠出來追上道里安。

    “抱歉，我沒聽見?！钡览锇膊幌胱屓丝闯鏊牟挥淇?，可他很難隱藏此刻的消極情緒，不止是因為人魚，還因為被馬格門迪擺了一道。

    大衛比道里安高不少，對健身的狂熱讓他看起來更像個健美運動員而非研究專家。他輕易地攬住道里安的肩膀安慰他：“開心一點吧兄弟，那條人魚怎么說也能讓你發幾篇亮眼的文章了，而我可是連一條人魚都沒分到呢?！?/br>
    這跟發不發文章沒有關系。

    道里安沒精力同他爭論，他打算去看看接下來的研究對象——那條銀尾人魚。

    聽說在他們開會時，五條人魚已經分別送去了五個研究實驗室，都在f區，道里安因此擁有了一個新的辦公場所。

    “你現在要去看人魚？可以帶上我嗎？”大衛興致勃勃，他兩眼放光地看著道里安。

    因為研究數據需要保密，一般人是不能隨意進出一位研究員的研究室的。不過鑒于道里安的研究還沒開始，又鑒于大衛和他自大學時期就發展起來的深厚友誼，道里安同意了他的請求。

    道里安的研究室在f區的最外圍，這里有新建筑特有的異味，封閉空間長期不通風所導致的沉悶氣味，還有金屬和化學藥品混雜在一起的味道……不過當你習慣以后，這些氣味就和正常的空氣沒什么兩樣了。

    然而，即便道里安做好了心理準備，知道自己這個研究組不會受到重視，但是當他推門而入，只看見了等在研究室里的一男一女兩個年輕的助手時，他還是忍無可忍地罵了句臟話。

    那個妝容精致的女助手看起來甚至都沒成年！

    這兩個年輕人能做什么？就人魚這龐大的體型，他們恐怕連人魚的尾巴都抬不動，更不要說把他抬上檢測臺。

    道里安原先有一支非常出色的研究小隊，都是他在學校里認識的前后輩，他們志同道合，默契十足，一起做出了不少研究成果，他們本應該和道里安一起來研究這條銀尾人魚。

    “呃，后面的會議你是不是沒注意聽？馬格門迪教授重新分配了人手，你的那些副手，都被分派去了其他研究項目……”大衛見道里安目光兇狠地盯著那兩個年輕的小助手，忍不住在他身后小聲提醒。

    “你好，道里安博士，我叫蘿絲，西部聯盟皇家海洋學院一年級學生，來這兒實習兩個月了，很榮幸成為您的助手之一?！碧}絲性格活潑，臉上化著與她這個年紀不相稱的成熟妝容，但無疑是性感美麗的，金色卷發，寶石似的藍眼睛，粉嘟嘟的嘴唇上涂著能反光的那種唇膏。

    老實說，道里安覺得她更應該去干模特或者廣告女郎，而不是在超短裙外套上白色實驗服假裝科學家。

    蘿絲顯然是個大方又自信的姑娘，她并沒有因為道里安難看的臉色而感到畏懼，她眨了眨芭比娃娃似的濃密長睫毛，上前兩步主動向道里安和大衛伸出手。

    “你好?！钡览锇膊磺椴辉傅赝樟耸?，慶幸至少她成年了。

    接著他將視線轉向后面那位瘦rou干似的男助手，他的黃頭發亂糟糟的像團鳥窩，鼻子上架著一副很大的黑框眼鏡，同過于耀眼的蘿絲相比，這位男助手就顯得有些過于普通，非常符合刻板印象里笨拙工科男的形象。

    “歐文，也是皇家海洋學院的學生，不過我畢業三年了，之前一直跟著查爾斯教授研究德明水母，現在是您的另一位助手?！睔W文聳了聳肩，露出一個有些忐忑的笑容，他同樣上前和道里安、大衛握了手，接著便站在蘿絲身邊，和她挨著肩。

    道里安敏感地察覺到了什么，他瞇起眼睛：“等等，你們倆該不會是……情侶？”

    “當然不！”歐文嚇了一跳似的立即反駁，但他很快意識到女生一言不發，且嬌羞地低下了頭，于是剛才還激烈的態度逐漸軟化，散發出某種曖昧的訊息，“呃，我的意思是……我們目前還……”

    哈！這可簡直太棒了。

    道里安不愿細想自己接下來黑暗的研究生涯，他撇開兩人，朝研究室里的觀察水箱走去。

    圓柱形的透明觀察水箱矗立在研究室的正中央，有點像個大型的博物館展覽臺，只不過這里頭可不是什么珠寶古董，而是一條人魚。

    由于擔心在轉運過程中人魚突然醒來暴走，因此所有的人魚都被注射了鎮靜劑，目前仍在藥效中。

    銀尾人魚雙目緊閉，直挺著身體浮在水箱里，身上插著各種監測管線。他身上猙獰的傷口配合著觀察水箱底部亮起的藍色熒光，很有幾分恐怖意味，像驚悚電影里的變異實驗體。

    可單論外表，他實在是太不起眼了。

    道里安仰頭打量他，不知第多少次在心里懊惱。

    一共五條人魚，除他以外，每一條都有著色彩斑斕的尾巴。道里安記得其中那只體型最大的雄性人魚，他的尾巴仿佛德國三色錦鯉，那紅色鮮艷得仿佛紅寶石，尾鰭更是像獅子金魚般飄曳……

    而看看這條可憐的銀尾人魚，尾巴上沒有任何色彩，只有光禿禿的銀灰色，鱗片還斑駁的掉了不少，露出里面粉白色的rou，尾鰭也缺了一個角，狼狽又難看。

    “他可真漂亮不是嗎？”

    “漂亮？”道里安不可置信地回頭，看到蘿絲正捧著胸口對人魚犯傻。

    “是啊，哪怕是全球最性感的男明星也沒有他這樣的臉，你瞧他的鼻子，他的嘴巴，還有這身肌rou，我的老天，我真想看看他睜開眼睛的樣子?！边@次說話的是大衛了，他身旁的歐文顯然也一副贊同的樣子。

    “說什么蠢話，別用人類那一套審美加在人魚身上。魚類通過尾巴和鱗片判斷美丑，像他這樣單調寡淡的灰尾巴是吸引不到任何配偶的?！钡览锇怖淠叵铝私Y論，“他在人魚里，是一只丑八怪?！?/br>
    像是對道里安這番言論的不滿，銀尾人魚的尾巴尖驟然抽動了一下。

    道里安以為他要醒了，期待地靠近觀察箱，然而許久后人魚再沒有任何反應，剛才的抽動仿佛只是一次普通的神經抽搐。

    道里安失望地嘆了口氣，他敲了敲觀察箱，發出輕微的沉悶聲響。這看似如同玻璃般脆弱的透明材料其實堪比鋼鐵，防御力不可小覷，普通武器可打不穿這個。

    “就算是為了未來的配偶，多活幾天吧，小丑魚?！?/br>
    第3章

    道里安對兩名新助手很不放心，他交代了許多事，以至于耽誤了吃午餐的時間。

    他抵達餐廳時，里面的食客已經寥寥無幾，這正合道里安的意，他本來就不想和那些惱人的同僚打交道。

    自從海暴災難后，人類損失了大量耕地，糧食產量驟降，未被污染的海產品也因捕撈過量而數量銳減。

    于是正如你所看到的那樣，道里安從取餐口拿到了一份標準套餐，里面既沒有米飯也沒有蔬菜，更看不到半點rou星，如果非要形容的話，這份套餐看起來有點像舊世紀的三色冰淇淋。

    三塊不同顏色的膏狀物平整地躺在方形的飯盒里：褐色的那個嘗起來微甜，有土豆泥的口感。rou桂色的吃起來像山楂，微酸。牡蠣白的口感最糟糕，有種rou類的油膩感，卻沒有rou類的鮮美。

    它們是特制的人造營養物，如今人們賴以生存的主要食物來源，過去人們習以為常的瓜果蔬菜rou蛋奶都成為了有錢人才吃得起的奢侈品。

    就是這樣糟糕的東西，讓人類勉強維持生計。

    可即便是這樣糟糕的東西，很多難民窟的人們連一口也吃不上。

    道里安同往常一樣，找了個無人的角落坐下，用餐前先點開個人終端，在半空中投射播放今日新聞。

    新聞不過才放了兩分鐘，大衛便端著餐盤在道里安對面落座了，他嘰嘰咕咕說了些耽誤他吃飯的倒霉事，道里安皺眉打斷他：“安靜，讓我聽聽新聞在說什么?！?/br>
    大衛撇了撇嘴：“還能說什么，肯定又是‘末日戟’或者‘海神教’吧，除此以外還能有什么新鮮事，你天天看也看不夠嗎？”

    確實如大衛所說，新聞里正在播報海神教的教徒對著末日戟跪拜的景象。

    末日戟。

    一個乍一聽上去聳人聽聞的名字，其實不過是一座建立在淺海區的波塞冬雕塑，波塞冬手里舉著的那個三叉戟，又被人們叫做“末日戟”。

    這么叫其實也沒錯，它的確無時不刻地向人們渲染著末日的絕望氛圍——不知道是哪位設計師的突發奇想，ta在筆直的三叉戟上標注了刻度，每刻度代表一米，總共81條刻度。

    在第二次海暴災難后，人們為了緬懷逝者，也為了祈求海神波塞冬的庇佑，在海岸邊建立了這座波塞冬雕塑，不加基座一共高達81米。

    但正如無神論者所堅信的那樣，這座雕塑沒有給人們帶來任何好運，海平面依舊在逐漸上升，雖然緩慢，確實也在逐漸上升。

    關于海平面的上升記錄，隨手一搜就能輕易得到。

    2055年，第一次海暴災難發生，海平面驟然升高133米。

    彼時人們以為這就是末日了，但在一百多年后的2219年，海暴災難再次發生，這次海平面直接升高到了389米，人類好不容易恢復的生產和科技再次毀于一旦。

    可這還不是終點，人們絕望地發現，自2219到2355這136年中，海平面依舊保持上升趨勢，有時快有時慢，有時甚至偶爾會下降，總之沒人能預料到明天的光景。

    沿海城市被一寸寸放棄，人們向地勢更高的區域遷移，但波塞冬雕塑挪不走，于是人們就看著它一點點被海水淹沒。

    關于海平面的上升數據，科學家自然有更精準的那一套測量，但“末日戟”上的刻度無疑是最直觀的。

    波塞冬本人的雕塑早在三年前就被淹沒了頭頂，現在無人機的拍攝畫面中，只能看到三叉戟的戟尖。

    根據海洋監測局的最新消息，海平面在昨天又上升了半英尺，正巧淹沒了三叉戟的倒數第二條刻度，此時的海平面比2055年的海平面高出了498米。

    也許是巧合，也許是天意，大海完全淹沒海神三叉戟的瞬間，正是海平面上升至500米的那一刻。

    當科學無法拯救人類時，人們只能求助于宗教，于是“海神教”出現了。

    有人認為人類肆意開采，掏空地球資源，將大量垃圾投入大海等等一系列舉動惹怒了海神，現在祂發怒了，這不斷上升的海水就是祂怒火的證據。因此人類必須心懷愧疚，虔誠地懺悔自己的罪過，最后投身大海，如果你有幸得到海神的賜福，來世會轉生成海里的一條魚，不用再遭受人類的痛苦……

    鑒于海神教這般教義，每隔一段時間就有人自發跳海。

    出于人道主義，當地管理局會專門派人去海邊撈人，然而那些教徒被救醒后的第一件事就是跪拜海神，感謝祂的大度和憐憫，完全忽視了面前濕淋淋的救援人員。

    現在的新聞畫面里，海神教教徒們正進行到面朝大海集體跪拜那一套流程，嘴里念叨著各種奇怪的“咒語”。

    確實沒什么意思。

    道里安關掉了終端，打算專心吃飯，可他剛一抬頭，發現對面的大衛正在看《奴隸和馬》，且津津有味。

    這是一部低俗搞笑的成人動畫，講的是貴族馬人和人類奴隸之間的愛情故事，故事線包括了重生、復仇、穿越、家庭倫理問題、種族歧視、性別認知障礙、跨越物種的愛情……

    槽點多到令人咋舌，但它卻成為了近十年最受歡迎的成人動畫，畢竟末日之下，死到臨頭，誰還在乎你跟誰談戀愛呢。往日人們所排斥的一切禁區和雷點都成了絕望生活里的調味小作料，越辛辣越痛快。

    道里安作為一位有品位的紳士，對低俗動畫敬謝不敏，但聲音就是會通過空氣傳播至人的耳朵里，這是客觀規律。

    幾秒鐘后，道里安忍不住把視線投了過去。

    幾分鐘后，一集視頻結束進入片尾曲，道里安發現自己不知不覺把難吃的套餐全部吃完了。

    “怎么樣，還不錯吧？我這里有高清版鏈接，要不要？”大衛沖道里安挑了挑眉。