元澈只是意味深長地和魏鈺庭對視了一眼，無奈地笑了笑，看來這場禍患終究如陸昭所預言，將要波及四方了。

    第162章 民變

    劉莊勸阻屯糧， 于大義上而言，乃是在戰前維持糧價穩定，但以民眾角度而言， 卻與剝削薄利無二。然而此時乃數月前發生，如今才醞釀出變故， 卻也令人頗感蹊蹺。如今熊應裘已死， 漢中王氏如果能對此結果有所認可，甘于與各家分利，局面必會大安， 然而來略陽的偏偏是王澤。

    不得不說，王澤是王氏子弟中， 唯一一個行事風格強悍暴戾之人。先前涼王事敗，此人攜大軍逼臨金城之下， 索要王韶蘊尸體，那份對生命的淡漠， 即便元澈未曾親眼見到，也頗為齒寒。然而此人也算是門閥子弟中的一股清流， 時人不愛以兵事稱才， 此人卻從不任文職，時評雖然不堪，但耍起狠來， 旁人也要忌憚三分。

    事已至此，多說也是無益，元澈索性將議事停下， 只是仍不允眾人走出衙署， 只遣劉莊和詹府的幾名文員先去查看城內民變情況。

    “殿下，要不要派人去趟崇信縣， 問問陸中書的意思？”如今略陽早已風聲鶴唳，此次雖不像在吳國時，太子有雖是殞命的風險，但是一旦王澤有大動作，波及四周，以后即便能夠平定，首要責任只怕還是自己。魏鈺庭目前最怕的就是有人以此為要挾，繼而撬動整個詹府，“依卑職看，王澤似要挑起劉莊，與隴右本土強爭啊?！?/br>
    元澈此前并沒有再收到過陸昭的信，他明白自己不在略陽這兩個月，王澤已完成對各方的滲透，許多事情轉達到自己這里時，大概是捏造未必，泄露卻是必然。但此時他也看清了整件事情陸昭的手段。熊應裘之死雖是注定，但于陸家還是有著暗暗的關聯，而前期她的隱忍，無疑讓寒門和隴右世族自覺地替她頂掉了所有的風險。

    現下王澤強要中書之權，不惜竄動民眾，擺明了是不想按著規矩玩。事情既然已經走到這一步，以陸昭的個性怎么可能再置身事外，坐看云卷。在不能其樂融融，相忍為國的大環境下，只能催生出漢中與安定的爭霸。而已經撕破臉的權力斗爭，只有窮圖匕現后的你死我活，毫無中立之地。

    一方被徹底清出牌桌，一方拿到大額利益，局勢只會更加明朗，元澈自己這個中間人，倒沒有什么不滿。他只是擔心陸昭的安危。

    “這時候派人出城，只怕會被有心之人加以利用?！痹簾o奈笑了笑，“孤給了你兩千宿衛，帶著這些人，先試試看能不能和這些隴右世族講講道理?！?/br>
    現在講個道理，都得帶上拳頭。

    不過盡管魏鈺庭的能力足夠，元澈仍不認為此事有什么好的結果。前期有涼王大敵當前，眾人尚能精誠協作，眼下卻是內斗。而政治利益問題，大多是寧與異鄉客，不舍比鄰人，如今要讓漢中王氏忍讓都是苦難，那么在法理與大義上有著絕對優勢的隴右世族和陸家，又憑什么去忍讓。

    時近傍晚，魏鈺庭回到衙署，神色疲憊。今日一天，他奔走各方，見了不少隴右世族與略陽附近的鄉民。劉莊有著殺弟之仇自然不愿放棄追究，而彭通等借題發揮，也表態了不愿讓漢中介入中書。至于那些被攛掇的鄉民，則想借此事扳倒劉莊，因此言語之間，竟將整個案件的走向如在旁直觀一般，將所有嫌疑潑在了劉莊身上，更暗指陸昭從中cao縱。

    元澈聽到魏鈺庭的匯報后，苦笑了兩聲，既然隴右已然如此，那么王澤與陸昭兩方就更不用再提。

    “馮讓，現下你替魏鈺庭執掌武興督衛一職，守住宿衛，務必要將略陽控制在手中?！痹合蝰T讓傳達了命令，魏鈺庭畢竟是文職，兩千宿衛不僅關鍵時刻可能指揮不動，現下略陽城防在人事上是否到位，魏鈺庭只怕也不能知，“無論外面發生了什么事，務必把王澤拖死在略陽?！?/br>
    陸昭與張牧初一行人向西奔襲，不出一個時辰便到了華亭縣，此時華亭縣乃由鄧鈞駐守。城門下，陸昭率先亮出節杖：“略陽將有大崩之勢，還請鄧將軍出面鎮壓?！?/br>
    盡管手握節杖，但是中書并無領兵之責，兩千精騎的編制行走在非自己治下的天水郡內，多少也有些嚇人。這樣的力量在如今各個方鎮無皇權約束的時局下，實在不宜直接亮在人前。須得等如鄧鈞這樣，出身太子嫡系，并且掌握天水郡內用兵權的人到達略陽，她才好有一個不突兀的場合用兵。

    鄧鈞速將陸昭請入城中，感嘆道：“想不到略陽竟有如此險惡之事。早年漢中王氏尚講君子之道，奉名仕之譽，沒曾想如今竟敗壞人倫，更行暗室之謀?！?/br>
    陸昭聞言卻不免無語苦笑，政治斗爭哪有什么君子之道，能夠守住一道底線，已算是不易。前朝衛瓘計殺無辜的鄧艾，不可謂不陰狠，但是衛家仍是京兆執政高門，后期還有著聯姻瑯琊王氏高門的名望。至于瑯琊王氏，兄弟相弒，人倫敗壞如斯，王導照樣是人言阿龍超，阿龍故自超，后世晚輩離婚郗公之后而尚公主，也沒有想過什么名仕之譽。

    陸昭不予置評，只是擔憂略陽境況：“戰爭日久，各地都是缺糧，如今寒冬已挨過，卻逢戰亂，饑饉尚可安忍，世庶矛盾卻難以調和，想必這些民眾的情緒早已近崩潰邊緣。若被有心之人利用起來，百姓易被煽動，屆時民亂爆發，時局會糜爛到何種程度，不可預料。若再有人借民眾鬧事，鎮壓流竄，大肆侵吞人口，日后行臺建立，必將更為艱難?！?/br>
    鄧鈞點了點頭，陸昭雖為世家，但如今也是在為自己這方作以考量，他倒是沒有什么理由不去幫忙?！凹热绱?，那末將便與中書速往?！?/br>
    略陽城內，王澤在衙署中閉目養神。盡管此處戒備森嚴，但因先前已對此處有所滲透，所以這些宿衛當中，也有不少是他的自己人。如今城外民眾的叫囂聲，他在署衙內已經能依稀聽到。面對這群極易被煽動的人，王澤也是留有后手。趁著涉事各方皆在略陽，從而引發這一場動亂乃是早已策劃好的。無論熊應裘的結局如何，早晚都要付諸實施。

    這些流民自四面八方匯聚，旋即便有王氏子弟混入其中，引導這些人的情緒，將一群本無明確利益訴求的人打造成一個充滿憤怒的發聲團體。

    先前在襄武襲擊車隊化作山匪的那些流民軍，已經被他賞以重金，只要時機合適，便可沖擊這些民眾，以擴大這場動亂。而略陽本地本就不適合大規模置兵，太子兵力雖眾，但也分布各方，雖然能守住略陽，但對于這場動亂則完全無法處理?，F下他又是帶兵前來，切斷內外聯系，控制住兩三天，也是完全沒有問題。

    元澈與魏鈺庭此時已經行至略陽城門上，略陽城門已然封鎖，城門外豎起了竹柵，并有一衛戍衛維持著最基本的境界線。這些人已在此地聚集近兩個時辰，其中不乏哀嚎大吼。被憤怒裹挾的民眾，在嘈雜的聲音中，情緒更加難以安定，聚在一起之后，許多言行早已偏離了本來的目的，開始如走向斷崖一般崩潰。

    劉莊站在城上，面色慘白，汗如雨下，跪在元澈的身后，叩首道：“卑職治民無方，還請殿下責罰?！彼芮宄?，如果這場動亂無法再后續的一個時辰按壓下去，那么自己可能要被殺掉，以平民憤了。

    元澈一手將劉莊扶起，道：“禁止民間屯糧，也有孤的意思在。若你有罪，孤也定當先行罪己，豈有舍棄下臣的道理?！?/br>
    劉莊聞言，淚眼滂沱，道：“吾愿散盡家中錢糧，以散民眾，救濟鄉里。實不忍眾人相戮如此啊?！?/br>
    元澈聽罷只淡淡道：“太守明白就好，現下便想一想，如何著手此事吧?！闭f到底，政策的管控下，這些世族極盡剝削，用家中巨量的儲量影響市場糧價，無疑也是剝削這些底層人民的一把利刃。雖然這些人受王氏煽動，但本土世族也有責任。

    只是如今局面已經至此，這些受裹挾的民眾，終究還是受害最重的一方，即便是平安年代，大多也是忍辱負重過完一生。

    而這些人也最為頑強，即便經歷戰亂與磨難，也都在夾縫中堅韌求活。一旦給予他們一片安寧的土地，便會如雨后春草，復蘇而生，成為盛世下的一片片新綠。

    但是在如今的情形下，卻也暴露了民眾最為兇惡的一面。群聚而起所帶的戾氣，以及不加思考而盲目從眾的心態，足以催生出吞噬一切的破壞力，很可能將天水郡劫掠得屋無全瓦，野無粒收。

    天色漸暗，眾人聚在此處多時氣勢也漸漸有些衰弱下來。元澈見耗得差不多了，便對馮讓下令道：“你帶劉太守想辦法出城，出城后在離亂民三里之圍設立七八個粥棚，讓這些人先去吃些東西。有什么訴求，讓文吏試著先去溝通?！?/br>
    先把這群人打散，以期減少聚在一起產生的惡劣影響。如果能夠順利與這些人對話，也就不難揪出那些暗自煽動的別有用心之人。

    劉莊應下，剛要隨馮讓離開，便聽城下有人高喊：“那個太子的親隨要帶著劉太守要逃！軍官勾結，他們不想給我們活路！”

    元澈聽罷，面色一沉。自己的親衛和太守的樣子，一個普通人那么老遠都能辨識出來，這場民變的策劃者，用心也足夠險惡了。不過，在手段上離昭昭卻差了太多。

    此時忽有侍衛稟報：“殿下，鄧將軍與中書已近略陽了！”

    元澈忽然腦中一醒，既然陸昭帶了鄧鈞來，看來是不想善了了?！榜T讓，把你的配劍給劉太守?！痹盒α诵?，陸昭想玩一場大的，他又怎能不奉陪，“血親復仇，自古有之，劉太守可自便?！?/br>
    第163章 生民

    民眾節節逼近， 不乏對宿衛拳腳相向，或用手中的農具攻擊。同時，這些維持警戒的宿衛在受傷流血之后， 也是極為恐慌，已有將領拔刀示威：“爾等再越雷池， 殺之無赦， 速速后退！”

    民眾忽見白刃，更是驚懼不安，心中亦不乏赴死的悲戚， 將往日委屈，盡數道出：“戰亂連年， 我等饑饉一冬，上交糧草以資軍用， 就連太子也是受我等鄉民之惠，為何頻頻剝削， 還要刀劍相向！”

    此言一落，眾人更加憤慨， 人流涌向前， 已近突破柵欄。此時，那些藏在亂民中的王門子弟也有些慌亂，一旦這些人失去控制引發人命， 那么整件事情的定性便會完全不同。屆時各方都有足夠的理由，將為亂者絞殺。這種聚眾請愿雖然要激起情緒，但若情緒過于失控， 反倒會被一力打壓而頓時消散， 挨不到達到訴求那一天。

    “大家莫要沖動，我等乃是良民， 不能做為亂叛逆之事啊?！崩碇堑穆曇魟傄豁懫?，便如大海沉沙一般消失不見。此時最前方的人已繃不住沖擊的壓力，跌倒在地，還未來得及爬起便已被后面的人相繼踐踏。一時間，哀嚎聲，求救聲，以及失去理智盲目栽贓宿衛殺人的聲音，不絕于野。

    輿論的野蠻生長，終于與憤怒的烏合之眾一并燃燒，化作熔巖，粉碎柵欄，開始沖擊最后一道城門。

    王澤居于署衙內，聽聞城外忽然涌起一波喊叫聲聲，心中一沉，驀然從席中起身。開弓沒有回頭箭，攛掇鄉民鬧事的時候，他是打定主意要借由這些民眾向太子施壓?，F下，韋鐘離已然前去和太子交涉。然而一旦難以控制住這些鄉民，情緒過低抑或過激，都不能達成訴求。退縮意味著息聲無果，而過激則意味著血腥鎮壓，同樣也意味著交涉的結束。

    王澤本是行伍出身，與同族子弟走的不是一個路子，對于這些清流文人的做派多少有些看不慣。他披甲走出官署，在一眾同僚的陪同下，準備前往城門直接與太子挑明。讓漢中王氏族人出任中書令，并在尚書也安置兩名人選，時局已經至此，還有什么好顧及的。若太子仍然強硬，那他也不惜動用城外守備力量與官署內安插的底細，直接控制略陽。

    這些隴右世家就算想要有所援手，論出兵速度，可能還不及漢中來的快。況且略陽守城最易，他以兩千余人占領此地，說不定還能從東漢故事效仿先賢，一舉成名。

    “王澤獠奴！”

    王澤于街上疾行，卻不料迎頭便見劉莊攜劍洶洶而來。劉莊身后不乏仆從部曲，數量雖不過十幾人，但因劉豫新死，氣勢不弱。

    王澤先是一怔，隨后便意識到劉莊要做什么，忙不迭地后退了幾步。原本圍在他周圍的僚屬以及宿衛卻也忽然散開。跟隨王澤的人中雖有漢中死士，但也不乏家在天水郡的人。涉及到鄉土人情，這些人即便在王澤處得以見幸，卻仍害怕劉家事后報復，因此大多也都躲避開來。

    王澤見勢不妙，命隨從死士向前攔住，卻仍不免節節敗退。劉莊且攻且追，王澤倉皇間只好逃至城墻上的一棟碉樓中，從內部堵上門，暫作喘息。碉樓可望城外，此時在城外待命的漢中軍隊趕來，見王澤有難，先令眾人射箭于城墻上，逼退劉莊。

    “快取繩索，用弓箭射上來！”

    王澤頗有急智，城下眾將也迅速領悟，軍中不乏善射且臂力驚人者，片刻之后便有一名壯士取了一把八石拓弓，箭縛繩索。待王澤等人后退至一安全距離后，一發射至碉樓的木柵板上。

    略陽城墻雖高，但此時涉及性命，王澤也算能豁得出去，在幾人的護衛下，匆匆順著繩索下到城外。待喘息片刻之后，翻身上馬，正準備斂兵先行歸營，卻忽見前方已被持矛甲士重重圍堵住。

    鄧鈞從陣列中走出，冷笑一聲：“王使君意欲何為??？”

    此時城門處忽然傳出了一聲凄厲的咆哮。

    被這些民眾逼至城門的宿衛們因受到巨大的擠壓，已有人窒息而亡。城門凹陷，宿衛退至的地方是在城墻弓箭手的射程盲區，元澈和馮讓有心相救，卻也只能引弓射箭試圖逼退這些人。城門外的其余宿衛也無法忍受，不得不揮劍反抗。

    “停止沖城，伏地不殺?！瘪T讓與眾將向城外的民眾發出最后的警告，然而仍有人繼續沖撞城門，其中不乏用鐵質農具對門栓加以破壞，可見警告并未起效。

    “殿下，何故屠殺良民啊?！表f鐘離趕到時見到眼前的一幕，不由得震驚質問。

    元澈看都沒有看他，直接向守軍下達命令：“射殺前排那些沖撞最厲害的?！奔陸暥?，守衛的弓箭手箭術極其精準，除卻最前排那些鼓噪激憤的暴民被射中肩腿，其余人暫時毫發無傷。

    人性之惡已然催生，在人群的聚集下，便如過境蝗蟲，啃食著目之所及的一切事物。過于容忍而不用殺伐，只會縱容這些人為惡。

    韋鐘離仍不罷休，跪求元澈道：“這些鄉民皆為地方所害，并非……”話音未落，疾風驟起，一柄環首刀應聲斬來，眨眼間，韋鐘離的人頭已然落地。

    局勢已失控至此，此時再挑戰主將的威嚴，無疑是要將事情推向更不可控的方向。元澈深恨王澤這些人，韋鐘離更是偽善，詞詞句句看似為民發聲，實則是在煽動民眾奮死反抗，并將他們推入死地。

    屆時自己就不得不將暴民清殺，威望大損倒是小事，留下的無窮隱患以至此地難安才是大事。一旦人口的大量缺失，天水郡想要再度恢復元氣少說也數十年。而一個空虛疲敝的天水郡，對于漢中郡的北向挺近，無疑是最好的結果。

    元澈將環首刀交還給身邊的宿衛：“再有陣前惑軍，不從軍令者，立斬?！?/br>
    第二輪威懾的箭雨自城上飛射而下，鮮血飛濺，饒是戰亂時期茍活的鄉民，面對自己的鄰里親人橫死在眼前，也一時震驚。死亡的恐懼在人群中悄然蔓延，已有些人情緒徹底崩潰，歇斯底里地吶喊并向回逃竄。

    人流翻涌，如泥漿裹挾著沙石瓦礫，亂木沉枝，幸者隨波逐流而浮其上，不幸者被埋于萬念俱灰之下，再也不見天日。

    不遠處的山丘，陸昭望著那些瘋狂扭曲的面孔，被箭矢穿過血rou橫飛的軀體，那些曾經或安忍、或卑微的目光，最終在煽動者的別有用心以及愚不可及的cao作中，化為了黃泉敝鬼，九原惡剎。陸昭閉目嘆息，她終究是來晚了。

    此時已不能再作仁慈之態，如果不能給這些暴民足夠的狠色，數萬民眾一旦突破城門，擴散開來，城內即便有再多宿衛也無法抗衡。

    天低近水，云動移山，百辟刀的寒鋒直指天心，便如有清光自蒼穹落下。刀身上的銀瀾隨光浮動，鋒脊將玉面一折為半，半面的塵靜雪明觀音相，半面的太白入月修羅骨，唯有刀身所映微睜鳳目，不注一絲情感，無關半分善惡，冷冷俯瞰著伶伶眾生。

    “眾將列隊，突刺沖陣?！?/br>
    軍中本多吳國舊將，聽到曾經的少主吩咐，便將長槊架起，作角形陣，待張牧初再發軍號，便撒韁縱馬，自長坡而下，沖向城門處的人群。

    高丘之勢，長坡之距，足以將戰馬的速度飚至最大，尖銳的槊鋒自騎陣最前端沿城墻外側防線劃過，仍在沖擊城墻的暴民或被槊鋒挑起，或被具甲的戰馬沖翻，但大部分人還是在混亂中向外逃散，躲避過了沖陣。而黃土原野上，一道鮮紅分割線，將生者與死尸隔絕開來。面對尚有血水流淌的殘軀，原本的戾氣已隨馬蹄踐踏的塵埃落下，余者只有面對死亡時深深的恐懼。

    陸昭被護于騎陣正中，身旁護衛手持節杖，待一輪沖陣過后，陸昭再舉佩刀，遙指城樓臺鼓。元澈立即會意，喝令道：“擊鼓一巡后，未退于百步之外者，殺無赦?！?/br>
    隨著擊鼓之聲，大部分民眾匆匆退到了較遠的地方。

    “中書?！毙∶駛兛吹窖矍爸?，心中尚還殘存的一絲希望頓時燃起。早先陸昭申請軍功授田之策，有不少曾經的軍戶落籍為民，不必再世世代代勞服兵役，因此也都寄往眼前人能夠替自己發聲。但如今這些人捫心自問，陸昭的聲名也是經由自己之口而殞，如今已是執刃前來，若再請求也是令人羞愧難當。

    “中書……請中書為我等上言……”

    陸昭刀鋒如令，那些再度跨越警戒線沖向她的民眾便被周圍士兵用馬槊據倒在地，試圖沖破圍陣的更被當即斬殺。陸昭雙唇緊抿，并非她殘忍殺生，如今時局若仍寬待這些民眾，日后便無余地為他們上言求情。

    況且事出有因并不能成為聚眾作亂殺害宿衛的理由。此時，殺掉激進者，保全被裹挾的大多數，是她必須要做的選擇。

    她太清楚城墻內外那些世家大族打的什么主意，此事平息后這些民眾論罪以處，剝奪良籍，最后在世家手中輾轉騰挪，必然會再度被劃進蔭戶之中。而大戰前夕，太子或許寬仁，但面對輿論和行臺的壓力，最終的政策只會與世家妥協，絕不可能論小民無辜。這個世道，法不責眾當然有，卻永遠與小民無關。

    情緒激蕩的民眾漸漸退息，散至陸昭所劃的警戒線之外，終于不再有鬧事之意。陸昭與張牧初等歸于城下，下馬跪拜道：“臣領兵來遲，幸不辱命?！?/br>
    元澈站在城上，環視了周圍瞠目咋舌的眾人，面容肅穆，沉聲道：“爾等如今當知，金剛怒目，菩薩低眉，俱是大慈悲?！?/br>
    第164章 世間

    數萬民眾徐徐退至城門外， 繼而城門大開，元澈與一眾人行至城外。

    彭通先前便已派人逃出城區各自聯絡鄉里，此時大批的物資正運往略陽。同時劉莊亦命人從自家田莊取出儲糧， 率先解決這些民眾的飯食問題，只是懼于太子盛怒， 到了現在仍不敢露面。

    魏鈺庭等則組織略陽屬官將城門外的尸首移入城中妥善安放， 并通知各鄉，讓鄉人前往領任，記錄姓名。銀錢上， 按陣亡標準撫恤，并派人護送回鄉。

    “中書與眾將軍請起?！痹河H手將陸昭扶起。彭通等人也都前來， 親自扶起那些將領，心中雖思緒萬分， 嘴上卻不吝贊賞之語。

    元澈本想在眾人前為陸昭盛言戰功，但見陸昭臉色著實不好， 心中也是不忍，干脆按下不表。只是身后那個薛氏幕僚忽然開口道：“中書身為女子， 竟如此狠戾果決， 難怪可任高位，青云直上，遠煞我等。旁的不說， 中書親自掠陣，斬民之首猶如禽獸，成功于血rou之上， 我等便是望塵莫及?！?/br>
    陸昭神色陰冷， 漠然地看了對方一眼：“這位是？”

    王澤隨員仍有一些留在了城中，旋即解釋道：“這位是征南將軍帳下司馬， 河東薛芹?！?/br>
    得知此人身份，陸昭也多少明白為什么這個人上趕著來自己這里找死，冷笑了一聲：“上有太子殿下神歸睿算，下賴驍勇眾將用命當敵，某不敢夸功。你若真心仰慕，某也愿傾囊相授，下次你家主上行事，至少不會釀成今日之變而慌不擇路?！?/br>
    “今日之事，爾敢污謗征南將軍……”薛芹目眥盡裂。

    陸昭挑了挑眉：“我只說你主上行事，也未說何事，薛司馬急什么？”