“你……不害怕？”桑枝想后退，后腰卻被猛地按住。

    少年的嗓音沙啞又低沉：“我認識的人從始至終都是你，為何要害怕?！?/br>
    他手臂用力將桑枝徹底拉進懷里，坐在腿上，無力感如無法捅破的水球緊緊包裹著心臟，在狹小的心房內越擴越大。

    “你不屬于這里，我也沒資格阻止你回家，但無論如何，別不告而別?！?/br>
    他將額頭抵在少女的肩頭，話語里帶著祈求：“好不好?！?/br>
    桑枝伸手抱住他：“好?！?/br>
    雷電一聲大過一聲，似要劈開整個天地，積蓄了半個冬季的大雨傾灌而入，院子里承載了紀宜游前半生的大樹，在猛烈的雨勢沖擊下斷裂了數根枝干，沾滿泥土流向渾濁不堪的池塘。

    皇帝安葬后第十二日，禮部公布了登基大典的日子，丁巳月丙戌日，宜祭祀祈福。

    百姓的萬民書并沒有起到作用，太子為了順利坐上期盼了十幾年的皇位，甚至殺了幾十個反對他登基的百姓，以此殺雞儆猴。

    本就躁動不安的百姓被觸動逆鱗，反抗的更為激烈，不知誰發起了游街抗議，京州大批量的百姓堵在皇城門口從早坐到晚。

    即使兵隊威脅也不愿離去。

    朝堂分裂成好幾撥隊伍，有的擁護太子，有的擁護二皇子，有的擁護九皇子，還有以丞相為主明面上誰也不站的。

    紀宜游從宮宴失蹤后，丞相借口傷心過度，身子不適為由告了長假，將前來探病的人全部拒之門外。

    有流言傳出，丞相府的哭聲從黑夜響到黎明，不少人猜測紀三姑娘定已遭遇不測，連尸體都沒有尋回來。

    又是幾日后，太子妃邀了丞相夫人進宮敘舊，直到傍晚都未見夫人從宮內出來的身影，等候在宮門口的馬車也被太監遣返，意思再明確不過。

    紀宜游得知消息，擔憂得一整晚沒睡著，明知這是故意釣她的陷阱，第二日一早仍舊收拾東西離開別院趕回城內。

    臨走前，桑枝將縫制好的娃娃塞進她手里，囑咐道：“這個娃娃里我塞了不少蠱蟲，全部都是休眠蠱，若是遇到危險，取一滴血，滴在蠱蟲上喚醒，然后扔到人身上，蠱蟲會自己找辦法寄生?！?/br>
    紀宜游手抖了一下，差點把娃娃扔出去：“蠱，蠱蟲？”

    桑枝點了點頭，扯開娃娃腦袋上的暗扣，取出一只干煸的蠱蟲放在手心內道：“休眠蠱喝了你的血，便不會傷害你，它們會讓宿主長時間處于困倦疲憊的狀態，不會傷到性命?！?/br>
    紀宜游彎腰近距離地觀察著只在話本子里才會有的蠱蟲，干枯的像曬干后沒有生命力的枯葉。

    觸碰起來如同樹枝，她疑惑道：“滴了血就能活過來？這是什么原理?！?/br>
    “我也不清楚?！鄙ＶΠ研M蟲放回娃娃腦袋里，扣上暗扣，“總之是一種比較溫和的蠱蟲?！?/br>
    她想起什么，聲音輕了幾分：“殷予桑同我說了以前的事情，原來這十二年你過的并不容易，我原先羨慕你，也想當大家閨秀，遠離江湖紛爭……”

    話停了一霎，轉而道：“我不會再把刀遞到你手上了?！?/br>
    “沒關系，次數多了反而不怕了?！奔o宜游上前一步抱住她，“但說實在的，我還挺想體驗一下魔教妖女是什么感覺?！?/br>
    桑枝愣?。骸跋挑~教不是魔教?！?/br>
    紀宜游：“？”

    轉頭望向站在馬車邊悠閑地喝著她煮的奶茶的殷予桑，怒道：“狗東西，你又騙我?！?/br>
    莫名其妙被罵的殷予桑，眼里充滿了迷惑。

    “能不能管管你媳婦兒，別讓她整天在我寶貝耳邊講我壞話?！?/br>
    姜時鏡：“你又沒聽見，怎知她講的一定是壞話?！?/br>
    殷予桑又喝了一口甜膩的奶茶，含糊道：“就憑她倆見面后，我被罵的次數變多了?！?/br>
    姜時鏡偏頭看他，好一會兒，道：“我看你挺享受挨罵的?！?/br>
    殷予桑：“算命的講了，她不罵別人，只罵我說明她愛我，”

    “你這算命先生正經嗎?！?/br>
    “當然，五十兩黃金還能算前世?！?/br>
    “……所以你前世是什么?！?/br>
    “蚊子?！?/br>
    姜時鏡沉默了很久：“……伏音宮至今還沒被推翻，你手下的人有很大的功勞?！?/br>
    殷予桑一時沒品出他話中的意思，嚼著彈性十足的珍珠，虛心接受了他的贊美。

    “客氣了，雖然我也這么覺得?！?/br>
    姜時鏡：“…………”

    嫌棄地遠離了兩步。

    紀宜游將半個手掌大的娃娃塞進荷包內，掛在腰間：“等京州的事情結束，我跟你一起游歷江湖，看遍這個世界的風景，屆時無論你是否回去，至少沒白來一趟?！?/br>
    桑枝伸手輕彈了下她的額頭：“先學會騎馬吧你?！?/br>
    紀宜游鼓了鼓腮：“我已經在學了，予桑還買了一匹馬給我，比考駕照容易多了?！?/br>
    殷予桑喝完一整杯奶茶，拿著空杯敲了敲側壁，催促道：“時辰不早，該走了?！?/br>
    紀宜游不舍地又抱了抱桑枝：“我在鍋里留了熬好的奶茶，珍珠和奶油也做了一些放在廚房的柜子里，我改良過很多次，所以同以前我們喝的會有些許不一樣?！?/br>
    “照顧好自己，等我處理完那些破事，就回別院找你?！?/br>
    “好?！鄙Ｖ乇е?，“若是被欺負了跟我說，我放蛇嚇唬他們?！?/br>
    兩人絮絮叨叨又說了許久的話，紀宜游才依依不舍地上馬車。

    隔著車簾揮手，直到整輛馬車被幽深的竹林吞噬，變成小小的黑點，她才訕訕地放下手。

    拐過盡頭的彎道，徹底消失在桑枝的視線內，她轉身想去廚房，心口卻忽然如針扎般疼痛。

    她捂住心口，不敢呼吸，想等疼痛褪去，心底莫名又涌上來一股恐慌，越泛越大，像無數的潮水撲頭蓋臉地籠罩，在頃刻間蔓延至全身。

    又在尚未有所反應時盡數退潮，得以呼吸。

    “怎么了？”姜時鏡扶住她的手臂。

    桑枝緩了一會兒，才搖頭道：“沒事，可能是這幾日不常走動，心口抽筋了?！?/br>
    姜時鏡指尖下意識地搭上她的手腕，確認她身體恢復得很好，才松下一口氣。

    “外頭涼，你現下不能受寒，進屋吧?！?/br>
    “嗯?！彼_步一深一淺地往屋內走，在進門前，忽得又往竹林的盡頭回望，“我總覺得哪里不太對，若不然我們也回城內?！?/br>
    “殷予桑武功不差，有他護著三姑娘不會出事?！苯獣r鏡扶著小姑娘坐上軟塌，取過毯子蓋在她腿上道，“顏府在顏詞入獄的那天被封了，母親先前在京州給你置辦了宅子，等你的傷恢復后，我們便住那里?！?/br>
    桑枝垂眸看著他半蹲在地上幫自己脫鞋：“小飛魚也在那里嗎？”

    姜時鏡應了一聲：“嗯，宅子里有專門為它挖掘的池塘，它在里面很開心，”

    “怪不得它沒有尋著氣息來找我?！鄙Ｖ⒛_縮進毯子內，視線無意瞥到了紀宜游隨意丟在榻尾的起居注，忽然道，“教主他們離開京州了嗎？”

    姜時鏡坐到一側的凳子上：“自到京州的第一日分開后，再沒碰見過，應當還沒有?！?/br>
    她翻開起居注，看著里面文縐縐卻記載著離譜又荒誕的內容，緩緩道：“武林大會期間，柳折枝忽然來問我，有關于前教主的蹤跡?！?/br>
    “他一直以為前教主柳溫茂已經死了，但在我的記憶里，前教主只是失蹤，與之一起消失的還有冥息蠱?！?/br>
    “我以前同你提起過，這種蠱蟲在受到重傷時會使人如動物般進入蟄伏期，即使失去心跳也能在一個月后清醒?！?/br>
    姜時鏡：“你的意思是柳溫茂借助冥息蠱重生，逃到京州，柳折枝隨我們一道來此是為了追查他的蹤跡？”

    桑枝搖了下頭，翻書的手停頓了一霎：“只是猜測，我在屋內的這幾日太過無聊，便將這半年發生的事情串聯了一遍，發現我們遇到禁藥的時間比想象中還要早?！?/br>
    “牙兒來京州的目的是為了追殺李刺得到她想要的那顆心，而那時他們偷盜禁藥不久，也就是說李刺帶著大批量的禁藥一路從神農谷逃到京州，是為了將藥給康王?！?/br>
    “駐守封地的王爺非召不能回，康王卻能長時間待在京州不被皇帝發現，定是有人暗中幫他偽裝?！?/br>
    桑枝指尖無意識地撥動著頁面，緩慢地將自己的想法傾出：“神農谷以醫為主，從未接觸過任何蠱蟲，康王獻給皇帝的那顆藥，只有拇指大小，卻能繁衍出千萬只蠱蟲寄生，支撐尸體行動?！?/br>
    “蜀地從未有過任何與之相關的記載?！?/br>
    她看向面無表情的少年：“你覺得單憑方清的能力，能研制出禁藥嗎？”

    “不能?！苯獣r鏡斬釘截鐵道。

    桑枝合上起居注，認真道：“我懷疑前教主在二十年前失蹤后，一直藏在神農谷，后又與康王合作，設計讓牙兒和李刺盜走禁藥，自身也隨著禁藥一道來了京州?！?/br>
    房間內安靜了很久，姜時鏡指尖輕敲著桌面，許久沉著嗓音道：“柳溫茂這個人我幼時聽父親提起過，毒剎教能夠稱霸蜀地進攻中原，全憑他極高的煉蠱技術?！?/br>
    “靠近他的人全都被種下蠱蟲，無一幸免?！彼夹奈⑽櫰?，“我祖母就是死在他手上?！?/br>
    烏云飄過隱隱遮住半個太陽，蔓進屋內的金色暖陽在一瞬消退。

    桑枝愣愣地看著少年，腦中猛地回蕩起葉景的話。

    刀宗與咸魚教之間隔著血海深仇。

    原來是指這個。

    “那你……”她猶豫了下，一時不知該說什么。

    姜時鏡偏頭望向她：“為何這副表情看我，是他種蠱殺了我祖母，又不是你，如今的咸魚教也不是二十年前的毒剎教?！?/br>
    “我不是喜歡轉移仇恨的人?！?/br>
    桑枝舔了下干澀的唇，垂下眼道：“怪不得中原武林老一輩的人都不喜蜀的?！?/br>
    姜時鏡倒了一杯水遞給她：“一旦見識過毒物和蠱蟲的致命性，的確很難不恐懼，沒有人會喜歡強大數倍，且無法掌控的危險物?！?/br>
    桑枝接過水杯，盯著清澈泛著漣漪的水面久久，然后突然從軟塌上爬起來：“廚房里還熬著奶茶，要涼了?！?/br>
    姜時鏡愣?。骸笆裁?？”

    桑枝急急忙忙穿上鞋子，將杯子隨意放在桌上就往門外跑：“快來?！?/br>
    別院的廚房很小，有一位常年居住在此的聾啞嬤嬤正在洗盤子，一見到桑枝立馬站起來行禮。

    桑枝禮貌道：“嬤嬤好?！?/br>
    嬤嬤聽不見聲音，笑著打了一段手語，繼續洗盤子。

    姜時鏡進廚房時，她剛掀開厚重的鍋蓋，濃厚的奶香味頃刻間在廚房內蔓延開。

    他輕皺了下鼻子，看著鍋內殷予桑孜孜不倦喝了一早上的所謂的奶茶，驀然想起小姑娘幾次生病，迷迷糊糊之際一直念叨的也是這個東西。

    “你家鄉的食物？”

    桑枝從柜子里取出碗，放了兩勺珍珠，再用大鐵勺勺起已經變溫的奶茶倒入碗內，最后添上提前打好的奶油，遞到少年的面前：“試試？”

    他接過碗，用勺子剜起奶油放入口中，然后又剜了一勺，眉心的皺褶漸漸平復。