陸九郎果然連登門致謝也沒有，管家送來幾色厚禮，事情就算過去了。

    但韓昭文也未料到，幾日后的一場應酬，又在金碧坊碰上了此人。

    金碧坊是長安最出名的銷金窟，不僅以美人和美酒聞名，還盛行斗雞與賭狗之戲。

    斗雞之戲古已有之，因雞與吉同音，賽斗又刺激，數百年來盛行不衰。長安每年有斗雞賽，宮中逢元宵、清明、中秋等節慶也作此戲，以示天下太平。民間好以為此賭，常言道：斗雞走狗夜不歸，一擲賭卻如花妾，多少人為此傾家蕩產，甚至引發流血斗毆之舉。

    金碧坊專門建了一幢華堂供作斗雞，以斗坪為中心，環置二十四雅廂，圍座的無一不是富貴名流。

    陸九郎在寅字廂，這家伙前幾天才死里逃生，此時無事般與幾個紈绔伙伴嬉笑，身旁還各偎著嬌滴滴的花娘。

    韓昭文瞧著糟心，只慶幸這種地方meimei不會來，他收回神，專注的與宰相之子沈銘談笑。

    沈家累世公卿，門第高華，沈銘風華俊雅，文才斐然，有小宋玉之稱，時任中書舍人。這一職務品級不高，卻替天子起草詔書，參與軍政大事，加上家世出眾，將來的前程必不弱于其父。韓昭文送了重禮才將他請出來游樂，連廂房也定了最貴的甲等。

    華堂燈火明耀，場中沙地平整如畫，四方置線，兩端各有一方空木籠。

    一個褐衣胖子捧上來一雞，青羽紅冠金足，頭頸高挺，喙粗短而微彎，生得強壯穩健，在主人掌中不急不燥，安若木雞。

    斗官將之放入左邊的木籠，唱道，“青騅羽，斗十二場，九勝?！?/br>
    一位錦衣瘦子闊步捧上一枚象牙圓籠，籠中的公雞紫羽油亮，頭小而堅，尾羽豐蓬如瀑，腿足寬挺，爪尖長利，神氣昂昂不凡，似雞中的帝王，連飲盞都是金缽。

    斗官唱道，“紫袍金，斗四十一場，四十一勝?！?/br>
    各廂房嗡嗡起了一陣熱議，連沈銘也多看了兩眼，微詫道，“這不是軍械監的蔣大人，紫袍金給他弄到手了？”

    韓昭文聽了周圍的議論，才知紫雞極有名，曾為長安豪族所豢，在斗場威風凜凜，從無敗績，多少人持金求購而不得，蔣軒一個五品少監，能入手也是奇了。

    蔣軒洋洋得意，姿態夸炫的將雞捧出，愛惜的輕撫尾羽，宛如殷勤侍奉的太監一般將它送入木籠，回到了酉字廂房。

    韓昭文見這雞如此出名，正琢磨是否重金弄來討沈家歡心，忽然堂內一聲箏響，奏起了曲樂，一行美人上來妙舞，為斗賽開場。

    氣氛高漲起來，各廂開始投注，此地不須金銀，只需選擇各色雕箋，美婢捧著金盤收錄。

    賭額最高的是黃箋，一支為百金，韓昭文隨手而取，“沈大人選一方，輸了算我的?！?/br>
    沈銘微微一笑，也不推拒，“世人好紫，我獨愛青，勝負但隨天意?！?/br>
    場中九成九挑了紫袍金，蔣軒聽得紅光滿面，意氣驕然。

    寅字間的幾名紈绔一陣大笑，也不知陸九郎選了什么。

    投注既畢，歌舞的美人退去，堂內安靜下來。

    一名華冠童子執著鐸拂上場，他打開木籠，巧妙的引導二雞相近，倏然鐸拂一挑，青雞與紫雞一剎那羽毛簇豎，劍拔弩張，奮翼相對。

    紫雞騰空而起，鼓睛向青雞撲去，尖嘴攻向雞冠。青雞不怯不急，偏頭閃過，兩雞忽上忽下，撲騰得沙粒四起，雞毛亂飛。

    紫雞確實兇悍，仗著體格健壯，以爪距和啄咬攻得青雞多處落羽，場面一邊倒。

    青雞的主人面色灰敗，不斷的抹汗，蔣軒卻欣喜若狂，激聲為紫雞助威。

    一個洶洶然追咬不休，一個木騰騰挪避撲躲，兩雞纏斗良久，開始現出疲態，各落半場，雞童上去一番噴水搖旗，兩雞重提精神，繼續開始相斗。

    紫雞撲著翅膀沖撞，青雞似從木訥中回神，陡然躍上紫雞之背，一喙撕掉了半截雞冠，紫雞痛得迸出劇叫，拼命要將對方摔下去，青雞卻不慌不亂，雙爪牢牢踩住敵背，接連幾下怒啄，紫雞頭頸濺血，驚惶的劇叫，氣勢大頹。

    全場大嘩，蔣軒更是急了，效起雞聲呼鳴，試圖幫助紫雞振起。

    青雞卻益發現出頑強，乘勝追咬，琢得紫雞尾羽零落，多處濺血，完全沒了悍性，將頭埋在腹下，顫抖的低嗚求饒。

    一聲鑼響，斗戰分曉。

    紫雞癱在地上，大量長羽脫落，已然奄奄一息；青雞的尖喙猶帶血漬，盯住不放，若不是雞童攔阻，就要將對手活活啄死。

    百戰百勝的紫袍金竟然一敗涂地，全場發出了不甘的噓嘆，有人甚至激烈的罵出來。

    青雞作為冷門賠率極高，韓昭文意外得金豐厚，他笑吟吟一賀，“沈大人獨具慧眼，令人佩服?！?/br>
    沈銘是世家公子，贏了也是矜持從容，看著蔣軒跪地的如喪考妣之態，“這是青騅羽之力，我有何功？此戲也只能偶然一樂，但愿蔣少監有所克制，未曾押得太多?！?/br>
    華堂的客人大為掃興，紛紛散出而去。

    韓昭文將沈銘送到車旁，仆人已換來勝金，將匣子捧給沈銘的隨從。

    沈銘卻是拒了，“勝金就不必了，韓大人出的本金，我豈能無功受??！?/br>
    這分明是婉拒了示好，韓昭文心下微沉，口中還在勸說。

    沈銘登上車馬，挑簾優雅的一笑，“多謝韓大人相請，今夜十分精彩，不知下次邀聚可否有幸，與赤凰將軍一見?！?/br>
    韓昭文一怔，也無暇多思，隨聲應了。

    望著沈府的馬車答答而去，韓昭文凝了面色，身后一群紈绔嘻笑而出。

    第85章 窮極變

    ◎你那老相好落在公主手中，不求五皇子救一救？◎

    假如世家子弟也分等級，沈銘無疑是最令人仰望的一類，如高祟等人羨都羨不來。

    他出身高門，天生聰慧，如庭生的芝蘭玉樹，向來得長輩的欣贊，同輩的敬慕，在長安占盡風華。幾年前，沈銘的妻子病亡，至今未有續娶，媒人近乎踏破相府的門檻，以至于對韓家女有意的傳聞一出，滿城無不熱議。

    沈銘還算持身自好，僅在南曲有一名紅顏知己，逢旬休過去品香聽琴，一宿風流。

    楚翩翩陪伴了半載，深知這位高門公子的驕傲與性情，從不隨意探聽，這次也忍不住問起，“公子當真喜歡赤凰將軍？”

    沈銘正在研究美人新制的香，不答反問，“細辛、龍腦、檀香、茱萸子、甘松、白漸香，還有什么？”

    楚翩翩長于妙舞與制香，也因此得了歡心，回道，“取棗煉蜜，焙干混入，窖藏須以寒水石為伴?！?/br>
    沈銘的確未想到，贊了一聲，“果然有巧思，中正清冷，淡甘出塵，這味香不錯?！?/br>
    楚翩翩從背后擁住他，話語甜軟，“我前次在宴上見過赤凰將軍，雖是個美人，話語不多，也不像懂情趣的樣，難道是那三箭射落了公子的心？”

    沈銘還真是如此，他聽過諸多傳聞，原本對女將軍不以為然，當是韓家刻意捧出的虛名，直到在樂游原親見她執弓在手，如神女冷懾奪人，久久縈懷不去，方應了韓昭文之邀。

    這些他自不會言說，只道，“翩翩拈酸了？”

    楚翩翩嬌顏盈笑，藏著一股意氣，“我是好奇公子與她聊什么，詩詞歌賦？琴曲或茶藝？喜好哪種墨？所用何種香？”

    沈銘失笑，一彈她的俏額，語氣淡淡，“論起這些，誰勝得過南曲的娘子，她可是將軍，心系百萬兵，無關風花雪?！?/br>
    楚翩翩也見過一些將軍，只覺粗魯又蠻橫，實在想不出哪里打動了情趣高雅的貴公子。

    其實沈銘自己也訝異，他還從未與女子論及兵書戰策，邊地要略，復雜的部落與民情，這種感覺異常新鮮，格外的吸引。

    楚翩翩諳熟男人，見他失神就知不妙，方要設法拉回，外頭傳來了輕叩之聲。

    但凡沈相之子來此，她絕不許人輕擾，登時生出了火氣。

    沈銘掠了一眼，“知我在此還來叩扉，必是有事相求，去看看是誰?！?/br>
    門扉一開，果然一個女郎淚漣漣的央求，“求沈大人與楚姑娘救一救我家娘子?！?/br>
    楚翩翩認出來人，不禁一愕，“商娘子怎么了？”

    來者正是商娘子的使女，伏地道，“娘子給榮樂公主邀去，至今未歸，生死不知?！?/br>
    楚翩翩一悸，榮樂公主的跋扈誰人不知，連四品將軍也險些給射死，何況是低賤的花坊娘子，她不免也急了，“早勸青青不要與陸九郎廝混，空一張好皮相，寒門能有什么前程？這下可好，將自己都搭進去了?！?/br>
    南曲的娘子平時雖愛爭風，遇事還是會互相幫扶，楚翩翩立時求了沈銘。

    沈銘也有些意外，榮樂公主才受重斥，竟然仍不收斂，繼續胡亂行事。但這種事他不合插手，總不能遞父親的名帖去索要一個官妓，傳出去也太難聽。

    女郎將商娘子所有的高門恩客求過，無一人肯應，如今見宰相之子也是如此，只能一徑流淚，楚翩翩也為之凄然。

    沈銘沒了逸情，整衣出宅，路過中曲時偶然瞥見蔣軒，心下一訝，聽說這位少監為紫雞傾盡家財，還借了高貸押賭，輸得一塌糊涂，此刻竟還有金銀享樂？

    蔣軒確實一度山窮水盡，無數債主迫上門兇惡的討要，嚇得妻號兒啼，沒有一刻安寧。

    他試著向上司借錢，只落得無情的嗤笑，如撣蚊蠅一般將他驅開，親朋好友更是避之唯恐不及，就在他走投無路，險些要將繩子懸去橫梁之時，有人暗中遞來一個消息。

    巡察使不日將檢校幽州，隨行帶了一批盤庫的好手，幽州軍急需借調一批軍械填補，中人帶著這條發財的捷徑，來走蔣軒的門路。

    各地的軍庫虧空是常態，只要面上糊弄過去，朝廷從不深究。軍械監正有一批存械，只要轉手一調，等盤查過了再運回來，可謂神不知鬼不覺，天價的欠債也將一筆勾銷。

    蔣軒平時還能謹慎的掂一掂，而今走投無路只差吊頸，一咬牙應下來。當夜就仿了公文，讓心腹去裝上車輛，運去指定的地方，換回一個沉甸的匣子，掀開來滿目黃亮。

    蔣軒債務一清，腰桿又直了，就等著軍械送回，只是心頭到底不安，加上手面闊了，沉溺進了溫柔鄉。不過中曲既是官員混雜之地，難免遇上熟人，比如涼國公的孫子高祟。

    高家與蔣軒的外祖略有交情，二人也算認識，往來不多。此前一幫紈绔在金碧坊消遣，陸九郎投了青雞，意外大賺一票，接連邀伙伴享樂，高祟沒少笑話蔣軒，這回給陸九郎指見正主，登時就樂了，拉著他一起聚飲。

    蔣軒哪知究里，跟著一群紈绔猜枚斗酒的耍鬧了一陣，孫珪也應約來了。

    蔣軒一瞥，心怦怦的跳起來，與孫珪同來的還有個富商，正是倒騰軍械的中人，不過此時對方宛若不識，蔣軒也就佯作初見。

    孫珪近期正風光，又是陸九郎請客，越發的要擺架子，連聲音也拔高了三分。

    陸九郎也不惱，似笑似贊，“孫兄有了靠山就是不一樣，神采都煥發了?！?/br>
    孫珪聽得飄然，鼻孔朝天出氣，輕狂道，“也煩得緊，成日里不知多少人討好，想讓我在干爹面前美言幾句，擺了宴我都懶得去?！?/br>
    要說他也算得上運道好，一樣是宮侍，攀上馬安南就給提成了中郎將，劉駢實在羨慕，言語的酸勁也收了，還逢迎了幾句。

    孫珪志滿意得，拿裝捏調的顯擺，“干爹待我那是極好的，格外的親厚三分?！?/br>
    誰不知道馬安南的干兒子有七八個，連孝敬也要排個隊，但到底是條通天梯，一幫人話里話外還是捧著。孫珪快活得骨頭都輕了，信口吹噓，將干爹夸得手眼通天。

    陸九郎笑嘻嘻道，“以后跟著孫兄混，馬大人權勢熏天，定少不了發財的消息，將弟兄們也帶一帶?！?/br>
    孫珪傲然道，“這有何難，干爹指縫一透，機會多得是，比撿金子還容易?！?/br>
    這話在外人聽來不覺，蔣軒卻陡然明白，頓時大喜。

    孫珪必是從干爹處獲知了幽州軍的消息，要倒騰軍械發財，礙于不好露面才托了中人，既是如此，這樁交易等于神仙護航，哪還有什么不妥。

    他心頭大定，跟著熱切的巴結起來，一幫人嘻笑的胡鬧了大半夜。

    直到杯盞零落，衛孜才想起來，“陸九，你那老相好落在公主手中，不求五皇子救一救？”

    陸九郎漫不在意，一派涼薄之態，“為這種事開口，殿下不唾我個滿臉花？”

    高祟仍對商娘子的風情念念不忘，“可惜了活色生香的美人，公主的氣性也太大了?！?/br>
    誰會在意一個勾欄女子的死活，劉駢的笑中帶著嘲弄，“陸九才逃了性命，當然要夾著尾巴縮一陣，巴不得有人給公主消火?！?/br>
    衛孜又慫恿道，“既然是赤凰將軍救你，又有舊主之誼，怎么不趁機親近她，說不定就成事了，也不至于給沈相的公子得了機會?！?/br>
    高祟也來了勁，“那可未必，陸九之前都沒得手，興許她就喜歡沈公子這類文弱的?！?/br>
    孫珪狎然一笑，“沈公子長得俊，身板未必好用，誰知在榻上哪個更威風？不過就算給赤凰壓了，他想必也受用得緊?！?/br>