繡香的嗓子更軟了，“幾個遠來的胡商，才叫的酒席，定是要過夜了?！?/br>
    陸九郎縱是失望，神情也不顯，指尖一sao似誘似戲，“春蓉不得空也好，不然你哪有空？”

    繡香明知他是個浪蕩的，依然架不住心跳，“我可當不起，你眼里只有娘子，哪瞧得上我?！?/br>
    這一句分明染了醋，陸九郎也不辯，目光落在她的唇，“換了口脂？顏色不錯?！?/br>
    繡香越發心蕩，連白麻子都紅了，胡亂的搡了一把。

    陸九郎不閃不避，一引入懷，輕巧在耳際一吮。

    繡香登時陣腳大亂，卻在這時，外間傳來仆役叩門，陸九郎松了手。

    繡香慌慌張張去應門，片刻后轉回，怏怏道，“娘子的羅裙污了，客人耍鬧得厲害，喚我去幫忙?！?/br>
    她被撩動春情，很是不愿離開，無奈主人有令，只得捧著熏好的裙子前去，還叮囑陸九郎小心，別給護院傷了。

    陸九郎本就沒打算與繡香相好，不過是隨手一戲，正待離開，突然想到熗虎尾所費不貲，如此回去可惜，要是趁春蓉換衣時說幾句話，賣一份好，女人的心一軟，腰帶和錢袋豈不就松了？

    繡香雖然沒了影，陸九郎對西棠閣熟稔，膽子又大，仗著人少尋去。

    他聽得一處院落似有樂聲，從送膳的窄梯溜上樓，才踏上木廊，陽光映出轉角有人影近，他慌忙避入了一間空室。

    廊上足聲漸近又漸遠，并未發覺異常，陸九郎悄松了一口氣。

    隔廂突然傳來一個男人的聲音，“……河西傳信，韓戎秋將至……隨行雖有精兵護衛，城中只許六人進入……”

    陸九郎一驚，立時屏息。

    又一個男聲響起，難掩興奮，“只要他在城中意外，河西五軍必然分裂……”

    先前的男聲又道，“不然我何必召你來，木雷，這是絕好的機會，河西將重回大兄的掌中?！?/br>
    那木雷恭敬道，“大人在中原軍中潛身多年，正為此刻?！?/br>
    男聲越發低了，“……此事干系極大，周元庭定會……”

    二人說的雖是蕃話，陸九郎從小在花樓見慣了胡客，熟通多種胡語，聽得炸出一身冷汗，當即要溜。然而從門縫一瞧大為不妙，在回廊巡視的并非護院，竟是攜刀的軍衛，一旦發現哪有命在。

    陸九郎急中生智，他翻出窗外，踩著樓邊的窄檐挪動，拼力一躍勾住樓邊大樹的枝椏，僥幸不曾驚動守衛。他汗涔涔的潛出院子，慶幸逃生成功，哪還顧得上為何而來，自然也忘了隨身所攜之物。

    空靜的廂房內擱著一只提籠，籠中一盤金黃的油鱔，透涼。

    一場無端的飛來禍，涼透的不僅是油鱔，還有孫三和趙廚子。

    石頭晚間去尋伙伴，恰碰上陸九郎的房主來催租，突然沖進一群兇神惡煞的差役，稱百味樓的趙廚子和伙計孫三橫死，正是陸九郎所殺。

    劈里啪啦的板子打得房主與石頭死去活來，一迭聲的喊冤告饒，差役漫天搜尋，滿城張貼通緝文告，幾乎將天德城翻過來，陸九郎卻不見了。

    這小無賴當時慌了神，等溜出來發現東西忘了，立刻知道不妙，揣著一包饅頭躲藏起來。

    他所賃的屋子老舊不堪，房主吝嗇至極，墻爛了也不管，任房客自行修補。陸九郎偶然睡覺時踹破，發覺歷年來朽板相疊，生生補出一個夾層。他以騙詐為生，得罪無數，很滿意這個夾層，還加了些遮掩使之更隱蔽，幾次靠它躲過了抄尋。

    這一次如法炮制，果然不久就有人闖屋，陸九郎從板縫窺見明晃晃的刀光，隨后聽差役拘了石頭和房主，一切動靜悉數入耳，心頭冰涼。

    這一夜格外漫長，夜色深暗，更夫一聲聲敲梆。

    黎明時分，薄霧冥冥，一輛糞車緩慢的馳過街頭，牛脖下的鈴鐺發出咣啷的輕響。

    牛已年邁，趕車的蒼頭駝背弓腰，重復每一日的晨起收糞，驀然他瞪住夜霧侵濕的石板，擦了擦昏花的老眼。

    一塊銀白之物被車頭的燈籠映亮，蒼頭顫巍巍的下車拾起，竟然是一塊碎銀。

    這宛如天降橫財，蒼頭激動的揣入懷中，一抬眼前方赫然還有一塊，他忘形的蹣跚去拾，接連拾了三四塊，沉浸在狂喜之中，絲毫不覺后方一個影子溜上車，鉆進了碩大的糞桶。

    天德城百里外的小鎮來了個奇怪的少年，生相俊俏，出手大方，身上卻奇臭無比，一進澡堂子就薰跑了所有人，舊衫全扔了，有蒼婆拾到一聞，嘔得隔夜飯都吐出來。

    少年當然就是陸九郎，他躲在糞車內出城，在野溪里浸了又浸，連苦膽水都吐空了，好容易遇上一輛驢車，捏著鼻子將他送到此處，總算逃出生天。只是給糞臭熏倒了胃，再香的食物也形同嚼蠟，加上多次嘔吐，明顯瘦了一圈。

    陸九郎憔悴了，銀子也所剩無已，開始琢磨去處。

    天下最繁華的是南邊的中原，卻得從天德城入關，他當然不可能回去尋死；北邊與東邊是回鶻的地界，剩下只有往西，河西的沙州與甘州本來不錯，韓戎秋驅除蕃人后鼓勵耕植，安定百姓，聽說商旅多了十數倍，遠比天德城興盛，但既然這位大人物要遇刺，想來也難有安定。

    陸九郎蹲在恭房內左思右想，竟沒個好去處，正煩惱間，忽然聽得外頭異聲，他透過恭房的草縫一望，斜對面的院門旁多了幾個兇悍的蕃人。

    可憐的伙計被蕃人威逼，嚇得聲音支顫，宛如一只被勒住脖子的閹雞，打頭的蕃人腰挎彎刀，手拎著一張畫像，畫中的少年好不眼熟。

    陸九郎一眼瞥見，渾身發緊，呼吸都停了。

    幾個蕃人挾著伙計去樓上搜尋，陸九郎擦去冷汗，提起褲子從恭房溜出客棧，棧外的拴馬石系著幾匹軍馬，陸九郎解開韁繩抽散余馬，自己捉牢一匹，拼命打馬狂奔起來。

    路人驚呼馬跑了，幾名番人覺出不對，狂怒的從客棧追出，然而兩條腿怎及四條腿，眼看甩得越來越遠，陸九郎正以為逃脫，迎面竟又撞上七八個蕃人，兇戾的縱馬追來。

    陸九郎慌了神，拼命鞭馬向野地奔去。

    西北地闊人稀，久旱少雨，鎮外就是一望無際的荒原，西墜的日頭亮晃晃的刺眼，碎礫地上零星長著雜草，馬蹄一過漫天塵灰，撲得后方的蕃人成了泥人，越發恨怒欲狂。

    陸九郎年少體輕，初時將蕃人甩開一大截，但他不懂馭馬，只會胡亂鞭打，不多時就給后方越追越近，急得渾身大汗。

    眼看他越過一個土坡，馬勢稍緩，后頭的蕃人摘下長繩一揮，一個渾圓的繩圈由遠忽近，刷的一聲套上陸九郎的頸，他只覺脖頸一勒，已被扯得從馬上墜地，險些當場厥過去。

    蕃人殘忍的嘩笑，一聲唿哨馬蹄倏動，竟然拖著他滑行起來。

    陸九郎曾聽過蕃人生性暴虐，喜歡將活人在馬后拖拽，直至血rou磨盡，白骨支離，哪想到竟有一日身受。他被勒得臉色發紫，堅硬的砂石磨礫腰背，激出火灼一般的劇痛，隨著頸上的繩索越來越緊，陸九郎被扯得頭頸欲裂，神智渙散，眼前的一切朦朧起來，似生出幻覺，坡上的落日格外炙亮，光芒中有個騎者的影子，在馬上纖細伶仃，臂挽長弓。

    一剎那宛如靜止，持繩拖拽的蕃人大笑驟停，沉重的身軀栽倒地面，背心嵌著一枚利箭。

    陸九郎縛頸的圈繩松了，終于得以呼吸，只覺一陣陣眩脹，冷汗與熱痛交煎。

    沒人再留意這個微不足道的小子，所有蕃人盯住了坡上。

    逆光中的身影有一種凜冽的銳意，挽弓一搭一放，又一箭嘯空而來，射倒了一名蕃人，余下的終于回過神，咆哮著拔出彎刀，縱馬向土坡沖去。

    陸九郎死里逃生，拼著疼痛向遠處爬去，又忍不住回頭張望。

    蕃人馬勢極快，瞬間近了坡頂，坡上的影子收起弓，從鞍側的懸鉤取下了一柄刀。

    那是一把極其剽悍的戰刀，握柄堅長，刀刃更長，僅握持就有驚人的氣勢。影子馭馬一躍，以一種無可形容的激勢疾沖而下，雙方交鋒的一剎，長刀揚起一道狂烈的弧線，一把劈開了蕃人的彎刀，帶著無盡的殺意斬落。

    看起來架勢英勇，但一個人不可能對戰一隊蕃兵。

    陸九郎轉回頭，繼續往外爬。

    突然一物從天而降，重重的砸在他面前，濺起的腥熱澆了他滿頭滿臉。

    陸九郎眩暈的抹了一把，睜開眼正對上一只蕃人的頭顱，斷頸赤紅，白牙森森，怒睜的雙眼宛如銅鈴，驚得他身體僵木，毛發聳然，腦中猝的一崩，徹底暈死了過去。

    第3章 絕處生

    ◎少女嫣然一笑，落下來的目光又涼又淡，宛如在看一只怯弱的小雞仔?！?/br>
    陸九郎半昏半沉，隱隱感覺不妙，背臀部持續傳來鈍痛，仿佛一個慘遭凌虐的小倌，一念浮出嚇得他瞬間清醒，然而方一彈動，險些又給痛暈過去，歇了半晌才緩過氣。

    他環顧四周，發覺在一處石xue內，旁邊燃著篝火，自己正趴在一塊軟氈上，被剝得□□，背臀糊滿了深褐的藥粉。

    突然一個青年湊過來，“哎喲小子，你總算醒了?！?/br>
    青年寬肩闊臂，濃眉亮眼，天生翹嘴的笑模樣，“你運道好，碰上巡邏的軍隊趕走了蕃人，正巧我又路過，不然這會都給鷲鳥啄光了?！?/br>
    青年樣子親善，陸九郎卻盯著他不語，也不知是痛是怕，漸漸的滲了一頭汗。

    青年猜測少年嚇傻了，語氣越發輕松，“叫我阿策好了，你的傷不重，只損了些皮rou，已經上了藥，疼痛幾日就能長好，且忍一忍吧?！?/br>
    陸九郎似終于回神，有氣無力道，“多謝恩兄救命，大恩無以為報?！?/br>
    這般反應才對，阿策滿意的盤坐一旁，“順手而已，不必客氣，小兄弟打哪來？如何稱呼？怎么會被一群蕃人追攆？”

    陸九郎適當的現出迷茫，“我從天德城去西邊投親，突然就碰上這群兇徒，實在不知什么緣故，恩兄不妨喚我小九?！?/br>
    阿策相當的疑惑，“這一帶好歹是天德軍的地盤，蕃人應該不會如此放肆，你是無意間惹了什么事？”

    陸九郎突然嗆咳起來，半晌不停，阿策只得取了水囊過來喂他。

    陸九郎氣息奄奄的飲了水，看起來脆弱又無辜，“我從來膽小，哪敢犯什么事，大概是運氣太差，遇上蠻人發瘋，恩兄是打哪來，看起來不像本地人?！?/br>
    阿策停了一停，笑了，“可巧了，你是投親，我也是，打算往天德城，能救你也是有緣，正好順路將你送回去?！?/br>
    陸九郎立即道，“多謝恩兄好意，我身體疼痛難當，不堪移動，還是讓我就地休養?！?/br>
    阿策現出為難之相，撓了撓頭，“這哪能行，荒野里沒吃沒喝，我也不可能留下來陪你?！?/br>
    陸九郎神情誠摯，“哪敢再勞恩兄，我還有點銀子，換恩兄一些干糧清水，自己躺幾日就好?！?/br>
    阿策義正辭嚴道，“我好歹救你一場，哪能半途而棄，附近似有個鎮子，等我雇輛馬車墊上厚絮，一定將你妥貼的捎回，你只管放心?！?/br>
    陸九郎益發虛弱，似說話都喘不上氣，“恩兄雖是好心，但我自小體虛，如今一條命去了大半，再顛動就是要命了?！?/br>
    阿策苦口婆心，連勸帶嚇，“你要是不走，蕃人再來怎么辦，再說荒地還有野狼，沒兩天就將你連皮帶rou啃個精光?！?/br>
    陸九郎毫不猶豫道，“那也是我命該如此，總勝過痛死在馬車上?！?/br>
    阿策大約心眼太實，完全聽不進他的話語，大為搖頭，“救都救了，哪能看著你死，小兄弟就不必擔憂了?！?/br>
    陸九郎方要再說，突然篝火一動，石xue又進來一個人。

    昏黃的火光映出一個少女，她雙眉茸茸，明眸湛亮，秀稚而嬌美，想是在野泉沐過，一手擰著濕淋淋的黑發，隨意瞥來一眼，忽然一笑。

    少女望來的一剎，陸九郎的脊背如浸冰水，莫名的起了微栗，隨著她一笑又消散了。他一時也未多思，只覺少女天真膽大，想是從未見過俊俏少年，稍加引誘就能到手。

    阿策翻出軟氈擲給少女，解釋了一句，“這是我meimei小七，小兄弟別在意?！?/br>
    陸九郎仍在絞盡腦汁的尋借口，避免被帶去天德城，但阿策好像傻了，隨口敷衍幾句就睡下，傾刻間鼾聲如雷。

    陸九郎只好轉向火堆另一邊的少女，卻見對方已在軟氈上歇了，只有悻悻的閉上嘴。

    石xue外一縷夜風掠入，吹得篝火輕晃，肌膚絲絲生涼。

    陸九郎驀然省起，僵了一剎，艱難的扭頭回望，見自己兩瓣光溜溜、爛糊糊的屁股，正一絲未遮的仰天而翹。

    饒是陸九郎一肚子打算，想了無數話語擺脫這對兄妹，哪料到外傷引發高燒，陷入了長久的昏迷，等他醒轉過來，已經是在一輛馬車內。車中并無旁人，他摸索身上穿著衣衫，略松一口氣，又聽得車外熱鬧非凡，詫異的挑開車簾一線，猶如五雷轟頂。

    外頭撲眼而來全是人，有的挑著竹筐，有的負著米面，還有賣炭的、販糖的、拉駱駝的各色商隊，擠擠攘攘的排著長隊，前方灰黃的城墻好不眼熟，正是天德城的城門。

    陸九郎全沒想到一醒又回了閻王殿，通身直冒虛汗，眼見軍士逐個勘查，遠處的通告欄還貼著通緝的畫像，他慌如熱鍋上的螞蟻，正要拖著傷跳車逃走，車簾忽然一掀。

    馬兒緩蹄前趨，拖著車行近關卡，趕車的阿策聲音輕快，“辛苦各位軍爺，這是路引?！?/br>
    軍士接了路引，隨即檢看馬車。布簾一挑，現出兩個少女，一人落落大方，青嫩玉秀，任由打量并不在意；另一個被她攬在懷中，長發散亂，俏臉煞白，小嘴紅盈盈，見人驚惶的一縮，瑟怕又嬌弱。

    軍士掃過為之驚艷，嘴上卻嚴厲起來，“車里可不要藏著什么，仔細搜一搜！”

    阿策知機的塞過一錠銀子，“meimei體虛，一路顛簸染了病，急著進城找大夫，還請軍爺行個方便?！?/br>