她頗為?意外，暗中?縮回推拒的小手，闔上雙眸養神。

    小腿慢慢地放松下來?，像是潺潺溪水流淌而過，全身都甚是舒適。

    林知?雀彎了眉眼，小雞啄米似的點著腦瓜，困意卷席而來?，輕易沖垮渙散的神志，迷糊間兩眼一黑。

    不一會兒?，他擱置下她的膝彎，輕緩溫柔地拍著脊背，像是哄著不安分的孩子，生怕一不小心吵醒了她。

    裴言淵久久注視著身前?少女，見她半夢半醒，眸光忽而一深，動作悄無聲息地一頓。

    她一襲素色外衫，襯得身形窈窕纖細，盤扣松散地垂落，瓷白的頸修長有?致，如同壁畫上的美人燈，恬靜得有?幾分不真切。

    裙擺之?下，綴在小朵含苞待放的海棠，桃粉花瓣與花葉相互映襯，在風中?搖曳生姿，恍然能嗅到清甜馨香。

    窗外天氣爽朗，冷熱適宜，不禁讓人去想，若是疾風驟雨呼嘯而過，又會是什么景象。

    裴言淵呼吸一滯，垂眸望著清麗海棠，薄唇欲言又止。

    仿佛折花之?人，也會生出疼惜與愛憐。

    他極盡耐心與輕柔，清風暖融融地拂過，吹起輕薄裙擺，海棠花栩栩如生。

    夜色濃重，好?似墨汁潑在天際，黑沉的顏色嚴實籠罩，而水分蒸騰彌散，從窗縫鉆入小屋，凝結成顆顆水珠。

    地面潮濕一片，連帶著打濕裙擺與海棠，如同滲出點點花汁，浸透周圍的綢緞。

    林知?雀尚在淺眠，睡得還算不錯，雙臂吃力地撐住床沿，身子東倒西歪，夢中?砸吧幾下嘴巴，腦袋點得更厲害了。

    她做了一個奇怪的夢。

    夢中?火爐熊熊燃燒，烈日?炙烤大地，她在荒蕪沙漠中?漫無目的地獨行，雙腿累得發軟，熱得口干舌燥，極其渴望甘甜水源，卻始終求之?不得。

    突然間，有?一只手遞來?熱茶，溫聲細語哄他喝下。

    雖然不夠香甜可口，也不似冰塊能降溫，但非常解渴，一杯下去渾身舒坦。

    茶水熱意與體內熱氣融為?一體，起初十分折磨人，不過好?在散發得較快，不再如從前?那般在體內沖撞，漸漸地涼快不少。

    她感激地謝過那人，奈何看不清容貌，只有?一雙骨節修長的手，將多余的茶水澆灌在花蕊之?上。

    林知?雀揚起愜意的笑?容，有?幾絲神志回到腦海之?中?，恍然發現?體內火爐熄滅大半，沒有?之?前?那么難受。

    好?似一切都得到了紓解，身軀中?只剩下些許余熱，身姿輕盈得能飄飛起來?，甚至稱得上神清氣爽。

    她驀然睜開雙眸，思緒還留在夢境之?中?，皺緊了眉頭拉回來?，茫然地望著周身的一切。

    身上衣衫還是原先的模樣，鼻尖和?額角滲出薄汗，裙擺的布料也有?些潮濕，其中?隱隱發麻。

    她不甚在意，理所當然地以為?，那應該也是汗水而已。

    不過，不知?怎的，這汗水莫名黏膩。

    她自幼出汗之?處不多，也不太在意，那種隱秘之?處，應當是第一次。

    林知?雀覺得奇怪，但昏睡的頭腦一片漿糊，并未在意細枝末節的異樣，懵懂地看著身側的裴言淵。

    他已經?從地上起身，左膝處的衣料沾染一層塵灰，若無其事地拿出手帕，用清水浸濕后?擦拭手指。

    明明是再尋常不過的事兒?，林知?雀卻眨巴著眼睛，盯著他凝視良久，眼底閃過一絲狐疑。

    她瞌睡的時間不長，也沒感知?到他的離開，被褥床榻都是干凈的。

    既然如此，好?端端地，這家伙凈手作甚？

    她困惑地歪著腦袋，印象之?中?，裴言淵確實極愛干凈，哪怕囚于?廢院，衣衫都是纖塵不染。

    但是眼下黑燈瞎火，不多時便要入睡，也無需用手做些什么，實在是多此一舉。

    難道......趁她睡著的那段時間，這家伙做了別的事兒?嗎？

    林知?雀越想越是糾結，頭疼地扶著額角，支吾地問道：

    “剛才......你干了什么？”

    裴言淵從容不迫地放下帕子，將指腹粘稠和?指縫的水漬都擦得一干二凈，余光從嬌小身影上掃過，勾唇道：

    “我干的事，鶯鶯......真的想知?道嗎？”

    說著，他挺拔的身影一步步靠近，背對著溶溶月色，陰翳將她籠罩在內，笑?意愈發意味深長。

    林知?雀看得愣怔，心底仍有?些好?奇，可下意識覺得不會是好?事兒?。

    這家伙手段狠厲，行事果決利落，這點時間，足夠他做完很多事情了。

    萬一他出去殺人放火，做了見不得人的事兒?，她若是知?道，就是引火上身，主動踏入險境。

    思及此，林知?雀立刻搖頭拒絕，訕訕躲開他的親近，裹著小被滾了一圈，縮在角落道：

    “不......不了，我先睡了?！?/br>
    她整個人蜷成一團，緊繃的神思緩緩放松下來?，悄然瞥了一眼身后?，瞧著他沒再折騰，沉沉陷入夢鄉。

    這一夜，她依然睡得安穩踏實，一如上次在侯爺的耳房。

    不知?是太過困倦，還是聞著幽淡竹香，感受到身邊有?著一個人。

    裴言淵平躺在另一邊，聽著呼吸漸漸平穩，終于?明目張膽地側首，在黑暗中?凝視她的睡顏。

    他眼睜睜看著她翻身動彈，一寸寸朝著他靠近，睡得迷迷糊糊，貓兒?一般哼唧幾聲。

    直到徹底滾到床沿，恰好?撞在他的懷里?，臉頰埋入其中?，還十分自然地蹭了蹭。

    玉桃綴在海棠枝頭，與他的心臟一起跳動。

    風雨漸漸停歇，花瓣沾滿露珠，無意間落在匕首之?上。

    裴言淵屏息凝神，匕首挑起濡濕的花瓣，煩悶地抿著薄唇，恨不得將其刺穿。

    他垂眸凝視懷中?軟乎乎的糯米團子，唇角的弧度無奈苦澀。

    看來?，今夜無法入睡了。

    *

    與此同時，侯府同樣無法入睡的，還有?另外一人。

    裴言昭吃醉了酒，跌跌撞撞地走在主徑上，身上落滿夜露，發冠歪斜凌亂，難免有?些狼狽。

    他今夜在青梅酒中?下藥，讓千帆親自遞給林知?雀，眼睜睜看著她喝下，打算一親芳澤。

    不僅是因為?垂涎已久，還有?二弟的緣故。

    白天馬球會上，他發現?二弟竟然對她動了真心，就一直想象二弟得知?她被人侵占后?，會是什么反應。

    他要看著二弟不得所愛，欣賞二弟心痛發狂的模樣，再狠狠將他踩在腳下。

    罪奴所生的孽障，囚于?廢院的庶子，怎有?資格與他相較，奪走他的榮華與風光？

    所有?阻擋他道路之?人，都應該從這世上消失，二弟更是如此。

    況且，雖然他從未想過娶一個罪臣之?女為?妻，但他與林知?雀好?歹指腹為?婚。

    二弟這般明目張膽地奪娶，讓旁人見了，他面子上怎么過得去？

    裴言昭越想越是氣惱不甘，席間悶頭喝了好?幾壺酒。

    然而，待到宴席散盡，他興沖沖準備享用林知?雀，卻得知?廂房無人的消息。

    他登時氣得雙目通紅，責罵了做事粗陋的千帆，帶著陳陵遠趕到了倚月閣。

    “哐當”一聲，裴言昭顧不上君子姿態，蠻橫地踹開屋門，徑直闖了進去。

    桂枝趴在小桌上歇息，聽到動靜嚇了一跳，險些當場蹦起來?，驚懼地跪在侯爺身邊。

    她揉著惺忪睡眼，半晌才明白發生了什么，憋屈地辯解道：

    “侯爺明鑒，我家小姐今夜未曾回來?，當真不在屋里?！”

    說罷，桂枝不敢抬頭看他，心急如焚地轉悠眼珠，氣息急促起來?。

    雖然她為?了掩護小姐，之?前?時常說謊，但今夜句句屬實，也不可能瞞得住。

    今夜沒等到小姐回來?，她比侯爺還擔心，四處轉悠了一整晚，打探小姐的下落。

    后?來?，聽說宴席散盡，小姐不勝酒力，被侯爺的人帶下去歇息，她心里?便有?數了。

    小姐與侯爺指腹為?婚，盡管一直不愿意，但終究逃不掉的。

    她身為?奴婢，自然心疼小姐，不愿幫著旁人強迫小姐。

    但更不該插手終身大事，因為?一時意氣，眼睜睜看著小姐忤逆侯爺，誤了婚約。

    她心里?油煎似的不好?受，提心吊膽了前?半夜，結果侯爺竟說侯爺沒見到小姐，還氣勢洶洶地找上門。

    這......唱的是哪一出??？

    她家小姐活生生一個人，怎可能就這么消失了？

    裴言昭正?在氣頭上，根本聽不進她的話，如同癲狂的野獸，不管不顧地沖進來?搜查，將東西翻得亂七八糟。

    他那一絲希望破滅，今夜積淀在心底的怒火與怨氣愈演愈烈，仿佛火星子落入滾油，瞬間點燃火堆，爆裂著炸開。

    “嘩啦啦”一陣脆響，裴言昭面容猙獰，狠狠砸碎好?幾個杯盞，怒吼嚇得眾人發愣，惶恐地跪了滿地。

    桂枝害怕得瑟瑟發抖，但實在看不下去，壯著膽子往前?挪了幾步，誠摯道：

    “侯爺恕罪，奴婢從未瞞您，小姐定是去了別處?！?/br>
    至于?那個去處，她確實不知?道，也想不出夜半三更，小姐能去哪里?。

    這話她帶了些求助的意味，指望侯爺尋找小姐，她也能得知?下落。

    不過，落在裴言昭的耳朵里?，似乎是另一個意思。

    他壓下眉眼，眼底忽而閃過一絲精光，似是想到了什么，遙遙望著竹風院的方向。

    今夜宴席人多眼雜，前?半場他緊盯二弟，到了后?半場，他忙于?應酬，沒注意到二弟的行蹤。

    他隱約記得，二弟好?像早早離開，席間不見身影，這才沒壞了他的好?事。

    那時候，他還暗自慶幸，二弟到底是廢院出身，目光短淺，不懂結交來?往。

    這么多勛爵權貴，上趕著都應付不過來?，二弟卻錯失了機會。

    現?在回頭一想，二弟離開的時刻，恰好?就在林知?雀的后?面。

    所以......竟然如此？！