“大格格, 書房是最先打掃好的。只是奴婢們愚笨，實在不認識幾個字，并不敢隨意翻動那些您從南邊帶來的書籍字畫。如今那些箱子都被放在了專門的屋子里保管, 還請大格格吩咐?！?/br>
    這曹府中最讓裴湘在意惦念的, 就是她從南邊帶回來的幾十箱書本。此時一聽丹橘提起，便立刻答道：

    “明日一早，我就去整理那些書籍。丹橘, 你今晚幫我準備一身方便行動又結實舒服的衣裙吧。明天開始，我肯定要來來回回地走動的，我得親自給那些書籍字畫分類排架?！?/br>
    丹橘應了一聲，又繼續匯報起澄意館內各處收拾整理的情況，一旁的紫萄也會適時地添加補充幾句曹府內各房近況。直到紋繡進來回稟說余慶堂那邊老太太喊裴湘過去說話，丹橘和紫萄兩人的匯報才暫時中斷了。

    裴湘披上薄斗篷出了澄意館，正要往余慶堂方向走，就見小孫氏的長子曹灝背著手站在小路的轉彎處，他身邊還跟著一個抱著一些紙張書冊卷軸的中年嬤嬤。

    “兄長可是在此特意等我？”裴湘走到曹灝面前，側頭瞧了瞧這條只通往澄意館的蜿蜒小路，好奇問道。

    曹灝微微頷首，語氣淡淡地解釋自己的來意：

    “大meimei，我聽大伯父說，你日后也會跟著家中請來的先生讀書習字。我把先生近日教授的內容整理了一下，你翻翻看，也好為之后的課程做些準備?！?/br>
    裴湘之前確實聽曹寅提過，待她回到曹家后，就讓她跟著原來教授曹頎的先生繼續讀書。不過，因為她是女孩子，所以上課時需要坐在屏風后的單獨座位上，并不會和一道念書的堂兄曹灝有多少接觸。再加上她之前已經感覺到了曹灝對她的冷淡態度，所以完全沒料到對方會主動出現并提供幫助。

    “有勞兄長?！迸嵯嬲诡佉恍?，親自接過曹灝身邊那名嬤嬤手中的學習資料，溫聲道，“小妹會盡快看完的，若是有不明之處，還請兄長不吝賜教?！?/br>
    聽到裴湘說會向自己請教書本學問，曹灝雖然依舊是那副表情冷淡的模樣，但點頭答應時卻沒有絲毫猶豫。要不是裴湘已經知道曹灝大多數時候都是溫和有禮的模樣，都要以為他其實就是這副外冷內熱的性格了。

    曹灝又說了一些跟著先生念書時要注意的事項，就告辭離開了，從始至終都沒怎么笑。不過，他叮囑的那些話倒是挺實用的，和裴湘打聽到的消息沒有多少出入，甚至還要更加細致周全。

    待到曹灝主仆走遠了，裴湘忽然對身邊的侯嬤嬤說了一句：

    “剛剛咱們往這邊來的時候，兄長似乎一直在望著澄意館大門的位置出神，并且，他看起來已經那般靜靜佇立了好一會兒了?！?/br>
    聞言，侯嬤嬤躊躇了片刻才低聲道：

    “格格您有所不知，之前……灝哥兒和頎哥兒最是親近。灝哥兒對待頎哥兒，真是比親兄弟還親，這澄意館……先前頎哥兒住在里面的時候，灝哥兒常來，小兄弟兩人玩玩鬧鬧的，關系可要好了?！?/br>
    “這樣呀?！迸嵯嫜壑袆澾^一抹了然，明白了為何曹灝獨獨對自己冷淡，可又不像是真的討厭她……他大概是舍不得那個已經離開曹家的小兄弟吧。

    這個小插曲之后，裴湘也漸漸熟悉了曹府中的日常。

    她依舊每日堅持晨練。用過早點后，她會去余慶堂給孫老夫人請安，接下來，是去前院徐先生那里認真聽半日課，至于下午和晚上的時間，就歸她自己安排了。

    李氏原本還想日日把裴湘叫去正院那邊學學女紅和抄抄烈女傳之類的書本，但裴湘去過一次后就不去了。李氏之后再讓人來喊，她就直接說自己還有旁的學習任務，是之前九阿哥從宮里帶出來的。如果李氏這個當嫡母的一定要讓她放下宮里布置的功課的話，她自然樂意接受安排。不過，為了穩妥起見，她還是要事先問過老爺和老太太的意見。

    搬出胤禟的名號后，李氏便暫時不再以嫡母的身份干涉裴湘的日常安排了，但她當天晚上還是在曹寅面前述說了一番“委屈”。同時，她還一臉擔憂地表示，倘若大格格不好好學習女德女戒之類的，也不會做針線女紅，那將來出嫁了，會不會被婆家嘲笑看輕，甚至影響曹家女兒的名聲。

    曹寅在公事上一向精明。他早就隱約感覺到了宮里對自家長女的格外重視，雖然暫時還弄不清楚這份重視的根源在哪里，但他依舊從皇家允許九阿哥出宮和裴湘交流功課這個舉動，判斷出了康熙的態度。所以，李氏這種慣常的后宅手段就在裴湘身上再次失效了。

    不僅如此，精明起來的曹寅冷眼瞧著李氏身邊添油加醋述說裴湘如何不孝和頂撞嫡母的王嬤嬤，突然想到之前四格格被辛姨娘折磨一事。

    他想，正院這邊，不僅李氏事先知情，這個老虔婆也是心知肚明的。但她不僅沒有勸李氏心慈一些，反而煽風點火助紂為孽，任由辛氏折磨曹家骨血。

    “可厭至極！”

    曹寅心中沉怒，暗道李氏懷有身孕又是李煦之妹，沒必要因為庶女之事就斥責于她，說到底，晴兒后來并沒有大礙?？蛇@王嬤嬤算個什么東西，曹家女兒也是她能算計磋磨的？

    想到這里，曹寅當即就讓人將王嬤嬤叉了出去，甚至都沒有顧及李氏顏面……

    這天晚上的正院里到底發生了什么，裴湘不知具體情況。但是從侯嬤嬤等人打聽到的消息拼湊出，自從辛姨娘折磨四格格之事被揭穿后，只是草草處置了辛姨娘以及雪嫣閣一眾下人的曹寅終于表達了對正院的不滿。不過。他的這份不滿應該是控制在了很小的范圍內。結果就是，李氏依舊地位安穩牢固，而她倚重的王嬤嬤在第二日卻以生病的名義被送出了曹府，還不準帶走過多的錢財。

    “也就是說，四格格的事算是到此為止了。罪魁禍首是辛姨娘，而從表面上來看，正院是毫無瓜葛的，連趕走王嬤嬤都是用生病的理由……”

    裴湘聽過各種小道消息后，在心里做了一個小小的總結，之后便不再過多關注這些內宅的是是非非。她轉身繼續研究胤禟帶出來的那幾張圖紙，還有她自己感興趣的易容偽裝技能，再加上每日的各種學習安排……

    她只覺得一天十二個時辰根本不夠用，就更不愿意在這些事情上分心勞神了。

    這次，裴湘在曹家住了差不多一個月，然后就帶著大包小裹返回了沈家。而她抵達沈家的第三日，胤禟便再次從宮里出來了。他名義上是來替老師給裴湘布置新功課順便收作業的，實際上則是給裴湘送來她需要的各種工具和材料的。

    “這里面也有咱們自己需要的材料?！必范K挨著小伙伴悄聲道，“汗阿瑪的注意力都被我列出的那張吃喝玩樂清單轉移了，肯定沒細瞧你寫的這些?！?/br>
    裴湘狐疑地瞧了一眼胤禟，同樣低聲問道：

    “你怎么確定萬歲爺當真不清楚這里面的貓膩？也許他只是不說而已?！?/br>
    “……倒也是?！必范K故作老成地摸了摸沒有胡須的白皙下巴，沉吟道，“反正啊，你別多想，盡管用就是。這是我們父子兩人之間的智慧較量，要是汗阿瑪沒發現呢，那是我這個做兒子的精明厲害，他老人家會感到欣慰的。要是他發現了，那這就是默許的福利，是他老人家心疼孩子，咱們應該懂得成全長輩的好意?！?/br>
    裴湘歪頭瞧著一本正經說出這番話的胤禟，稍稍沉默了片刻，然后才緩聲說道：

    “九哥，咱們之前商量的一起做生意的事，有了一點變動。我覺得咱們可以提前開始經營了，不用非得等你我再長大一些的?！?/br>
    “咦，有何變動？”胤禟頓時眼睛一亮，連忙追問。

    “是我娘她……”

    接下來，裴湘就對胤禟講了王婉從蔣氏那里賺了一大筆銀錢的經過。隨后，她又告訴胤禟，蔣氏之后，王婉就對這門生意產生了濃厚的興趣，便借著接下來的幾次女眷聚會不著痕跡地推銷了一番，甚至還直接將她口中所謂的前朝宮廷古方分成了簡化版、完整版和改良版，并且保證每種版本都有能買得起的顧客。

    據裴湘所知，就在昨天，還有一位三品武官的夫人在向王婉打聽詳情。然后，經過王婉的一番勸說與推薦，那位剛從盛京回來的夫人當場就用上好的皮毛和人參等藥材換購了王婉手中的所有余貨。

    “九哥，我手中有比那效果更好的，是我研究易容偽裝術的時候隨手弄出來的。我之前說打算同你合作，就是想做這門生意，而我娘這次誤打誤撞開了頭，也算是有了顧客了。倘若以后來找她購買護膚品的女眷們越來越多，甚至有回頭客，那咱們的生意肯定會越來越有起色的?！?/br>
    胤禟聽聞此事后，若有所思地點了點頭，道：

    “這樣也好。我原本還想著，幾年后咱們店鋪開張了，我就去求求額涅，請她或者請一位郭絡羅氏夫人當眾‘不經意’地夸夸咱們的東西，然后再漸漸招攬顧客……沒想到沈夫人先做到了。如此一來，確實加快了不少……這樣吧，湘兒，我看你對做生意并沒有太大興趣，咱們說話的功夫，你都瞄了好幾眼圖紙了。得了，你忙你喜歡的吧，我去和沈夫人說說生意上的事，你就別多cao心了?！?/br>
    這話正中裴湘下懷。她原本以為家里只能依靠自己賺更多的銀錢呢——反正是不能指望沈啟堂了，沒想到王婉展露了經商的天賦。

    這樣一來，她就可以把不太感興趣的賺錢之事交給娘親負責，而自己則可以盡情研究感興趣的東西了。

    就在裴湘忙著研究、胤禟和王婉忙著商量如何做生意的時候，沈啟堂也沒有閑著。

    雖然他這個佟府幕僚目前只是個擺設，但私下里卻給自己找了不少事。每日里，沈啟堂看似在京城內外隨意閑逛，其實是默默記下了京城百姓的日常生活、柴米油鹽的價格、京城治安的情況、外省來京城人士的路上見聞……

    沈啟堂每晚都會把白日見聞一一記錄下來，等到一條一條的記錄積攢成了一個小冊子后，他再托人遞給宮中的胤禛。沈啟堂這般盡心做事，就是在向胤禛明確表示，他效力之人，從始至終只有四皇子一位。

    至于佟家……沈啟堂深諳人心，絕對不會因為有了佟家當靠山就冷落了才十二歲的四皇子。

    在他看來，甭管這佟家多得圣眷隆恩，族里多少女人進了宮當了妃子，但那終究不姓愛新覺羅，就連佟家自己不也是靠著攀附皇室才比旁的旗人世家更加榮華顯赫的嗎？他怎么能因著眼前的利益就忽略了暫時還年幼的皇子呢。

    說句大逆不道的，萬一將來……這些皇子們誰都有可能當皇帝，但佟家卻是毫無希望的。單單從繼承權上來看，這就沒有可比性。所以，除非到了萬不得已，他既然認定了四皇子，那就不會左右搖擺改變主意的。

    相反，他的這份忠心，一定要從四皇子年紀小的時候就開始不停地展示。就像讀書背文章一樣，背一遍記不住，難道背十遍背一百遍還記不住嗎？

    日子就在沈家三口的各自忙碌中飛快度過了。

    轉眼到了這一年的七月，宮中又發生了一件大事，就是剛剛被封為皇后的佟佳氏香消玉殞了。

    而就在皇后崩后不久，曹寅的妻子李氏誕下了曹寅的嫡長子曹颙。

    ——這是康熙二十八年的一些悲與喜、死與生。

    之后，在新生兒細弱的啼哭聲中，康熙二十九年到來了。

    這一年，曹寅離京，出任蘇州織造。

    第229章

    曹寅是在康熙二十九年的初春時節離開京城的。

    他這次南下, 只帶了一隊隨從護衛和幾車行李，并將后院女眷都留在了京中。

    “任命來得比較急，曹大人這一路上估計得快馬加鞭, 肯定不會帶著家中女眷一同前往蘇州的,”裴湘對著滿臉擔憂的沈啟堂解釋道，“除了趕路這個因素外, 還得顧及家中老幼的身體情況，最起碼得等李夫人的兒子再康健一些, 曹家人才會準備遠行的?！?/br>
    沈啟堂背著手在原地轉了兩圈，皺著眉頭抱怨道：

    “為父也知曉這些，但是又能拖延多久呢？肯定不會超過一年的。倘若曹寅一家全都去了南邊, 你肯定也會被帶走的。就他們曹家內宅天天鬧得跟斗雞似的, 我和你娘肯定不放心讓你一個人離開呀。哎，湘兒你說，咱們家剛在京城這地界兒安穩下來，正準備好好過舒坦日子呢, 他們這不是添亂嗎？”

    裴湘心知沈啟堂對京城的日子非常滿意并且充滿了期待, 王婉亦是如此。在這里, 王婉不僅遠離了想讓丈夫納妾生子的公婆, 還有了熱愛的事業，每天都忙且快樂著?？梢哉f，夫妻二人如今的精氣神兒比在南邊時強了數倍。

    而在這樣的前提下, 沈啟堂的第一選擇依舊是跟著女兒一起離開好方便照顧她, 這讓裴湘心里暖呼呼的, 同時下定決心，以后再也不隨便忽悠走沈啟堂偷偷攢下的私房銀子了。

    “爹，咱們家不走, 最起碼五年內都會一直待在京城里，你放心吧?！?/br>
    “五年……”沈啟堂低頭瞧著自家閨女仰著一張嚴肅篤定的小圓臉，下意識放了心安了神，旋即松開眉頭道，“既然湘兒你這般講，那為父就先不急著給宮里的四阿哥傳訊了。不過，湘兒，你為何如此肯定呀，這里面還有旁的什么緣由嗎？”

    裴湘踮起腳抬手指了指書房方向，低聲道：

    “該著急的不是咱們，而是需要女兒研究圖紙的那位。爹，你在佟將軍身邊的時候，沒察覺到什么風吹草動嗎？”

    沈啟堂神色微變，隨后小幅度地點了點頭，同樣壓低了嗓音解釋道：

    “雖然為父在那邊就等于是閑人一個，但是確實聽見了些只言片語。只是……那等牽扯甚廣的朝廷大事，和你一個小姑娘在家隨意搗鼓的圖紙有什么關系？”

    “這我可不能細講?！迸嵯婢従彄u了搖頭，又故作老成地肅聲說道，“我已經收了報酬了，就有保密的義務。不過，鑒于你是我親爹，并且是唯一的一個，我可以適當透露兩句，反正呀，在我徹底修改完這幾張圖紙之前，那位是不會放任曹家把我帶走的?！?/br>
    “你收了報酬？”沈啟堂立刻有了新的關注點，“就是那些經常送來的好吃的和好玩的？咦，原來不是九阿哥傻大方白送的呀？哎呦，我算算價錢……你這些日子可沒少吃點心零嘴，還都是賊貴賊貴的，這要是全都換成真金白銀……該多好呀！哎，這可不是一筆小數啊，為父完全可以先替你攢著的，等你長大了再給你?！?/br>
    聞言，裴湘立刻翻了個非?？蓯鄣陌籽?，然后迅速轉身離開，只留給了沈啟堂一個絕不妥協的小小背影。

    沈啟堂的憂慮就這樣消散了一大半。

    之所以還剩下一小半，并不是因為他忽然對一向信任有加的女兒變得不信任了，而是這次的變故確實刺激到了他，讓他再次清晰地意識到，自己如今的身份是多么微不足道。

    沈啟堂有些焦慮地琢磨著，他看似和貴人們搭上了關系，喝多了以后甚至還能稱兄道弟，可其實手中根本沒有握住任何實實在在的東西。作為皇帝親舅舅佟國綱的幕僚和酒友，說出去好像特有面子，日常在外行走時旁人也確實會高看分?？梢坏╇x開了佟家，他沈啟堂就會被立刻打回原形，因為他的根基是虛浮的。

    至于他心里認定的未來靠山四阿哥，如今還是個在宮里刻苦讀書的小阿哥，哪怕能提供一些幫助，可……求人終歸不如求己。

    轉身離開的裴湘并不太清楚沈啟堂這次受到的刺激比較深，不過事情確實如同她猜測的那般，最近年之內，曹家人都不會有離開京城去南邊長住的動身計劃。

    原因有很多，除了擔心剛出生不久并且有些體弱的曹颙外，最主要的還是因為康熙打著為心腹臣子著想的幌子，私下里告訴曹寅，他在蘇州任織造署任職的時間不會太長，之后極有可能會將他調往別處。所以，曹寅無需急著讓家中親人跟著他一道去蘇州定居，免得日后剛剛安穩下來就要再次搬家，既折騰人又浪費銀錢。

    當然，有了這般替臣子考慮周全的英明寬仁圣上，自然就會收獲一個更加忠心耿耿的朝廷命官。曹寅當即就叩首涕零，哽咽著表示自己一定鞠躬盡瘁，不負圣恩。

    曹寅帶著滿腔的感激與壯志離開了京城，被留下的曹家女眷則各有各的想法，有遺憾的，有惦念的，有輕快的，也有平靜無所謂的。但不論每個人的心情如何，日子還是有條不紊地過著。

    李氏因為生了嫡長子，和曹寅之間的夫妻感情已然徹底轉危為安。在曹寅去蘇州赴任之前，兩人屬實恩恩愛愛地過了一段美好時光，之前頗受曹寅寵愛的小顧氏也受到了冷落?；蛟S是因為有了丈夫的重視與愛護，又或許是因為成為了母親，李氏身上原先那種讓裴湘總覺得有些別扭違和的人淡如菊氣質消失了一大部分，看起來倒是當真溫柔恬淡了許多。

    不過，曹寅一離開京城，并且注定未來年都要在江南那般風流繁華之地，也注定會再納嬌妾美侍來紅袖添香……李氏就又感到煩躁和不自在了，而她排解不佳情緒的方式，就是給身邊的人找麻煩。

    不過，因為之前的那些紛爭和懷孕虛弱的關系，李氏的管家權早已經被移交到了孫老夫人手中，同時，教養照顧庶女這件事也輪不到她來插手了。這樣一來，李氏能給旁人找麻煩的機會并不多。

    于是，養好身體又心情不快的李氏首先就盯上了管家權利。她打算趁著曹寅不在京城又格外需要李家支持協助的這個時機，重新成為名副其實的當家太太。然而，深知李氏為人的孫老夫人又怎么會放心把管理曹府內宅的大權還給對方……

    李氏和孫老夫人這對婆媳間的權利爭奪戰對裴湘的影響很小。在旁敲側擊出了曹家確實不急著南下之后，她就又埋頭搞起了機關研究。

    不過，就在她快樂地遨游在想象與探索的海洋中時，她關心的兩個人卻讓她不得不轉移了一部分注意力。當然，這對裴湘了來說并不是負擔和麻煩，而是她享受生活的必要部分。

    第一個成功把裴湘拽出她所沉迷的那個世界的人，是九阿哥胤禟。在某次出宮來找裴湘之時，胤禟說出了一個小小的煩惱。

    “湘兒，最近這陣子，我覺得四哥他的情緒有些過于低落了，而且整個人都冷冰冰的，還瘦了好些?？?，當然了，我也不是特別擔心他，就、就是只有一些而已。真的，反正，唉，不管怎么說，雖然他不是一個能和弟弟一起玩的溫和好脾氣兄長，但其實也算是比較照顧我的，咳，湘兒，我跟你說，我小時候去找五哥玩，然后他就……”

    “所以，你到底要說什么呀？”裴湘合上手中的西洋書籍，有些無奈地瞧著坐立不安且明顯要把話題扯遠的胤禟，直接問道，“我看出來了，你很關心你四哥。然后呢，你是想要安慰和幫助他，但是又覺得束手無策嗎？”

    被點破心思的胤禟猛地眨了眨眼睛，然后就開始左看看右瞧瞧地打量起四周來，就好似第一次來裴湘在沈家的書房一般。

    裴湘見胤禟不吱聲，就故意問道：

    “九哥，我記得上次四阿哥發現你和十阿哥請八阿哥代寫課業后，非常嚴肅地訓斥了你一頓，還罰你抄書扣你零食沒收你偷偷帶進宮的話本……那之后，你就坐在今天的位置上鄭重其事地撂下狠話，說以后再也不把四阿哥當成好兄長了。既如此，你干嘛要在意四阿哥是不是瘦了，是不是情緒低沉變得冷冰冰的了？”