被抱怨的男人垂眸問道：“卡爾梅拉，你之前應允我的追求機會，還算數嗎？”

    裴湘點了點頭，當然算數，她可是給他預留了超長的準備時間，如果他一直猶猶豫豫憂憂郁郁，那她就要主動出擊了。

    基督山伯爵又問道：“你認為我成功的可能性有多大？”

    裴湘歪頭想了想，秉承著鼓勵原則認真回答道：

    “肯定比你逃離伊夫堡監獄要容易一些的。另外，你還需要說服我父親?！?/br>
    “圣費利切伯爵先生他……”基督山伯爵知道自己的劣勢所在，卻不再動搖遲疑，而是開始思索如何從其它方面做出彌補，“卡爾梅拉，我比你年長許多，如果他因為這個原因而強烈反對的話……”

    “不會，年齡不是問題?！迸嵯媪⒖瘫ＷC道。

    “但我確實已經不年輕了?！?/br>
    基督山伯爵無奈一笑，他以為心愛的姑娘偏心自己，因而不能理智冷靜地看待實際存在的問題。這一刻，他望向裴湘的目光柔和得不可思議。

    但是，這里面顯然存在一個小小的美妙誤會，并且，黑發先生很快就得到了一個很合理的解釋。

    “年齡確實不是問題。別忘了，我之前給你做過全身檢查的。我會告訴爸爸，你在各個方面都不比一個身強力壯、精力充沛的小伙子差，或者說更好更棒！”

    燦爛星光下，身體確實非常健康的基督山伯爵回想起做身體檢查的那一晚，騰地一下紅了臉……

    第151章

    莫爾塞夫伯爵府上的夏日舞會因為圣梅朗侯爵過世的噩耗而蒙上了一層淡淡陰影。

    維爾福一家人匆匆離開后, 花園舞會也很快就散場了。

    在離開莫爾塞夫伯爵府之前，基督山伯爵借著告別的機會低聲告訴裴湘，他的仇人之一——銀行家唐格拉爾的經濟狀況已經非常糟糕了，對方馬上就要破產了。

    “維爾福、費爾南、唐格拉爾,”伯爵先生忍住了俯身親吻心愛姑娘額頭的沖動, 輕聲許諾, “不會超過兩個月, 卡爾梅拉, 很快, 我對巴黎這座城市就再沒有憎恨與嘲弄這樣復雜的感情了。到時候，我們一起去馬賽轉轉，好嗎？我想給你介紹我的家鄉?！?/br>
    裴湘想，雖然自己要做的事情目前還沒有多大的進展，但肯定不會超過兩個月, 便淺笑著點了點頭，同意了馬賽之約。當然, 單單她一人同意并沒有用, 基督山伯爵還需要過圣費利切伯爵那一關。

    到了第二天, 更多認識德·圣梅朗侯爵的巴黎上流社會人士都聽說了老侯爵過世的消息。并且，他們不僅打聽到圣梅朗侯爵是在趕來巴黎的路上猝死的, 還聽聞了另一件事, 就是悲傷過度的圣梅朗夫人在見到女婿一家后，就強烈要求讓她唯一的外孫女瓦朗蒂娜·德·維爾福小姐盡快完婚。

    這位固執驕傲了一輩子的老夫人覺得自己也活不長了, 因而萬分希望自己可以在生命終結前，親眼見到愛女留下的唯一骨血順利嫁入一個門當戶對的好人家——帶著圣梅朗家的全部財產。

    這個消息一傳出來, 巴黎城內不少出身不錯的單身青年都產生了把檢察官維爾福先生變成自己岳父的想法。

    在他們看來, 維爾福小姐的各方面條件都相當不錯。她美麗、溫柔又嫁妝豐厚, 父親還是司法界的權威人物，絕對是再好不過的妻子人選了。

    就連前兩天才暗自放棄追求維爾福小姐的杜德蘭都再次心生動搖，偷偷琢磨著要不要趁著維爾福家“急著”找女婿的機會多表現一下自己。

    這位漂亮又務實的先生十分精明地分析著現狀，雖然德·圣費利切小姐的嫁妝更多，但她似乎并不是那種真正柔情似水又賢惠溫厚的女子，也沒有像一些年輕小姐那樣輕易就被他迷得神魂顛倒。再加上圣費利切小姐是意大利人，也許很快就厭倦了巴黎的生活而返回羅馬，那他豈不是就白忙一場了？更糟的是，如果在他追求圣費利切小姐的時候，維爾福小姐帶著她那筆豐厚的嫁妝和別人結婚了，那他才是真正的“人財兩失”！

    杜德朗冷靜地權衡了一番此時成功迎娶維爾福小姐的可能性，又仔仔細細估算了三遍圣費利切家族的富有程度，漸漸陷入了一種左右為難的困境中。

    最后，經過一夜的輾轉反側，擔心竹籃打水一場空的杜德蘭決定采取一個折中的辦法：

    在圣梅朗侯爵的葬禮期間，他就暫時不去向圣費利切小姐獻殷勤了，而是在圣梅朗侯爵夫人和維爾福先生面前好好表現一下自己，讓他們知道自己是一位可靠穩重又有能力的年輕人。如果急著給維爾福小姐找丈夫的話，那他杜德朗就是最佳選擇，而不是其他貪得無厭又相貌平平的男人。

    等忙完葬禮之后，他再去找圣費利切小姐。如果那位小姐好奇他這幾天去了哪里的話，他就可以憂傷又坦然地向她講述自己是如何同情維爾福家并盡力提供幫助的，期間可以趁機夸夸自己的卓越能力，或者謙虛地講一講自己對于維爾福家是如何必不可少的……說不定還能因此獲得圣費利切小姐的另眼相待。

    裴湘自然不清楚杜德朗先生那豐富曲折的內心世界，如果她“有幸”聽到這人的心里想法，那肯定要認真反問一句，對于一場葬禮而言，最必不可少的難道不是躺在棺材里的那位嗎？

    轉天，自認為必不可少的杜德朗沒有再出現在圣費利切家，倒是前些天一直假裝不知道圣費利切父女來巴黎的基督山伯爵登門拜訪了。

    圣費利切伯爵暫時還不知道眼前這位討他喜歡的先生和之前那個不討他喜歡的杜德朗一樣，都想成為圣費利切家的女婿。要是知道的話，黑發先生此時根本就得不到老伯爵的親切笑臉，更別提分享到老伯爵的獨門釣魚秘技了。

    裴湘沒怎么參與兩位男士之間關于釣魚、打獵和航海的話題討論。她今天上午有好幾封商務信函要回復，還要審閱一份合同和一份計劃書，所以，在和基督山伯爵打過招呼后，她就回書房專心工作去了。

    不過，被留下的伯爵先生并沒有覺得自己被心上人冷落了，反而心中暗藏甜蜜。他品嘗著新端上來的熱茶和點心，知道這些符合自己口味的茶點一定是心上人專門為他準備的。

    “這個口味的餅干還算不錯，就是不太甜?！笔ベM利切伯爵嘗了一口擺在茶幾上的零食后，隨口評價了一句就不再繼續吃了。

    他更喜歡那種有著濃郁焦糖香氣或者裹滿楓糖漿的甜點，可惜女兒最近一直不讓他吃太甜的食物。今天就更過分了，點心的味道比平時還清淡。幸好坐在這里的客人是基督山伯爵，要是某位不太熟悉的朋友的話，還以為圣費利切家已經吃不起糖了。

    “我倒是挺喜歡這種清淡的奶香味道的，唇齒留香，還不過分甜膩，搭配白桃香氣的紅茶正好?！被缴讲魷睾托Φ?。

    “咦？卡爾梅拉也這樣說……哎，在這方面，你一定和卡爾梅拉更有共同話題，我的朋友?！?/br>
    老伯爵不甚在意地感嘆了一句，隨后又繼續聊英國人在釣魚方面的各種發明創造。

    而基督山伯爵則表示，在他最近新購置的一幢海灣別墅內，特意留出了一個房間來收集擺放各地的釣魚用具，其中就有不少英國人的新發明。如果圣費利切伯爵感興趣的話，隨時可以去他的海灣別墅度假。

    “那幢別墅就在諾曼底。屋子后面是一片樹林花園，可以在里面打獵，前面則是碧藍海灣。海灣里還?？恐凰倚∏捎朱`活的雙桅帆船，也是新定制的，我們可以在船上垂釣?！?/br>
    “聽起來真不錯，既然你有這樣舒適的度假地方，干嘛還要留在七月的巴黎？”

    “哦，這就和我的旅行觀念有關了。我一向以為，要想了解一個地方，一座城市，就得在那個地方好好居住個一兩年。四季晨昏的各種變化，總要都親身感受一遍，所以，我現在就老老實實地待在城里了，準備體會體會老巴黎人的生活。不過，倘若您愿意和我搭伴去諾曼底旅行，我可以隨時出發。說實話，我現在十分思念碧波蕩漾的大海，思念濕潤的海風和海鳥的歌唱?！?/br>
    這番解釋讓圣費利切伯爵愣了一下，隨后笑著說道：

    “之前卡爾梅拉張羅來法國度假時，也是這樣說的。你們啊，我才發現，倒是有不少一致的看法，要是……”

    要是什么？圣費利切伯爵沒有再繼續說下去。

    他眼中劃過一抹遺憾，想著要不是基督山伯爵比卡爾梅拉年長許多，他們兩個其實挺般配的。最起碼，以他對基督山伯爵的了解，這人在生活作風方面是非常正派的，而且品行也很不錯——他們初相識的起因經過就證明了這一點。

    此時的基督山伯爵具有一種超乎尋常的敏銳直覺，幾乎是在圣費利切伯爵露出遺憾表情的一瞬間，他就心領神會。

    與此同時，一股半喜半憂的情緒迅速占據了黑發先生的大腦。他既高興于圣費利切伯爵對他本身的認可，也對年齡差距問題感到郁悶。

    不過，對于已經下定決心要迎娶心愛之人的基督山伯爵來說，不論橫在婚姻之路上的攔路石有多少，他都會一一清除。

    “說起看法一致這件事?！被缴讲舴路鸩⑽床煊X到圣費利切伯爵剛剛的欲言又止，他不動聲色地感慨道，“其實，我和杰拉夫·林內先生有更多的共同語言?！?/br>
    “林內？杰拉夫·林內？”圣費利切伯爵連忙舉起茶杯擋住了臉上的古怪神色。

    “是的，您知道他吧？自從在里窩那認識了那位年輕聰明的先生后，我時常在想，這世界上是不是真的存在心靈相通的現象，或者說那種真正互相理解彼此的靈魂伙伴?！?/br>
    圣費利切伯爵：……

    圣費利切伯爵當然知道杰拉夫·林內是誰，那是他女兒卡爾梅拉假扮的。并且，林內的所有身份證明都是他親自出面辦理的！他也知道女兒在里窩那做生意的時候用林內的身份和基督山伯爵成為了朋友，并且多次合作。

    但是、但是，他從來沒想到有朝一日，會有一個不是他女婿的男人坐在他的客廳里，理直氣壯地對他說，哦，我和您的女兒是絕配，是靈魂伴侶！

    如果是其它情況下，圣費利切伯爵肯定要立刻舉起手杖敲爛對方的頭！

    可是……

    望著基督山伯爵澄澈真誠的友好單純目光，圣費利切伯爵頗有些有口難言的無奈荒謬之感。與此同時，老伯爵的眼中還有著一份連他自己都沒有察覺到的審視與評估——這種眼神通常會出現在岳父考察女婿人選之時。

    “您和林內先生之間，嗯，相處得非常愉快？”圣費利切伯爵盡量不讓自己詢問的口吻聽起來過于生硬或者不可置信，“那個，你們的想法極為一致嗎？你贊同他的所有觀點嗎？”

    這些問題仿佛搔到了基督山伯爵的癢處。他立刻坐正了身體，目光炯炯地望著斜對面沙發上的聆聽者。而后，他以一種十分鄭重的語氣向心上人的父親舉例了他和裴湘之間的種種默契，以及一些他們共同認同的所謂的離經叛道的觀點。

    基督山伯爵本來就具有雄辯才能，而他此時的敘述與回憶不僅有理有據，而且充滿了真情實感，很難不讓唯一的聽眾為之動容和信服。

    哪怕這位唯一的聽眾因為父親這個身份而時刻保持著警覺和清醒，但在不知不覺中，他還是對基督山伯爵同自家女兒志同道合這件事有了一個較深的印象。

    老伯爵甚至還隱隱產生了一個念頭，就是如果要給卡爾梅拉尋找一個能夠理解她、支持她并好好照顧她的丈夫，那對方對卡爾梅拉的了解與關切，絕對不能比眼前的基督山伯爵少。否則的話，那個男人怎么配占據卡爾梅拉伴侶的位置呢？總不能連一個普通朋友都不如吧？

    當基督山伯爵離開圣費利切伯爵府時，他自覺這次的拜訪還算成功，今天唯一的遺憾，就是沒有機會和裴湘單獨說會兒話。

    而圣費利切伯爵在客人告辭離開后，越琢磨越覺得裴湘將來的婚事有些難辦。再有就是，自從來到巴黎后，裴湘身邊就出現了杜德蘭那樣不靠譜的追求者。雖然年輕姑娘并沒有表現出對杜德蘭有多少好感，但是圣費利切伯爵始終有些不放心。

    因為他不得不承認，那個杜德蘭確實模樣俊俏風度翩翩，而且很會說些花言巧語。

    老伯爵委實擔心涉世未深的女兒會被美色迷惑。

    “如果是杜德蘭那種紈绔子弟的話，還不如找那個年紀大的呢?！?/br>
    圣費利切伯爵在心里嘀咕了一句，然后決定去找女兒談一談。

    只是，圣費利切伯爵剛剛在裴湘對面的絲絨軟椅上落座，管家就拿著一封信匆匆走了進來。

    “我現在要和卡爾梅拉說些事情，暫時不讀信?！崩喜魮u頭拒絕。

    “但是，大人，這上面有莫拉尼爾公爵的紋章印記?！?/br>
    “莫拉尼爾公爵先生的？”老伯爵眼中劃過一抹疑惑，從管家手中接過信函，“我看看……”

    茶桌的另一邊，正準備喝茶的裴湘聽到莫拉尼爾這個姓氏后，動作微頓，隨即又往茶杯里加了一顆糖。她預感到，又到了需要自己動腦筋的時候了。

    第152章

    裊裊茶香中, 裴湘安靜地等著圣費利切伯爵讀完手中信函，同時暗自猜測莫拉尼爾公爵寫信的原因。

    據她所知，雖然自家父親和莫拉尼爾公爵有些老交情, 但是兩人之間并沒有那種經常書信往來的習慣。況且, 他們父女二人如今已經離開羅馬來巴黎旅行了, 倘若沒有極為重要之事，莫拉尼爾公爵應該不會特意寄信過來的——不管他內心深處藏著多么陰暗的想法。

    幾分鐘后, 圣費利切伯爵表情復雜地放下手中信函，目露思索之色。

    “爸爸, 需要我幫忙嗎？”裴湘見圣費利切伯爵臉上的笑意完全消失了，不禁關切問道。

    “哦，卡爾梅拉, 不用緊張?！笔ベM利切伯爵微微搖了搖頭, 他一邊把莫拉尼爾公爵的來信遞給女兒, 一邊緩聲解釋道，“信里沒提什么難事或者急事。公爵先生寫這封信的目的, 是為了安慰我和表達遺憾之情的。普爾曼先生的銀行破產了, 公爵先生以為我……哎, 但那只是一場誤會, 天主保佑，萬幸只是一場誤會！我一會兒就去給公爵先生寫回信并表示謝意?！?/br>
    裴湘此時已經迅速瀏覽完信紙上的所有內容了, 又向圣費利切伯爵打聽了一些詳情，總算弄明白了圣費利切伯爵口中的安慰和遺憾是怎么回事兒。

    原來，今年三月末的時候, 也就是裴湘正忙著安置救助那些被強盜巴羅內團伙強行擄掠并囚禁起來的女人和孩子時, 圣費利切伯爵在一家他經常去的釣魚愛好者俱樂部里“正好”遇見了莫拉尼爾公爵。

    莫拉尼爾公爵當時正在和來自法蘭克福的百萬富翁普爾曼聊天, 說的是有關修建奧德海灣港口的投資問題。

    當時，莫拉尼爾公爵對老朋友圣費利切的態度是極為坦誠大方的，并不藏藏掖掖地不讓朋友知曉他的新投資計劃，甚至還請圣費利切伯爵留下來參與討論并幫忙提供一些建議。

    圣費利切伯爵高高興興答應了。隨后，他漸漸意識到，莫拉尼爾公爵確實非?？春眠@個項目，并且近期就有投資的意向，便下意識地多留心了幾分。

    莫拉尼爾公爵一向以投資眼光精準著稱，雖說這里面有莫拉尼爾公爵總能輕易得到某些內部消息的緣故，但是不論過程如何，結果就是公爵看中的投資項目很少有虧損的。

    那天討論之時，圣費利切伯爵明顯感覺到，莫拉尼爾公爵已經打算把一筆錢放在普爾曼先生的銀行里并請他代為投資了，但是因為莫拉尼爾公爵的私人秘書突然拿著一份急件找了過來，討論就被迫中斷了。

    過了大概一個星期左右，圣費利切伯爵又在俱樂部里遇見過莫拉尼爾公爵一次。他便隨口問起了投資港口開發建設的事，沒料到莫拉尼爾公爵用一種充滿遺憾的口氣告訴圣費利切，他不打算進行投資了，因為那筆錢還有別的更加重要的用途。

    至于具體有什么用途，莫拉尼爾公爵沒有細說。

    但是圣費利切伯爵從莫拉尼爾公爵欲言又止的表情和一些充滿暗示的詞語推測出，那筆錢大概成為了某種“政治投資”?；蛟S成為了某個黨派的活動資金，或許幫某位皇室人員歸還了債務?？傊?，以莫拉尼爾公爵對權勢的熱衷，那筆款項極有可能讓他在仕途上更進一步。

    對于莫拉尼爾公爵的選擇，圣費利切伯爵一點兒都不覺得意外，要是反過來，他才要驚訝呢。

    圣費利切伯爵以為這個關于投資的小插曲就這樣結束了。不曾想，在他見過莫拉尼爾公爵的第三天，那位來自法蘭克福的百萬富翁銀行家普爾曼就找來了，并熱情地詢問圣費利切要不要購買莫拉尼爾公爵放棄的投資份額。

    普爾曼說，只要圣費利切伯爵能在十天之內往他的銀行里存入二百萬法郎，他就能代為獲取新港口的承股權，利息可以高達一份到一分三厘，絕對是一項回報豐厚的投資。

    銀行家的提議讓圣費利切伯爵陷入了猶豫當中。

    他倒是沒怎么懷疑投資項目本身，畢竟莫拉尼爾公爵非?？春盟?，而且圣費利切伯爵自己也認真研究過，那確實是獲利豐厚的投資項目。