不等基督山伯爵說完，猜他要表達什么的裴湘連忙擺了擺手，同時認真解釋道：

    “作為杰拉夫·德·林內，我的起點已經比許多人都高了。之后，假如我需要享受更好的、希望擁有更多的，那就得自己努力爭取了，并且，總要看看我到底可以努力到哪種程度吧？這樣一來……以后就會有十足的底氣選擇另一種生活了，也可以讓我父親徹底放心?！?/br>
    基督山伯爵知道裴湘的脾氣，拒絕就是真心拒絕，因此也不再繼續勸說，轉而說起了在熱那亞訂購新船的注意事項，順便又談起了一些和海盜相關的傳聞。

    兩人邊走邊說，在旅館老板的陪同下來到了基督山伯爵的二樓套間門前。

    “先在我這邊吃頓飯？還是想先上樓休息？”

    “先吃飯吧，我現在其實挺精神的?！?/br>
    “好吧，您看起來確實神采飛揚的，不過您大多數時候都是如此?！?/br>
    說著話，兩人就一前一后走進了房間，而旅館老板和啞奴阿里則在門口處停下了腳步，隨后離開二樓去安排晚餐。

    等到房間內只剩下裴湘和基督山伯爵了，裴湘頓時收起了屬于“杰拉夫·德·林內”的開朗笑容。

    她抱著手臂斜覷了好友一眼，有些不高興地哼了哼，隨后十分肯定地說道：

    “如果我沒有觀察失誤的話，你的體重一定又下降了?！?/br>
    “但我依然很有力量，也始終是海上最好的水手?！?/br>
    “哦，你要和我比一比力氣嗎？”

    “……好吧，我確實瘦了一些?！?/br>
    “這么說你親口承認嘍？”

    “我承認，親愛的卡爾梅拉?！?/br>
    “那——”

    “卡爾梅拉，你想提前知道今晚的主菜都有哪些嗎？還有幾道很特別的甜點……”

    “伯爵先生?！迸嵯嬲Z氣輕柔的喚了一聲。

    她完全不理會朋友試圖轉移話題的“詭計”——反正一會兒肯定都能吃到的，而是慢條斯理地指出了一個事實。

    “你長期雇傭了三名廚藝超級厲害的主廚，還專門聘請了一位為法國王室服務過的甜品師，你有最好的酒莊和農莊，有在全世界為你尋找頂級食材的食品供應商……可卻還是經常不好好用餐。我知道，你現在的節食習慣和過去的糟糕經歷有直接關系，可不能否認的是，很多時候，你就是任性不想吃東西?！?/br>
    “卡爾梅拉……好吧，你是對的，我心情不好的時候，確實會‘忘記’吃東西。但是，嗯，也許你可以換一個詞，‘任性’這個詞，似乎已經不適合我了。我敢保證，從成年那天起，我就是非常穩重可靠的男人?！?/br>
    “那換成——鬧脾氣？”

    “……這就更不符合實際了?！被缴讲粲行┎蛔栽诘乜人粤艘宦?。

    之后不等裴湘再說什么，黑發先生連忙上前一步，把他覺得房間里最舒適的那張安樂椅推薦給了裴湘，自己則在窗邊的單人沙發上坐了下來，同時又把葡萄酒和餅干往裴湘面前推了推。

    “我以后肯定會注意的，卡爾梅拉?！?/br>
    為了證明這份決心，基督山伯爵立刻從荷葉形狀的青色瓷盤里拿起一塊餅干咬了一口，隨后又喝了一口葡萄酒。

    “但愿吧?！迸嵯鏇Q定看在安樂椅的份上，暫時不討論節食與健康這個話題了，“伯爵先生，在熱那亞辦完事后，你之后還有什么安排嗎？要不要去羅馬和我們一起過狂歡節？我聽爸爸說，這次會特別熱鬧?？駳g節的那幾天，羅馬城內的大小旅館內，一定會住滿外國游客的?！?/br>
    “這次的狂歡節……我確實會去羅馬?！被缴讲舴畔鲁粤艘话氲娘灨?，沉吟著說道，“但我有另外的安排。如果一切順利的話，五月份左右，我會親自去巴黎?！?/br>
    裴湘假裝沒有看到被伯爵先生放回小碟子里又悄悄推遠了的餅干。她輕輕眨了眨眼，而后用一種贊同的語氣不緊不慢地說道：

    “確實應該開始了，唐格拉爾、費爾南和維爾福，他們三個也該嘗嘗食不下咽、夜不成眠是什么滋味了?！?/br>
    第135章

    狂歡節的前十天, 年輕的阿爾貝·德·莫爾塞夫子爵乘坐旅行馬車來到了羅馬。

    在他抵達這座基督教世界的首都的前一日，他的好友弗朗茲·德·埃皮奈男爵已經為他在位于西班牙廣場的倫敦旅館中訂好了一間舒適的套房，由一間臥室、一間書房和一個小客廳組成。

    “弗朗茲，好久不見！”

    來自巴黎的年輕人阿爾貝跳下旅行馬車, 和新婚不久的好朋友熱情地擁抱了一下。

    隨即, 他又迅速后退一步, 佯裝嚴肅地打量著弗朗茲, 并用一種評估的語氣說道：

    “您看起來相當不錯, 我最親愛的朋友?？梢娊Y束自由快樂的單身漢生活這件事并不是十分可怕的, 而是九分可怕, 或者八分可怕，哦，肯定不會少于七分了——至少對我來說?！?/br>
    說到后來, 天性開朗樂觀的阿爾貝已經無法繼續維持那種滿臉嚴肅的研究者神態了。

    他笑容爽朗地握著好友的手，真誠地大聲說道：

    “但您和我的想法是不一樣的。我知道，弗朗茲, 對您來說，組建一個溫馨的小家庭是一件幸?？鞓返氖?，所以, 我必須得親自對您說一句恭喜, 還有新婚快樂, 弗朗茲！”

    弗朗茲高興地接受了朋友的祝福, 并再次邀請阿爾貝去他的新婚小樓中做客，言語中全是對妻子瑪莎的各種稱贊。

    阿爾貝欣然答應了好友的邀請, 不過在去做客之前，阿爾貝打算先去看看他即將入住的房間。

    于是，兩個年輕人一起去了倫敦旅館并見到了帕斯特里尼老板。

    這位精明的意大利商人一邊為客人介紹套間情況和各種付費服務項目, 一邊鄭重強調狂歡節期間羅馬城內的旅館房間有多供不應求，而他要的價格又是多么公道。

    “哎呀，房間確實還算不錯?！眳⒂^過未來住處的阿爾貝擺了擺手，揚聲道，“但價錢也算不上低。得啦，帕斯特里尼先生，咱們來說說出租馬車的事情吧?！?/br>
    旅館老板又露出了生意人那種特有的溫和淳樸笑容，對即將入住的年輕法國爵爺說起了狂歡節期間租賃馬車的難處……

    在去往弗朗茲家做客的路上，阿爾貝一臉慶幸地對好友說道：

    “好在弗朗茲你已經在羅馬定居并擁有自己的馬車和車夫了，要不然按照帕斯特里尼老板的說法，咱們是別想在狂歡節那三天里訂到合適舒適的馬車了?！?/br>
    弗朗茲點頭道：“帕斯特里尼先生后來說的那些話倒還算實在?？駳g節期間，會有成千上萬的外國游客涌進羅馬城內，無論旅館、出租馬車還是那種臨街觀賞慶典的窗口，都漲價了。

    “并且，哪怕一些游客愿意出幾倍高價，都不一定能順利租到?！卑栘愌a充道。

    聞言，弗朗茲笑著搖了搖頭：

    “哪有花錢買不到的東西。如果有的話，也一定是給的價格不夠高。您別忘了，我們親愛的旅館老板剛剛說漏了嘴，他說在我們之后，他把他旅館三層的所有房間都租給了一位馬耳他大富豪?？晌胰ズ退A訂房間的時候，他卻一直在強調游客太多，就只剩下你租的那個二樓套間了?！?/br>
    阿爾貝想起旅館老板之前說漏嘴時那尷尬的神色，忍不住哈哈一笑，隨后又和弗朗茲兩人東一句西一句地猜測起了那位出手極為闊綽的不知名富豪的身份來歷。

    不過，由于已知線索極為有限，兩個年輕男士的閑聊話題很快又轉到了別的方面，比如他們在巴黎的共同朋友，比如弗朗茲這幾年游覽過的名勝古跡。

    等到馬車在弗朗茲和瑪莎新購置的房產的大門前停下時，阿爾貝已經開始向弗朗茲打聽那位讓呂西安·德布雷心愛慕又追求失敗的伯爵千金了。

    “在羅馬期間，您會有機會見到圣費利切小姐的?！弊呦埋R車后，弗朗茲對阿爾貝說道，“剛巧，那位小姐今年也會留在城內過狂歡節?！?/br>
    “我記得您在信中提過，圣費利切小姐是德·埃皮奈男爵夫人的閨中密友?！卑栘惸抗庾谱频厍浦暮糜寻Ｆつ文芯粝壬?。

    弗朗茲微微頷首，一邊請朋友進入自己家的大門，一邊含笑答復道：

    “是的，她和瑪莎之間的友情讓人羨慕。所以，您早晚會見到圣費利切小姐的，不論是在我家中還是在圣費利切伯爵府中，我的朋友?！?/br>
    “也就是說，您是在保證會把我正式介紹給一位曾經迷倒過呂西安·德布雷先生的年輕姑娘？”

    “我保證?！贝┻^有著碧綠草坪和白色噴泉花壇的庭院時，弗朗茲轉頭看著好友溫聲道，“但也不得不提醒一句，親愛的子爵先生，請記住，您和遠在巴黎的唐格拉爾小姐已經差不多就快要正式訂婚了?！?/br>
    “哦，弗朗茲，快停下那些可怕的胡思亂想吧?！卑栘惙税籽?，大咧咧地說道。

    “一個歐仁妮·唐格拉爾小姐已經夠讓我頭痛的了，我怎么會主再找麻煩？當然，我并不否認自己的一些打算，比如在意大利旅行期間和某位優雅可愛又浪漫多情的夫人來一段深入而難忘的交往，可卻從來沒想過要去招惹一位未婚的伯爵千金。說實話，如果不是我的父親——莫爾塞夫伯爵先生掌握著我的經濟來源，我并不樂意過早地結束掉快樂而自由的單身生活?！?/br>
    “所以，您的意思是，在意大利旅行期間，您不愿意招惹一位未婚小姐，卻希望能和一位貴夫人談情說愛？”

    “就是這樣，弗朗茲。并且我堅信，在羅馬，我一定會和在巴黎一樣受歡迎的?！卑栘愖孕乓恍?，對自己的“旅行計劃”充滿期待。

    弗朗茲沉默片刻，淡聲道：

    “我說過，您對意大利女人有著一些誤解，她們有時候確實會表現得很熱情，也很迷人，但那是因為她們心中坦然?！?/br>
    “哦，是的，您說過這個，但我并不是十分同意您的那些觀點，親愛的埃皮奈男爵先生?！?/br>
    弗朗茲挑了挑眉，對朋友腦子里那些屬于巴黎男人根深蒂固的幻想不做任何評價，他想，反正現實總會告訴一個巴黎來的公子哥兒某些真相的。

    阿爾貝很快就成為了埃皮奈男爵府上最受歡迎的客人之一。

    說是之一，是因為在埃皮奈男爵夫人心中，她的兩位好友卡爾梅拉和茱莉婭的重要地位始終不容搖。

    當然，她也很喜歡阿爾貝·德·莫爾塞夫子爵這位開朗健談又十分有風度的朋友，并且由衷希望丈夫的朋友和自己的朋友能夠成為朋友。

    于是，當阿爾貝第二次走進瑪莎夫人親手布置的香檳色小會客廳時，他就見到了那位被呂西安愛慕、被埃皮奈男爵夫婦和整個羅馬上流社會稱贊的德·圣費利切小姐。

    彼時，裴湘正在和瑪莎一起插花。

    她坐在一張寬大的暗金色絲絨提花軟椅上，微微向前傾身，肩膀舒展，腰肢盈盈，纖細白皙的手指輕輕捏著一支半開未開的黃色玫瑰。她那珊瑚色的軟唇距離玫瑰花瓣很近，以至于讓人分不清哪一個更加嬌嫩鮮艷。

    她的視線落在花朵上，卻不太專注，輕盈盈如同隨風羽毛飄落一般，透露出幾分混合著冷淡與溫柔的漫不經心。

    當她抬眸望向來人時，眼底的慵懶隨意并未完全散去，神色更是平淡如水，又有著一種雋永悠長的寧靜。

    但奇怪的是，作為被她這樣漫不經心望進眼底之人，阿爾貝卻不由自主地產生了一種被重視被關心的錯覺。是的，他明知是錯覺，卻依舊感到自己的心跳在加速，并不知不覺地停下了腳步，有些不敢上前。

    “莫爾塞夫子爵先生，您來了！”

    女主人瑪莎此時也發現了站在門口處的阿爾貝，立刻笑吟吟地打了聲招呼。

    “聽說您參加了昨晚的布拉恰諾公爵府舞會，能和我們說說舞會上的一些細節嗎？公爵夫人是怎么籌辦并布置昨晚的舞會的？那一定是十分有格調且令賓客們贊不絕口的?！?/br>
    女主人溫柔和悅的聲音讓阿爾貝回過神來。他認真地看了一眼手拿著玫瑰花的年輕姑娘，微微欠了欠身，隨后才大步走進客廳。

    隨著阿爾貝的走近，穿著潔白緞面珍珠長裙的美貌姑娘朝著陌生客人嫣然一笑。這一笑，驅散了她眉目間的淡漠平靜，讓她重新擁有了妙齡佳人獨有的明媚與嬌美。她笑起來時的眼睛更美了，仿佛驅散了迷霧的海面上升起的明月，瀲滟銀輝照亮了阿爾貝心湖中的層層漣漪。

    “她是誰？”阿爾貝無聲詢問。

    與此同時，阿爾貝聽到瑪莎夫人對自己說：

    “這是我最好的朋友德·圣費利切小姐，莫爾塞夫子爵先生?！?/br>
    她是圣費利切小姐？阿爾貝的心底劃過一抹恍然。他想，原來她就是讓呂西安至今念念不忘的卡爾梅拉·德·圣費利切。

    互相介紹之后，三人重新落座。

    阿爾貝壓下初見時的那一抹悸，盡量用一種冷靜到冷淡的心態對待伯爵家的千金。

    他時刻觀察她的每一個表情舉止，希望能發現讓他覺得不雅觀或者粗俗的一面；他認真聆聽她的每一句話每一個觀點，企圖證明她是一個言談淺薄或者愛慕虛榮的無趣女子。

    然而，讓阿爾貝失望又激的是，他的所有想法都沒有實現。坐在他斜對面的圣費利切小姐，不僅擁有美貌還擁有智慧與見識，實在是一位才貌雙全的佳人。

    為此，阿爾貝在心底深處深深地嘆了一口氣。

    他這樣遺憾，當然不是因為對這位美貌靈又氣質獨特的女子有惡感，而是因為他的理智在發出警告：他不能對這個姑娘一見鐘情，更不能越來越深陷。

    這次從意大利返回巴黎之后，阿爾貝就要和歐仁妮·唐格拉爾小姐訂婚了。結婚之后，阿爾貝希望自己能像父親愛母親那樣，做一個忠誠的丈夫。

    ——哪怕唐格拉爾小姐總像是一位女戰神，并且對他冷冰冰的，并不是他喜歡的類型。

    裴湘并不清楚阿爾貝此時復雜糾結的心情，她正在努力通過阿爾貝的外貌和言行舉止拼湊他父母的外表與性格。